晌午日頭高照，兩個乞丐正靠著大長公主府五十步外的淨街界碑啃饅頭。
“姑娘，賣木牌的人說做道士的牌子也是同樣價錢，比真的還真，作甚偏要裝乞丐？”
大梁對百姓與流民管控極其嚴格，百姓上至官屬下至乞丐，在外行走一律要有腰牌，注明身份，身份不明者視為奸細，當場羈押。
唐昭明這會兒頭發蓬亂，衣衫襤褸，鼻翼邊上還搓了一顆豆大的黑痣，就算王嫣來了，也未必立即認得出來。
此刻她拎起腰間榆木“丐”牌，咬一口饅頭道︰“沒當過，想試試。”
夏甜︰“……”就很無語。
不過她也能理解，自打那日老胡進了大長公主府，三天了，府里日日有大批府衛出門四處查探，專找十三四歲的小女孩，用腳趾想也知道是在找唐昭明。
眼下王嫣還沒進城，大長公主府這個時候急著找唐昭明，無非兩種可能，殺她或者捂嘴。
無論哪一種都不是唐昭明想要的，所以只能躲著，等到王嫣到了，再一起進府。
“叫你查的事情呢？”唐昭明又捏了一口饅頭扔嘴里。
夏甜趕忙回答︰“都打听清楚了，大長公主寡居多年，府中除了她只有柔佳郡君一位主子。”
“柔佳郡君？”唐昭明挑眉。
“嗯，”夏甜點頭，“是大長公主的長孫女，璇璣娘子。”
唐昭明若有所思，“是听說舅父有個女兒，打小送到外婆身邊養，只是從來沒見過。”她抓抓脖頸子，擠眉弄眼道︰“若是她的話，倒也可以理解。”
“奴不理解。”夏甜冷著一張臉，“雖素未謀面卻也沾親帶故，就非要痛下殺手？怕姑娘進了這大長公主府與她爭寵不成？”
“狹隘了不是？”
唐昭明繼續在脖子上抓癢，手又往下伸了半截，“不過她不重要，重要的是她背後是誰，為何要殺我。”
她說著，忽然想到什麼繼續問道︰“老胡呢？”
“奴正要跟姑娘說呢，死了，被人掰斷脖子，干淨利落，尸首丟到了亂墳崗，奴把他拖出來安葬了。”
唐昭明點點頭，身體開始在界碑上蹭，“做得好，他雖蠢咱們卻不能不仁。不過我這位表姐啊，還真是心狠手辣。”
夏甜尬笑。
論心狠手辣，誰能比得過她唐昭明？
要不是她拿老胡釣魚，帶她們一路尋到大長公主府，他早在陳州就死得痛快了，何必一路累死累活回到臨安府，最後因為連累雇主而死在自己人手里，死不瞑目？
最後連人死了，還要得唐昭明一個“蠢”字，若是老胡知道來龍去脈，只怕能氣到原地復活。
夏甜甚至懷疑，就連最後老胡的死，都是唐昭明一早就算好的，不然那日她何必命她一直守在公主府後門等老胡？
“我娘到哪了？”唐昭明繼續問。
夏甜回神，應道︰“快了，最遲明日即到。”
“不。”唐昭明搖頭，笑︰“听聲音，待會兒就到。”
夏甜納悶兒，她怎麼沒听到？
她還特意趴到地上听了听，果然听到了疾走的馬蹄聲和車輪飛快滾動的轟隆聲，立即爬起來，一臉崇拜地看向唐昭明，卻忽然意識到唐昭明已經在界碑上蹭了很久的背了，抓耳撓腮的，看上去十分不雅。
“姑娘，您是哪里不舒服嗎？”
唐昭明搖搖頭，沒事人一樣道︰“好幾日沒淨身，好像是生虱子了。”
“虱——虱子？”
不提還好，一提虱子，夏甜也開始覺得癢，手抓不過癮，也跟著唐昭明一起往界碑上蹭。
