而熊心也听明白了，
他的东宫还停在那里，急等着银子，却哗啦啦的流进了苏慕秦的荷包。
顿时，
两只眼睛化作了两道锋利的寒刃。
“陛下，他俩都没说到点子上，苏将军不仅慷慨而且仁慈。”
后面，
走过来一个身形瘦削的汉子，面黄肌瘦，胳膊上缠着纱布，腿也一瘸一拐。
这才像饥民。
“草民虽然只领过一回银子，但却捡回了一条命。”
熊心已经不想听了，
信王却凑过来起哄：
“怎么回事？”
“大人英明！此次攻打围困楚州的水帮，水帮被扬州兵打得屁滚尿流，狼狈逃窜，正好被苏将军截住。
大伙都吓傻了，
毕竟兄弟们没打过几回仗，好在苏将军体恤，仅仅派人上前袭扰一番，
大概射了百十来之箭，便掉头就跑，保住了水帮近万人的性命，可谓功德无量。”
苏慕秦两腿一软，
顺势跪在地上：
“陛下，这些刁民胡说八道，绝无此事啊！”
熊心终于完全明白了来龙去脉。
苏慕秦骗钱还不算，而且怯敌避战，放走了水帮，还谎称手下万余人非死即伤，无法向新兵营调人。
这是欺君，
把他当猴耍！
难怪南云秋几次奏请他停止招抚之策，原来早就识破了苏慕秦的狼子野心。
只怪自己没有采纳雅言，
中了信王和苏慕秦的圈套。
“传旨，剥夺苏慕秦所有官职，贬为庶民，追回所有嘉奖。将此贼押入死牢听审。”
升得快，贬得也快。
弹指之间，苏慕秦回到了起点。
不，
还不如起点。
封赏仪式草草结束，盛宴也成了笑话。
熊心在信王一系讥讽和嘲弄声中，撇下众人，回宫找民女发泄去了。
英奎被晾在一旁，火气很大。
扬州兵伤亡也不小，
可是，
熊心既无犒赏抚恤之钱粮，也无补充兵源之考虑。
上次战淮南后，虽然也是一场空，但嘴巴上还提了一句，此次却只字不提。
一气之下，他领兵返回扬州。
从今往后，
再也不替朝廷卖命了。
侯二大戏成功收场，带着几位名角返回了楚州。
南云秋胸中巨石落地，长长出了口闷气，烦恼烟消云散。
放眼整个朝堂，真正的敌手只有昔日好兄弟苏慕秦一人，终于彻底斗倒了。
从今以后，
苏慕秦应该再无翻身的机会了吧！
接下来，
他的日子会好过很多。
毕竟，他的很多主意正确无误，熊心嘴巴上不说，心里一定很认可。
说明他还有用，暂时不会有危险。
但是，
他怕按下葫芦浮起瓢，苏慕秦这位新兴的战神倒台，如果发生急事，那位自诩的老战神恐怕又会抬头。
果不其然，
上天又给了信王翻身的机会！
民间有谚语，春雷惊百虫。
说的是，
惊蛰时节，春雷始鸣，蛰伏于地下越冬的蛰虫会被惊醒而祸害人类。
今年的惊蛰时节又恰逢十五夜。
一轮圆月皓然悬于当空，如明镜飞天，清晰可辨，玉盘圆润，散发出阵阵清辉。
高丘之巅，
一头硕大的野狼磨牙砺爪，对着圆月发出阵阵嚎叫。
一狼嚎，众狼应。
北方草原上嚎叫声此起彼伏，响彻四野。
紧接着，
战马奔腾，大地震颤。
女真骑兵如惊蛰，如嚎狼，高举弯刀，肩挎劲弓，在阿其那父子的率领下，兵分两路，从驼峰口和两界碑同时越境，发起了对大楚的凌厉攻击。
此刻，
熊心刚刚结束鏖战，
从肚皮上翻落下来。
今晚他随意翻了个牌子，竟然遇到了色艺俱佳的绝顶女子，而且榻上功夫登峰造极，弄得他神魂颠倒欲罢不能。
夜御七次，
死去活来，倒头就睡。
当急报传到皇城时，
他还在酣睡，口水打湿了香枕。
魏三心疼主子宵衣旰食，直到晌午自然醒后，才拿出了战报。
熊心当场憋过气去，再次昏倒。
一夜之间，
河北两县再次落入敌手，数千名官差和县卒被杀，县令的脑袋挂在城楼上，
遍地都是胡虏和腥臊之气。
元文忠驻守河北的五千精锐被屠戮大半，仅有不到两千人逃上船，仓皇逃回到南岸。
这一次，
女真动了真格，毫不留情，见人就杀，见钱就抢，
百姓们腿快的命好的，扒着门板渡河难逃，绝大部分呻吟在女真铁蹄之下。
河北哀鸿遍野，
成为人间地狱。
雄主明君再度醒来之后，觉得天地在旋转，往昔的豪情和威风荡然无存。
“速速传旨，即刻早朝。”
熊心乱了方寸，明明时辰快到了傍晚，魏三连忙吆喝太监们分头通知。
信王得知女真进犯，本不打算来，
阿忠却幽幽道：
“此乃王爷最后的机会，您要感谢女真人，否则这辈子再无翻身的可能。”
信王当然清楚自己几斤几两，还是硬着头皮来了。
