翟月推開雜役院小屋的木門，熟悉的草藥味撲面而來。屋里的一切都和她離開時一樣——簡陋的木床，粗糙的桌椅，牆角堆放著的農具。只是桌上多了一層薄薄的灰塵。
她關上門，靠在門板上，長長地舒了一口氣。
終于回來了。
雖然這里簡陋，雖然這里貧瘠，但至少，這里是她的地方。沒有鎖鏈，沒有審訊，沒有那些冰冷審視的目光。
她走到床邊坐下，從儲物袋里取出藥塵長老送的丹藥。青玉瓶和白玉瓶在昏暗的光線下泛著溫潤的光澤。她倒出一粒養元丹，放入口中，然後閉上眼楮，開始運轉混沌之氣，引導藥力流向四肢百骸。
左肩傷口傳來酥麻的愈合感，精血損耗帶來的虛弱在藥力的滋養下緩緩緩解。她能感覺到，身體在一點點恢復。
但她的心卻無法完全平靜。
趙無極的那句“活著，才有機會”，藥塵長老的暗中幫助，林家可能的新行動……這一切像一張網，將她籠罩其中。她必須盡快恢復實力，必須盡快找到更多的盟友，必須盡快……變得更強。
窗外的天色漸漸暗了下來。
遠處傳來雜役弟子收工歸來的嘈雜聲，還有炊煙的味道。一切都顯得那麼平常，那麼安寧。
但翟月知道，這安寧只是表象。
風暴，正在醞釀。
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三天後。
翟月的傷勢已經好了七成。養元丹的效果比想象中更好，加上她體內混沌之氣的自我修復能力，左肩的傷口已經結痂脫落，只留下一道淡粉色的疤痕。精血損耗也彌補了大半，雖然距離完全恢復還需要時間，但至少行動無礙了。
她推開小屋的門，清晨的陽光灑在臉上，帶著初秋的微涼。
今天，她要去百草園報到。
劉管事給她的“臨時采藥弟子”身份還在，寒煙草田還需要人照料。更重要的是，她需要這個身份作為掩護，也需要劉管事這個不算盟友但至少不是敵人的存在。
穿過雜役院的石板路，兩旁是低矮的房屋。幾個早起的雜役弟子看到她，眼神復雜地避開視線。有人低聲議論著什麼，聲音壓得很低，但她還是听到了“戒律堂”、“林家”、“殺人”幾個詞。
看來，消息已經傳開了。
翟月面無表情地走過，腳步沒有停頓。她早就習慣了這種目光——從天才到廢人，從內門弟子到雜役，她經歷過的嘲諷和鄙夷比這多得多。
百草園在雜役院東側，佔地約三十畝，被一圈低矮的石牆圍著。園內劃分成數十塊藥田，種植著各種低階靈草。寒煙草田在最深處，靠近後山的位置。
翟月走進園門，一股混雜的藥香撲面而來。不同靈草散發出的氣味交織在一起，形成一種獨特的、帶著生機的味道。園子里已經有幾個雜役弟子在忙碌，有的在澆水，有的在除草，有的在檢查靈草的生長情況。
她沿著小路往里走，腳步踩在松軟的泥土上，發出輕微的沙沙聲。
快到寒煙草田時，她看到了劉管事。
老人背著手站在田埂上，正低頭看著田里的寒煙草。那些淡藍色的葉片在晨光中泛著微光，葉尖凝結著細小的露珠，像是一顆顆細碎的寶石。
翟月走到他身後，恭敬地行禮︰“劉管事。”
劉管事沒有回頭，只是“嗯”了一聲。過了片刻，他才緩緩開口︰“傷好了？”
“好了七成。”翟月如實回答。
“七成……”劉管事轉過身，渾濁的眼楮盯著她看了半晌，“能在戒律堂待三天，還能活著出來，只受了這點傷，你倒是有點本事。”
翟月低下頭︰“是趙長老明察秋毫。”
“明察秋毫？”劉管事嗤笑一聲，“趙無極那小子，什麼時候變得這麼好說話了？除非……他找到了更值得懷疑的對象。”
翟月心中一動。
劉管事似乎知道些什麼。
“行了，別站著了。”劉管事擺擺手，“寒煙草這幾天沒人照料，長勢差了些。你去看看，該澆水的澆水，該除草的除草。記住，寒煙草喜陰怕陽，澆水要在清晨或傍晚，一次不能太多。”
