“簡王請命去湟州，這事你事先知道？”
裴之硯回府，將朝中之事說與陸逢時听。
他搖頭，在她對面坐下。
陸逢時撐著腦袋︰“讓簡王去湟州盯著林宗孟是孟太後提議的？”
“嗯。”
能想到這一石二鳥之計，孟太後也不簡單。
先帝病重到扶持趙𥵃登基，這兩年，她成長的飛快，已經是合格的政治家了。
十月二十。
趙似出發湟州。
只是這一去，誰也沒想到，趙似會死在回京的途中。
“返程途中遭遇大雪，路面濕滑，不慎跌入懸崖身亡？”
孟太後咬牙看著樞密院值守的官員遞過來的折子︰“去，把裴相、趙太傅、兵部尚書、還有簡王府的人都叫來。”
內侍飛快地去了。
裴之硯與陸逢時剛洗漱好，正準備上床休息，裴二敲門︰“大人，宮里來人，急召您入宮。”
“這麼晚，急召？”
陸逢時擰眉，“別是邊關又起戰事了？”
“你先睡。”
……
裴之硯回府時已經過了子時，陸逢時已睡了一覺︰“發生何事了？”
“簡王返京途中，馬受驚失蹄滑入山谷，尸骨無存。”
裴之硯脫衣上床，語氣沉重。
陸逢時聞言立時毫無睡意︰“簡王是朝廷派去的慰問使，隨行數十名禁軍，皆是好手，那些人呢？”
“那些人，全都墜崖了。不過唯獨簡王尸身沒有找到。”
“就算是突下暴雪，但隨行無一人幸免，也太過蹊蹺，難不成是簡王在此行查到端倪，被滅口？”
“極有可能。孟太後震怒，遣我與燕王去調查此事，明日一早就走。”
翌日天亮，裴之硯動身前，前去調查秦田瑞的沈紀傳來消息，因要奔襲幾地，出發前陸逢時讓沈記有消息直接傳信給她，由她轉達裴之硯。
“沈紀查到了秦田瑞當年在通州，有一批經手的軍糧有問題。賬面寫了三千石，實際從庫房調走了六千石。多出的三千石，在通州城外一個叫柳河渡的碼頭裝船，沿水路往西走了。接貨的人用的是廣源號的簽章。”
“有誰的簽字？”
“無人簽字，只有簽章。”
“無人簽字，只有一個簽章，就能調走這麼多的糧食……”
沒有秦田瑞的簽字，就不能說秦田瑞有問題。
但他作為通判，一個廣源號的簽章就把糧食撥走，那他的政績如何算，他那個上上的政績是從哪里得來的。
陸逢時看了看時辰︰“秦田瑞這邊，我會盯著，你此行小心，就怕對方有修士，跟隨而去。”
他的八字已經泄露，能出手一次，就能出手第二次。不過對朝廷命官施術，付出的代價也不是誰都能承受的。
“此物，你隨身帶著，若再有人敢故技重施，定讓他吃不了兜著走。”
陸逢時將一個青色荷包放入裴之硯胸前。
聖瑞宮。
太皇太後得知簡王失足墜崖的消息，暈了過去。
孟太後攜幼帝來侍疾。
但悠悠轉醒的太皇太後對著孟太後破口大罵︰“是你，定然是你害死我兒。你這個女人果真是野心勃勃，如今理政，還不滿意？”
孟氏被罵，面色不改。
揮手讓在內殿服侍的宮女退下。
“怎麼，讓他們退下，是怕他們听到？你敢做不敢認？”
孟太後看著床上中氣十足的朱氏︰“母後，您年事已高，口無遮攔，吾可以不計較。但這害死簡王的話，往後還是不要再說了。”
朱氏恨恨看著孟太後︰“為何不能說。我兒若是，若是……他就不會死。”
孟太後聞言豁然起身，面色沉沉看著朱氏︰“母後，先帝生前就已經立了太子，𥵃兒登基，是名正言順，他敬重您這個皇祖母，在向太後死後，立刻榮封您為太皇太後，您還有什麼不知足，一定要鬧的所有人都不得安寧？”
“我兒生前，兄弟二人感情很好。肯定是你，在我兒面前說了什麼，他才會病重之時立什麼太子。如果讓似兒登基，他今日就不會死。”
孟太後冷笑︰“有你這樣的母親，簡王當真可憐。他本可以得到重用，卻因為你的言行，傳至前朝，讓朝臣忌憚，進而進言，不能重用簡王。他這次是自己請命前往湟州。吾這才應下，你說是不是你害死了自己的兒子！”
“胡說八道。”
朱氏被這話刺激得坐了起來，掀開被子就想要打孟太後。
趙𥵃攔住︰“皇祖母！”
朱氏猙獰的面孔抖了一下，看向那個一直沒說話的孩子。
但也就停了那麼一下。
在她眼中，那只是個孩子而已。
“𥵃兒，我是你親祖母。你是要不敬長輩嗎？你父皇當年就是如此。對那向氏比對我這個親母還要好。現在向氏死了，你要為了你母親，忤逆你皇祖母？”
這麼大一頂帽子扣下來。
趙𥵃小臉都皺巴了。
孟太後的耐心告罄︰“母後，將那宮人叫走，是為了給你留些顏面而已。你私心重，就總以為旁人也是如此。你想要簡王坐上這個位置，不就是因為簡王是你一手帶大，他會听你的，你才能手握權力？”
朱氏呼吸劇烈起伏，瞪著孟太後。
“先帝為了護你，才疏遠你，不然你這般愚蠢，還能活到現在？”
早就被向太後除了。
向太後，可以對無關緊要之人寬容。
若有人威脅到她，她手中的佛珠立時變成刀子送入對方胸膛。
“你，你，放肆！”
“母後，吾是垂簾听政的太後，不是阿貓阿狗，你的臭脾氣最好收一收。還有，莫要再胡言亂語，將簡王之死的帽子扣在吾身上。”
朱氏被孟太後身上的氣勢唬住。
這個女人，當皇後的時候唯唯諾諾的，什麼時候，她身上的氣勢，比那向氏還要足？
她知道了。
是權力，權力給了她底氣。
原本，她也可以活成這樣的，如果似兒坐上那個位置，她也可以活成這樣的。
可是她唯一的期望死了。
朱氏一想到這，就心痛的不行。
捂著心口“哎呦哎呦”的在床邊坐下。
孟太後冷眼看著︰“來人，再去請太醫，好生照顧太皇太後。”