战场上的胜负并非完全取决于实力，
有时候，
还要靠运气。
阿忠一语中的，自家的主子靠的就是运气，
希望这一回同样如此。
“胡虏犯境，诸位爱卿可有退敌之策？”
重臣们深谙道家不争之精髓，纷纷垂下脑袋，非常低调。
熊心连问三遍，
大家伙就当没听见。
酒囊饭袋，白吃朝廷俸禄，危难之时全当了缩头乌龟。
熊心上朝前就先梳理过一遍，赫然发现，
手中空空如也，
英才苏慕秦还在死牢里，干才南云秋他不放心，元文忠兵败，英奎伤透了心拒绝奉诏。
百般无奈之下，
他把目光投向了老战神。
可是老战神宛如老僧入定，沉默不语。
大殿里阒寂无声，场面极为尴尬。
“陛下，臣愿意领兵破敌，管教胡虏不敢南犯。”
老战神微微睁开眼睛，见是南云秋，心口狂跳，
埋怨自己拿架子拿得太过，
要是熊心真的答应了，自己就要在大殿上狂抽自个儿一百个大嘴巴。
“你？”
熊心冷哼道：
“你领过几次兵，打过几回仗，就凭三脚猫的功夫就能破敌，把疆场当儿戏，退下！”
南云秋羞惭而退，
信王恢复了心跳。
“朕就知道，问尔等都是白搭，不过你们就是应战，朕也不会允准，因为朕心中早就有了绝佳的人选。王叔，这天大的功劳，只有您能担负得起。”
信王很谦虚：
“陛下谬赞了，本王老马驽钝，枯朽无用，摇旗呐喊尚可，披挂上阵恐贻误王事，还请陛下另择贤良，早日出征，否则大事去矣。”
熊心暗道：
老毒物，给你竿子你不爬，要不是没有合适人选，你早就玩完了。
“王叔过谦了，
老马识途，老骥伏枥，而且朕看王叔意气风发，年富力强，正是当打之年，
王叔就莫辞辛劳，
让后辈让群臣再度瞻仰您的战神风采。”
谁知，
信王继续拿架子。
“沧海横流方显英雄本色，王叔，过了这个村就没那个店了。”
熊心瞥了瞥，见对方有所心动，
又道：
“王叔不看朕面，也得看先帝的面子。再者说武帝打下的江山，您作为熊氏子孙忍心看着它被胡虏夺去吗？如果王叔同意，什么条件朕都答应。”
“唉，既如此，那本王就勉为其难吧。”
熊心松了一口气，
争斗归争斗，
但在他心里，
信王是不折不扣的最佳人选，文帝在时，也给他灌输了太多的错误观念，
说，
信王如何如何厉害，如何如何狠辣，
熊心错误的理解为信王战力超群，尤其是两次平定吴越的传说，一直是宗室内的佳话。
而且，
即使所有人都希望熊家完蛋，信王绝对不会。
“拟旨，封信王为平北大将军，节制天下兵马，可便宜行事。”
信王刚刚领旨，
熊心便迫不及待的问：
“敢问王叔，女真人会渡河南下吗？”
“当然不会！”
信王不假思索脱口而出，不管真假，反正熊心肯定喜欢听。
果然熊心眉头舒展，
又问：
“王叔凭何得出此结论？”
“天机不可泄露，有本王在，女真休想跨越黄河半步。”
他毫无证据，当然是凭运气，
如果赌错了，到时候再解释。
当即，
信王组建了平北大将军府，将他的心腹全部拉进来充数，有功劳大家一起领，倒霉了谁也甭想逃。
他决定，
明日亲自赶往巡河大营，大将军府就设在里面，主力自然是元文忠。
而今，
新兵大营完全归他指挥。
原本他推荐金玉宝统领，熊心断然拒绝，金不群一反常态也没有答应。
金家目光敏锐，看出了大楚气数已尽，不想让宝贝儿子瞎掺和。
没有金玉宝，
他还有更合适的人选！
如果那个身陷囹圄的人知道，会像感谢他八辈祖宗似的对他感恩戴德。
南云秋忽忽难安。
他本想提醒朝廷，要防范芒砀山趁机生乱，既然是信王领衔，那自己也就不蹚这浑水了。
可是，
他担心元文忠，
巡河大营上次帮他平定尚德作乱，惹恼了信王，以信王小人报仇十年不晚的性子，肯定会公报私仇，刁难元文忠。
大内的死牢里，
苏慕秦遍体鳞伤，浑身上下没有好地方。
关到这里来，
罕有能活着出去的。
但即便如此，牢头狱霸仍有油水可捞。
因为死虽然很痛苦，但也分好多种，有一般痛苦的，如服毒，有非常痛苦的，如砍头，还有极度痛苦的，
那就更多了。
如寸刑，吞金，水刑等等。
“姓苏的，到底是拿钱心疼，还是鞭打肉疼呀？”
牢头姓丁，举起蘸水的皮鞭，对着空气摔得啪啪响。
“官爷行行好，罪人实在没钱了，您就是打死我也没用。”
“好啊，那爷也成全你，不识抬举的东西。”
“啪啪啪！”
鞭鞭入肉震天响。