撕裂的维度裂缝悬浮在高空，边缘不断溢出细碎的空间碎片。
苏明周身黑白神光忽明忽暗，神魂深处那一缕寄魂金丝安安静静蛰伏着。
无论他如何调动力量，那根丝线都不反抗，不爆发，就像一道甩不掉的影子。
域外至高跟在他身侧，一路穿过层层叠叠的维度夹层。
一路上四处都能感应到一股股正在苏醒的凶戾气息。
那些沉睡万古的禁区残王，已经接收到幕后至高的指令。
一股又一股阴冷的意念，正在现世各个角落缓缓复苏。
域外至高一边赶路，一边眉头紧锁开口。
“苏明，你真的打算直接闯因果枢纽？”
“执棋者心思狡诈，从来不会真心站在任何人这边。”
“再加上你神魂里面那根寄魂金丝，你的一举一动全部被幕后至高掌握。”
“万一执棋者暗中倒戈，我们等于主动送上门落入圈套。”
苏明凌空踏过漂浮的空间碎块，神色没有半分动摇。
“我当然知道执棋者不可全然信任。”
“但现在我们已经没有别的选择。”
“幕后至高放开诸天禁区，放出一大堆万古残王。”
“单靠我们几个人，根本挡不住这么多老牌强者同时作乱。”
“执棋者手里握着因果规则，混沌本源拥有无边破坏力。”
“这两股力量，必须争取过来。”
识海之中，囚邪懒洋洋的意念响起，带着满满的戒备。
“我提醒你一句。”
“执棋者最擅长的就是坐山观虎斗。”
“祂巴不得我们和幕后至高拼得两败俱伤，祂好坐收渔翁之利。”
“就算祂嘴上答应结盟，背地里也一定会留后手。”
“我没指望祂全心全意帮我们。”
苏明在识海淡淡回应囚邪。
“我只需要祂做出选择。”
“要么站在我们这边共同对抗归零浩劫。”
“那就拿出实实在在的力量参战。”
“若是暗中摇摆不定，甚至偷偷和幕后至高勾连。”
“那就是我们的敌人。”
囚邪嗤笑一声。
“说得轻巧。”
“现在你身上还带着寄魂金丝，幕后至高时时刻刻都能读取你的想法。”
“你心里打的算盘，祂全都听得明明白白。”
“执棋者要是心里有鬼，幕后至高提前给祂递消息，我们直接两面挨打。”
这句话，戳中了当下最致命的痛点。
苏明脚步微微一顿。
他不得不承认，囚邪说的是事实。
那一缕寄魂金丝，不止监视他的行动，连神魂内部的念头，都能够向外传递。
只要他心里生出算计，幕后至高瞬间就能洞悉。
苏明缓缓呼出一口浊气。
“所以，我不能在心里盘算阴谋。”
“接下来所有想法，全部摆在明面上说出来。”
“不再搞内心算计，全部光明正大摊牌博弈。”
“祂能看见我的心思，那我就干脆不用心思博弈。”
域外至高听完这番话，瞳孔猛地一缩。
“这也太被动了。”
“等于我们所有的谋划，对方全程开全图透视。”
“被动，但也是唯一的破局办法。”
苏明抬眼望向远处那片泛着灰白光晕的因果枢纽。
“越是藏着掖着，越容易被针对。”
“索性全部摊开，明牌打架。”
说话之间，二人已经踏入因果枢纽的核心地带。
无数因果光丝如同漫天蛛网，密密麻麻漂浮在四周。
整片空间安静肃穆，可空气中弥漫的气氛，却格外紧绷。
执棋者那道朦胧缥缈的人形虚影，静静悬浮在蛛网正中央。
祂似乎早就预料到苏明会找上门来，已经在此等候多时。
执棋者的声音缥缈回荡在空间之内。
“我就知道，你一定会来这里。”
“幕后至高激活诸天禁区，唤醒一众残王，局势已经彻底失控。”
苏明停下脚步，目光直直盯住执棋者虚影，开门见山，没有半句多余客套。
“废话就不必多说。”
“今天我过来，只想要你一个明确答复。”
“三年归零倒计时摆在眼前，幕后至高要抹除诸天一切存在。”
“你手里掌握万古因果棋局，是选择站出来一同对抗祂，还是继续隔岸观火。”
