死寂！
徹徹底底的死寂！
屋外所有聲音瞬間消失得干干淨淨。
沒有風聲，沒有黑影嘶鳴，四下里靜得讓人心里發慌。
我掌心死死按著陣眼，眼底瞳孔驟然一縮。
我看得清清楚楚，張淼脖子上那道原本卡死不動的黑紋，方才突兀地顫了一下。
動作極其輕微，藏得十分隱蔽，尋常人根本察覺不到分毫，可我看得真真切切。
“操！”
我低罵出聲，身子猛地往前傾，視線牢牢鎖死他的脖頸。
跪在地上的張淼渾身僵硬，呼吸微弱得幾乎難以察覺。他眼皮半耷拉著，整個人狀態差到極點，仿佛下一秒就會徹底癱倒。
許軟縮在牆角，連大氣都不敢出，見我臉色難看，連忙壓著聲音小聲發問。
“怎麼了？剛才不是已經穩住了嗎？黑紋明明不動了啊。”
“穩住個屁！”
我冷聲低吼，語氣又急又躁。
“表面看著不動罷了，里面的陰邪力道根本沒散，這紋路一直在暗中蓄力！”
“那老東西根本就沒打算現在動手，他在掐著時間，就等天亮那一刻發難！”
許軟臉色唰地一下變得慘白。
“掐著天亮？這話是什麼意思？”
我手指深深扣住地面的陣眼，掌心不斷向外輸送逆向之力。
“等到天色放亮，新禁忌徹底起效的瞬間，這道黑紋里的凶煞之力會猛然暴漲，直接收走他的性命。”
話音剛落。
咚！
張淼的身體狠狠哆嗦了一下。
他脖頸皮下的黑紋，再度輕輕跳動，這一次的動靜比上一回明顯不少，紋路微微扭曲收縮，像是在積蓄著致命的力量。
張淼喉嚨里擠出一陣沙啞的聲響。
“難受……脖子又脹又沉，太難受了……”
“別亂動！”
我厲聲喝止他。
“身子一動，體內氣血就會亂掉，凶煞之力當場爆發，到時候誰都救不了你！給我老老實實繃住，不準大幅度喘氣！”
張淼被嚇得瞬間僵在原地，連胸口的起伏都強行壓到最低，半點不敢妄動。
許軟盯著那道詭異跳動的黑紋，整個人慌了神，貼著牆壁小步挪過來，聲音抖個不停。
“它怎麼會自己動？你明明已經把陰煞鎮壓住了啊。”
“我壓住的是井底竄出來的邪物。”
我目光不曾偏移半分，語速飛快。
“可這道黑紋，是那老東西借著新禁忌種下的殺招，和普通陰煞根本不是一回事。”
“陰煞能強行鎮壓，可這種跟著規矩運轉的奪命印記，只能暫時拖延，想要徹底化解難如登天。”
許軟听得手足發軟，滿臉絕望。
“那現在該怎麼辦？難道就只能眼睜睜等著天亮，看著他出事嗎？”
“閉嘴，別自亂陣腳！”
我狠聲呵斥一句。
眼下局面本就凶險，人心一旦慌亂，言行舉止稍有差池，所有人都會一同墜入死地。門外那道身影一直守在暗處觀望，就等著我們出錯。
屋外依舊靜得可怕，可我能清晰感知到，那道佝僂的身影始終停在木門之外，不曾離開半步。他在听屋內的動靜，在看我們掙扎，耐心等著破曉來臨，等著親手收割性命。
短短片刻過後。
張淼脖頸處的黑紋第三次跳動。
這一下過後，他臉上僅存的血色徹底褪盡，整張臉白得如同白紙。雙眼開始不受控制地往上翻，身體也跟著出現細碎的抽搐。
“冷……渾身都冷……”
“給我忍住！”
我見狀心頭一緊，另一只手猛地探出，狠狠抓牢他的肩膀。手掌力道十足，死死按住不停顫抖的軀體。
“別抽！一旦氣血紊亂，黑紋里的凶煞會直接提前爆發！你想現在就把命交代在這里嗎？”
張淼被我吼得勉強恢復幾分神志，咬緊牙關硬生生壓制住身體的抽搐。大顆大顆的淚珠不斷滾落，他不敢出聲哭喊，只能默默發抖。
許軟看著他這副模樣，眼圈瞬間泛紅，急得直跺腳。
“他撐不住多久的，身體狀況越來越差了，再這樣耗下去根本熬不到天亮。”
“我心里有數，用不著你反復提醒。”
我火氣上涌，粗話脫口而出。
