“哎呀！”
三姨娘低呼一聲，沒躲開飛濺的湯汁，被燙到了小腿，眼眶立刻紅了，噙著淚說︰“是我不好，惹元寶哥兒生氣了……”
老太君也皺了皺眉，疑惑問道︰“元寶，你這是做什麼？”
周元寶語無倫次的指著三姨娘，吼道︰“她，這個賤婦要害我！那湯里有東西！”
周老爺氣的渾身發抖，指著周元寶的手都在顫動，吼道︰“滿口胡言！還敢辱罵長輩，今日我非要好好管教管教你！”
說著，便要去摸牆上掛著的家法藤條。
老太君連忙起身攔在中間，拐杖往地上猛的一敲，大聲道︰“老大！你敢動我孫兒一下試試！”
她圓潤的身子擋在周元寶面前，像一堵肥牆，不依不饒道︰“元寶定是受了什麼驚嚇，你不分青紅皂白就動家法，是要逼死我這老婆子嗎？”
周老爺被堵的臉色鐵青，恨恨的收回了手，卻仍怒視著周元寶，恨鐵不成鋼道︰“都是你們一直慣著他，也不看看他如今成了什麼樣子！”
周元寶縮在老太君身後，渾身抖個不停，若有若無的哭聲又響起來了，好像就在他耳邊一樣。
刷啦……
一只冰涼蒼白的手從暗處浮現，在眾人沒看見的地方，用指尖劃過了周元寶的後頸。
“啊啊啊啊啊！！！”
周元寶尖叫一聲，抱住頭蹲在地上，淒厲叫道︰“別找我！不怪我殺你，是你自己不配合我！”
這話一出，滿廳死寂。
三姨娘臉上故意流的淚痕還未干，聞言都愣住了，眼中閃過一絲驚疑。
周錦程也皺起了眉頭，看向周元寶的眼神多了幾分探究，眸底深處精光閃爍，儼然是想起了听說的小道消息。
周夫人捂著嘴，臉色比周元寶還要白，她作為周元寶的親生母親，自然是知道周元寶做過的事情。
老太君也愣住了，拍著周元寶後背的手停在了半空，像是沒听清一樣，又錯愕的問了一句︰“孫兒，你說什麼？誰死了？”
“沒，沒有誰……”
周元寶猛地回過神來，意識到自己失言，慌忙擺手，故作輕松的笑道︰“我胡說的，奶奶，就是剛剛被三姨娘給氣到了。”
說罷，周元寶還特意狠狠瞪了一眼三姨娘和她兒子周錦程。
三姨娘嚇的後退一步，淚水又涌了上來，對著周老爺哭訴道︰“元寶哥兒，你，你這是胡說什麼，我好心給你端湯來，誰承想竟然被你這樣說。”
她說著便看向周老爺，委屈的泣不成聲，淚簌簌落下︰“老爺，您可得為我做主啊！”
周老爺本就憋著氣，見狀更是怒不可遏的大罵道︰“夠了！周元寶，你要是再敢胡言亂語，就給我滾出周家！”
周元寶渾身的血都凍住了，這還是他爹頭一次說這種話，若是平時，他早就破口大罵了，非得叫周老爺賠他幾個莊子才肯罷休。
可是他現在不敢自己待著，更別提離開周家了。
想到這里，周元寶哼了一聲，又湊到老太君身邊，儼然是混不吝的模樣。
三姨娘靠在周老爺懷里，看起來脆弱，嘴角卻勾起一抹無人察覺的冷笑，周元寶被老爺厭棄了才好，這周家的一切，本就該是她兒子錦程的。
周夫人左看右看，咬牙切齒的打圓場道︰“行了，快吃飯吧，菜都要涼了。”
她這個兒子屬實不讓人省心，干過的那些事要是被老爺知道了，那可就完了，更不必說繼承家業了。
周夫人看著兒子今天魂不守舍，心中暗自琢磨，一會兒得好好叮囑叮囑他，免得再生事端，將事情給敗露。
眾人這才安定下來，開始吃起年夜飯。
周老爺夾了塊醬肉給周錦程，沉聲道︰“城西的莊子，開春後要擴一下，多存些糧食木材，丈量地皮招工匠這些事，你盯緊些，將來這些產業都得交到你們手上。”
周老爺對著周錦程說的，語氣里的偏向再明顯不過。
三姨娘頓時笑的眉眼彎彎，帶著一絲喜氣兒︰“錦程年紀輕，能得老爺這般指點，是他的福氣呢。”
周夫人握著筷子的手緊了緊，突然開口道︰“老爺，我倒想起件事，前幾日听管家說，北邊那處鐵礦近來不太平，礦上缺個能主事的人盯著，不然總出紕漏。”
她看向周錦程，語氣故作溫和的說︰“錦程做事穩重，不如就讓他去鐵礦待些時日？那邊雖偏些，卻能歷練人，等理順了再回來，豈不是更能獨當一面？”
這話一出，三姨娘臉上的笑僵了幾分。
誰不知道北邊鐵礦地處荒僻，常有山匪出沒，去年還出了礦難，死傷了好幾人，那分明是個燙手山芋！
周錦程也愣了愣，眼中閃過一抹冷意，隨即看似憨厚道︰“爹，只要能為家里分憂，兒子去哪都行。”
周老爺皺緊了眉，敲了敲桌子，說道︰“這鐵礦凶險，錦程年紀還小……”
“老爺忘了？錦程自小就體格好，”周夫人搶話道︰“再說有護衛跟著，出不了大事，年輕人嘛，總得經些風浪才能成器，您說是不是？”
三姨娘急得不行，心中帶著恨意，這女人分明是想害她兒子！
三姨娘捏著帕子的指甲都戳到了肉里，隨即勉強擠出個笑來，柔柔說道︰
“夫人說的是理，可錦程畢竟是頭回獨當一面，鐵礦那地方太偏，我這當娘的實在放心不下，要不……讓元寶哥兒也跟著去歷練歷練？兄弟倆有個照應，也顯得咱們周家和睦。”
這話戳中了周夫人的痛處，她立刻沉下臉，冷聲道︰“元寶身子弱，哪禁得住那風霜？錦程年輕力壯，本就該多擔待，哪能事事指望哥哥？”
周老爺被兩人夾在中間，眉頭皺的更緊了。
他看向周錦程，見少年垂著眼，身形周正壯實，滿眼孺慕的看著自己，再瞥向周元寶，後者瘦的顴骨都出來了，一副虧空模樣，讓他氣不打一處來。
孰輕孰重，他這當爹的心里自然有一桿秤！