在格物院搗鼓，趙虎站在門口，什麼都看得見。
天已經黑透了。科學院門口的燈籠被風吹得搖搖晃晃，光打在趙虎臉上，明一陣暗一陣。他站在那里像一截木樁子，肩背繃得很緊，脖梗上那根青筋從衣領里凸出來，跟著心跳一突一突。虞素問在屋里翻圖紙，嘩啦嘩啦的聲音隔著門簾傳出來，每響一聲，趙虎的下巴就收緊一厘。
“官家知道嗎？”
“還不知道。”裴執安說，“但明天早朝前，得讓官家定奪。”
張偉看了看天。雲層壓得很低，月亮被裹在里頭，透出一點點慘白的光，像紙燈籠被水泡過。他深吸一口氣，聞見了雨前的潮腥味。院牆外頭傳來貓叫，尖銳短促，像嬰兒哭了一聲又咽回去。張偉把袖口擼上去又放下來，反復了三回——這個毛病是他當年在江州當縣令時落下的，踫上難斷的案子，手就不知道該往哪兒擱。
“走。現在就去。”
澄心堂的燈還亮著。
李玉沒睡。輿圖上濠州那圈紅墨旁邊，又畫了兩道新線——一道往廬州，一道往壽州。宋軍在濠州沒實質性進展，開始試探兩翼。曹彬不急，曹彬在等。等什麼呢？等金陵內部先亂。
殿里很安靜，靜到能听見燭火舔舐燭芯的滋滋聲。御案前頭的香爐里焚著龍涎香，煙筆直往上走，走到半空被風一撩，散成一團霧。李玉的袖口沾了朱砂，手指上也沾了一點，紅得像血。他沒擦，就那麼盯著輿圖，手指在濠州那個圈上按了又按。
殿門推開的時候，李玉頭都沒抬。
“說吧。”
裴執安把趙虎的事從頭到尾說了一遍。他說得很慢，一字一句，不添不減。說到趙虎從滁州回來後連虞素問摔跤都不扶的時候，李玉的手腕頓住了。朱砂筆懸在廬州兩個字上頭，筆尖的紅墨顫了一下，聚成一個小珠，往下墜，啪地砸在輿圖上，洇開指甲蓋大的一片。
李玉沒擦那片墨。
沉默了好久。
“趙虎。”李玉念這兩個字的時候，聲音很平，平得不像在說一個可能的叛徒，倒像是在說一個老朋友的名字，“朕記得他有個兒子。”
“是。六歲，跟他婆娘住在滁州老家。”裴執安說，“三個月前趙虎請過一回假，回鄉探親。回來之後——人就不太對了。”
“不太對？”
“話更少了。以前他站在科學院門口，雖然繃著臉，但見了虞姑娘會點點頭。從滁州回來後，連頭都不點了。有一次虞姑娘搬著銅管從台階上滑了一跤，他愣在那兒，過了好幾息才伸手去扶。扶完之後站在原地，手懸在半空，臉上的肉在跳。”
“還有呢？”
“他以前值夜從不在戌時前吃東西。從滁州回來後，戌時不到就開始嚼干糧，嚼得很快，像怕吃不完。”裴執安停了一下，“睡覺時刀擱在手邊。以前擱在枕頭底下。”
張偉補了一句︰“還有一回，他在科學院後牆外頭燒紙。不是清明，不是七月半，他蹲在那兒燒紙。屬下路過看見了，問他在干什麼。他說沒什麼，就是想老家了。但是燒的那張紙上——屬下後來撿了沒燒盡的半角——上頭有字，筆跡很新，不像是祭祖用的。”
李玉把筆擱在筆山上。筆擱是青瓷的，燒成一片荷葉的模樣，周娥皇生前最喜歡。他盯著那片葉子看了幾息，手指在輿圖邊緣敲了敲——節奏很輕，像在推演什麼。那節奏不是隨便敲的，是一拍兩下，再一拍一下，再一拍兩下——像他在現代打鍵盤時輸入密碼的手指記憶，穿越之後留在了骨頭里。
“他在科學院能接觸到什麼程度的東西？”
“熱氣球的結構圖紙、火藥配比表、連弩的機括分解圖——格物院那間屋子里的所有東西，他都能進。”裴執安停了一下，“虞姑娘對他沒什麼防備。有時候加班到半夜，還讓他幫忙搬過箱子。那些箱子里裝著試制的火藥包和引信。上個月虞素問改進了引信的延遲時間，做了三組對比試驗，數據記錄在案頭一個藍皮簿子上。簿子沒鎖。”
李玉閉上了眼楮。眼前浮現的不是趙虎的臉，是虞素問的臉。那個連扣子扣錯了都懶得改的姑娘，把搬火藥包這種事交給一個她信任的人。她信任趙虎，因為趙虎是李玉派來的。她信任的是李玉。她把藍皮簿子就那麼攤在桌上，連鎖都不鎖，因為那是李玉派來的人守著的屋子。她信的不是趙虎——她信的是李玉的眼光。
