“云秋，担子很重，
你要先除掉云夏叛贼，整肃长刀会，作为你将来开创大业的尖刀。
还要忧心中州，防范胡虏，
完颜若水的出现，预示着更大的祸事要来。
我一直很看好你，也知道你有鸿鹄之志，必将创出一番开天辟地的伟业。
可惜，
我看不到那一天了。”
“师公，您别这么说！”
南云秋泪如雨下，
没有黎九公就没有他的今天，而今，自己刚刚初露峥嵘，准备踏上创出伟业的大道，而给了他太多太多的老人，却要永远离开他。
“呃呃呃！”
黎九公快说不出话了，把他拉到胸前，
费力叮嘱：
“我的床头有只木匣子，里面是幼蓉的身世，等到你们俩成亲的那一天才可以打开，记住了吗？”
“师公，我记住了。”
“师公！”
“师公！”
撕心裂肺的怒吼，在广袤的麦田上回荡，直插云霄。
回到京城，幼蓉接过木匣子哭得死去活来。
难道，
幼蓉不是黎九公的孙女吗？
黎九公的墓地就建在荡西村，默默守护长刀会的基业，默默守护大楚的土地。
云夏逃之夭夭，带走了一百多名手下，也杀了总坛数十名兄弟，
不幸的是，
关山也死在乱阵之中。
长刀会遭受了重创。
京城堂口，只剩下古天带着几个人留守，
南云秋作为新任会主，当即下了几道命令：
任黎山为副会主，替他管理长刀会，发展会众，壮大实力。
黎川为京城堂口堂主，负责打探消息，刺杀敌手，
同时，也担任他的秘密护卫。
而今，
南云秋明面上是望京府尹，暗地里却掌握了数支力量，肩上的担子更重了。
他天天到望京府上值，认认真真当起了地方官，基本上不去上朝。
朝堂上，
叔侄俩没有了共同的目标，双方斗得更厉害了。
英奎的中立让信王失去了强大的兵力，便把目光投向了新兵大营，想让金玉宝担任统领，
熊心当然不肯答应。
于是，
信王便开始处处给熊心添堵。
“王叔，朕为太子时，先帝就特批营造东宫，朕登基了还曲身住在临时的偏殿里，自古帝王哪有如此寒酸，总共不过五十万两银子，也不多呀。”
“唉！”
信王先叹息一声。
“陛下不当家不知柴米贵呀，而今饥民流离失所，百姓嗷嗷待哺，
五十万两可以拯救多少饥民？
乱贼还霸占着淮北淮南，很有可能酝酿新的阴谋，五十万两可以招抚多少流民？
处处都要钱，
实在不宜大兴土木。
本王并非吝啬，这也是为了陛下的声名着想。”
熊心咬牙启齿。
大楚那么大，就缺他这点营造的钱吗？
“对了，
朕已到了谈婚论嫁之年，明年就可迎娶皇后，总得先派出聘使去寻访合适女子吧？
朕算了一下，大概需要二十万两，
这点银子户部应该没问题吧？”
“陛下大婚乃国之头等大事，本王坚决支持。”
熊心终于舒展了眉头，
不料信王又道：
“然户部账上空虚，去年各地遭灾严重，赋税流失严重，根本拿不出那么多银子。陛下若是着急，可以让吴前先拿出两千两，余下的等国库殷实再补上。”
两千两？
熊心哭笑不得，打发要饭的是吧？
大户人家娶个媳妇还不止这个数呢。
叔侄俩不欢而散。
信王让阿忠通知金玉宝做好准备。
他有信心，熊心一定会屈服。
“恶贼，朕恨不得剁碎了他。”
熊心遭到莫大的羞辱。
他派魏三去户部好几次，吴前态度很好，但就是没钱。
大楚军队其实也不少，但熊心能调动的似乎只有元文忠的大营。
如果新兵大营再交到信王手里，
自己真快成了光杆司令了。
“陛下，
生气于事无补，信王这是铁了心让陛下难堪。
与其处处被动，倒不如主动出击，省得老是受窝囊气。
奴才以为，首先就停止征粮。”
“你疯了？停止征粮的话，朝廷不更是没钱了吗？”
魏三却道：
“陛下想过没有，征粮得来的钱给陛下了吗？
没有，
全进了户部的账上，装进了信王的腰包，
停止征粮就是断了他的财路，他能不着急吗？”
“妙妙妙！”
只要能报复信王，熊心都高兴。
“还有，
如果奴才没看错的话，苏慕秦将来必是栋梁之材。
此人精明善断，
心狠手辣，
咱们可以循循善诱，将其从信王身边挖走，那就如同断了信王的臂膀。”
“他跟了信王那么久，你确定能归顺咱们吗？”
“奴才别的不敢自夸，识人还是很有一套的。
苏慕秦商人出身，以逐利为己任，
只要咱们给他的好处多于别人家，他就一定会和咱们合作。
