叶黄草枯，到了秋收的时节，哪怕在百姓再三不情愿下，收粮的活儿还是轰轰烈烈的开始了。
而在朱恒派人有组织的捞人之下，不少走投无路的底层人已经被拐进了庇护所中，借此缘故，蟠桃树苗已经猛长到了一人之高。
陈娘子和陈秀才一家尤其感激，有朱恒的帮忙，陈秀才已经能下床做些零碎活儿了，咳嗽都大好了许多。
江南城及整个锦天府范围内的村子里，率先去了一批批的兵卒。
锦天府，北境
一个穿着皮甲的小伍长骑在马上，腰间挎着刀，手捧朝廷文书，身后跟着五个手持长刀的兵卒，个个面色不善！
他们是征粮小队的一支，负责锦天府北边某几个村的征粮任务，来到的第一个村子叫小河村。
小河村村口，几棵老树叶子都掉的差不多了，树下坐着几个面黄肌瘦的老汉，看到官兵来了，吓得连忙站了起来。
小伍长姓刘，勒住马居高临下的看了他们一眼，冷哼一声，随即对身后的兵卒挥了挥手。
兵卒们立刻如狼似虎般冲进村里，挨家挨户踹门，边踹边喊道：
“收秋粮了！各家各户按人头田地，把该交的粮食都搬出来！”
粗鲁的吼叫声极大，完全没有把这些普通百姓当成人，满眼都是粮食。
他们也是有私心的，若是能多收一些，那就能昧在手里不用向上交，肥了自己的口袋，因而催粮自然催的格外积极。
一个老汉颤巍巍的从屋里抱出一袋黍米，哀求道：“军爷，行行好，今年收成本就不好，就，就这些了……”
“啥子，就这些？”
一个兵卒抢过袋子掂了掂，破口大骂道：“老东西糊弄鬼呢，搜！”
另外两个兵卒冲进了屋里，翻箱倒柜，连床底下都掀开来查看，最后从屋后一个地窖里刨出了两袋藏着的粮食，甚至还将一串铜钱放进了自己口袋里。
老汉瘫坐在地上，老泪纵横的不住哀求，那可是他好不容易藏起来的粮食啊，而且这几个兵卒拿的已经超过了该缴的赋税，分明就是明抢了！
“军爷，军爷行行好，那钱是老汉的救命钱啊，求求您，求求您还给我吧！”
那兵卒一巴掌拍开老汉的手，脸上露出嫌恶的神色，呸了一口，满脸不屑的说道：“老东西，谁看见你的钱了？再啰嗦，连你藏的这些粮也给你没收干净！滚开！”
另一个兵卒也踹了老汉一脚，骂骂咧咧的催促其他人快点把粮食搬上车。
刘伍长骑在马上冷眼看着这一切，没有丝毫制止的意思，他心里盘算着，这一个村子就能多刮出这么多油水，那后面几个村子加起来，今年这个冬天自己就能过得格外舒坦了。
“动作快点，磨蹭什么！天黑前还得赶去下河村，别叫这些狗东西有时间藏粮食！”
兵卒们闻言动作更加粗暴了，将搜刮来的粮食一袋袋扔上车，完全不顾那些跪在地上哀求的村民。
一个年轻的妇人抱着孩子，跪在车前不住磕头，很快额头就磕破了，血液混合着泥土显得格外狼狈，却仍旧不停的磕头求着：“军爷，求求您了，给孩子留点口粮吧，孩子还小，不能饿着啊。”
刘伍长皱了皱眉，觉得这妇人实在吵闹，直接一挥手，就有个兵卒会意，上前一脚将妇人踹倒在地，妇人怀里的孩子被吓得嚎啕大哭起来。
可几个黑了心的兵卒却没有半点触动，怒喝一声：“聒噪！若是再敢拦路阻拦收粮大计，老子当场宰了你们！”
妇人一抖，连忙捂住怀中孩子的嘴，戚戚然躲到了一旁。
不多时，马车车厢已经装满了粮食，刘伍长摸了摸怀里鼓囊囊的钱袋，心情颇好，这一趟可是大肥差啊。
刘伍长眼中闪过一丝精光，这群贱民死了正好，说不准过完冬天他还能再带人来搜刮一遍，别的不说，烂船还有三斤钉呢，这些贱民家里少不得还有好东西，就算没有那桌椅板凳锄头之类的也凑合。
“呵呵，头儿，那些贱民能活着就不错了，还藏粮藏钱，真是不知死活啊。”一个兵卒笑嘻嘻的说道，心情也是极好。
刘伍长下巴一抬，哼了一声：“那是自然，太守这次可是铁了心的收粮，唯独咱们这些兵卒免了赋税，隔岸观虎斗真是……爽啊！”
一队人听完，皆是哈哈大笑，现在他们亲戚乡邻全都得巴结他们，连以前有些过节的富商都巴巴的求了过来，怎么能不让他们自傲呢？
队伍向着下一个村子行进，一路上兵卒们桀桀怪笑不断，听着极其骇人。
与此同时，距离小河村几十里外的另一个村子石沟村，也迎来了另一支征粮队。
这支队伍的领头是个皮肤黝黑的百夫长，姓胡，手段比刘伍长更加狠辣，手下的兵卒更多，负责的区域油水也更大。
他直接带着兵卒冲进了石沟村村里最大的地主家，以清查隐匿田亩为由，将地主家库房里的粮食搬走了大半，地主一家跪在地上哭求，却换来一顿鞭子。
“胡爷，胡爷，小老儿真的按数缴了啊，这些都是留着自家吃和明年做种的啊！”那地主蜷缩成一团在地上疼的哀嚎。
胡百夫长一脚踩在地主背上，狞笑着，眼睛却看向院里，心里盘算着还能榨出多少油水，见这地主嚎叫，冷笑一声：“按数？老子说没按数就没按数！看来你这老东西是不见棺材不掉泪，来人，给我继续搜！连后院茅房都别放过！”
兵卒们立刻哄笑着分散开来，将这地主家里翻了个底朝天，值钱的银器首饰，甚至几匹压箱底的棉袄子都被搜刮了一空。
有些势力的地主都没逃过搜刮，石沟村里的普通农户更惨，但凡家里看着还能揭的开锅能凑合过的，都被以各种名目加征，拿不出粮食的就抢走家里稍微值点钱的东西，锅碗瓢盆都不放过。