“兩百個？竹筒！”丁叔一愣。
“嗯！”虎子點頭如搗蒜，“一文錢一個！”
丁叔和丁嬸子對視一眼。一文錢一個？那竹筒不過是砍根竹子鋸幾刀的事，費什麼功夫？鎮上賣竹筒飯的，一個也就值個兩三文，那還是帶著糯米和臘肉的。
“哪用得了一文錢一個。”丁叔擺擺手，“我一會兒跟你娘去砍竹子，明兒就能給她。銀子就算了，你仟仟姐沒少幫咱家。”
丁嬸子在旁邊也點頭︰“你仟仟姐一個人帶著阿龍不容易，又是給咱家送吃食又是張羅營生的，咱不能什麼都拿人家的錢。”
虎子撓撓頭，想說什麼又咽了回去。
“爹，娘，”他嘿嘿一笑，腳底已經開始抹油了，“我晚上不回來吃飯了，仟仟姐做了紅燒肉”
話音沒落，人已經跑出去好幾步了。
“你這孩子！”丁嬸子伸手想拽他，只抓到一把空氣，“別老去蹭飯……”
虎子早沒影了，只遠遠飄回來一句︰“我姐讓的。”
丁嬸子叉著腰，又好氣又好笑，轉頭跟丁叔說︰“這孩子，八成是讓仟仟那丫頭給慣的。”
丁叔笑了笑，彎腰重新扛起鋤頭︰“走吧！去後山砍竹子。”
丁嬸子應了一聲，又朝虎子跑走的方向看了一眼，嘆了口氣，嘴角卻忍不住往上翹。
這孩子，跑到仟仟那兒去，她還有什麼不放心的。
虎子回去的時候，阿龍已經下學了。
灶房里飄著蔥姜爆鍋的香氣，五花肉在鍋里咕嘟咕嘟地翻滾，醬色染得油亮。阿龍搬了個小板凳坐在灶台邊上，兩只腳晃來晃去，嘴一刻不停。
“先生說了，啟蒙的基礎要打好，就像蓋房子，地基不穩，房子早晚要塌。”
“嗯。”林仟仟一邊切姜片一邊點頭。
“先生還說，讀書不能光背，要用心去悟。光背不用心，那是鴨子听雷——白搭。”
“嗯，先生說得對。”
“先生還說——”
虎子一腳跨進灶房，接上了話茬︰“先生還說，你話怎麼這麼多？”
阿龍回頭看見他，嘿嘿一笑，跳下板凳就往外跑︰“虎子哥！你來啦！”
“別跑別跑，一身汗。”虎子伸手擋了一下，沒擋住，阿龍像條泥鰍似的從他胳膊底下鑽了過去，在院子里轉了兩圈又跑回來，趴在灶房門口喘氣。
林仟仟把姜片扔進鍋里，拿鍋鏟翻了翻肉，頭也沒抬︰“虎子，跟你爹說了？”
“說了！”虎子湊到灶台邊，伸長脖子往鍋里看，“我爹說一文錢一個太多了，費不了那功夫。還說銀子不要了，說你幫咱家夠多了。”
林仟仟的手頓了一下，轉過頭看他︰“不要銀子？”
“我娘也這麼說。”虎子撓撓頭，“我爹說他一會兒跟我娘去砍竹子，明天就能給你。”
林仟仟沉默了一瞬。
清水村這地方，窮得叮當響，家家戶戶都恨不得把一文錢掰成兩半花。丁叔丁嬸那兩口子，自己連件不打補丁的衣裳都舍不得做，倒在她這兒大方起來了。