不管是鹽場，還是漁場，海濱城的水都很深。
南雲秋即便水性再好，
他的見識還遠遠不夠，
發現不了深水下藏著的老鱉王八。
養好傷的他，果然不出程百齡所料︰
不肯在家呆著，非要去倉曹署繼續當差。
程家父子心知肚明，卻默然不語，悄悄布置借刀殺人的計劃。
連續三天，南雲秋老老實實上值，也耍起了機靈勁︰
晌午也學著別人打盹，不再去後院活動。
不是他不著急，而是因為他隱約預感到了危險。
參軍那捉摸不定的眼神提醒他，自己或許已經被盯上了。
他不著急，
心想，反正金家的分號跑不掉搬不走，
心急吃不了熱豆腐，還是再耐心等等。
他不在的那些天里，甦慕秦來找過多次，急于通過他搭上程家的大船，
可每次都撲空，懊惱不已。
甦慕秦還以為小心思被南雲秋識破，人家不搭理他了。
得知南雲秋又出現，
他借口倉曹署伙食不好，專門送來醬鴨鹵肉，捎帶著給參軍和其他鹽丁也帶了不少。
小恩小惠，就贏得了鹽丁們的夸贊和好感。
一日晌午，天氣突變。
晴空驟起烏雲，狂風肆虐，卷起塵土在空中起舞，門窗也呼啦啦作響，
尤其是後院的那扇木門，發出重重的一聲巨響。
南雲秋本就沒有午休的習慣，每次都是假寐，此刻他動了心思，起身便朝後院走，
因為他發現，
參軍今日睡的很香，還發出了沉沉的鼾聲。
後院里，尖尖的嫩荷隨風搖曳不定，池塘的水面卷起微瀾。
風很大，可以掩蓋很多其他的聲音。
機會很難得。
他決定冒險試試，便躡手躡腳轉過身，想把門輕輕掩上，
順便瞅瞅，
討厭的參軍是不是跟在後面？
剛轉過身，南雲秋嚇了一大跳，差點驚叫出來。
他看到了一張慘白陰柔的鬼臉！
……
“哈哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”
河防大營，大將軍帳，
白世仁對著案幾上的神秘來信放聲大笑。
“大將軍何事如此高興？”
“先不告訴你，你猜猜。”
“屬下想，要麼是兵部考評嘉獎，要麼就是戶部又撥下了款子。”
尚德猜的兩方面，都是河防大營迫切需要的。
考評是對白世仁掌管河防大營後的政績評價，自認會傳到文帝的耳朵里。
銀子則用于大營招募新兵，加築工事，增強實力。
最近種種跡象表明，河北的女真人不大太平。
“都不是，你自己看。”
白世仁努努嘴，尚德走進案幾，拿起來端詳︰
是封匿名信。
信是從海濱城鹽場發過來的，收信人是白世仁，信封右下角落款寫了個歪歪扭扭的“甦”字。
而信箋上面赫然寫著八個字︰
要殺之人在水口鎮！
尚德凜然心驚，大致猜出是怎麼回事，但是裝作不知道。
“大將軍，屬下愚鈍，這封信沒頭沒腦的，究竟想說什麼？”
“我看是你自個兒沒頭沒腦的。我來問你，你現在最想殺的人是誰？”
尚德撓撓頭︰
“屬下沒什麼想殺的人，如果硬要說一個，那就是女真王阿其那。”
“你怎麼這麼笨，阿其那能在水口鎮嗎？
本將軍說的是私仇，私仇懂嗎？
哎呀，真是愚不可及，本將軍給你提個醒，
你現在最害怕誰還活著？”
“南家人！”
三個字出口，尚德作出很驚悚的樣子，捂住嘴巴。
“沒錯，就是南雲秋。
那小子不僅還活著，而且白條和白虎的死都和他有關。
想不到他的命還挺硬，連殺我十幾名手下。”
“大將軍說什麼？”
“哦，沒啥。”
白世仁發現自己失言了，
白條和白虎是他單獨派出的人手，
都瞞了尚德。
“好你個甦本驥，明明知道南雲秋藏身海濱城，卻裝模作樣死不承認，老子看你是活到頭了。”
“大將軍且慢，屬下以為此事有疑點。”
尚德擔心老甦安危，忙指著信封上那個“甦”字，
分析起來︰
“屬下听說他有個兒子叫甦慕秦，就在海濱城做鹽工，應該就是甦慕秦給您的信，和他爹無關。”
