端午日至，太液池的龍舟撞碎滿池霞光，赤色旌旗獵獵卷過九曲廊。
三十六架鎏金香爐沿水岸排開，雄黃混著艾草的氣息籠住百丈錦帳，白煙裊裊升騰，將整座太液池畔燻染得如夢似幻。
宮娥們捧著五毒紋漆盤穿梭如蝶，朱漆食盒里透出粽葉清香，混著雄黃酒的辛辣，在暑氣中交織成端午特有的氣息。
“咚——”
龍舟鼓破開水面，聲震雲霄。
李縝立于臨水高台之上，玄色龍紋箭袖在風中獵獵作響，他挽弓搭箭，目光如炬，金箭尾羽劃出一道流光，正釘在百步外的艾草靶心。
箭羽猶在微微顫動，靶心處那枚銅錢大小的紅心已被貫穿。
滿殿喝彩聲如潮水般涌起，文武百官、後宮妃嬪齊齊稱頌。
謝書筠縮在席尾，嘴里叼著一塊翡翠涼糕，腮幫子鼓鼓的，活像一只偷食的松鼠。
她今日穿了一件水綠色的紗裙，發間只簪了一支白玉簪，通身上下沒幾件首飾，混在一群花枝招展的妃嬪中間，素淨得像一株長在牡丹叢里的蘭草。
她天生一雙含霧的荔枝眼，眼尾自然上挑，卻總懶洋洋地垂著，倒把本該嬌媚的輪廓揉成了三分慵懶，七分漫不經心。
李縝擲弓于案，唇角噙著一絲笑意，目光掃過滿殿妃嬪，聲音不大，卻清清楚楚傳到每一個人耳中︰“今日射中艾符者，賜東海明珠一斛。”
殿中又是一陣騷動，妃嬪們交頭接耳，艷羨之色溢于言表。
麗婕妤率先起身，裊裊娜娜地走到御前，手中捧著一只金絲纏枝的食盒，打開來，里面是一只碧綠粽葉包裹的粽子。
她茜色的指甲剝開粽葉，露出里面晶瑩的糯米和紅潤的棗子，聲音嬌軟得能掐出水來︰
“嬪妾親手裹的八寶粽，取‘八方來朝’的好意頭，願陛下聖體康泰，四海升平。”
李縝看了一眼那只粽子，微微頷首，“麗婕妤巧思，賞南珠禁步一副。”
麗婕妤笑盈盈地謝了恩，捧著賞賜退了下去。
自由活動期間，妃嬪們三三兩兩散開，或賞花，或斗草，或聚在一處說笑。
謝書筠尋了個僻靜角落，蹲在青石板上，指尖蘸著雄黃酒，在地上慢悠悠地畫符。
她畫得認真，一筆一劃，倒像是在抄經，只是畫的東西實在不成章法。
歪歪扭扭的，像字又像畫，仔細看，倒像一只胖貓蹲在艾草堆里。
“和美人倒是會躲清閑。”
李縝的聲音從頭頂傳來，不咸不淡的，帶著幾分似笑非笑的意味。
謝書筠手指一頓，抬起頭來。暮色正從太液池的方向漫過來，橘紅色的光落在她臉上，將眼尾那顆朱砂痣映得格外分明，殷紅如血，活似濺在遠山黛色間的櫻桃汁，嬌艷欲滴。
她眨了眨眼，那雙眼眸在暮色中愈發顯得水潤含霧，像是盛了一汪春水，被晚風一吹，便要漾出來似的。
“陛下謬贊。”她不慌不忙地站起身來，拍了拍手上的雄黃酒漬，語氣依舊是那副懶洋洋的調子，
“嬪妾這是跟尚食局庖廚學的，昨兒瞧他們用雄黃酒畫驅蟲圈，倒比繡花樣子有趣。橫豎閑著也是閑著，畫著玩玩。”
李縝低頭看了看她畫的那只歪歪扭扭的胖貓，嘴角微微抽了抽，似是想笑又忍住了。
湖風從太液池上吹來，帶著水汽和艾草的清香，拂起謝書筠鬢角的碎發，也拂動了李縝玄色龍袍的衣角。
風穿過兩人之間的空隙，將那股若有若無的玉肌香送到他鼻尖，淡淡的，像蘭花的味道。
四目相對。
謝書筠的荔枝眼映著滿池霞光，水潤潤的，像兩顆浸在蜜里的荔枝，眼尾那顆朱砂痣在暮色中紅得驚心動魄。
李縝的桃花眼依舊帶著那股似笑非笑的意味，卻比平日多了幾分什麼，深邃的眸光落在她臉上，像是在打量，又像是在確認。
湖風又起，撩撥起她額前的碎發，也撩撥起兩人之間那根看不見的弦。
謝書筠心跳忽然快了一拍，臉頰微微發熱，卻倔強地沒有移開目光，只是那雙含霧的眼眸不自覺地顫了顫，像蝴蝶扇了一下翅膀。
李縝看著她的眼楮，忽然伸出手，指尖輕輕撥開她額前一縷被風吹亂的碎發，動作很輕很慢，像是怕驚動了什麼。
謝書筠的呼吸微微一滯。
那只手卻已經收了回去，快得像什麼都沒發生過。
李縝收回目光，轉身負手望向太液池的方向，語氣恢復了那副淡淡的調子︰