商人眼中没有感情，只有利益。”
熊心拊掌叫好。
“你小子行啊，鬼主意蛮多，可惜是个太监，否则当个尚书侍郎的也绰绰有余。”
“多谢陛下赞誉，奴才蒙陛下厚爱，愿肝脑涂地，效犬马之劳。”
“那好，不管你用什么办法，必须先给朕搞到钱。”
熊心急需要银子营建东宫。
东宫匠心独具，设计精巧，建成之后，里面可以豢养飞禽走兽，还能容纳成百上千名美女供其淫乐。
魏三手里就有钱，
但是他舍不得，
春公公钱更多，但人家是信王的人。
思来想去，魏三顿时有了主意。
反正，
玄衣社闲着也是闲着，不如出去……
信王得知征粮之事被停，恼羞成怒，
当殿就甩了脸子：
“陛下，国库之钱粮捉襟见肘，停止征粮无异于雪上加霜，不知哪个奸佞进谗言，想出如此愚蠢的办法，本王请朝廷迅速下旨恢复征粮。”
熊心压着怒火，
笑言怼了回去：
“记得王叔刚刚说过，百姓流离失所，饿毙于道路，停止征粮正好可以减轻百姓负担，与王叔爱民之情也不谋而合，怎能称之为愚蠢呢？”
信王理屈词穷，
兀自狡辩：
“若是如此，招抚之策也就难以为继了，苏慕秦留在那还有什么用场？”
“那好呀，朕本就想召回他，既如此，招抚之事一并停止。来人，传旨苏慕秦立即返京。”
信王连吃两个败仗，
拂袖退朝。
本以为能轻易拿捏熊心，没想到被人家断了财路和兵力。
但他又不愿认输，决心和熊心耗下去，
他到底要看看，
熊心没钱没人，能撑多久？
南云秋高坐城楼看风景，得知叔侄俩斗法，乐见其成。
石迁却来报，说昨晚内城两家钱庄被抢，今早城外也有两家马队被洗劫，其中就有金家的马队。
奇怪了，
京城里从来没有发生大的劫案，而且，谁那么大胆子，敢打劫金家？
信王府派人到府衙骂骂咧咧，严令望京府限期破案。
否则，吃不了兜着走。
劫匪估计来头不小，势力很强，寻常的捕快很难奏效。
南云秋很想知道，
贼人们究竟是谁。
“你放出风去，就说劫匪已经被抓，正在审理之中。
然后去找黎川，
让他派人在京城几十家大户周围撒下人手。
真正的劫贼一定会放松警惕，见官府稀里糊涂定案，必然会再来。”
石迁领命而去。
苏慕秦含恨回到京城，没有去信王府，而是直接找到魏三。
孝敬了厚礼之后，
果然得到了实话。
“苏将军，胳膊扭不过大腿，信王再厉害，也敌不过陛下一道旨意，你以为呢？”
“那是那是，所以我回京之后马上来找魏总管，还请总管指点迷津。”
“说实话，
咱家很看好你，故而向陛下力荐。
如果苏将军能弃暗投明，效忠陛下，
明日就能返回盱眙，继续招抚的财路。”
“请转告陛下，我苏慕秦乃朝廷之臣，陛下之臣，心向陛下，此生不渝。”
苏慕秦话说得豪迈，
出手也大方。
当即托魏三转送熊心两万两银子。
魏三偷偷截留了一半，熊心已经喜得合不拢嘴。
呵呵，
得了银子，又挖了信王的墙角。
苏慕秦何许人也？
背着魏三又偷偷来到信王府，说他买通了魏三，朝廷又同意他去招抚。
信王信以为真，
还夸他能办事。
招抚流民比抢钱来得还快，
苏慕秦急匆匆返回盱眙，随后接到手下密报，说芒砀山派出大人物要来找他合作，共同发财。
……
石迁心花怒放，跑来禀报。
“大人，劫夺案告破！”
“何人所为？”
“魏三的玄衣社，他们身上有大内的腰牌。”
南云秋差点笑喷，
堂堂的大内，居然干起了偷鸡摸狗的行当，熊心穷疯了吗？
难怪信王骂他是土皇帝，也说明叔侄俩斗得很厉害，
那自己就火上浇油一番。
“把他们放了。”
“大人是要讨好魏三？”
“一半讨好魏三，一半讨好信王。去，派人偷偷将此事泄露给信王府，然后等他们的人快到时，再放掉那些探子。”
石迁乐道：
“好，让他们狗咬狗去。”
魏三得信之后很担忧，却收到了南云秋的善意，暗自偷着乐。
心想，
你终于开窍了，识时务了。
不料，
他的手下刚被放走，又被及时赶来的信王府侍卫抓住，当场乱棍打死，无异于被信王扇了脸。
君臣俩跳脚大骂，却不敢声张。
十几条人命惨死当街，却只抢了几千两银子。
太不划算了。
“老贼，等哪天犯到朕的手上，定将他剥皮抽筋，泄朕心头之恨。”
二人恨恨不已，思索报复之计。