貴霜帝國，富樓沙（今巴基斯坦白沙瓦）。
晨光初破，隱藏于黑暗之中的邪惡悄然退去，犍陀羅平原上的都城在一片喧囂與莊嚴中甦醒，
陽光照耀而下，最先照在直插雲霄的宗教聖景，迦膩色迦王傾盡國力修建的“雀離浮圖”之上。
這座巨型佛塔，又稱迦膩色迦大塔，位于都城東南七里，號稱“西域浮圖，最為第一”。
這座被譽為“輪王之塔”的巨型建築，基址廣達一里半，高一百五十尺，其上立有二十五層金銅相輪。
每當陽光灑落，雀離浮圖金銅交輝，壯麗威嚴，是迦膩色迦作為佛教理想君主“轉輪王”的無上象征。
可惜，曾經無比偉大的轉輪王已經逝去，貴霜帝國也走到了窮途末路。
陽光照耀雀離浮圖，百里之內亮如白晝。
都城之外，流民們從帳篷和地洞中醒來，掙扎著爬出帳篷，趴到污水溝里喝個痛快。
清醒之後，紛紛擠在土牆下躲避佛光，掰開手指算時間，計算著各大商隊抵達富樓沙的時間。
只有這些商隊，才肯賞賜下食物，讓他們能勉強果腹。
都城內傳來一陣象吼，城門處傳來一聲巨響，白玉一般的城門緩緩打開。
流民們一愣，紛紛詢問今天是哪位王子前去狩獵。
不知誰嚷了一聲是袁大人，袁大人要去聖樹下靜思，流民們轟然而動，紛紛站起身來，你推我搡，前去迎接。
城外東南，有一棵高百余尺的畢缽羅樹（菩提樹），枝葉扶疏，蔭影密密。
相傳佛陀大日如來曾在菩提樹下靜思六年，最終修得正果，所以菩提樹被稱為“聖樹”。
大月氏人原本信仰瑣羅亞斯德教，但在進入巴克特利亞地區後，逐漸改信了佛教。
貴霜帝國的多位君主，如彌蘭陀王和鼎盛時期的迦膩色伽王，都皈依了佛門。
在這樣的國家氛圍下，貴族階層非常喜歡參與佛教修行和靜思。
這位袁大人原本是華夏使者團的一員，相傳他非常有佛緣，經常去城外聖樹下靜思。
他對于百姓非常慷慨，經常施舍食物，是城外流民們口口相傳的大善人。
城門打開，從中走出一支貴族儀仗隊。
武士們全副武裝，象奴們手拿馴象刺棒和象鉤，保護使者團的安危，控制著大象前進。
大象脖子處安裝了鞍座，趕象人坐在鞍座上，面對著刺眼的佛光，眯著眼楮。
大象背上，安置了華貴的象轎，袁宏圖和同族兄弟袁宏案端坐其中。
袁宏圖正襟危坐，面對著如潮水一般涌上來的流民，將手中的烤 餅扔下去。
剛剛出 坑的烤 餅散發著熱氣，表面撒上芝麻，酥脆噴香。
剛扔進流民之中，就被搶得四分五裂。
流民們顧不上燙，搶到一角就往嘴里塞，看得袁宏圖長吁短嘆。
袁宏案大不相同，他滿臉紈褲之色，笑吟吟地望著百姓，將手中烤 餅當成飛盤。
專門往無人地方扔，看到百姓們像狗一樣搶奪烤 餅，笑得合不攏嘴。
他由衷地稱贊道︰
“圖哥，還是你懂得享受，城里的宴會有什麼意思，不如來城外喂野狗。”
听聞族弟將百姓們稱作野狗，袁宏圖听得直皺眉，勸阻道︰
“宏案，咱們施舍食物，是做善事，怎麼能叫喂狗呢？”
袁宏案不以為然道︰
“這些人都是大月氏人，可他們的國王卻不管他們，反而奪走他們的牧場和牛羊。”
“沒人管的百姓和野狗有什麼區別？”
袁宏圖愕然，嘆息了一聲，說不出話來。
儀仗隊很快穿過流民區，來到大道之上，望著往來的客商，袁宏案忽然開口問道︰
“圖哥，你在族中對于佛教密宗頗為不以為然，怎麼現在突然開始禮佛？”
袁宏圖心中一凜，知曉這看似隨意的一問，實是家族對于自己的試探。
他垂首道︰
“為了修身養名唄，華夏之戰無論輸贏，家族都損失慘重，大量族人死亡。”
“現在正是用人的時候，我們身為分支旁支，若是努力養名，未嘗沒有一步登天之時。”
袁宏案一愣，不以為然地一笑。
世家之中，分家旁支想要得到重用，除非太陽從西邊出來了。
袁宏圖幽幽說道︰
“虎公子為了養名，辭官回鄉為母親守孝三年。期滿後，他又以幼年喪父未能盡孝為由，追加為過繼的伯父守喪三年。”
“世人都稱贊虎公子的孝名，一時成為佳話。”
“我雖不才，也願效仿公子，博取一個禮佛的好名聲，如果以後能常駐貴霜，那是最好。”
袁宏案正要說話，忽然間，似有所感，振衣而起，見菩提林中有一道佛光沖天而起，貫破九天，直入雲霄。
其聲勢之盛，可謂 赫至極。
這等異象，哪怕遠在數百里之外亦能看到。
袁宏圖大喜過望，高聲道︰
“尼古瑪大法師又有頓悟，宏案，快隨我去听法。”
說完也不等袁宏案答應，御空而起，直奔菩提林而去。
袁宏案撇了撇嘴，頗為不屑，貴族夜宴之中，他看夠了這些高僧法師的嘴臉。
哼了一聲，繼續躲在象轎里閉目養神。
袁宏圖見同伴沒有追來，大喜過望，一溜煙飛入菩提林中。
見到他來到，一位小沙彌眼楮亮起，高聲道︰
“施主，尼古瑪大法師還在頓悟之中，請往後山等待，等待大法師的召見。”
袁宏圖心中一喜，眼前的小沙彌就是北海的影子之一。
貴霜帝國即將出兵的情報，今日就能傳遞出去了。
他剛邁步，見一棵菩提樹下，坐著一位小乞丐，生得眉清目秀，卻滿身泥污，怔怔地看著他。
他嘆息了一聲，取出一袋銅幣，輕輕放到了小乞丐面前。
奇怪的是，這名小乞丐卻不謝他，拿起那袋銅幣，轉身就走，悠然說道︰
“一袋銅幣只能救一名乞丐，卻救不了這個世界。”
“終有一日，我會乞來希望，終結這個亂世。”
袁宏圖若有所思，急忙追問那名小乞丐的名字。
“我叫貝恩特•辛格，我會終結這個亂世。”