“這雄黃畫符的功夫，比欽天監的祝禱詞更合端午意趣。回頭教教常喜，讓他也學學。”
謝書筠愣了一瞬，低下頭，看著地上那只歪歪扭扭的胖貓，嘴角不自覺地彎了彎。
湖風還在吹，暮色越來越濃。
太液池上的龍舟已經靠了岸，旌旗在晚風中獵獵作響，檐角的銅鈴被風吹得叮叮當當，像是在替誰訴說著什麼說不出口的心事。
麟德殿內，宴開。
百鳥朝鳳毯上鋪滿了各色纏枝紋錦墊，妃嬪們按位分落座，衣香鬢影，珠翠環繞。
三十六盞鎏金宮燈將整座大殿照得亮如白晝，梁上懸著的五毒紋香囊在熱氣中輕輕晃動，散發出艾草和雄黃混合的氣息。
尚食局的宮娥們捧著朱漆食盒穿梭席間，盒中不時透出粽葉的清香，混著殿中的龍涎香，氤氳成端午特有的味道。
皇後王清珞站起身來，雙手捧起白玉酒盞，面向太後與皇帝，聲音端莊而響亮︰
“願母後松鶴長春，陛下龍體康泰，六宮姐妹如石榴抱籽，多子多福，共沐聖恩。”
太後謝漪元斜倚在鳳座上，指尖捻著翡翠佛珠，聞言含笑點頭，目光慈和地掃過滿殿妃嬪︰
“皇帝勤政愛民，你們姐妹同心侍奉，便是社稷之福。哀家瞧著你們一個個都好好的，比什麼賞賜都強。”
她低頭看了一眼面前的粽子，尚食局用碧綠的粽葉裹成小巧的三角，外頭系著五色絲線，精致得像一件件工藝品。
太後拈起一只，端詳片刻，語氣里多了幾分追憶的意味︰
“尚食局這八寶粽裹得精巧，哀家恍惚瞧見昔年先帝南巡時，姑甦百姓投粽祭江神的盛景。那時候的粽子，沒有這般精致，卻有一種質樸的誠意。”
李縝坐在上首，玄色龍袍在燭火下泛著暗沉的光澤，冕旒上的玉藻隨著他的動作輕輕晃動。
他端起酒盞，目光掃過殿中，唇角微微揚起︰“今日不論尊卑，只求盡興。尚食局備了百味纏粽，諸卿不必拘禮，只管取用。”
話音剛落，清越的琵琶聲破開滿殿艾草香，如珠落玉盤，清脆而急促。
十二扇鎏金屏風後，忽然轉出一個蒙面舞姬。
她穿著一身茜色舞衣，窄袖束腰，裙擺如花瓣般層層疊疊，腰間系著一串銀鈴禁步，隨著她的步伐叮當作響。
面上蒙著一層薄薄的輕紗，只露出一雙眉眼，眼尾微微上挑，帶著幾分妖冶的風情。
她的身段極好，腰肢縴細如柳，手臂柔軟如緞，每一步都像是在水中行走，輕盈得沒有一絲聲響。
琵琶聲漸急，她的舞步也隨之加快。
銀鈴禁步的響聲與琵琶的弦音交織在一起，每一聲都踏在節拍上，不差毫厘。
她旋身時，裙擺飛揚如盛開的花；下腰時，腰肢彎成一道優美的弧，仿佛沒有骨頭一般。
她的腳尖點地，輕盈得像蜻蜓點水，每一次躍起都像是在空中停留了一瞬，才緩緩落下。
銀鈴叮當，裙裾飄飄，殿中眾人看得目不轉楮，連呼吸都放輕了幾分。
“快瞧那仙子！”趙琉毓扯著謝書筠的袖子，眼楮瞪得溜圓，聲音里滿是驚嘆，“這身段怕是洛神臨世！我活了十幾年，從沒見過這般輕盈的舞姿！”
謝書筠托著腮，目光落在那舞姬腰間，微微一眯︰
“銀鈴禁步綴得妙極，每聲都踏在琵琶弦的七寸上。這舞姬不僅舞跳得好，對音律的把握也到了極致，不是一朝一夕能練出來的。”
鄭貴妃坐在上首，手中正剝著一顆荔枝，鎏金護甲驀地掐進玉白的果殼，丹蔻在瑩白的果肉上拖出一道道血絲似的痕跡。
她的目光落在那舞姬身上，盯著她反抱琵琶旋身的那個動作，眼底閃過一絲寒光。
那眉眼，她認得。
這分明是柳御女那個賤婢。
她面上卻不動聲色，甚至還勾起一個笑容，語氣里帶著幾分夸贊︰
“這綠腰舞的折腰式，倒比本宮當年在潛邸排的《霓裳羽衣》更妙三分。尚儀局這是從哪里尋來的舞姬？本宮竟不知道，教坊司還有這般人才。”
她說著，將手中被掐爛的荔枝扔在碟子里，拿起帕子擦了擦指尖，動作優雅而從容，仿佛方才那瞬間的失態從未發生過。
舞姬還在殿中旋轉，銀鈴禁步的響聲與琵琶聲交織在一起，在麟德殿的穹頂下回蕩。
沒有人注意到鄭貴妃眼底那一閃而過的陰鷙，也沒有人注意到柳御女輕紗下咬緊的唇。
滿殿的目光都落在那道茜色的身影上，如痴如醉。