“朕讓他去的。”李玉說，聲音還是平的，“朕親手寫的委任書。朕親手把他從水師調過來，朕親手把他的名字寫在科學院護衛統領的任命狀上。虞素問信他，是因為朕信他。”
張偉和裴執安都沒接話。
燭火跳了一下，爆了一個燈花。李玉睜開眼，伸手把燈花彈掉，手指尖沾了一點燙熱的燈油，他沒擦。他把手指在輿圖邊上按了一下，留下一個淺淡的油印。
“趙虎那個兒子，還有他婆娘——去查，是不是真在滁州。如果是真在，去查他們附近兩個月內有沒有多了什麼生人。”李玉睜開眼，“如果是假在——那就是人被綁了。潤州那邊的茶鋪掌櫃，連夜拿。別驚動趙虎。”
“是。”
“還有。”李玉把輿圖卷起來，放在一邊，露出底下一張干淨的宣紙，“張偉，明兒早朝後，你當著趙虎的面，跟朕說一句話。”
“什麼話？”
“就說——”李玉提起筆，在紙上寫了幾個字，“最新版的熱氣球改型圖紙太重要了，朕不放心放在科學院，讓你親自送進宮里來。現在圖紙鎖在御書房第三個書架的暗格里。”
張偉愣住了。“官家——這是設局？”
“趙虎如果是在偷情報，他一定會來御書房。不來——他就沒二心。”李玉把寫好的紙折起來遞給張偉，“你只需要把這出戲演好。別的，朕來安排。”
張偉接過紙條，手指都是僵的。紙張在他指間抖了一下，抖得很輕。他張了張嘴，想說什麼，眼神在李玉臉上轉了一圈，又轉了一圈。
“官家，萬一趙虎真來了——萬一他是被逼的——萬一他家人被——”
“朕知道。”李玉打斷他，聲音忽然沉下去，沉到幾乎听不見，“朕知道可能是被逼的。正因為他可能是被逼的，朕才要給他一個機會。如果他是被逼的，朕要他自己說出來。如果他不是被逼的——那他跪在朕面前的時候，眼神騙不了人。”
張偉把話咽了回去。他看見李玉的嘴角往下壓了一瞬——那個表情很短暫，短暫到如果不一直盯著看就會錯過。那是他穿越以來第一次在李玉臉上看到這種表情，不是憤怒，不是算計，比那都重。那是一種被自己信任的人捅了一刀、卻還要拿刀捅回去的痛苦。
裴執安站在陰影里，喉結滾了滾。只有他知道——御書房暗格里根本沒有什麼熱氣球改型圖紙。那是個空抽屜。李玉把兵符放在哪兒都不放心，唯獨敢把誘餌放在那兒。那不是賭——那是算好了趙虎一定會來，算好了趙虎的心已經被人掐在手里捏了三個月，算好了趙虎今晚跪在地上的時候，眼淚里有一半是委屈。
“官家。”裴執安開口，“如果趙虎真來了——怎麼處置？”
李玉沒回答。他把青瓷筆擱往左挪了半寸，擺正了，又拿起來翻了個面，底下的干墨漬滲進釉面的裂紋里，像一片枯葉脈絡。他盯著那片“葉脈”看了一陣，才把筆擱放回原處。那動作很慢，慢得像把它放回的不是筆山，是周娥皇的梳妝奩。
聲音是從牙齒縫里擠出來的。
“先問清楚為什麼。然後——再說。”
趙虎第二天一早站在科學院門口的時候，太陽還沒出來。門口的燈籠被風吹得晃蕩，光線在他臉上忽明忽暗。他的臉沒什麼表情，手按在腰間的刀柄上，指節粗大，指縫里嵌著洗不掉的鐵銹色。那顏色不是鐵銹——是滁州水戰之後留在骨頭里的殘渣，是潤州夜襲時從船舷上蹭下來的鐵屑，是十年水師生涯攢下來的一份烙在皮肉里的履歷。
虞素問打著哈欠從里面走出來，頭發隨便扎了個髻，用一支銅簪子別著。她手里端著一碗 ，邊走邊吸溜。經過趙虎身邊的時候，含含糊糊地說了句“早啊”。
趙虎沒吭聲。他的喉結滾了一下，像咽下一口很燙的水。
