“祖父，孫兒不行了。”
小少爺身子一軟，整個人靠在老者懷里大喘氣，剛剛真是嚇死人了。
“那些根本不是山貨，是人啊，他怎麼能說去置辦山貨？”
老者一把捂住孫兒發顫的嘴唇，撩開車簾確認苑無德的車隊已遠得只剩黑點，這才松開手。
只見老者枯瘦的掌心全是冷汗，輕輕拍了拍孫兒的背，這才低聲解釋道︰
“說山貨是因那畜牲吃人吃慣了，這些年專挑寒門孤戶的幼童下手，他們管四歲以下孩童叫春筍，八歲孩童喚作嫩蹄，用蜂蜜腌漬月余，當作能延壽的秘藥！”
小少爺一听，小臉上血色頓消，隨即憤憤不平道︰“可他這樣，難道就沒人管嗎！”
“管？”
老者的臉在陰影中，忽明忽暗，陰沉著嗓子說道︰“讓誰管？誰來管？誰敢管？！”
小少爺被祖父給嚇得不輕，囁嚅道︰“可當今陛下以仁義著稱……”
老者笑了笑，干枯的手撫上孫兒的腦袋，帶著一絲溫暖，可嘴里說出來的話卻讓小少爺听不明白。
“青陽，你記住，這世上有兩種仁，一種是現世的仁，一種是史書上的仁，聖上要的仁在史書里，而非……罷了，你可知曉，那苑無德的身份？”
小少爺抬頭看著祖父，眼楮里透著迷茫，搖了搖頭。
“那苑無德是聖上奶娘獨子，聖上四歲喪母，是喝鄭嬤嬤的奶水長大的。”
老者聲音低沉，手指在孫兒發頂劃出深深溝壑，一邊說，一邊像是回憶什麼。
“那苑無德七歲就被送進了東宮伴讀，仁安帝登基那日，他親手替聖上擦的靴子，此人，你說可有人能管？”
“三年前工部侍郎撞破苑無德私運幼童，第二日就被發現溺斃在護城河，刑部說是醉酒失足，可那侍郎脖頸上……”
老者喉頭滾動兩下，枯瘦的手指在自己咽喉處比了比，嘆了口氣︰“那上頭有五個血窟窿，拇指處掐的極為用力，和那苑無德慣用指分毫不差。”
小少爺猛地抓住祖父衣袖，帶著股急迫問道︰“那御史台呢？言官們不是可以風聞奏事嗎？”
“傻孩子。”
老者突然笑出了聲，這笑聲听在小少爺耳中只覺得 得慌。
“你以為那些……最終都進了誰的肚子？”
小少爺頓時如同雷劈，怔愣在當場，瞳孔劇烈震顫著，連手都不知不覺的松開了。
老者看在眼里，疼在心里，小孫兒不過八歲，卻要面對這事實，難免受不住，可他是他秦家最後的子孫，總要立起來！
老者搖了搖頭，聲音也不自覺低沉起來︰“青陽，你可知，你的姐姐她就是被那畜生取了性命！”
小少爺渾身一震，仿佛整個世界都在這一刻崩塌。
他嘴唇顫抖著，半晌才擠出幾個字︰“祖，祖父，您說什麼？姐姐她，她怎麼會……”
老者撫摸著孫兒冰涼的小臉，聲音變得溫和了許多︰“青陽可還記得，你六歲那年突然被送去廟里養病？
小少爺愣愣點頭，明明那時候都到了夜里，可家里人卻是趁夜就將自己送了出去。
“那年苑無德說要給聖上煉九九八十一顆童男童女丹，你姐姐她，便成了其中一顆。”
小少爺目眥欲裂，氣急罵道︰“怎能如此！姐姐她……難道國師也幫著他們做這種事嗎？”
老者搖搖頭，聲音更低︰“青陽，你當真以為，聖上會完全信任國師？道不同，不相為謀吶，除了國師以外，聖上可是養了不少能人。”
“可是，祖父，孫兒不明白，為什麼要抓姐姐！那些平民那麼多，怎麼不直接抓平民！”
小少爺張牙舞爪，厲聲叫道。
“你當我等沒問過？那年，我等世家想買些賤民家中兒女充數，可苑無德說非京畿世家的孩童靈氣不足！”
“無可奈何，便每家湊了一對，合作好字獻上……”
“這，難道咱家獻上的男童是？”小少爺心中有了個猜測，卻不敢多語。
“沒錯，正是你那庶弟。”老者撫撫胡須，眼中泛著幾分冷意，“可惜當時家里子孫不豐，否則拿個庶出的女兒抵就罷了。”
“這次告老還鄉，一來是為了給咱積德，去去在長慶的晦氣，二來也是听說這江南有種虎狼藥，能讓家中子孫滿堂。”
小少爺听到這里，卻是哼了一聲，心里不大情願。
要是他家里再有小孩出生，豈不是會影響他的地位？
老者似是看出了孫兒的不滿，臉上陰鷙一掃而光，哈哈大笑起來︰“哈哈哈，青陽，你心里在想什麼，祖父知道的一清二楚。”
老者用指節輕敲小少爺的額頭，力道不大，卻帶著不容抗拒的威嚴。
“可你要明白，家族人丁興旺，于你而言並非壞事。”
小少爺梗著脖子，小聲嘟囔道︰“人多了，分家產的也多。”
“目光短淺！”老者驟然喝道。
“听著，這世道看似太平，實則暗潮涌動，家族人越興旺，枝繁葉茂，以後出事才有人可扔。”
“有人可扔？”
小少爺重復著這句話，瞳孔里映著老者晦暗不明的臉，似懂非懂。
“沒錯。”老者湊近孫兒，聲音壓得極低，幾乎是用氣聲說出︰“就像當年你姐姐那樣。”
提到這個名字，老者的眼神閃爍了一瞬，說不清是愧疚還是別的什麼，又繼續說道︰“若是家里孩子多，隨便扔出去幾個，于家族根本無傷大雅，可要是人丁單薄……”
老者沒有繼續說下去，只是意味深長的看了小少爺一眼，小少爺雖年幼，卻是猛然一抖，察覺到了祖父的意思。
若是家里人丁單薄，到時候再踫到苑無德這種事，被推出去的只有自己！
小少爺打了個寒顫，忽然覺得身上發冷，他下意識地往老者懷里靠了靠，卻又因想起老者剛才說的話而僵硬了身體。
“可，可那些被扔出去的人，他們也是……”小少爺的聲音越來越小，底氣有些不足。
“是什麼？”
老者的手再次撫上小少爺的腦袋，這次卻沒有半點溫度，帶著一絲愉悅的笑了笑︰“是你的兄弟姐妹？是家族的血脈？青陽，在這世道，活著才是最重要的，若要犧牲幾個，來保全整個家族。”
老者的聲音漸漸變得冷漠，只留下一句︰
“那便是值得的。”
小少爺沉默了，車廂上，一個小紙人听完了二人對話，飛射離開。