执棋者虚影轻轻晃动，并没有立刻给出答复。
祂缓缓看向苏明的神魂方向，似乎透过肉身，看见了那根潜藏的寄魂金丝。
“你身上带着那道寄魂丝线。”
“你的所有念头，都被幕后至高尽收眼底。”
“在这种情况下，你还敢过来逼迫我站队。”
“苏明，你的胆子，比我想象的还要大。”
域外至高上前半步，挡在苏明身侧，浑身维度力量悄然运转。
“别绕弯子。”
“直接给答案。”
“是敌，是友，一句话的事。”
执棋者轻轻叹息一声。
“我不是不想对抗幕后至高。”
“只是你们要明白我的处境。”
“我依靠因果规则存活，一旦正面和至高死战，我的根基会遭受重创。”
“就算最后赢下战争，我自身也会付出难以承受的代价。”
囚邪的意念在苏明识海里面冷笑着响起。
“看见了吧，老狐狸又开始打小算盘。”
“嘴上说着难处，心里盘算着怎么把损失降到最低。”
苏明没有被执棋者的话语带偏，语气依旧强硬。
“代价，所有人都要承担。”
“我神魂封印破损百分之二十七，身中寄魂监视，和囚邪共生，随时可能神魂俱灭。”
“域外至高，混沌本源，渊蚀，周凯他们，哪一个不需要付出代价。”
“没有人可以置身事外，独善其身。”
“归零降临之后，你的因果棋局一样会被彻底抹除。”
“到时候，你连付出代价的机会都没有。”
执棋者沉默片刻。
枢纽空间的边缘，一团翻滚涌动的混沌雾气缓缓凝聚成型。
原始混沌的意念缓缓扩散开来。
“我认同苏明所说。”
“幕后至高的目标是全部归零，没有谁能够幸免。”
“我愿意出手，对抗苏醒的禁区残王。”
“但是，我同样有条件。”
苏明眉头微挑。
“什么条件。”
“战争结束之后，不得毁灭混沌本源。”
“不得强行同化吞噬我。”
“我只求保留混沌的生存权。”
“仅此而已。”
混沌雾气翻滚，没有太多贪婪的诉求，只求自保。
这个条件，苏明完全可以接受。
“可以答应你。”
“只要你全力对抗至高势力，战争落幕，混沌自有生存之地。”
混沌雾气缓缓收敛，算是正式达成口头盟约。
局面看上去，正在向着同盟成型的方向推进。
可执棋者依旧犹豫不决，来回推脱。
“混沌可以参战，可我不一样。”
“因果枢纽一旦投入大战，无数因果链条会断裂。”
“无数过去未来会发生崩塌，现世会承受巨大反噬。”
“我不能轻易动用全部力量。”
就在执棋者不断找借口推诿的时候。
苏明神魂深处，那一缕寄魂金丝，忽然微微震颤了一下。
极其细微，几乎难以察觉。
苏明心中一动。
幕后至高，正在透过丝线，接收这里发生的一切对话。
囚邪瞬间警觉起来。
“不对劲。”
“执棋者拖拖拉拉不肯表态，会不会已经暗中收到了幕后至高的暗示。”
“祂是不是打算假意周旋，暗地里出卖我们。”
苏明表面不动声色，继续开口。
“你若是不肯全力参战，那我们只能将你视作潜在敌人。”
“等到我们解决掉现世的残王危机之后，会回来处理因果枢纽。”
这句话，是赤裸裸的施压。
执棋者虚影猛地晃动，显然没有料到苏明会把话说得这么绝。
“你这是在威胁我。”
“不是威胁，是现实。”
苏明目光锐利。
“诸天浩劫面前，不存在中立的位置。”
“中立，等同于变相帮助幕后至高。”
就在双方对峙气氛越来越紧绷的时候。
枢纽外侧，突然传来一阵剧烈的空间震荡。
一道漆黑的巨大爪印，狠狠拍在因果枢纽的防护屏障之上。
咔嚓一声，防护光罩裂开密密麻麻的蛛网裂痕。
一股狂暴古老的凶戾气息，蛮横的闯了进来。
一个体型魁梧，浑身缠绕腐烂黑雾的巨人，大步踏入枢纽内部。
巨人半边身躯已经腐朽溃烂，露出底下闪烁暗光的骨骼。
