很快，战报又至。
“哟嚯，大楚实在没人了，连这尊假战神都搬出来了。”
从南万钧的讥讽声中，足见信王是多么不堪！
一万新兵蛋子，担纲主力的两万人是扬州兵，
南万钧扔下战报，低头沉思，然后站起身慢慢踱步。
头回碰到朝廷主力，
胜败，
对军心影响很大。
正如阿忠劝信王的那样，南万钧也下定决心，
此战必须全胜，让朝廷战栗，让人心动摇。
英奎虽然暗中和他勾结，毕竟还没有竖起反旗，尚在观望之中。
人尽皆知，
造反不成，要搭上全家性命为代价，英奎的谨慎也能理解，尤其是在信王眼皮子底下，更不敢明目张胆耍小动作。
可是，
英奎的态度取决于战场上的态势，而战场上的态势取决于信王新兵营的生死。
他当即下令，让南云春放弃攻城，全军押上，彻底歼灭一万新兵，
到时候，
英奎就会倒戈。
若是那样，信王也将成为囊中之物，成为他进攻京城的祭旗之牺牲。
接着，
他又派人传令尚德，让河防大营进攻元文忠，掩护女真人渡河。
如此一来，
要么信王回援，他则可以顺利拿下淮南。
要么信王固守，最终成为他的俘虏。
手下参军言道：
“老主，您别忘了有汴州城在，女真人未必敢渡河。”
“梁王？哼，他才不会管这闲事呢。他不帮女真人，就是朝廷的福气。”
南万钧不仅善于纵横捭阖，排兵布阵，
而且，
深谙大楚的内幕，对朝臣还有边将的那些陈芝麻烂谷子事，了然于胸，所以才能百战不殆。
看着舆图，
现在他的位置距离京城不到二百里地，比到淮南还近。
但是，
他偏要舍近求远，不打京城打淮南，南云春当初极力反对，手下人也牢骚满肠。
只有他自己清楚，
江山一天打不下来，也不会在一天内失去！
八万人马就算沿途没有抵抗，顺利兵临城下，也攻不破厚厚的城墙，
相反，
只会把各地的勤王之师引来，
从而腹背受敌。
而占据淮北，再打下淮南，形成数百里的基地，集聚数十万的兵马，
然后，
雪球越滚越大，直至形成摧枯拉朽的巨大洪流。
再摧毁城墙则易如反掌。
而且文帝死讯传来，
他更不急着入京了。
山风吹过，突破重重帷幕，吹灭了烛台上的烛火，
他搁下笔，望着青烟发呆，
忽然问道：
“水帮的刘毛在什么位置？”
“不见踪影。据说南少林掌握了水帮的大权，他气不过，说是去招募饥民去了。”
“愚蠢！
这个节骨眼上用不着再去招募，只要战场上取胜，饥民会主动源源不断而来，而且犯得着帮主亲自招募吗？
奇哉怪也。”
南万钧忙了一整天，眼看天色将晚，站起来揉揉发酸的肩膀。
忽然，
心里咯噔一下。
据他掌握，水帮至少两万余众，刨去围攻泗县以及西进船上的那些，至少还有五千人。
去哪了？
会不会和刘毛在一起？
见微知着，任何一个细微的变化都能引起他足够的重视，并推演出可能存在的危险。
这是战神必须具备的本领之一。
“参军？”
“老主有何吩咐？”
“让留山的兄弟们今夜睁大眼睛，小心夜猫子进宅！”
“遵命！”
参军不以为意，
芒砀山易守难攻，而且外围除了西侧之外，都是自家人马，更何况，山上还有五千多人。
谁能有那么大的胆，敢夜闯深山？
除非自己找死。
淮南城西郊十里外，
三万大军还在等待，派出的探马禀报了五次，说乱贼还在围攻淮南城，信王居然按兵不动。
英奎苦劝几次，再耗下去城池就被攻破了，不仅无法向朝廷交代，大军也将陷入不利境地。
信王却不这么想。
城池丢失无所谓，他在乎的是剿灭乱贼占据头功。
乱贼攻城次数越多，损失就越大，他就可以以逸待劳，痛歼乱民。
苏慕秦也派人来报喜，
说，
头一天就招募了三千饥民，势头很旺。
信王大喜，难免对乱民起了轻视之心，
认为，
那不过是一帮饿肚子的乌合之众，南云秋压根没有多大能耐，就是因为过去颠沛流离，和这帮泥腿子混在一起时间久了，了解他们的脾性罢了。
换做自己，兴许掌握更多的力量。
他派人紧盯着攻城的乱贼，等待最好的时机。
而南云春何尝不也是虎视眈眈，
在注视他们？
接到南万钧的严令，他也认为，消灭官兵的有生力量远比攻占一座城池强，故而从强攻改为佯攻，并做好了诱敌的计划和歼敌的准备。
“撤！”
城下留了上万具尸首，南云春鸣金收兵，带着乱民向北溃逃，丢盔弃甲，兵败如山倒。
信王闻讯，
认为时机来临，披挂上阵，传令大军追击。
英奎好歹屡次上过疆场，颇通战阵，认为不宜贸然追击，应派小股部队先行侦察，却遭信王好一顿奚落。