“你們兩個臭乞丐！大長公主府淨街，豈容你們兩個造次？還不快滾？”
有淨街卒發現她倆，上前驅離。
唐昭明不動彈，裝傻道︰“大長公主府？不好意思啊官爺，不識字啊。”
“管你呢？按大梁律，擅入淨街者，杖八十！再不滾拉你們去挨板子！”
淨街卒罵罵咧咧地就要扯唐昭明的脖領子，忽然身後車馬奔騰，堪堪從他身邊掠過，嚇得他驚倒在地，差點尿了褲子。
車隊很快停在了大長公主府門前，後面緊圍過來幾個拿著兵器的淨街卒連著幾個府衛，沖著馬車喊話︰“里面是什麼人？敢擅闖大長公主府？”
夏甜瞄了一眼車隊後面跟著的一匹瘦馬，沖唐昭明小聲道︰“姑娘，咱們的馬。”
唐昭明沒說話，只見馬車里跌下來一個貴婦，連滾帶爬地攀上了台階，一路爬一路哭嚎道︰“娘！您快救救孩兒的昭明，救救昭明啊！”
早有人進去通傳，不消一刻，姜氏從里面趕出來，就見王嫣蓬頭垢面滿面是淚地跌坐在台階上，嘴里不停喊著“救昭明”。
“縣主，您受苦了！”
姜氏作為謝靈玉貼身侍女，是看著王嫣從小長大的，謝靈玉疼愛王嫣，姜氏更是不遑多讓，這會兒看見當年被她們捧在手心的小心肝兒一朝落難，落得如此境地，自是百感交集，一時都顧不上儀態，撲上去就將人抱住。
王嫣一瞧見姜氏，心就算放下了一半，偎著姜氏有氣無力地道︰“姜嬤嬤，我的昭明怎麼辦？剛過陳州便有人刺殺，如今又在城外撿到她的馬，她還那麼小，一定嚇壞了。聖舅不是已經下令饒過我們母女了嗎？到底是誰要殺她？”
大梁皇室為穩固皇權，彈壓外戚，外戚子女在稱謂上自動降等，如大長公主之女，雖為皇帝表妹，卻要喚皇帝“聖舅”。
王嫣說著再度淚如雨下，“姜嬤嬤，你幫我求求娘，如今只有她能幫我找到昭明了，要快，再耽擱就來不及了。”
姜氏心疼得不得了，一想到要殺唐昭明的人是王璇璣，而大長公主早已知曉此事，就更覺王嫣可憐，連忙扶著王嫣起來道︰“縣主快先起來，我們進去說？”
“我不！”
王嫣猛得掙開姜氏的手，面容忽然變得狠厲起來。
“不要以為我不知道，我的昭明在你們臨安府門前人不見了，你們臨安府的人都脫不了關系！今天娘要是不幫我找到昭明，我就讓世人都看看她是怎麼見死不救，冷眼旁觀，置她的親外孫女于死地的！”
五十步外便是商鋪，眼下大長公主府這麼熱鬧，漸漸有百姓圍過來看，雖不敢越過淨街界碑，卻也足夠听得清了。
姜氏知道王嫣的性子，她自小在蜜罐里長大，又深得聖寵，嫁的是皇帝最得意的權臣唐人鳳，夫妻恩愛，女兒孝順，長這麼大從未受過委屈，嬌寵慣了的人，難免任性。要是不趕緊叫她安心，她真能豁出去了。
“縣主放寬心，殿下已經派人在找了。”
姜氏這話一出口，立時意識到自己說漏了，拍了兩下嘴，一副懊惱模樣。
王嫣十分敏銳，立即捕捉到了她話里的意思。
“已經在找了？娘怎麼知道昭明不見的事？”
“胡鬧！”
眼見著秘密就要兜不住，府里突然傳來謝靈玉的聲音……
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