虞素問也不在意，端碗進了格物院。門簾落下之前，她從簾縫里回頭瞟了一眼趙虎的左手——趙虎的左手在刀柄上攥緊又松開，攥緊又松開，反復了三回。每一回的間隙都不一樣，第一回最長，第二回稍短，第三回頓了一下才繼續——那不是習慣性動作，是心里有事，強迫性地在數數。虞素問數過，每次趙虎上哨之前都攥三下刀柄，從三年前他來科學院第一天就這個毛病。但今天他攥了三下，松開了，又攥了第四下。
虞素問嘴上沒停吸溜 ，腦子里已經轉了好幾圈。她放下空碗，從箱子里翻出前幾天新畫的一張配比表，想了想，沒按慣例鎖進鐵櫃，而是塞在桌上那堆草稿紙底下。紙堆最上頭壓了一本翻開的《考工記》，翻在第八卷第七頁——她記得頁碼。如果有人動過，書翻到的頁數不對，她會知道。這是三年前李玉教她的法子。官家說這叫“窮人的保險櫃”，當時她還笑了，說官家你一個皇帝怎麼叫窮人。官家說朕不是皇帝的時候窮過。
做完這些，她才走出格物院，站在門口擦了擦嘴。“趙統領，勞煩去兵器庫幫我把三號鐵箱抬過來。沉的狠，一個人搬不動。”
趙虎看了她一眼，點點頭，轉身往兵器庫走。
他走路的時候左腳稍微有點拖，是舊傷。虞素問知道那是滁州水戰留下的——她听石敢當說過，趙虎當年替石敢當擋過一箭，箭鏃嵌進左腿骨縫里，取是取出來了，走路就落了這麼個毛病。石敢當說的時候，手在自己左頰那道疤上摸了一遍，說“趙虎是個好兵，就是命苦”。她盯著趙虎的後腦勺看了兩息，忽然喊了一聲。
“趙統領！”
趙虎腳步頓住，沒回頭。後背的肌肉隔著布料繃了一下，肩胛骨往里收，像被一盆冷水潑在背上。
“你兒子叫什麼名字？”
趙虎的背脊僵了一瞬，肩胛骨隔著衣料往上頂了一下。然後他轉過來，臉上還是沒表情，倒是嘴角扯了個弧度——很淡，比勉強還多一層勉強。他笑的時候只動了嘴角，眼角的皺紋一條都沒牽動，那個笑像是貼在臉上的紙，風一吹就會掉。
“叫福生。趙福生。”
“福生。”虞素問念了一遍，“好名字。多大了？”
“六歲。”
“六歲好啊，能識字了。”虞素問笑了一下，笑得也不真，嘴角往上彎著，眼楮沒跟著彎，“回頭帶來金陵，我給你教。科學院這些孩子都是我在教，幾個也是教，多一個不多。”
趙虎沒接話。他點了下頭，轉身繼續往兵器庫走。步伐比剛才慢了半拍，左腳的拖勢重了一點。他攥在刀柄上的左手松開了，垂在腿側，手指蜷了蜷，像想抓住什麼又沒抓住。
虞素問站在門口，看著他的背影拐過兵器庫牆角，收起了笑。
她轉身走進屋里，坐在桌前愣了一會兒。桌上那塊銅鏡里映出她的臉——眼底下有黑眼圈，嘴唇干得起了皮。她拿起銅簪子在指尖轉了一圈，又轉了一圈，轉到第三圈時忽然停下，把簪子插回頭上，站起來，往兵器庫走。
趙虎在兵器庫待了很久。久到虞素問等不及，自己跑去看了他一眼。她就站在兵器庫門口，往里看——他就站在三號鐵箱旁邊，手搭在箱蓋上，沒開，低著頭，不知道在琢磨什麼。兵器庫里光線暗，他的側臉切在陰影里，只有一小半露面，嘴唇抿成一條極細的線。他站在那里像一尊石像，肩背的輪廓在暗光里一動不動，只有右手的食指在箱蓋上畫圈——一圈兩圈三圈，那是他兒子手把手教他寫字時畫的圈，六歲的福生拿著樹枝在泥地上畫過。
虞素問咳了一聲。趙虎唰地把手從箱蓋上抽回來，彎腰把鐵箱扛上肩，大步往外走。從她身邊經過的時候，沒看她。
她注意到他眼角有道薄薄的紅，像剛揉過。不是揉沙子那種揉——是拿袖子狠狠擦過的那種。眼角的皮都擦破了，滲了一點血，已經凝固成黑紅色的小痂。
張偉是午後來的。他穿了一身石青色官袍，走得急匆匆，袍角撲撲地扇。他跑到格物院門口，當著趙虎的面，對虞素問說︰“官家說了，熱氣球改型圖紙得鎖進宮里去，太重要了，不敢擱這兒。虞姑娘，東西呢？”
虞素問眨了眨眼。“圖紙？”
“就是上回試飛之後改的那版。”張偉說著，從袖子里摸出一卷紙晃了晃，聲音提得很高，“這個。跟這個配套的還有一張——在哪兒？”他說話的時候額角滲了點汗，不是緊張——是跑太快了。但他眼珠子往趙虎那邊飄了一下，很快，快到幾乎看不見。