白世仁反問一句︰
“可是甦家父子對南雲秋親如家人，怎麼可能會出賣他呢？”
“說的是呀。那或許是甦慕秦惱恨南雲秋，背著他爹干的。”
“尚德，
本將軍看你近來是越發糊涂了，一個‘甦’字就是甦慕秦寫的信嗎？
要是你檢舉揭發，
會留下自己的姓名嗎？”
尚德搖搖頭︰
“大將軍的意思不是甦慕秦寫的，那還有誰知道南雲秋在海濱城呢？
莫非大將軍在那還有熟人？”
“這就叫此地無銀三百兩，欲蓋彌彰。
要說熟人，
本大將軍沒有，倒是認識那里的大都督。”
說起程百齡，白世仁也摸不著頭腦。
但有一點他敢確定︰
鴻雁傳書之人，必是程家！
可是，他從未听聞過，程家和南家有深仇大恨，
那為什麼要讓南雲秋死呢？
再者說，
以程家的實力，要殺個喪家之犬的少年人絕對不成問題，為何不親自動手？
反而舍近求遠借他這把刀？
難道是想向他示好？
那又何必在落款中留下“甦”字？
程百齡啊程百齡，你倒是叫我捉摸不透。
白世仁真是白費腦筋。
其實，
那個“甦”字不是程百齡的意思，而是程天貴畫蛇添足加上去的。
他爹讓他刻意跑到南城去寄信，就是想撇清和漁場的關系，把禍水栽贓給甦慕秦，
根本沒讓他落下任何筆跡。
程天貴自作聰明，
得知南雲秋在棚戶區時和甦慕秦等人相處過，那麼就難免會生出隔閡仇怨。
所以把信寫好後，他臨時起意，加了個字。
因為，
他壓根不知道南雲秋和甦家的親密關系。
說實在的，
程天貴完全可以敞開心扉，找南雲秋談談，交個底，
畢竟是自己的妻弟，
而且南家的慘案和程家沒有直接關系，
充其量是知情不報而已。
南雲秋不是陰險之人，斷然不會去拿偷听到的那些話來威脅程家。
很簡單，
程家倒了，他姐姐也要遭殃。
如果雙方真能開誠布公，將心比心，他們仍舊是至親至愛的一家人，
後面的那些血腥殺戮和殘忍報復，也就不會發生。
終究，程天貴還是太慫了！
對他爹的話不問對錯，從不敢質疑，更不敢違抗。
種下的苦果，只有自己去品嘗了。
……
“屬下願意前往水口鎮，替大將軍跑一趟。”
尚德主動請纓，可是白世仁卻拒絕了。
“這件事你就別管了，你最近智力下降明顯，我自會派得力之人前去。”
尚德暗暗叫苦，暗恨自己裝傻裝過頭了。
南雲秋真要是被殺，他沒辦法向主子交代。
最近，
他收到了南萬鈞的密信，信里三令五申，要他盯住南雲秋的動向。
而今，
好不容易知道南雲秋就在海濱城，結果倒好，
就因為自己剛才那番裝傻的表演，
讓白世仁剝奪了本該可以讓他去的機會。
他裝傻，是為了告訴白世仁︰
他對南雲秋漠不關心。
實際上，是來掩蓋內心里的異常關心。
否則，以白世仁的狡黠，肯定會猜測︰
南家慘案的最大凶手是他白世仁，為什麼尚德會急于對南雲秋斬草除根呢？
皇帝不急太監急？
事情就怕多琢磨，越琢磨就會琢磨出味道來。
尚德走出大帳，狠狠抽了自已一嘴巴，不巧，
這個動作被白世仁看見了。
他在琢磨，事情好像有點味道了︰
去水口鎮不是游山玩水，燒香拜佛，而是去殺人，是要損陰德的，
尚德竟然那麼想去。
果真是和他一損俱損，一榮俱榮，
還是有別的心思？
他透過帷幕，冷冷地注視尚德的背影……
白管家走過來，幽幽道︰
“老爺還懷疑他？”
“我本無意懷疑，但最近他的表現很古怪，時而心神不寧，時而上躥下跳。
白丁的死，不得不令人生疑。
即便他沒有異心，但是南雲秋作為咱們的心腹之患，
還是親自動手最為穩妥。”
白世仁下了狠心。
“那您準備派誰去？”
白條身死，白虎不見蹤影，估計多半也凶多吉少。
看來，
除掉南雲秋似乎不是那麼容易。
“我要親自走一趟。”
……