天還未亮，唐昭明進內院給謝靈玉請安，從窗子進的。
謝靈玉睡夢正酣甜，忽覺身前有個人影在晃，猛一睜眼，嚇出一聲冷汗，剛想叫人，就瞧見唐昭明坐在桌邊，點一盞紅燭。
“姜巒就讓你這麼大搖大擺地進來了？”謝靈玉起床氣很重。
“她沒機會攔我。”
唐昭明回頭看屋外，姜氏被她施了點藥粉，早已睡下了。
“越來越不像話了！”
謝靈玉隨手找了件褙子披上，又探手在床底下摸鞋子，從前這種事都有姜氏服侍，這會她自己做，難免有些生疏。
唐昭明冷眼看著，淡淡道︰“朝尊大長公主殿下趁我不在，跑到我院里嚇唬我的婢女，還吃光我的辣條就像話了？”
“本宮是你外婆！”
謝靈玉把褙子在胸前一攏，豪橫別過頭去，“吃本宮的，住本宮的，花本宮的，你孝敬本宮點辣條那不是應該的嗎？
本宮可是朝尊大長公主，也不出去打听打听，外頭多少人想送本宮東西，本宮還不稀罕呢，本宮什麼沒見過啊？”
說著說著，她還委屈上了，“要不然你說個數，本宮日里叫姜巒給你送錢去行了吧？”
唐昭明本來一肚子火的，昨晚回到瀟湘館，嘴里寡淡，叫春香給她拿根辣條來嘗點滋味，結果天都塌了。
可是瞧著眼前這個年近六旬的老太太委屈的像個得不到糖的小孩，她又生不起來氣了。
“算了算了！這件事就放過你，但是你大早上的把即將考試的人叫到這兒來請安又怎麼說？”
“本宮叫你早上來，可叫你現在來了？”謝靈玉還在氣頭上，指著外頭高懸的月亮道︰“你瞅瞅，八成還沒過丑正，懂不懂得體諒老人家啊？”
“外婆這話說的，您現在風華正茂正當年，哪里就老了？”唐昭明賠笑。
謝玲玉一口惡氣硬生生憋回去，唇角微抖兩下，咬著牙道︰“少給本宮貧嘴，叫你來是有個正事的。”
唐昭明正容，脊背稍稍挺直了些，等著謝玲玉開口。
“你爹有消息了。”
謝靈玉說著，打量唐昭明神情，見她並沒有多大反應，繼續說道︰“有人在審刑院大牢里見過他一面，當時披頭散發的身上還有傷，很難辨認，據說精神狀態也不大好。”
唐昭明藏在袖子里的手下意識捏緊了裙裾。
審刑院是在禁中設立的司法復核官署，負責檢查、復核大理寺做判決的案件，擬定意見後經中書省交由皇帝決斷。
皇帝當時果然不信唐人鳳，還對他進行了嚴刑拷打！
“還在嗎，我爹？”唐昭明偏頭看謝靈玉。
“你這話，有歧義。”謝靈玉輕笑一聲，“後來沒人在審刑院看見他了，不過可以確定的是，他還活著。”
“怎麼確定？”唐昭明看著謝靈玉。
謝靈玉抽出床底匣子，從里面拿了一個卷軸出來遞給唐昭明。
唐昭明打開一看，是一副字畫，落款沒有姓名，但上面的時間是前天。
“這是我爹的字，在哪里拿到的？”唐昭明問。
“這個你不需要知道。”
謝靈玉翻身回到床上，蓋上被子準備睡了，“總之這個東西，應該可以抵得上你那辣條了吧？別回頭再支使你那婢子來問本宮要賬，本宮也是要面子的。”
唐昭明瞧她一眼，繼續打量那幅字畫。
圖是山水圖，配詩一首。
“吾自青山雲水間，
身臨幽壑听流泉。
安知世外無窮樂，
好共松風伴月眠。”
“吾身安好。”
唐昭明撫摸著那四字藏頭，雖不知唐人鳳是怎麼將這幅字傳回來的，但既然是三日前所做，至少證明他已經扛過了審刑院的酷刑。
再看這字，蒼勁有力，筆走游龍，與唐人鳳鼎盛時期不相上下，說明他身體尚好，並未受到多少折磨。
這便夠了。
唐昭明捏緊字畫，心中下定了某種決心，起身看向謝靈玉道︰“沒別的事兒我就先告退了，相信外婆也不會蠢到把這事兒告訴我娘吧？”
“沒大沒小！”
謝靈玉一回身，發現唐昭明早就沒影了，要不是屋里那盞紅燭還在隨風搖曳，差點以為方才是在做夢。
“也不幫我掖下被子！”謝靈玉從床下拎起被子蓋身上，躺了一會兒又氣呼呼踢開道︰“根本睡不著了，這日子簡直沒法過了！”
老太太氣呼呼坐起來，裹著被子開始思考，忽然靈機一動，大呼姜氏。
“姜巒！姜巒！”
姜氏乍起，驚覺自己怎麼竟能睡著？忙得翻身進來給謝靈玉賠罪。
“老奴有罪，竟然睡著了，請殿下降罪。”
謝靈玉沒提唐昭明來的事兒，擺擺手道︰“無妨，你我年紀相仿，守夜睡著又有什麼奇怪的，本宮沒記錯的話，昭明那丫頭，好像只比璇璣小兩個月吧？”
“是。”
姜氏瞄謝靈玉一眼，又把頭低下，心道大半夜的，忽然問起外小娘子的年紀作甚？
“那便是了，兩個都滿十三了，該說親了呀！”
“這——”姜氏猶豫︰“郡君那邊倒還好說，一向都是殿下安排的，只是外小娘子年紀尚小，又剛剛遭遇變故，這個時候說親，恐怕條件不會太好，縣主也未必會同意。”
謝靈玉擺擺手，“嫣兒那邊先瞞著，咱們先挑著。那丫頭畢竟是本宮的外孫女，不看僧面看佛面，本宮不信挑不到好的。”
這邊唐昭明從內院回來，倒頭就睡，倒是睡得很香，春香一早叫了幾次才醒。
“姑娘，不是特意囑咐奴今日要早些叫您的嗎？”
春香說完，見唐昭明翻了個身又準備睡，便把手中物件放下，取來一個香爐，開始擺香，不等她開始點，唐昭明已經捂著鼻子乖乖起來了。
“說了多少次本姑娘不喜歡樟腦味道，怎麼還點？”唐昭明自己穿上鞋，踩著洗了把臉，坐在鏡匣邊等著梳妝。
春香于是放下香爐，過來給她穿衣梳頭，“就是因為不喜歡，所以才會起床啊。”看著鏡中直打哈欠的唐昭明，不解道︰“昨不是回來就睡下了嗎？怎的到現在還做這困態？”
“沒事。”唐昭明搖搖頭，待春香給她簪好頭，起身拿了個包子，啃著就要出門。
“現在還早，好歹吃了再出門啊。”春香追出屋子。
唐昭明頭也不回，舉著咬了一半的包子道︰“一個包子夠了。”說著便大跨步出了門，夏甜在那里等她。
不多時，那主僕二人就不見了蹤影。
春香愣在門口，不知過了多久，她感覺雙頰上一股熱流，上手一摸，才發現是她落了淚。
恍恍惚惚，她回到和夏甜一起的佣人房，取出包袱，拿出一張賣身契來。
這是唐家落難時唐昭明還給她的，夏甜也有一份。
當時情況緊急，唐昭明不想連累她們，欲還她們自由，當時她們想都沒想就都拒絕了。
但是如今，如今她家姑娘，究竟還需要她嗎？