“陛下容稟，大皇子新喪，妾身連日食不下咽、夜不能寐，足不出啟元宮半步，對永福宮諸事實是一概不知。”余少雲伏在地上，肩頭微顫，擺出一副沉陷悲慟的姿態，“方才听聞宮人急報，說沈貴人遭死鳥驚擾、動了胎氣，唯恐宮闈生亂，這才強撐著病體趕過來，其余內情當真毫不知情啊！”
“皇後起身吧。”蕭潯的目光掠過她瘦弱的身體，若不是此前揪出的幾條後宮暗線中，有她的手筆，他還真會相信她所言。
如今雖無實證坐實皇後參與，但這死鳥之事，她未必全然清白，多半是知曉幾分內情的。
只是此時並非拆穿她的好時機，蕭潯淡定地道︰“大皇子喪期，你本就哀傷難支，能強撐著顧及宮闈秩序，已是難得。既不知情，便無需多言，且坐下歇息，靜待太醫診斷便是。”
“謝陛下體恤。”余少雲在吟芳的攙扶下緩緩起身，在椅子上坐下。
廳內復歸沉寂，只有風吹過檐鈴叮當作響，那細碎的聲響落在寂靜里，反倒更顯殿中氣氛沉滯。
不多時，王泰和快步從殿外進來，躬身回稟︰“陛下，臣已帶人細查死鳥墜落的庭院、廊下及景蓮苑內外牆角，毒鳥尸身已封存交太醫院勘驗藥性。墜落處磚石齊整，無血跡殘留，草木亦無踐踏折損之跡；臣又逐一訊問景蓮苑今日當值宮人、灑掃雜役及宮門外值守禁軍，皆稱未見過生面孔出入，亦無異常包裹、器物送入宮中，眼下暫未尋得能指認凶嫌的實據。”
蕭潯屈指輕叩扶手，眉峰微蹙︰“既無實據，便從兩端著手追查。其一，令太醫院加急勘驗毒鳥藥性，查清毒物品類與來源，凡宮中藥房、宮外藥肆近期有此毒物流轉者，盡數排查，不得遺漏任何一條供銷線索；其二，擴大訊問範圍，景蓮苑上下所有宮人太監，乃至近幾日往來永福宮的雜役內侍，皆需細加盤問，縱是片言只語的異常，或是不合常理的舉動，都要一一記錄在案，匯總核驗。”
他稍作停頓，目光銳利地掃過殿中眾人，最終落在王泰和身上，語氣添了幾分凝重︰“此案關乎宮闈安穩，更涉欺君疑案，你需打起十二分精神，不得有半分懈怠。若查案過程中有人推諉隱瞞、刻意阻撓，可先拘後奏，朕倒要看看，是誰敢在宮中行此陰毒伎倆，攪擾不寧！”
“臣遵旨！”王泰和躬身應下，正欲退出去部署查案。
“王大人請留步。”沈太後忽然開口喚住他。
王泰和連忙轉身朝沈太後行禮︰“太後娘娘，還有何吩咐？”
“此事關乎宮闈清譽，更涉欺君重罪，陛下既將查案重任交予你，你便得多留個心眼才是。”沈太後神色淡然，“皇帝也知曉，沈貴人的性子雖嬌縱一些，卻絕非有膽欺君之人。如今她遭毒鳥驚擾，轉頭便被診出無孕，這‘孕象’竟是一場誤認，這事瞧著便蹊蹺得緊，斷不可拆開來孤立追查。”
她頓了頓，目光重新落回王泰和身上，言辭卻句句像是說給蕭潯听︰“你在查毒鳥來源、毒物出處，以及它如何避開宮禁送入永福宮的同時，更要細究，是誰有機會日日近沈貴人身側，是誰能暗中用手段攪亂她的氣血，或是以巧言教唆讓她誤信腹中動靜為胎動，竟連太醫院都能錯判孕象？這兩樁事若說毫無干系，陛下怕是也難信。哀家敢斷言，定是有人在背後蓄意謀劃，才讓沈貴人落得這般境地。”
“太後娘娘所言極是，臣謹記教誨。”王泰和躬身應道，態度愈發恭謹，“兩事看似獨立，實則暗藏關聯，臣定當將毒鳥追查與孕象誤認之事並案深究。既細查毒物來源、入宮路徑，也嚴審近沈貴人之人、過往診脈細節，無論牽涉何人、何種隱情，都將一查到底，絕不放過任何蛛絲馬跡，定要揪出幕後關鍵，給太後娘娘、陛下及朝野一個明明白白的交代。”
“依哀家看，這分明是有人蓄意設下的毒計，意在借‘欺君’之名毀了沈貴人，順帶攀扯沈家、攪亂宮闈安寧。”沈太後緩緩開口，語氣篤定，“皇帝想來也察覺其中的蹊蹺了吧？”
蕭潯淡笑道︰“母後所言確有幾分道理，此事時機巧合得過分。”
沈太後見他認同她的說法，輕輕松開緊攥的佛珠，道︰“此案，就勞煩王大人多費些心思，從沈貴人身邊近侍查起，再順著毒物流轉的線索細究，定要找出那藏在暗處挑唆陷害之人，也好還沈貴人一個清白，免得沈家平白蒙了冤屈，更讓宮闈里的宵小之輩看了笑話。”
話音剛落，殿外便傳來宮人清晰的通報聲︰“陛下，三位老太醫到了！”
蕭潯抬了抬手，沉聲道︰“宣他們進來。”
三位須發皆白的老太醫提著藥箱，躬身而入，依次向太後、帝後和賢妃行禮問安後，便被蕭潯吩咐即刻入內室為沈貴人診脈。
內室的哭鬧聲不知何時弱了些，只偶爾傳來幾句含混的咒罵，卻在太醫們進門的瞬間，又掀起一陣尖利的叫嚷︰“不準踫我！你們都是一伙的！想害死我的孩子！”
殿內眾人屏息靜听，只聞內室傳來一陣細碎的拉扯聲與勸慰聲。
約等了一炷香的時間，三位老太醫便面色凝重地並肩走了出來，齊齊躬身回稟︰“陛下，太後娘娘，臣等三人共同診脈，反復校驗，沈貴人確無孕脈，腹中亦無胎息，此前滑脈之象，確是肝氣郁結、氣血紊亂所致的假孕之癥。”
這個診斷結果，與陳院判、賀錚所言分毫不差。
沈太後先前听了陳院判二人的診斷，早已信了七八分，才會話里話外，將假孕的事往“有人暗中作祟”上引，如今見老太醫再次證實，她立刻道︰“皇帝，看來王大人查案時，還得往‘構陷’二字上深查，務必揪出那藏在暗處的黑手，莫讓無辜之人平白擔了欺君的污名，也壞了宮闈的清明，辜負皇帝維護宮闈安穩的心意。”
蕭潯對于沈太後推卸“罪名”，在意料之中，並沒有急著與其多言，而是抬抬手，“王泰和去查案吧。”
王泰和躬身應下，轉身快步退殿。