吳老爺子搖了搖頭，嘆了口氣︰
“張英這個人，我听說過他的一些事。他在京城做了這麼多年官，從來沒有仗勢欺過人。他兒子張廷玉，二十六歲就中了進士，進了翰林院，前途不可限量。這樣的人家，要是真想跟咱們斗，用得著讓地嗎？”
吳有財被他說得有些懵︰“那……那他們為什麼讓？”
“因為他們不想跟咱們一般見識。”吳老爺子放下茶碗，目光中帶著一種復雜的情緒，有佩服，也有慚愧，“人家讓的不是地，是姿態。你想想——他讓了三尺，全縣城的人都看在眼里。人人都說張家大度，說吳家咄咄逼人。你贏了地，輸了人心。這筆賬，你算過沒有？”
吳有財張了張嘴，想要反駁，卻說不出話來。
吳老爺子又沉默了一會兒，窗外的天色漸漸暗了下來，屋子里沒有點燈，光線昏昏沉沉的，把他的臉映得忽明忽暗。
過了很久，他開口了，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅決︰“把咱們家的牆，也向後挪三尺。”
“爹？！”吳有財幾乎是叫出來的，“憑什麼？明明是咱們佔了理，憑什麼咱們也要讓？”
“佔了理？”吳老爺子抬起頭，看著自己的兒子，目光中帶著一絲失望，
“你以為那五千兩銀子，買來的是巡撫的面子？你錯了。你買的，是巡撫把你當冤大頭的機會。這件事傳出去，你以為巡撫會替你說話？他躲你還來不及。到時候，咱們吳家在這桐城縣里，就成了仗勢欺人的惡霸。你以後還想不想在這條街上做生意了？”
吳有財愣住了，他張了張嘴，想說點什麼，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都說不出來。
“拆了吧。”吳老爺子擺了擺手，聲音里帶著一絲疲憊，“人家讓了三尺，咱們也讓三尺。這條巷子，從此就是六尺寬。誰走誰過，都方便。”
第二天一早，吳家的牆也開始拆了，同樣是向內挪了三尺。
這下子，整條巷子都轟動了。
兩家的牆各退三尺，中間空出了一條六尺寬的巷道。
有人試著從那巷道里走了一遍，發現兩個人並排通過都綽綽有余。
有人站在巷口看了看，說了一句︰“這巷子，寬敞。”
消息從桐城傳出去，越傳越遠，越傳越神。
有人說張英有宰相氣度，有人說吳老爺子也是個明白人。
後來有人在那巷口立了一塊牌子，上面寫了三個字——“六尺巷”。
吳有財那五千兩銀子，其實他也心疼，可並沒有白花。
它們通過層層轉手，最終有一部分落進了安徽巡撫吳 的口袋里，另一部分則隨著吳 的年節禮單，一路北上，送進了京城索額圖府上的庫房。
吳有財雖然拆了牆，可事後心中又不甘心，于是寫下一紙訴狀，遞給了吳凡。
吳有財心想，這五千兩銀子可不能白花，怎麼著，也得听個響，告他一狀，行就行，不行也讓他難受難受。
然而吳凡這個人，做官有一套，斂財也有一套。
他在安徽當了三年巡撫，全省上下被他經營得鐵桶一般。
桐城吳家那五千兩銀子，對他來說不過是毛毛雨，但他收得很痛快——因為他看中的不是那五千兩銀子，而是吳有財這個“線頭”。
桐城是張英的老家，張英是李光地舉薦的人，李光地近年來在康熙面前越來越受寵。
吳凡覺得，在張英的老家安插一枚棋子，說不定哪天就能用上。
他沒想到，這枚棋子這麼快就用上了。
吳有財那封告狀信送到安慶府的時候，吳 正在後衙跟幕僚下棋。
他看完信，笑了笑，隨手批了幾個字——“秉公辦理”。
然後他讓幕僚起草了一封正式的彈劾奏折，以“縱容家人，侵佔民產，恃強凌弱，民怨沸騰”的名義，將張英彈劾了。
他也不是不知道張英是多大的官，可他吳凡有後台啊，鼎鼎大名的索額圖，身後還站著太子，他怕誰。
這道奏折通過通政司，一路送進了京城，送到了康熙的案頭。
康熙是在一天傍晚看到這道奏折的，那天他批了一整天的奏折，眼楮有些酸脹，梁九功幫他換了一盞新茶，他端起來喝了一口，然後隨手翻開了吳 的奏折。
他看完第一遍，沒當回事。
看完第二遍，眉頭皺了起來。
看到第三遍，他把奏折放下了。
張英縱容家人侵佔民產？張英恃強凌弱？
康熙認識張英二十多年了，從張英做起居注官的時候就認識他。
那個人，謹慎了一輩子，小心了一輩子，連說話都不肯高聲，他會縱容家人去侵佔鄰居的地？
康熙不相信。但他也沒有立刻否定——因為他知道，人都是會變的。
張英在京城做官，老家的家人仗著他的勢胡作非為，這種事不是沒有可能。
他在位三十多年，見過太多這樣的例子——大臣在朝堂上道貌岸然，老家的人卻在鄉里橫行霸道。
張英會不會也是這樣的人？
他把奏折放到一邊，沒有批示，也沒有召見任何人。
他決定先放一放，看看再說。
因為他心里還有一個顧慮——萬一這件事是真的呢？
萬一張英真的縱容家人在老家胡作非為呢？那他該怎麼辦？辦了張英？
張英跟了他二十多年，沒有功勞也有苦勞，他不想辦他。
不辦？那這封奏折怎麼辦？壓下去？那以後人人效仿，朝綱何在？
他想了很久，決定先不處理。等一等，看一看，也許會有轉機。
可轉機沒有來。
接下來幾天，陸陸續續有幾道奏折彈劾張英，說張英在老家如何如何跋扈，如何如何欺負百姓，說得有鼻子有眼的。
康熙雖然沒有公開表態，但這些話他都听到了耳朵里。
他開始有些動搖了——難道張英真的是這樣的人？
思來想去，康熙沒有聲張，只是想問一問李光地。
李光地是康熙最信任的漢臣之一，也是張英的庶吉士引薦人。
康熙知道李光地最近在養病，本不該打擾他，但這件事他實在找不到第二個人可以商量了。
于是在一個夜晚，他帶著那封奏折，微服來到了李光地的府上。
李光地的府邸在京城南城的一條僻靜的胡同里，不大，三進的院子，收拾得干淨利落。
康熙沒有讓人通報，直接走了進去。
李光地正在書房里看書，听到腳步聲抬起頭來，看到康熙站在門口，嚇了一跳，連忙起身要行禮。
康熙擺了擺手︰“免了，坐著說話。”
他在李光地對面的椅子上坐了下來，把那封奏折放在桌上，推了過去︰“你看看這個。”