“是。”
翟月應了一聲，走向藥田。
她蹲下身，仔細檢查每一株寒煙草。葉片有些發蔫，土壤也偏干，確實需要照料。她從田邊的水桶里舀起半瓢水，小心翼翼地澆在根部。水滲入泥土，發出細微的滋滋聲。
陽光透過晨霧灑在藥田上，空氣中的藥香混合著泥土的腥味。遠處傳來鳥鳴聲，清脆而悠長。
一切都很平靜。
但翟月的心卻懸著。
她知道，林傲天不會善罷甘休。孫德海被停職，趙無極開始調查林家，這些消息遲早會傳到林傲天耳朵里。到時候，他會怎麼做？
直接動手？還是用更隱蔽的方式？
她不知道。
她只能等，等對方出招，然後……見招拆招。
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中午時分，翟月完成了寒煙草田的照料工作。她直起身，揉了揉有些酸痛的腰，正準備回小屋休息，卻看到園門外來了幾個人。
為首的是趙無極。
他依舊穿著那身黑色長袍，臉色嚴肅。身後跟著兩個戒律堂執事，其中一個是孫執事——孫德海已經被停職，這個孫執事是趙無極的心腹。
翟月的心沉了下去。
趙無極怎麼會來這里？難道……調查出了什麼變故？
她放下手中的水瓢，站在原地，看著趙無極一行人走進百草園。劉管事也從屋里走了出來，看到趙無極，眉頭微皺。
“趙長老，什麼風把你吹到我這小地方來了？”劉管事的聲音帶著幾分不悅。
趙無極走到田埂前，目光掃過翟月，然後看向劉管事︰“劉師兄，我來帶翟月回戒律堂。”
空氣驟然凝固。
翟月的手指微微收緊。她看著趙無極，試圖從他臉上看出些什麼，但那張臉平靜得沒有一絲波瀾。
劉管事的臉色沉了下來︰“趙無極，你什麼意思？三天前你才放她回來，現在又要帶走？當我百草園是什麼地方，想來就來，想走就走？”
“劉師兄息怒。”趙無極的語氣依舊平靜，“只是調查有了新的進展，需要翟月回去配合。”
“什麼進展？”
“這……”趙無極頓了頓，“涉及宗門機密，不便在此細說。還請劉師兄行個方便。”
劉管事冷笑一聲︰“行個方便？趙無極，你是不是覺得我老了，好欺負了？這丫頭是我百草園的人，你說帶走就帶走，連個理由都不給，當我劉某人是什麼？”
“劉師兄……”
“少廢話！”劉管事打斷他，渾濁的眼楮里閃過一絲精光，“今天你要帶人走，可以。拿出證據，拿出戒律堂的正式文書，拿出太上長老的手令。否則，免談！”
氣氛瞬間劍拔弩張。
兩個戒律堂執事的手按在了腰間的刀柄上。劉管事身後的幾個雜役弟子也圍了上來，雖然實力低微，但人數佔優。
翟月站在兩人之間，心跳如鼓。
她不知道趙無極為什麼突然變卦，也不知道劉管事為什麼會如此強硬地保她。但她知道，這一刻，她不能說話，不能表態，只能等。
等這場對峙的結果。
趙無極看著劉管事，眼神復雜。過了許久，他才緩緩開口︰“劉師兄，你何必為了一個雜役弟子……”
“雜役弟子怎麼了？”劉管事的聲音陡然提高，“雜役弟子就不是青雲宗的弟子了？雜役弟子就可以隨便抓、隨便審、隨便殺了？趙無極，你別忘了，當年你也是從雜役院出來的！”
這句話像是一把刀子，刺進了趙無極的心里。
他的臉色變了變，眼神中閃過一絲難以察覺的情緒。
“劉師兄，當年的事……”
“當年的事我懶得提！”劉管事擺擺手，“我就問你一句話︰今天，你是不是非要帶人走？”
趙無極沉默了。
他看著劉管事，看著這個曾經在雜役院照顧過他的老人，看著那雙渾濁卻堅定的眼楮。然後，他看向翟月，看向這個讓他想起某個故人的少女。
最終，他嘆了口氣。
“劉師兄，我不是要為難你。”趙無極的聲音低了下來，“只是……林家那邊施壓了。林傲天親自找到太上長老，說翟月殺害林家護衛，證據確鑿，要求宗門嚴懲。”