虞素問眼珠一轉就看明白了。她轉身進去， 翻了一陣，故意把桌上的東西推來推去，弄出很大的聲響。然後空著手出來。“找不著了。是不是你帶走了？”
張偉急了，把手里的那卷紙往袖子里塞了又掏，掏了又塞。“我帶走什麼我帶走！你趕緊找找，找不到要掉腦袋的！”他的手指在袖口上絞了一把，看著是真急。
“又不是我弄丟的。”虞素問撇撇嘴，“東西交出去的時候你簽字畫押沒？沒簽字找誰說理去。”
兩人一來一往，聲音不大不小，剛好夠趙虎听見。趙虎站在三步外，表情木木的，只有左手拇指在刀柄上摩挲——上一下，下一下，上一下，停住。停了整整三息，才又重新開始動。他摩挲的不是刀柄——那是他的刀，刀背上有一道豁口，是滁州水戰替石敢當擋那一箭時砍出來的。他在摩挲那道豁口，指腹貼著刀背的豁口來回擦，那塊鐵銹色就是這道豁口染上去的。十年了，洗不掉。
張偉走後大概一個時辰，太陽開始往西偏，趙虎跟副統領說了一聲“出去買包煙絲”，就離開了科學院門口的哨位。他沒走鼓樓西街的路，繞了一條小巷，從織造局後牆外頭的窄路穿過去，在巷子盡頭停了一下，往後看了一眼——沒人。
才邁步往東華門的方向走。他不知道的是，巷尾那口枯井里，蹲著一個人。
裴執安半蹲在枯井底部，後背貼著潮濕的井壁，仰頭從井口的石縫里看出去，趙虎的側臉一閃而過。他沒跟。他不用跟。整段從科學院到東華門的路上，已經撒了三撥人——賣糖葫蘆的老頭推個破車跟在後面，兩個挑夫在巷子對頭互相讓路讓了半天，還有一個蹲在牆角補鞋的，鞋攤子前頭擺著三只破鞋，每只鞋底都朝著不同的方向，正好能把所有來路盯住。裴執安安排人從來不只安排一撥。他撒出去的不是網——是墨水，倒在宣紙上，自然就往每條縫隙里滲。
天擦黑的時候，雲終于憋不住了，開始往下掉雨星。雨不大，很細，打在地上像誰拿針尖在土里戳洞。
趙虎進了東華門。
他走得很正常，到了門禁處還順手撩起腰牌給守門禁軍看。腰牌是老銅的，邊角磨得發亮，翻面時響了一聲脆響——那是三年前李玉親手遞給他的，當時李玉說了句“科學院交給你了”。禁軍認得他，擺了擺手就放人進去。趙虎屏風似的肩膀晃進甬道，被雨幕吞掉了最後一截輪廓。
甬道里頭沒有燈。趙虎貼著宮牆根走，腳踩在濕磚上，聲音很輕，但是仔細听還是能听見——左腳拖的那道細微的擦地聲，比右腳多半個節拍。這個節律從科學院一路拖到宮城，拖過甬道，拖過崇政殿後頭那條窄夾道，拖到御書房門外。那道擦地聲像跗骨之蛆，黏著他的影子一路跟著，甩不掉。滁州那一箭釘進去的不只是箭鏃——是宋軍的鐵，是北方的寒，是他十年軍旅生涯里唯一一次差點死在江里的記憶。
御書房門口有兩盞燈籠。一左一右，被雨打得啪啪響。當值的小太監靠在廊柱上打瞌睡，懷里抱著把拂塵。趙虎經過他身邊的時候，腳步沒停。小太監鼾聲勻長，眼皮底下眼珠子沒動——馮玉恩調來的人，覺比真公公還像真的。馮玉恩調他的時候只說了一句話︰“今晚御書房外頭不管听見什麼，當沒听見。”小太監說“是”，連眼皮都沒抬。
御書房的門沒閂。李玉今晚不在御書房——這是張偉在科學院故意露的口風。趙虎推門進去，門外燈籠光從他背後潑進去一小片，正好照在御案上。案上攤著幾張紙，壓角的是那方青瓷筆山。他沒點燭，摸黑往前走了一步，兩步，第三步時左膝踫上了御案前圈椅的扶手，停住。呼吸比平時粗了一倍。他在黑暗里站了大概五息的工夫，像在確認什麼——確認這間屋子里真的沒人，確認李玉真的不在，確認自己真的站在這條沒有回頭的路上。然後繞過御案，往第三面書架走。
