侍卫风风火火跑进来禀报：
“陛下，女真使团已到京畿。”
“啊，他们来作甚？”
熊心吓一跳，还以为女真人因骑兵被歼灭来找茬。
“说是来向朝廷进贡，马车上装载了几千头牲畜，蔚为壮观。”
“是吗？太好了！”
熊心手舞足蹈，尾巴翘到了天上。
“开春以来喜事连连，看来上天还是眷顾朕，朕乃上天之子，有为明君。”
说起上天之子，
他又想起信王私下里叫他土皇帝，脑子里马上浮现出那对土不拉几的夫妇俩。
心底掠过杀机！
等这阵子忙完，便要杀了他们，彻底摆脱自己身上的土腥味。
女真的进贡，给了熊心，给了大楚朝廷错误的信号。
大楚都以为，
女真被打怕了，打服了，奴颜婢膝前来求饶了。
“魏三，这么说大楚的内忧外患全没了？”
“陛下英明神武，堪比秦皇汉武，
大楚就剩下淮北的乱贼了，相信在苏慕秦的努力下，四海宁定指日可待。
陛下也可以享享清福了，
瞧您忙的，身边连个娘娘都没有。
都是奴才的错。”
熊心身边是没娘娘，但宫女从来不缺，而且天天要换。
皇城内有姿色的差不多都轮遍了，也玩腻了，便萌生了选取民女充纳后宫的念头。
他喜欢乡野女子，
比如翠儿那样的，
更有味道。
女真使团抵达北城门，瞬间引起了轰动。
“女真人进城了，他们这个时候还敢来，摆明是挑衅。”
“别瞎说，兴许是谈和来了，要不然怎么还带来很多马匹？”
“该杀的胡虏，也有低头的时候，朝廷这回肯定要好好收拾他们。”
“没想到皇帝如此年轻，倒是挺有能耐的，比他老爹强多了。”
人头攒动，
百姓们围着长长的马队指点纷纷，唾沫星子乱飞。
天子脚下的人，就爱谈论国家大事。
哪怕饿着肚子。
魏三带着玄衣社守在内城口，静等使团到来。
此次进贡，他要大赚一笔。
“战马两千匹，羊三千头，牛一千头。战马三十两一匹……”
“什么，价格这么低，以前都是六十两。大楚换了皇帝，牲畜的价格也要跟着换吗？”
女真人难以置信，
说话也不中听。
“放肆！拿陛下和牲畜相提并论，就这一条就能治你们大不敬之罪，蛮夷之邦就是不懂礼仪。”
按照惯例，
藩属国来进贡，朝廷都要按照高于市场价格买下贡品。
故而，
进贡更多的是一种姿态，
很多藩属国一旦缺钱了，就会带着很多贡品来朝，其实就是想赚点钱。
但是，
阿其那登上王位后不屑于如此，每年最多进贡一次，主要为了拉进关系，增强感情。
而这回，
是为了试探朝廷的深浅。
“价格减掉一半，我等回去如何交代？”
兵部也很强势：
“就这个价格，爱要不要。再说了，你们这批马，毛色不好，四蹄也不壮，三十两我们还觉得多给了。”
“不行，你们存心欺负人，我们要找你们的皇帝说理去。”
“小小番邦甚不知礼，天朝陛下是你们想见就能见的吗？赶紧成交，否则就将尔等撵出京城。”
魏三背着手，踱着步大摇大摆过来呵斥。
声音很威严。
他事先问过权书，得知兵部的低价可以出到五十两一匹。
而他则故意压低价格，
然后让兵部按五十两结算。
这样一来，仅战马一项，就能将四万两揣进自个儿兜里，再加上牛羊，至少能稳赚六万两。
哪知，
女真人抵死不肯降价，弄成了僵局，还骂骂咧咧的。
这个时候的魏三比任何人都嚣张，内忧外患指日可平，信王也没了脾气。
他还怕谁？
当即，
他喝令玄衣社动手。
女真人也不好惹，
好嘛，双方当街大打出手。
魏三毕竟是地头蛇，且人多势众，把女真人打得满地找牙，有几个直接瘫在地上动弹不得。
“他娘的，
京城岂是尔等腥臊之人可以放肆的地方，不识抬举。
来呀，把他们的贡品全部没收。”
“谁这么大胆子，敢没收王庭的贡品？”
从驿馆里走出来位公子，旁边是梅礼陪同。
魏三见了，顿时气不打一处来。
可谓仇人相见，分外眼红。
来人正是女真小王子阿拉木！
看见阿拉木，
魏三就觉得裤裆里痛楚万分。
他的一只卵子就是被阿拉木割掉了。
虽然因祸得福入了宫，有了今日的辉煌，但当时的羞辱和痛苦，今生今世也无法忘记。
令他憋屈的是，
自己纵容已经为人上人，可是阿拉木还是没认出他。
也对，
想当初他和南云秋逃到女真，小王子成日和南云秋黏在一起，根本就没拿正眼瞧过他。
山不转水转，
此刻，
他不仅要银子，还要报复阿拉木。
梅礼殷勤道：
