謝知意指尖輕點案上香譜，朱紅蔻丹停在“夾竹桃蕊香”的記載處︰“妾身翻檢數日香籍，竟未尋得專述毒香的篇目。便想著將這些毒物另錄成冊，也好讓身邊宮人都熟記于心。就說這夾竹桃，磨粉入香可添韻致，然用量稍有不慎便能損人性命。若不將這些禁忌諳熟于胸，萬一錯拿誤用，豈不是平白丟了性命？”
“愛妃思慮周全。”蕭潯頷首贊許，“待你編錄完此冊，須得給朕也謄抄一份。”
謝知意眼波流轉，唇角漾開一抹嬌俏笑意︰“陛下若不嫌棄妾身的字拙劣，自當抄錄一份奉上。只是妾身辛苦謄錄，陛下可得賞些什麼才行？”
蕭潯在她臉頰上，輕捏了一下，“朕定重重賞你。”
“妾身會期待陛下的重賞的。”謝知意俏皮地笑道。
帝妃閑話幾句，蕭潯便離開了，他還有一堆奏折要批閱。
暖閣里，謝知意坐在榻上抄錄有毒香料。
正寫著，霜降慌慌張張跑進來︰“娘娘，出事了！”
“別急，慢慢說。”謝知意放下筆，抬頭道。
“安選侍根本不是慈真公主。”霜降喘著氣說。
謝知意詫異地皺起眉︰“這話什麼意思？”
“慈真公主在來和親的路上，跟一個護衛私奔了。金國的正使臨海大君就讓自己女兒淑善翁主，冒充慈真公主進了宮，成了安選侍。”霜降一口氣說完這個消息。
謝知意愣了一下，問︰“這事是誰說出來的？”
畢竟之前沒人懷疑過安選侍的身份，她雖曾疑心過，但路途遙遠，也沒想過要去查證。
“是金國有個被臨海大君迫害的司諫，逃到大虞後在登聞鼓院告狀。他拿出了淑善翁主的生辰八字和金國宗親府的密檔，還有伺候過慈真公主的老嬤嬤作證，說安選侍身上沒有慈真公主特有的朱砂痣。”霜降頓了頓，“陛下已經讓人把安選侍抓去審問了。”
謝知意想了想，說︰“臨海大君為什麼這麼做？慈真公主跑了，換個人就行，干嘛讓自己女兒冒險？”
一旁的谷雨說︰“娘娘還記得嗎？安選侍曾跟娘娘說過，她以前跟著她父王來京都，見過陛下，一心想侍奉陛下。”
霜降恍然大悟︰“對！說不定是安選侍求她父王，讓她來冒充的。”
“臨海大君答應，怕是想著女兒要是得寵，能在陛下耳邊說些話，幫金國做點事。”謝知意推測道。
“可惜他打錯了算盤，安選侍沒受寵，還被降了位分，現在事情也敗露了。”霜降幸災樂禍地說。
“這事和我們沒關系，別摻和，免得惹來不必要的麻煩。”謝知意拿起筆，繼續抄錄。
謝知意能置身事外，可皇後余少雲就氣壞了。
之前她為了保住安選侍，舍棄了周德順，現在安選侍出了這檔子事，周德順已廢掉了，安選侍也保不住，簡直賠了夫人又折兵。
“娘娘，安選侍不能再留了。”吟芳小聲提醒道。
“送她上路吧，做得干淨利落些。”余少雲眼中閃過一抹狠厲，聲音低沉而決絕地道。
“娘娘放心。”吟芳退出去，安排人去滅安選侍的口。
紅泥小火爐上，銀鍋咕嘟作響，羊肉蘿卜湯翻涌著奶白色的漣漪，蒸騰的熱氣裹挾著濃郁肉香。
謝知意執銀箸，夾起薄如蟬翼的羊肉，在青瓷碟的醬料中輕輕蘸取，緩緩送入口中，細細品味著肉質的鮮嫩。
忽听得夾棉簾子嘩啦作響，霜降裹著一身凜冽寒氣匆匆而入，“娘娘！安選侍歿了！”
謝知意咽下口中羊肉，指尖微微收緊，眸中閃過一抹復雜神色，旋即恢復平靜︰“下手倒是利落。”
霜降凍得通紅的手指攥著裙裾，挨著陳育琳坐下，聲音帶著幾分焦急︰“育琳，你說會是誰下的手？”
陳育琳邊往爐中添了兩塊細炭，邊壓低聲音道︰“誰得了好處，誰嫌疑最大。”
謝知意舀起一勺羊湯，氤氳熱氣模糊了她的眉眼。
望著碗里浮著的翠綠蔥花，她語氣淡然︰“沒憑沒據的，切莫胡亂猜測。”
雖說懷疑是皇後余少雲的為，但在宮里，隨意揣測無疑是引火上身。
膳畢，謝知意披上華貴狐裘，于廊下緩緩踱步消食。
冬夜細雨如絲，順著青瓦蜿蜒成串，廊間宮燈在雨幕中暈染出朦朧光暈，將她的影子映得忽明忽暗，宛如一幅搖曳的水墨畫卷。
“這雨纏綿數日，明日怕也是難見晴日。”謝知意望著雨幕，黛眉微蹙，輕聲嘆道。
陳育琳亦步亦趨跟在身後，溫言寬慰︰“冬日里本就如此，待這場雨過，許能見著暖陽。”
寒風裹挾著細雨撲面而來，寒意更甚，謝知意緊了緊狐裘，轉身回房。
宮婢們早已備好熱水，她洗漱過後，褪去華服，上床安然入睡。
次日清晨，雨雖停歇，可地面依舊濕漉漉的，積水倒映著厚重如鉛的雲層，不見半分日光。
謝知意用過早膳，坐著轎輦，帶著隨行人，朝著啟元宮而去。
沈太後定下的第二個三日之期到了，如今不僅有替罪羊，還有了安選侍這個死無對證之人，毒香案該落下帷幕了。
慈寧宮內，余少雲率領眾嬪妃魚貫而入，齊齊向端坐在鳳榻之上的沈太後行叩拜大禮。
余少雲呈上供詞︰“母後，引香砂一案已然水落石出，罪魁禍首乃是安選侍。”
她娓娓道來，詳述安選侍假冒慈真公主身份，被長門宮的楊綠芝知曉後，遭到威脅。
楊綠芝逼她設法將自己弄出長門宮，走投無路的安選侍，先是利用婉貴儀制香之事，暗中將引香砂混入香料，而後又特意將含毒燻香轉贈楊綠芝，企圖滅口。
至于周德順等人，不過是被她重金收買、利用的棋子罷了。
貴妃方允嫻輕嗤一聲︰“人都死了，皇後說什麼就是什麼。誰知道是不是往死人身上推罪名？好摘清自己。”
余少雲衣袖中的指尖微蜷，面上卻維持著皇後威儀︰“眾供狀俱在，容不得胡亂質疑。貴妃離宮數月，倒把宮規忘了？”
方允嫻正要反唇相譏，沈太後卻抬手止住，“既已水落石出，這案子便結了。只是皇後，往後查案，還需多費些心思。”
余少雲斂衽行禮，低垂的眉眼掩住如釋重負的神色︰“兒媳謹記母後教誨。”