第三個書架第二層。暗格外頭是帶鎖的——不是普通的銅鎖，是格物院新制的鐵銷卡榫鎖。趙虎從袖子里摸出一根細鐵條，探進鎖眼。他不是專業的鎖匠，手有點抖，鐵條第一次探進去，踫不動卡榫，退出來再探。第二次，卡榫 噠一聲，彈開了。他在科學院站了三年崗，每次虞素問鎖門前都要檢查一遍鎖，他從旁看了三年，看會了。
他拉開暗格的那一霎那，書架後頭伸出來一只手，一把抓住了他的手腕。
冰涼的手，鐵箍一樣的握力。
趙虎整個人僵住了。燈籠光從書架側面繞過來，照出一個人的輪廓——背對著暗格，整個人從陰影里分化出來，像牆上掉下來一片漆。
李玉。
趙虎先是愣了一下，然後才看清那人是誰。他的膝蓋——不是慢慢彎的，是猛地一軟，整個人像被抽掉了脊梁骨，滑跪在地上。細鐵條掉在青磚上，撞出一聲脆響，骨碌碌滾到御案底下，沒人去撿。鐵條滾過的軌跡上沾了點水——是他手心的汗，從科學院攥到東華門，攥了一路。
李玉沒有馬上說話。他低頭看著趙虎，看了很久。久到趙虎的呼吸從急促變成哽咽，又從哽咽憋回急促。雨打在窗欞上，像有人拿細沙一把一把地撒。燈籠光在趙虎背上晃，把他的影子拉得很長，拖在地上像一灘潑出去的黑血。
“福生還好嗎？”李玉問。
聲音很輕，輕得像在坤寧殿里跟娥皇說的最後那句話。那天坤寧殿的紗簾被風吹起來，娥皇的手指在他掌心里慢慢變涼。他說“朕在”，她說“妾知道”。這三個字之後，再也沒有別的話。此刻他問趙虎福生還好嗎，用的就是那天晚上的語調——輕得像怕驚醒什麼。
趙虎跪在地上，肩膀抖得像篩糠。不是冷的，是那種壓了三個月的恐懼終于決堤的抖法。他張了張嘴，第一下沒出聲——喉嚨里像是堵了一塊石頭，張了三次嘴才把那塊石頭咽下去。第二下才擠出個沙啞得像砂紙刮鐵的聲音。
“官家——他們抓了福生。還有我婆娘。關在——關在不知道什麼地方。三個月前回去，進家門一看，只有一封信。屋里東西都沒動，桌上還擺著我走那天我婆娘給泡的茶，都發霉了。信上就說——要我听他們的話，不然就——就把福生的——手先送來——”
他說不下去了。他跪在那里，整個人像被捏碎了又勉強拼回來，每根骨頭都錯著位。鼻涕眼淚糊在一起，胡子拉碴的下巴在發抖，六尺高的漢子，此刻縮得像個破麻袋。
“你一進家門就知道茶發霉了。”李玉說，“說明你婆娘離開不是一兩天，是有一段日子了。信上的筆跡你認不認得？”
趙虎搖了搖頭，又使勁點了一下。“不是——不是一個人的字。寫得很工整，像是官府里抄文書的人寫的。但是福生那個字條——那張‘爹我好著’——是福生的字，四橫畫得歪歪扭扭，我認得，是我手把手教的——”
“信上說的‘听話’，具體是什麼？”
“打听——熱氣球怎麼升空，連弩的機括尺寸，還有——還有火藥的方子。”趙虎的喉結狠狠滾了兩下，像咽下了一口燒刀子，“每次寫在紙上，放在鼓樓西街茶鋪後廚的牆洞里，會有人去取。取完給我回條，有時候附一張福生寫的字條。頭兩個月回條來得快，三五天一回。這個月慢了，半個月才來一回。字條也少了——福生那張字條，墨跡一回比一回淡，像筆上沒水了硬蹭出來的。”
李玉默了一會兒。抬手，把御案上的燭台點亮。燭光跳了跳，把書架拉出長長的影子。他拿起筆，蘸了一點墨，在紙上寫了“福生”兩個字，然後放下筆，把那兩個字壓在硯台底下。
“你信他們？”
趙虎抬起頭，眼眶里全是血絲。那血絲不是哭出來的——是三個月沒睡過一宿整覺熬出來的。每天躺在鋪上，閉上眼楮就看見福生那張歪歪扭扭的字條從牆洞里遞出來，字跡一寸一寸變淡。
“官家，福生在——”
“你信他們，福生就能活著回來？”李玉打斷他，每一個字都像一根釘子釘進木板里，“朕告訴你，這種人拿了你的家人，你交完第一份情報，你就是他們的奴隸。你越听話，他們越不會放人。等哪一天你在科學院站崗站成了廢棋，你全家都會死。因為他們知道——你見過接頭的人，你還認得潤州口音，你還曉得茶鋪後廚那條牆縫。你是目擊者。目擊者不死，他們就睡不踏實。”李玉頓了一下，“這不是朕的推測。這是他們的規矩。”