“这位是驾前红人，大内副总管魏公公。”
“副总管，总管又如何？我女真从来只抢别人的，谁敢抢我女真？”
阿拉木趾高气扬瞥着魏三。
或许是阉割过的男人，长相会变得阴柔，也或许是他从没把魏三当人看。
总之，
确实半点印象也没有。
“你好大的口气，知不知道这是大楚的京城，不是女真的王庭？”
“京城怎么啦？
本王子照样横着走，
你一个阉竖，不过是看门狗而已，也敢龇牙咧嘴？”
阿拉木奉了他爹的暗示，进京后要有多强横，就多强横。
从朝堂的态度上，
来探听大楚的实力。
“混账东西，不知天高地厚！来人，乱刀剁死这蛮夷的狼崽子！”
玄衣社得令，挥舞家伙就朝阿拉木劈头砍来。
魏三气急败坏，狗胆包天。
明知人家是王子，也敢公报私仇。
阿拉木哪里肯吃亏，迅速拔出弯刀还击。
他的刀法深受南云秋指点，又每日操练不辍，转眼之间就砍翻了好几个。
而且，
手段极为残忍，专往死穴处招呼。
魏三更加气恼，手一挥，身后的探子架起了弓箭。
阿拉木乃女真第一射箭高手，在手下的拱卫下，也张满了弓。
双方严阵以待，
杀戮一触即发。
“闪开闪开，小心魏大人车驾！”
望京府的衙役见是自家大人的马车，连忙驱散周围围观的人群，但对正在争斗的双方，他们却熟视无睹。
因为，
这两边，望京府都得罪不起。
钟良得知女真使团到来，也在城内巡查，看见南云秋后，马上禀报了刚才的经过，还提了苏慕秦打胜仗之事。
他想了想，
小小的招抚营，能毙俘近万名芒砀山贼，总觉得匪夷所思。
女真此时来进贡，黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
要不然，
也不会派塞思黑偷偷去海滨城。
等他看到那个久违而熟悉的面庞时，心里酸楚万分。
既是为他俩曾经无比炽热的真情，也是为阿拉木的命运。
好嘛，阿其那下的高棋。
同时派两个儿子进入大楚，
一个去福地，一个涉险地。
好不偏心！
南云秋替阿拉木担忧，却又不能明目张胆喊叫。
阿拉木不认识他这张脸，而魏三却知道他的真实身份。
马车行进中，
他突然灵机一动，抬头望天大喊：
“总有一天，我的箭术要超过你。”
他在女真跟随阿拉木学射时，经常说这句话。
阿拉木听到了熟悉的话语，熟悉的声音，突然回到了那段岁月里，呆呆的望着他。
而他也快速瞥向阿拉木，
朝前面努了努嘴。
“好啦，双方剑拔弩张，容易伤了和气，都消消气。”
兵部也担心出事，赶忙劝道。
阿拉木就坡下驴，放下弓箭对兵部嚷道：
“这些牲畜先由你们看管，若是少了一头，本王子就拆了兵部大堂。”
然后又恶狠狠瞪着魏三，
骂出了唇语：
“阉狗！”
魏三肺都气炸了，见对方走了，自己也拔脚赶往大内，找熊心给他撑腰。
来到僻静处。
阿拉木又惊又喜：
“真的是你？”
“是我，小王子，许久不见，你好吗？”
“我过得并不好。你呢？”
“我都不敢以真容示人，能过得好吗？不过快了，这张面具离揭开的日子不远了。”
“以为这辈子再也见不到了，我有很多话想和你说。”
“小王子，现在不是说话的时候，你先回驿馆，傍晚时咱们再见面。”
二人约好见面的时间地点，便各自散去。
“你可看得清楚？”
“回总管，小的看得一清二楚，那个阿拉木和魏大人一前一后进了家茶楼，极为可疑。小的也很纳闷，他们好像认识。”
魏三冷冷道：
“他们何止认识，交情还不一般呢。”
南云秋进城时，魏三就发现南云秋莫名其妙的说出那句话，然后阿拉木就走了。
于是，
他派手下跟踪，果然发现了端倪。
好嘛，
他俩还藕断丝连，
只要禀报陛下，说他和女真暗通款曲，非叫他死在自己手里不可。
茶楼很偏僻，南云秋特意选在外城，以为很安全。
不料，
还是被魏三发觉了。
“他就是昔日那个赌棍魏三？”
阿拉木听完，大吃一惊。
难怪那厮依稀似曾见过。
嗨，太监大概长得都差不多。
“而今皇帝风头正盛，自以为内忧外患消弭无踪，很容易做出过激的蠢事。
魏三深得皇帝宠信，
为了立威，保不齐会拿你开刀，你实在不应该和他正面硬刚。
他是刑余之人，而你贵为王子，和他较量本身就吃大亏。”
阿拉木却说：
“其实我也不想这样，是父王的意思。”