掌心處的陣眼白光節節暴漲，逆向之力瘋狂沖刷著屋內的氣場。我嘗試一點點拆解那道依附在禁忌之上的奪命印記，可接連幾番嘗試，收效甚微。
黑紋每跳動一次，禁忌烙印就凝實一分，死亡的腳步也就往前靠近一截。這東西就像一個無形的計時器，一刻不停地向著終點推進。
“這老東西心思也太歹毒了。”我咬牙低吼，“不打不殺，就靠著這種手段慢慢磨，硬生生把人拖進死局。”
就在這時，門外終于再度響起聲響。
慢悠悠的蒼老嗓音穿透門板傳進來，听不出喜怒，卻每一個字都透著刺骨的寒意。
“你們看得真切吧？新規矩已經立下，時辰一到，命數便會了結。夜里種下禍根，天亮準時索命。你能鎮壓陰邪之物，卻破不了時序運轉的殺局。”
我抬眼對著緊閉的木門厲聲回懟。
“少在外面裝模作樣說風涼話！就算靠著時辰算計人，老子也照樣能把這局拆了！”
“你拆不掉的。”
老者的聲音平淡依舊。
“規矩由我定下，時辰由我掌控。我說他天亮身死，他便絕無可能活到日出之時。”
許軟渾身一顫，下意識揪住我的衣角，聲音里滿是無助。
“難道……真的一點辦法都沒有了嗎？”
“辦法自然有！”
我高聲斷喝，眼神凌厲如刀。
“只是過程凶險萬分！他靠著規矩害人，我便逆著規矩救人；他靠著時辰鎖命，我便打亂他定下的時序！”
說話間，我雙手迅速變換姿態。一只手繼續死死按住陣眼穩住全局，另一只手凌空揮動，引動屋內四散游離的陰邪氣流。
許軟看得心驚肉跳，連忙出聲勸阻。
“你別踫那些煞氣啊，沾上了會惹麻煩的！”
“現在都什麼時候了，還顧得上這些？”
我冷笑一聲，周身戾氣翻涌。
“眼下保住性命才是頭等大事，管它是什麼東西！以煞抵煞，以規破規，今天就拼上一把！”
我強行調動周遭陰邪氣流，盡數籠罩在張淼脖頸的黑紋之上。兩股截然不同的凶力驟然踫撞，空氣中響起一陣刺耳的滋滋聲響。
張淼身體猛地一震，喉嚨里發出一聲痛苦的悶哼。脖頸上的黑紋反復變化，色澤忽深忽淺，紋路時而收縮、時而膨脹，掙扎得異常劇烈。
“撐住！千萬不能昏過去！”
我沖著他大聲怒吼。
“一旦意識渙散，體內氣血停滯，當場就會斷氣！”
張淼死死咬住下唇，唇瓣被牙齒咬破，滲出血絲，憑著一股韌勁硬撐著沒有暈厥。
許軟站在一旁，雙拳緊緊攥起，掌心滿是冷汗，目不轉楮盯著那道黑紋。
“紋路好像變淡了一些，真的起作用了！”
“不過是暫時抵消罷了。”
我額角青筋突突直跳，呼吸也變得急促起來。
“能擋一時，擋不了一世。只要天色一亮，新禁忌全面啟動，眼下所有的抵擋都會化作泡影。”
門外傳來一聲低沉的輕笑。
“無謂的掙扎罷了。你越是逆勢而為，自身沾染的責罰就越重。等到破曉時分，不光是他難逃一死，你也會被新規矩牽連，一同承受反噬之苦。”
我心神猛地一沉。
連環算計！
出手救人，自身就要被禁忌牽連；冷眼旁觀，同伴當場殞命。這老東西擺明了就是設下死局，逼著我左右為難。
“狗東西，手段玩得真夠下作！”我咬牙怒罵。
就這片刻分神的空檔。
咚！
張淼脖頸的黑紋狠狠震顫一下。
這一回不再是細微跳動，黑色紋路順勢向外蔓延開一截，色澤黑得發亮，濃郁的死氣撲面而來。
張淼雙眼猛然上翻，身體猛地挺直，隨後便僵在原地，再無多余動作。
他的氣息微弱到了極致，仿佛隨時都會徹底斷絕。
許軟嚇得失聲低呼。
“他氣息快斷了！這奪命的計時，已經走完一半了！”
我眼神冷到了極點。
這道依托新禁忌而生的黑紋，已然開啟了真正的奪命倒計時。門外黑暗沉沉，那道身影依舊蟄伏不動。誰也說不清，距離天色破曉、殺機全面爆發，究竟還剩下多長時間。
而就在這時，木門縫隙處，忽然有幾道縴細的黑影緩緩鑽了進來，繞著我們三人的周身不停游走盤旋。