趙虎跪在那兒，嘴唇哆嗦著，想說什麼又說不出來。李玉蹲下來，蹲到他面前，平視著他的眼楮。這個動作李玉從穿越以來只在兩個人面前做過——一個是周娥皇臨終時，一個是現在。蹲下去的時候左膝先落地，右膝再跟上，跟他在現代蹲在地上看歷史文獻的姿勢一模一樣。不同的是那時眼前是死的紙，此刻眼前是活的人。
“你是石敢當帶出來的兵。石敢當那個人你知道，他寧願自己斷一條胳膊，也不會拿部下當棄子。你在他手下十年，他虧待過你沒有？傷兵營里他親手給你換過藥，你燒得說胡話那晚，他在你鋪邊坐了整宿，手里捏著你的軍牌，捏到軍牌都捂熱了。”
趙虎的哭聲停了，喉嚨里還哽著。他腦子里轟的一聲炸出個畫面——昏黃的營帳里他躺在汗濕的被褥上，左腿的箭傷爛得流膿，意識模糊時看見石敢當那張半邊是疤的臉在眼前晃。石敢當沒說別的話，就說了句“趙虎你給老子撐住”。第二天早晨他醒了，軍牌擱在枕邊，被體溫捂得溫熱。
“朕派你去科學院，不是隨便點的。朕看過你十年軍檔——滁州戰傷，潤州夜襲，你在桅桿上掛了三個時辰沒動，身上中了兩箭，愣是一聲沒吭。那一仗石敢當說要是沒你斷後，他這條命交在潤州了。他說的，朕信。因為朕信石敢當。石敢當那個人，從不說二話。”
趙虎使勁眨眼楮，淚水夾在睫毛里亮晶晶的。十年軍旅生涯，石敢當罵過他三回，打過他兩回，但從來沒在旁人面前說過他半個不字。趙虎一直以為石敢當看不起他——直到今天才知道，石敢當在官家面前替他說過話。他想起調令來的那天，石敢當把他叫到帳里，黑著臉說“滾去金陵”，說完轉過身去擦他的刀。趙虎現在才想明白——石敢當不是嫌棄他，是舍不得。
“所以朕不信你會為了銀子叛朕。”李玉站起來，聲音從低沉慢慢抬起來，抬到一句很平的話上，平得像宣判，“為家人，可以原諒。但你要記住——你現在犯的是叛國罪。按律，滿門抄斬。朕可以不殺你，前提是——你得把你家人的命，從他們手里搶回來。”
趙虎伏下去，額頭磕在青磚上，悶悶的一聲。磕完不動，趴在那里，肩背的起伏從急促慢慢緩下來。緩到最慢的時候，他悶聲開口，聲音被地板壓得很低很啞。
“官家——怎麼搶？”
“他們讓你偷情報，你就繼續送。但是送的東西——朕來寫。”
趙虎抬起頭，愣住了。淚水糊在臉上，眼楮里的血絲更紅了。他盯著李玉的臉，在那張臉上找玩笑的痕跡——沒有。李玉的表情跟他下令調兵時一模一樣，嘴角平直，眼楮半眯，左眼角那道細疤在燭光里微微發亮。
“反間。”李玉說，“趙匡胤能用王明從朕這里偷東西，朕就能用你給他喂假東西。六年前鄭廣的案子，他們在朝里埋了個高層內奸。這個人到現在沒揪出來。你送假情報，也許能把他釣出來。這個人認得韓熙載，認得王明，認得潤州邊防的每一個漏洞。六年前鄭廣能逃出金陵，靠的就是他。這六年他在朝里活得很好，說不定還升了官。朕要他的命，但他藏在太深的地方。你送出去的假情報，就是給他下的餌。”
趙虎嘴唇又哆嗦起來，這次不是哭，是恨。憋了三個月的恨，被人拿刀架在脖子上又不敢動彈的恨，此刻像被戳了個洞的酒袋，一股腦往外涌。他攥緊了拳頭，指甲掐進掌心肉里，掐破了一道口子，血從指縫里滲出來，滴在青磚上，和剛才的淚水混在一處。
“官家，臣不怕死。臣在潤州掛桅桿上中兩箭的時候就沒想過活著回來。臣怕福生——”
“福生朕會想辦法。”李玉在趙虎面前蹲下來，握住他攥緊的拳頭，把他掐進掌心的那只手掰開——掰得並不用力，但趙虎沒有抵抗。李玉看著他掌心那道半圓的深印，上頭有血珠子慢慢往外滲，“但不能急。急了，他們發現你在配合朕，福生就真沒了。朕不能拿一個六歲孩子的命去賭——但朕也不能讓他們繼續拿一個六歲孩子去控制你。這兩件事，得一起做。”