翟月的心猛地一沉。
林傲天……果然出手了。而且一出手，就是直接找太上長老施壓。
“證據確鑿？”劉管事冷笑，“什麼證據？人證？物證？還是他林傲天一張嘴說了算？”
“林家提供了護衛的尸首，還有……翟月留下的兵器碎片。”趙無極說，“那些碎片上，有翟月的氣息。”
“放屁！”劉管事啐了一口，“雲霧山谷那種地方，死幾個人再正常不過。誰知道那些護衛是怎麼死的？誰知道那些碎片是不是被人故意留下的？趙無極，你當了這麼多年戒律堂長老，連這點栽贓陷害的把戲都看不出來？”
趙無極的臉色有些難看。
他當然看得出來。那些所謂的“證據”，漏洞百出，根本經不起推敲。但問題是……太上長老信了。
或者說，太上長老願意信。
因為林家給了足夠的好處，或者因為……林家背後有更大的勢力。
“劉師兄，我知道你的意思。”趙無極的聲音帶著無奈，“但太上長老已經發話，要求徹查。我……我也是奉命行事。”
“奉命行事？”劉管事盯著他，“趙無極，你什麼時候變得這麼听話了？當年那個敢跟內門長老拍桌子的趙無極，去哪了？”
趙無極沒有說話。
他的嘴唇抿成一條直線，眼神中閃過一絲痛苦。
翟月看著這一幕，心中涌起一股復雜的情緒。她忽然明白，趙無極不是不想幫她，而是……不能。在宗門的高層博弈中，他只是一個棋子，一個執行者。他能做的，有限。
而劉管事……
這個看似冷漠的老人，卻在這個時候站了出來，用最直接、最粗暴的方式，為她爭取一線生機。
“趙長老。”
翟月開口了。
所有人的目光都集中到她身上。
她走到趙無極面前，深深行禮︰“弟子願意跟趙長老回戒律堂。”
“你……”趙無極愣住了。
劉管事也皺起了眉頭︰“丫頭，你……”
“劉管事的好意，弟子心領了。”翟月抬起頭，看著趙無極，“但既然太上長老發話，弟子若是不去，反而會連累劉管事和百草園。弟子願意回去配合調查，相信趙長老……會還弟子一個公道。”
她說得很平靜，很坦然。
但趙無極听出了她話里的深意——她不是相信他，而是……在賭。賭他還有一絲良知，賭他還會念及舊情，賭他……不會真的讓她死。
趙無極看著這個少女，看著她那雙清澈卻堅定的眼楮，忽然想起了很多年前，另一個女子也是這樣看著他，說︰“趙師兄，我相信你。”
那時他還是個年輕的執事，她是個天賦異稟的內門弟子。
後來，她死了。
死得不明不白。
而他，什麼也做不了。
“翟月……”趙無極的聲音有些沙啞，“你確定要回去？”
“確定。”翟月點頭。
趙無極沉默了許久。
最終，他揮了揮手︰“走吧。”
兩個執事上前，一左一右站在翟月身邊。劉管事想說什麼，但看到翟月平靜的眼神，最終還是閉上了嘴。
一行人走出百草園，沿著山路往戒律堂的方向走去。
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投出斑駁的光影。山風吹過，帶來遠處瀑布的水汽，濕潤而清涼。
翟月走在中間，腳步很穩。
她知道，這一去，凶多吉少。
林傲天既然敢直接找太上長老施壓，就說明他已經做好了萬全的準備。那些“證據”，那些“人證”，恐怕早就安排好了。她這一去，很可能就再也出不來了。
但她必須去。
因為不去，劉管事會受牽連，百草園會受牽連，甚至……藥塵長老和趙無極，都可能受到波及。
她不能這麼自私。
山路蜿蜒，前方就是戒律堂所在的山峰。黑色的建築在陽光下顯得格外陰森，像是一頭蟄伏的巨獸。
就在他們即將踏上通往戒律堂的石階時，一個聲音從身後傳來。
“等等。”
眾人回頭。
只見劉管事背著手，慢悠悠地從另一條小徑走來。他的腳步很穩，臉上沒什麼表情，但那雙渾濁的眼楮里，卻閃爍著某種決絕的光。