一双赤红的眼睛死死盯住场内众人，声音如同磨动生锈的铁块。
“哈哈哈！因果枢纽，果然聚集了这么多关键人物。”
“至高大人已经下达命令。”
“肃清所有反抗的势力。”
“我，腐骸残王，先来取你们的性命！”
域外至高脸色一变，立刻催动维度力量挡在前方。
“禁区苏醒的万古残王，居然直接追到这里来了！”
腐骸残王仰天狂笑，腐烂的手掌一挥，漫天腐蚀黑雾铺天盖地席卷开来。
黑雾所过之处，因果光丝接触到就快速消融断裂。
执棋者见到腐骸残王杀进来，虚影猛地向后退避。
“不好！祂的腐蚀之力，专门破坏因果丝线！”
“因果枢纽扛不住这种持续侵蚀！”
混沌雾气翻涌，化作一道道混沌浪涛迎上去，抵挡腐蚀黑雾。
两股力量碰撞在一起，发出滋滋的刺耳声响。
可腐骸残王的力量实在太过强横。
作为沉睡万古的老牌残王，祂的实力远超现世那些异兽傀儡。
混沌的阻挡，仅仅只能稍稍延缓祂的攻势。
腐骸残王目光扫过众人，最后落在苏明身上，赤红瞳孔满是贪婪。
“苏明，至高大人特意交代，优先拿下你。”
“只要抓到你，寄魂金丝便可以彻底引爆，直接摧毁你的神魂。”
“乖乖束手就擒，可以少受一点折磨。”
苏明握紧手中黑白交织的逆命神剑。
因为之前大战透支，他现在还没有恢复全盛战力。
硬碰硬对上万古残王，风险极大。
域外至高立刻冲上前，和腐骸残王缠斗在一起。
维度光纹一层层展开，不断抵挡巨人挥来的巨爪。
轰隆一声巨响。
域外至高被一掌拍飞出去，重重撞在因果枢纽的壁垒之上，一口金色本源血液喷吐而出。
域外至高捂着胸口，狼狈的从废墟当中爬起来。
“这家伙的力量，实在太恐怖了。”
“单凭我一个人，拦不住祂多久。”
混沌本源不断释放混沌浪潮，也在被腐蚀黑雾持续消耗。
局势瞬间急转直下。
囚邪在识海里面急声说道。
“苏明，我的本源还没有完全恢复。”
“若是我全力出手，共生平衡会出现巨大漏洞。”
“一旦平衡崩掉，要么我重伤，要么你神魂受损。”
苏明心里清楚，现在还不到彻底透支囚邪本源的时候。
他看向一旁的执棋者。
“现在就是你表态的时刻。”
“出手，一起斩杀残王。”
“依旧观望，等祂攻破枢纽，下一个死的就是你。”
执棋者的虚影剧烈摇摆，内心明显在激烈挣扎。
腐骸残王一边猛攻，一边放声大笑，对着执棋者喊话。
“执棋者，至高大人已经许诺给你好处。”
“只要你倒戈，帮我困住苏明。”
“归零之后，可以保留你的因果棋局，不用彻底消亡。”
一句话，如同惊雷炸响在整个因果枢纽。
域外至高瞪大眼睛看向执棋者。
“原来如此！”
“幕后至高早就暗中接触过你！”
“怪不得你一直推三阻四不肯结盟！”
混沌雾气也骤然一滞，全部注意力落在执棋者身上。
所有的怀疑，此刻全部被证实。
执棋者沉默，没有否认，也没有承认。
这种沉默，比直接承认背叛，更让人心里发凉。
苏明握着逆命神剑，心脏微微下沉。
最坏的局面，终究还是发生了。
执棋者，确实收到过幕后至高的招揽。
腐骸残王见到执棋者不反驳，攻势越发狂暴。
“好好想想吧。”
“跟着苏明反抗至高，九死一生。”
“归顺至高，你还能保住你万古经营的一切。”
执棋者缓缓抬起手，无数因果光丝在祂掌心盘旋亮起。
那些光丝，没有冲向腐骸残王。
而是，隐隐对准了苏明的周身。
域外至高浑身紧绷，做好拼死战斗的准备。
“你真的要选择背叛我们？”
“我……我不想毁灭。”
执棋者的声音带着挣扎。
“我活了万古岁月，我不甘心就此归零消散。”
就在所有人都以为执棋者马上就要倒戈，联手残王围攻苏明的时候。
异变陡生。