信王自诩饱读兵书，还当场教训他几句。
英奎听完，心口一阵恶心，
什么一鼓作气，再而衰，三而竭……
什么旌旗坠地步伐散乱，必是军心大溃之兆……
信王的教训口吻全是照搬照抄兵法上的句子，而且不少句子都是断章取义。
由于扬州兵是主力，
英奎不敢有半点差错，故而还要稍作布置，
但探子来报，乱贼已经走远。
信王急不可耐，不待他整队便带领新兵蛋子奋勇直追。
新兵初生牛犊不怕虎。
绕到北城门，只见数不清的尸首，信王越发兴奋，
这些尸首都要记在他的功劳簿上。
“将士们，立功的机会到了，杀呀！”
“杀呀！”
喊杀声响彻云霄。
刚追出半里地，刚才还黑压压的乱贼，陡然间只剩下稀稀拉拉的千把人，
信王还以为自己眼花了，左顾右盼不知何故。
猛然间，
两侧的荒丘后齐齐射来箭雨，“嗖嗖”直奔官兵。
新兵初历战阵，惶然不知所措，顿时乱作一团。
待几轮箭雨过后，尸体撂下几千具，才卧倒的卧倒，拿盾牌的拿盾牌，
信王方知中计。
正待撤退，埋伏的乱贼跳踉大喊，冲入阵中。
糟糕！
信王眼前一片漆黑，顾不上将士们了，在亲兵的护卫下打马后撤，四蹄狂奔。
阿忠说得没错，战功不是那么好立的。
留得青山在，幸好自己有惊无险。
不料，
下结论太早！
他惊愕的发现，城门口那些死尸突然爬了起来，提刀弄棒截住了他的逃路。
好狡猾的刁民，
他们竟然是诈死！
前有堵兵，后有追兵，信王叫天天不应，被困在中间，展开了厮杀。
光脚不怕穿鞋的，
乱民不仅手辣而且心狠，那副舍生忘死的架势，看着就令人胆寒。
有一伙乱民瞧见信王高头大马，貂裘华帽，披金戴银，便知是条大鱼，在同伴的掩护下，穿过缝隙直接扑过来。
信王抽出宝剑，对着空气一阵乱劈，忽然觉得脖颈间冷飕飕。
回头看去，
只见一柄大刀裹挟劲风而来，吓得他屁滚尿流，下意识用剑抵挡，失手坠剑，人也从马上摔下来。
幸好，
两名亲兵赶过来，用他们的血肉之躯，保护了窝囊无能的主帅。
绝望彷徨之际，英奎率兵杀来，
毕竟，
扬州兵训练有素，而且仗着人数优势，立马冲散了围兵，和陷入垓心的信王合在一处。
“混账东西，为何现在才来？”
“王爷，非是臣迁延，方才是乱贼故意阻拦所致。”
其实，
英奎的确观望了一阵子，既是让信王受受罪长点记性，也是保存自身实力。
待发现两股乱贼加起来也不占优势，他才前来救驾。
否则，
他都准备打道回府了。
虽然不知道皇后姐姐的死因，但是把弑君的帽子扣在英娥头上，
他不信。
信王这时才想起进城固守，但对方堵住了城门，
城内的官兵只能望楼兴叹，
爱莫能助。
“王爷，东南侧有道土坡，咱们去那里暂避。”
信王现在说啥听啥，像木偶一样被护送到土坡下，背靠天然屏障，心心稍稍安生些。
“无耻的乱贼，尽耍阴险的伎俩，有种真刀真枪的干。”
信王竟然将失败甩锅给对手，
英奎差点没笑出来，兵不厌诈，乱民对兵法的理解比你这个王爷强得多。
再说了，就是真刀真枪，
你也未必是人家对手。
此刻，双方紧张对峙，谁也没有率先进攻，都在寻思克敌之计。
南云春得到的命令是最大限度消灭新兵，将英奎拉下水。
眼下，新兵阵亡过半，信王也丢掉了半条命。
南云春和信王有不共戴天之仇！
信王掌握着他的身世，并以此为要挟，让他栽害南万钧，事成之后不但不兑现诺言，反而想杀他灭口。
他缩在阵中，远望心惊胆战的信王，
牙齿咬得咯咯响。
“英将军看到没有，乱贼果然是乌合之众，看起来面目狰狞，本王估摸着他们要借机逃跑。”
“王爷英明，乱贼败相已现！”
信王泛起勉强的笑容，借这句话来壮胆。
他刚骂完，
很快遭到了报应。
城西方向，就是他们刚才埋伏的地方，出现了大队的乱民，鼓噪呐喊，少说有万把人。
原来是南少林来到。
他在南万钧的严令斥责下，不得已弃船登岸去攻打泗县，协助南云春围攻淮南，恰巧路过此地。
南云春大喜过望，传令合力夹击官兵。
南少林的加入，改变了战场的形势，也摧毁了信王的斗志。
“英将军，本王将大军交你指挥，务必要击退乱贼。”
英奎紧皱眉头，内心里大爆粗口，你他娘穷途末路之时，才想起让我指挥，早干嘛去了？
现在就是武曲星下凡，
都要被剁成肉泥。
但是，
他进退两难，又不知道南万钧的心思，为了身家性命，只好硬着头皮上了。