就在星罗扶着失魂落魄的何姝，准备转身离开这片给予她最后沉重打击的地方时——
“吱呀”一声轻响，长安殿厚重的殿门又被推开了一条缝。
冬青的身影出现在门口，她的声音带着一丝急促和恭敬，清晰地穿透了寒冷的夜色：
“明小主留步！我们娘娘请您进去说话。”
明美人猛地抬头，沾满泪水的眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒，如同溺水之人抓住了最后一根浮木！
长安殿内室，温暖的烛光驱散了门外的寒意。
明美人几乎是踉跄着被星罗扶进来的，一见到坐在暖榻上、衣着虽简却自有一股沉静威仪的谢书筠，她推开星罗的手，“噗通”一声便跪了下去，泣不成声：
“和姐姐！求求您！救救荣姐姐吧！掖庭暴室是什么地方？那是阎罗殿啊！
如今的形势对荣姐姐太不利了，莺儿咬死了她，谨修媛恨不得生啖其肉……我实在是担心……荣姐姐性子刚烈，她熬不过今夜啊！求姐姐开恩，救她一命！”
她重重地磕下头去，额头触在冰凉的金砖上，发出沉闷的声响。
谢书筠看着眼前这个为了朋友不顾自身、哭得肝肠寸断的妃嫔，看着她微微隆起的小腹，心中那根名为“谨慎”的弦，终究是被这不顾一切的情义触动了。
她站起身，快步上前，虚扶了明美人一把，声音温和却带着力量：“明妹妹快起来。你怀着身子，不可如此。”
她示意星罗赶紧扶起自家主子，目光落在明美人满是泪痕却异常执着的脸上，缓缓道：
“明妹妹怀有龙嗣，却仍为荣美人奔走不息，甚至不惜触怒陛下，深夜至此。这份情义，实在难得，倒叫本宫……”
她顿了顿，眼神似乎飘远了一瞬，想起了那个同样刚烈、也曾陷入掖庭深渊的赵琉毓，
“倒叫本宫想起来当初敏婕妤受冤进入掖庭的时候。那时，本宫也是慌了神，只撑着一口气，不顾一切也要帮她。”
谢书筠的声音带着一丝追忆和感慨，随即变得清晰而坚定：
“今日，本宫本不欲再掺和此事。但此刻，看着明妹妹如此模样，听着你这番话，本宫实在不忍心。
荣妹妹……本宫观其行止，也不似那等阴狠毒辣之人。此事，或许真有隐情。”
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光转向侍立一旁的冬青，声音沉稳而清晰，带着不容置疑的力度：
“冬青，帮本宫梳妆更衣，本宫要去甘露殿，面见陛下！”
甘露殿内，烛火摇曳，李缜刚躺下，将睡未睡，意识在困倦的边缘徘徊。
常喜悄无声息地走近龙榻，声音压得极低却清晰：“陛下，和昭仪娘娘求见。”
“阿筠？”李缜几乎是瞬间清醒，猛地坐起身，睡意全无，眼中闪过一丝惊疑和担忧，“她这个时候怎么来了？难道是澈儿或澄儿……”
他心念电转，立刻道：“快！请她进来！”声音带着急切。
常喜却没有立刻应声退下，脸上罕见地露出几分犹豫和为难，嘴唇嗫嚅着。
李缜见他这副吞吞吐吐的样子，心头的疑虑瞬间被一股不祥的预感取代，焦急地低喝道：
“怎么回事？可是有什么隐情？还不快去请！”帝王之威不怒自生。
常喜硬着头皮，声音更低了几分：“回陛下，和昭仪娘娘……并非独自前来。明美人……也一同在殿外候着。”
“明美人？”李缜脸上的关切和急切瞬间凝固，如同被寒冰覆盖。
他缓缓眯起眼睛，深邃的眸子里翻涌起浓重的阴霾，声音变得异常平静，却冰冷刺骨：“她？好得很呐……”
他低低地重复了一句，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“把朕的话当作耳边风，是吗？”
殿内的空气仿佛瞬间被抽空，变得凝滞而沉重。
常喜和侍立一旁的小太监们感受到那山雨欲来的恐怖威压，齐刷刷地跪倒在地，额头紧贴着冰凉的金砖，大气不敢出。
李缜的声音依旧平淡，却蕴含着雷霆之怒：
“是朕素日里太过仁慈，才让她觉得可以如此挑衅朕的威严？
是觉得自己肚子里揣了块免死金牌，就可以为所欲为了吗？！”
最后一句，音量陡然拔高，带着金铁交鸣般的震怒，让跪伏在地的众人更是瑟瑟发抖。
殿内死寂一片，气氛降至冰点。
就在这时，殿门被轻轻推开。
谢书筠带着面色惨白、身体微微发颤的明美人走了进来。
谢书筠一进门便敏锐地察觉到了这令人窒息的压抑，她目光扫过跪了一地的太监和龙榻上面沉如水、目光如刀般钉在明美人身上的皇帝，
心中微微一沉，面上却维持着镇定，依礼屈膝：“臣妾参见陛下。”
“陛下……”明美人的声音带着哭腔和恐惧，在李缜那冰冷的目光注视下，双腿一软就要跪下。
李缜没有叫起，甚至没有看谢书筠，他的目光依旧死死锁在明美人身上，如同在看一个死物，声音冷得像冰渣：
“明美人，你好大的胆子啊。”
明美人浑身一颤，噗通一声重重跪倒在地。
李缜的视线终于从明美人身上移开，落在了她身边同样跪伏在地、抖若筛糠的宫女星罗身上。
他嘴角勾起一抹残酷的弧度，声音不高，却足以让所有人胆寒：
“还有你这个婢女！不能劝导主子安分守己，恪守本分，任由她一再违逆朕的旨意，惊扰圣驾！要你何用？”
他顿了顿，冰冷地吐出两个字：
“拉出去，杖毙！”
“陛下！陛下饶命啊！奴婢知错了！陛下开恩啊！”
星罗瞬间魂飞魄散，凄厉地哭喊求饶，头磕得砰砰作响。
“陛下！不要！陛下恕罪！都是嫔妾的错！是嫔妾执意要来的！不关星罗的事！求陛下饶了她吧！”
明美人也慌了神，膝行向前，泪如雨下地哀求。