执棋者掌心的因果光丝猛地调转方向。
万千光丝如同锁链，狠狠捆向冲杀过来的腐骸残王。
唰！
密密麻麻因果锁链死死缠绕住巨人庞大的身躯。
腐骸残王猝不及防，冲锋的身躯猛地僵在原地。
腐骸残王满脸错愕，怒吼出声。
“你干什么！至高大人明明许诺过你！”
执棋者虚影剧烈晃动，祂刚刚做出抉择，自身也在承受巨大的反噬。
“许诺？我不会天真到相信至高的空话。”
“归零一旦启动，万物皆空。”
“就算是我，也不可能独善其身。”
“祂开出的条件，从头到尾，都只是诱骗我的陷阱。”
这一重反转，让域外至高和混沌本源全都松了一口气。
苏明也暗暗放下心中的戒备。
可囚邪却依旧没有放松警惕。
“别完全放下戒心。”
“祂虽然出手对付残王，不代表祂之后不会耍花招。”
“只是当下，祂选择站在我们这边而已。”
腐骸残王被因果锁链牢牢捆缚，腐烂的身躯疯狂挣扎，腐蚀黑雾不断灼烧锁链。
因果锁链被黑雾烧得滋滋作响，裂痕不断蔓延。
“这点锁链，困不住我！”
腐骸残王怒吼咆哮，力量节节暴涨。
“诸天禁区已经打开，不止我一个残王苏醒！”
“很快，大批强者就会赶到这里。”
“你们所有人，都逃不掉！”
话音刚落，枢纽外部接连传来数道震天动地的轰鸣。
好几股截然不同的凶戾气息，由远及近快速逼近。
不止一头残王。
足足三头万古禁区残王，循着腐骸残王的气息，朝着因果枢纽赶了过来。
域外至高脸色难看。
“一头我们就已经打得这么吃力。”
“再来三头，我们根本抵挡不住。”
执棋者因果锁链已经快要被腐蚀崩断，急促开口。
“因果枢纽守不住了。”
“我们必须立刻撤离此地。”
“继续留在这里，会被四面八方赶来的残王围杀殆尽。”
混沌雾气翻滚，发出沉闷的意念。
“撤去哪里？现世各大城市，现在也不安全。”
“残王四处作乱，哪里都算不上安全据点。”
苏明大脑飞速运转。
神魂深处那根寄魂金丝依旧安静蛰伏，幕后至高正在默默观察这里发生的一切。
祂一定料定，众人接下来会返回现世，去保护幸存的普通民众。
那是正常人会做出的选择。
苏明嘴角勾起一抹冷冽弧度。
既然对方能够预判常规选择，那便反其道而行。
“我们不回现世。”
“也不继续死守因果枢纽。”
域外至高一愣。
“那我们去哪里？”
“闯禁区本源之地。”
苏明一字一顿开口。
“幕后至高放出无数残王，所有凶物都从诸天禁区之中走出。”
“既然敌人全部来自那里。”
“那我们就直接杀入敌人的老巢。”
这句话一出，全场所有人全部愣住。
执棋者的虚影剧烈一颤。
“你疯了！”
“诸天禁区，那是至高力量的大本营！”
“无数凶物盘踞，危险程度远超现世千百倍！”
“主动闯进去，等于自投罗网。”
囚邪在识海里面都被惊到了。
“苏明，你没搞错吧。”
“明知道对方布好了局，你还要主动冲进去？”
“正是因为祂觉得我不敢进去，我才要去。”
苏明握紧手中逆命神剑，黑白神光缓缓升腾。
“祂靠着寄魂金丝，能看透我所有常规思路。”
“保护百姓，稳固据点，步步积蓄力量。”
“这些，祂全部算得到。”
“可祂万万想不到，我会直接以身闯入祂的主场。”
“残王大批离开禁区前来现世，内部防御必然空虚。”
“这是我们唯一的机会。”
混沌本源翻滚，迟疑的发出意念。
“可就算内部空虚，禁区依旧危机重重。”
“万一这本身就是祂故意设下的圈套，引诱我们主动送上门。”
“圈套又如何。”
苏明眼神无比坚定。
“我们现在，还有别的路可以选吗。”
轰隆！
捆缚腐骸残王的因果锁链，终于被腐蚀黑雾彻底撕碎。
腐骸残王挣脱束缚，狂暴一拳砸向众人。