李玉的手很穩。他松開趙虎的拳頭，從案上扯了張干淨布帕按在趙虎掌心里，然後轉身走到御案前，坐下提筆。“你繼續去茶鋪送情報。每次送完，來朕這兒報。外邊會有人盯著你——那是為了保護你。如果有人發現你在配合朕，他們會滅口。所以從現在開始，你每一句話，每一個眼神，跟以前不能有任何不一樣。”
“包括虞姑娘？”
李玉停了一息，筆懸在紙面上方，墨水匯聚在筆尖，凝成一個顫巍巍的小圓珠。他想起虞素問今天早晨那句“早啊”，想起她回頭瞟趙虎左手那一眼，想起她在格物院門口故意喊的那聲“趙統領”。她已經在試探了。她沒跟任何人商量，自己就開始了。這個連扣子都扣錯的姑娘，在保護自己的時候比任何侍衛都警醒，在猜測別人的時候卻總是往最壞處想——而這一回，她猜得居然對了。
“包括虞姑娘。”李玉把筆落下去，墨珠在紙上洇開一個端正的起筆，“不要讓她卷進來。”
趙虎跪直了，用袖子擦了一把眼淚，抱拳。那個抱拳穩得跟他三年前領命拔營時一樣，指節貼得死緊。
“臣領命。”
李玉把寫好的假情報折起來遞給他。“這是熱氣球改型的‘關鍵圖紙’。告訴他們，這是最後一次測試前的最終版，上面有格物院的官印和虞素問的私押。他們會信。”
趙虎雙手接過，揣進懷里。站起來的時候左腿打了個趔趄——跪太久，舊傷麻了——扶了一把書架才穩住。書架被他扶得晃了一下，一本書從架上滑下來，啪地掉在地上。是《孫子兵法》。攤開在第九卷《用間》那一頁。趙虎低頭看著那頁紙，嘴唇抿成一條線，彎腰把書撿起來，用手指把卷角的書頁撫平整，放回架子上。他轉身走到門口，停下。
“官家。臣還有一件事——”
“說。”
“他們不只是讓我偷情報。上回茶鋪接頭的時候，有個生面孔——不是以前跟我接頭的那個人。那個人一直蒙著臉跟我說話，那天沒蒙。他好像很急，遞紙條的時候手指在抖。他說︰‘等官家在濠州那邊騰不出手的時候，金陵這邊會有大事。’他說這個詞時的語氣——不是‘可能會有’，是‘一定會有’。然後他笑了一下，笑得很短，像咳嗽被掐斷了一樣。”
李玉的筆停在紙上。燭火晃了晃，墨跡洇開了一圈。他沒抬頭，聲音還是平的。“還有什麼？”
“他穿的是青布長衫，漿洗得有點泛白，袖口有磨破的絲線。說話帶點潤州口音，‘濠州’兩個字念得特別重，像本地人硬學官話。”趙虎咽了口唾沫，“左手食指斷了一截——不是刀傷，像是被什麼東西砸斷的，斷口骨頭增生，鼓出來一個結。其他的，沒了。”
“他去的時候是走哪個方向的？”
趙虎皺眉想了想。“從後門進來的，進來的時候喘得很厲害，像跑了很遠。他鞋底沾了黃泥——不是鼓樓西街的泥。鼓樓西街鋪的是青石板，雨水沖不渾。他鞋底的黃泥是黏的，帶砂粒的那種——城南紅土坡那邊的泥。”
李玉抬起眼皮。他看了趙虎一息，然後嘴角動了一下——不是笑，是某種在戰場上看到自己人臨危不亂時的認可。“去罷。”
門開了一道縫，趙虎從縫隙里擠出去，燈籠光閃了一下就被夜風撲滅。門重新合上，雨滴在瓦當上炸成碎末，順著檐角淌下來，在石階上鑿出一排細坑。
殿里靜了幾息。然後書架後的陰影微微一動，裴執安走出來。他無聲地走到御案前，把地上的細鐵條撿起來，用袖口擦干淨，放在案角。他的手指在案角停了一瞬，然後開口。
“官家，城南紅土坡——是廢棄磚窯那片。”
“嗯。”李玉說，手指在輿圖上紅土坡的位置點了一下，“潤州口音，左手食指斷一截，青布長衫。三天內，找到這個人。”
裴執安點了下頭。他沒有馬上走。他在陰影里站了大概三息的工夫，似乎在衡量什麼。