他走到眾人面前，瞥了一眼翟月，然後看向趙無極。
“這丫頭是老夫百草園的臨時采藥弟子。”劉管事的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“她接的任務，是老夫準的。怎麼，完成個任務，還惹上人命官司了？”
趙無極的眉頭皺了起來︰“劉師兄，你這是……”
“我問你話呢。”劉管事打斷他，“趙無極，這丫頭犯了什麼事，需要你戒律堂三番兩次來拿人？”
趙無極深吸一口氣︰“劉師兄，此女牽扯數條人命，按律需帶回戒律堂審問。”
“審問？”劉管事哼了一聲，“審什麼？審她一個靈根已廢的丫頭，是怎麼在雲霧山谷反殺幾個匪徒的？趙長老不覺得蹊蹺嗎？”
他頓了頓，渾濁的眼楮盯著趙無極︰“老夫倒覺得，是有人想借刀殺人，滅我百草園的口。這丫頭雖然笨了點，但照料寒煙草還算有點用。人，老夫先帶回去，若戒律堂真有確鑿證據，再來拿人不遲。”
空氣再次凝固。
兩個戒律堂執事的手又按在了刀柄上。趙無極的臉色變幻不定，他看著劉管事，看著這個曾經對他有恩的老人，心中涌起一股復雜的情緒。
他知道，劉管事這是在賭。
賭他不敢真的動手，賭他還會念及舊情，賭他……會退讓。
“劉師兄，你這是讓我為難。”趙無極的聲音低沉。
“為難？”劉管事笑了，笑容里帶著幾分嘲諷，“趙無極，當年你被人陷害，關進水牢的時候，怎麼不覺得我為難？當年你奄奄一息，是誰把你從水牢里撈出來，給你療傷，給你飯吃？現在，我就要保一個丫頭，你就覺得為難了？”
趙無極的身體微微一震。
那些塵封的記憶涌上心頭——冰冷的水牢，腐爛的傷口，還有……那雙伸向他的手。
“劉師兄，我……”
“別叫我師兄！”劉管事的聲音陡然提高，“今天，人我要帶走。你要攔，可以，從我尸體上踏過去！”
他說完，往前踏了一步。
那一步很輕，卻像是一塊巨石，砸在了趙無極的心上。
兩個戒律堂執事看向趙無極，等待指令。趙無極看著劉管事，看著那雙渾濁卻堅定的眼楮，看著那張布滿皺紋卻毫不退縮的臉。
最終，他深深看了翟月一眼，對劉管事道︰“既然劉師兄作保，人你可以先帶走。但此事我會稟明太上長老，繼續追查。翟月，你好自為之。”
說完，他帶著兩個執事，拂袖而去。
腳步聲漸行漸遠，最終消失在山路盡頭。
翟月站在原地，看著趙無極離去的方向，久久沒有動彈。
她沒想到，劉管事會如此強硬地保她。更沒想到，趙無極會真的退讓。
“還愣著干什麼？”劉管事的聲音傳來，“回去干活。”
翟月轉過身，看向劉管事。老人背著手，已經往百草園的方向走去，背影有些佝僂，卻透著一種難以言說的力量。
她快步追上去，走到劉管事身邊，深深鞠躬︰“多謝劉管事。”
劉管事擺擺手︰“別謝我。回去養好傷，寒煙草田還得你看著。”
他頓了頓，腳步沒有停，聲音卻低了下來︰“另外，這次的事，你心里有數就行。”
翟月的心猛地一跳。
她看著劉管事的側臉，看著那張布滿皺紋的臉，忽然明白了什麼。
劉管事知道。
他知道林傲天在針對她，知道那些“證據”是栽贓，知道這一切背後的陰謀。但他還是站了出來，用最直接的方式，為她爭取了時間。
為什麼？
因為她是百草園的弟子？因為她和寒煙草田？還是因為……別的什麼？
翟月不知道。
但她知道，從今天起，她欠劉管事一條命。
兩人一前一後，走在回百草園的山路上。陽光灑在身上，溫暖而明亮。山風吹過，帶來草木的清香。
遠處，戒律堂的黑色建築在陽光下泛著冷光。
更遠處，內門所在的山峰雲霧繚繞，仿佛仙境。
但翟月知道，那仙境之下，是暗流涌動，是殺機四伏。
她抬起頭，看向天空。
白雲悠悠，天高雲淡。
而她，還要繼續走下去。