同时，另外三头残王的身影，已经出现在枢纽的入口处。
四大万古残王，全部齐聚因果枢纽。
包围圈，彻底成型。
退无可退，守无可守。
苏明抬眼望向维度夹缝深处，那片漆黑幽深、代表诸天禁区的方向。
“要战，就去最危险的地方战。”
“执棋者，混沌，愿意跟我闯禁区的，便一同出发。”
“不愿意，就此分开，各自逃生。”
执棋者望着四周四尊步步逼近的残王，又看了看苏明决绝的背影。
祂心里清楚，留下来，只有死路一条。
闯禁区，九死一生，但尚有一线变数。
“罢了。”
“事到如今，我跟你走一趟。”
混沌雾气波动几番，也做出决定。
“我也一同前往。”
域外至高深吸一口气，站到苏明身侧。
“我自然不会丢下你一个人。”
腐骸残王看着几人打算突围逃走，厉声怒吼。
“想跑？全部留下来受死！”
四尊残王同时催动力量，铺天盖地的毁灭攻势席卷而来。
苏明手中逆命神剑高高扬起。
黑白神光轰然爆发，不是用来杀敌，而是撕开一道通往诸天禁区的空间通道。
“走！”
一行人不再恋战，顺着刚刚撕开的漆黑通道，集体纵身跃入。
身后，无数毁灭攻击狠狠砸在因果枢纽之上。
整座万古因果枢纽，在狂暴的力量冲击之下，轰然崩塌碎裂。
腐骸残王带着另外三头残王，站在漫天废墟之中，望着通道缓缓闭合的位置。
祂没有立刻追进去。
虚空深处，幕后至高淡漠的意念传了下来。
“不用追。”
“他们主动踏入诸天禁区。”
“正中我的下怀。”
“那里，到处都是我布下的天罗地网。”
“这一场游戏，终于要迎来高潮。”
一缕淡淡的金色微光，顺着已经闭合的空间缝隙，悄无声息，跟着苏明一行人，一同渗入禁区之内。
寄魂金丝，依旧牢牢扎根在苏明神魂深处。
祂的视线，从未离开。
漆黑无边的诸天禁区内部。
四周漂浮着破碎的世界残骸，到处都是破碎的星辰碎片。
空气中弥漫着腐朽、荒芜、毁灭交织的恐怖气息。
苏明一行人落在一片荒芜破碎的岩石陆地之上。
放眼望去，四面八方，全是看不到尽头的万古废墟。
执棋者的虚影微微颤抖，环顾四周，语气凝重。
“这里就是诸天禁区。”
“每一寸空间，都残留着至高的规则印记。”
“在这里，祂的力量会得到巨大加成。”
“我们所有人，实力都会被环境压制。”
域外至高感受着身体被压制的力量，眉头紧紧皱起。
“在这里打仗，我们吃亏太大。”
苏明静静站在原地，没有急于行动。
他能够清晰感知，神魂深处那一缕寄魂金丝，正在微微活跃。
幕后至高，正在透过丝线，观察着禁区之内发生的一切。
囚邪的声音带着一丝不安。
“我们真的跳进龙潭虎穴了。”
“到处都是对方的规则，一旦落入埋伏，连逃跑的退路都很难找到。”
苏明目光望向禁区远方，那座隐隐透出淡淡金光的巨大古殿轮廓。
那，就是幕后至高留在诸天禁区当中的核心据点。
真正的博弈，才刚刚拉开序幕。
可就在这时，苏明的耳畔，忽然传来一道十分熟悉的人声。
不是囚邪，不是执棋者，不是混沌，也不是域外至高。
那道声音，明明就在耳边，却找不到来源。
“苏明，别相信你看见的一切。”
“寄魂金丝，不只是监视。”
“祂还在偷偷篡改你的部分感知。”
苏明浑身一震。
这道声音，他无比熟悉。
那是，已经很久没有现身过的，第七逆命真我的声音。
可第七真我明明留在现世城市，和周凯、渊蚀他们待在一起。
怎么可能，会出现在诸天禁区之中。
巨大的悬念，瞬间笼罩在所有人的心头。
到底是真正的第七真我跨越维度传来警示。
还是幕后至高，利用寄魂金丝伪造出来的幻听陷阱。
真假难辨，虚实交错。
诸天禁区之内，每一步，都可能是致命的死局。