“趙虎的家人——如果已經不在滁州了，如果在紅土坡，如果在那個窯里——”
“不在滁州最好。”李玉抬起眼，眼底冷下去，那種冷不是憤怒，是某種在史書和游戲里都見過太多次的、已知結局的冷，“在滁州，朕還得派兩撥人，一撥看人一撥護人。如果人在紅土坡——磚窯那種地方，遮風擋雨，也擋刀。你帶人去的時候，先摸清楚里頭幾個看守。”
裴執安又點了下頭。他退後兩步，隱入邊柱的暗影里，再無聲息。
李玉一個人坐在御案前，把輿圖重新鋪開。濠州那圈紅墨旁邊，趙匡胤的箭頭還在往前推。廬州。壽州。兩翼齊動，中路壓制。曹彬的戰略他看了不下二十遍，閉著眼楮都能畫出來。曹彬在等什麼呢？在等金陵內部先亂。趙虎剛才說的那句話，在李玉腦子里反復回響——“等官家在濠州那邊騰不出手的時候，金陵這邊會有大事”。
鄭廣布的局，從六年前一直布到現在。王明是馬前卒。趙虎是被挾持的棋子。還有一個藏在暗處的人——認得韓熙載，認得王明，認得趙虎，認得潤州邊防的每個漏洞。這個人不是鄭廣。鄭廣沒有這個能量。這個人在朝里。
而且這個人，現在就坐在哪張書案前頭。
李玉把輿圖往上一拉，遮住半張御案。朱砂筆的筆尖在濠州上方頓住，尖端的紅墨顫了一下，像一滴沒落下的血。他沒有馬上往下寫。他在想趙虎臨走前的那句話——不是“金陵這邊會有大事”那句，是“虞素問回頭瞟了他左手一眼”那句。虞素問那丫頭，已經聞到了什麼。她在試探，而她試探的方法跟裴執安不一樣——裴執安是從外面盯，虞素問是從里面套。她不聲不響，問了趙虎兒子的名字，把配比表換了位置，還故意把《考工記》翻在第八卷第七頁。
李玉忽然想笑。不是開心的笑，是那種在亂局里忽然看見自己埋下的種子發了芽的笑。三年前他手把手教虞素問“窮人的保險櫃”時，以為那只是教她一個防賊的小技巧。此刻那張藍皮簿子和壓在草稿紙底下的配比表，是他埋下的種子，在泥土里待了三年，今晚長出了第一片葉子。
筆尖上的紅墨落下來，滴在輿圖上濠州城的城牆外頭。那一整圈紅墨是趙匡胤的包圍圈。圈內是濠州，圈外是廬州、壽州。李玉看著那一圈紅，慢慢在包圍圈的正中央畫了個箭頭——不是往外突的箭頭，是往里插的，從濠州城的方向往南插，插進金陵。箭頭落筆的同時，他在心里給那個藏在暗處的人算了一個時間。曹彬在濠州等什麼？等金陵內部先亂。金陵什麼時候會亂？等濠州那邊打到最吃緊的時候。所以曹彬現在不急，他在讓濠州拖——拖到那個藏在朝里的人把“大事”辦好。
濠州撐得越久，金陵亂得越晚。
李玉把筆放下，拿起那張寫了“福生”兩個字的紙。墨跡已經干了，他把紙折成很小的一方，放進袖口里。然後站起來，走到窗前，推開一條縫。雨絲飄進來，打在他臉上，涼得像三月末的反常倒寒。他站在那兒，看著宮牆外頭什麼也看不見的黑暗，想起趙虎跪在地上說“福生在”時的那雙眼楮。
那雙眼楮里有一半是怕，另一半是六年前潤州夜襲時掛在桅桿上中了兩箭沒吭一聲的狠。那狠還在，只是被福生兩個字壓了三個月。今晚他把福生兩個字寫在紙上，壓在硯台底下，就是要把那份狠從趙虎骨頭里重新逼出來。
窗外的雨越下越密。李玉把窗合上，走回御案前，重新拿起朱砂筆。輿圖上濠州城外那一圈紅墨旁邊，他添了一行小字——字很小，蠅頭小楷，寫的是︰紅土坡，磚窯，查。
然後他把筆擱回那片青瓷荷葉上，手指在瓷面輕輕抹了一下。這一回沒有猶豫。他知道趙虎明天還會站在科學院門口，手按在刀柄上，指縫里嵌著那身洗不掉的鐵銹色。他知道虞素問明天還會端著 的碗打著哈欠說“早啊”。他知道裴執安的人已經在濠州通往紅土坡的每一條路上撒開了網。他還知道，那個斷了食指、穿青布長衫、帶著潤州口音的人，正蹲在某座廢棄的磚窯里，以為金陵馬上要亂了。
他等著那個人先動。而他等的姿態——是站著的。