朱允籖收回眺望京城黑煙的視線。
冷風吹動他玄色常服的下擺。
他轉過頭，看向一直安靜站在李長庚身後的王陽明。
“先生。”
朱允籖的語氣放得很平緩，沒有那種居高臨下的帝王威壓。
“皇家大學辦得不錯。幾個月時間，教出了幾百個懂算學、能畫圖的官吏。”
“把江南那些貪官留下的空缺，勉強填上了。”
王陽明穿著那件半舊的青色布衫。
雙手籠在袖子里，微微躬身。
“陛下謬贊。是學生們自己肯學，知行合一的道理，他們悟得快。”
“不夠。”
朱允籖一巴掌拍在冰涼的石欄桿上。
“皇家大學一年能教出多少人？幾百？一千？”
他盯著王陽明。
“大明有兩京一十三省，有幾萬個村鎮。幾千萬老百姓。”
“朕要把鐵路修滿全國，要把火器局開到邊關。”
“朕需要的是千千萬萬能看懂圖紙的工匠，能算清賬目的伙計。而不是幾千萬個只會在地里刨食的文盲。”
他走近一步，目光極具壓迫感。
“王陽明，朕要全民開智。”
王陽明那雙深邃平和的眼楮里，猛地閃過一道光。
這可是個砸鍋賣鐵、甚至可能掀翻大明根基的天大手筆。
自古以來，朝廷巴不得老百姓都是大字不識一個的愚民。
好管。
現在這位新帝，竟然要讓全天下的泥腿子都識字？
“陛下。”
李長庚在旁邊嚇得腿一軟。
“全民開智？那得建多少學堂？請多少先生？這筆銀子……”
“國庫里不是堆不下了嗎？”
朱允籖冷笑一聲，打斷了李長庚。
“從皇家集團和海關稅里，每年抽三成出來。專門建學堂。”
他轉頭看著王陽明，一條條冷硬的規矩從嘴里砸出來。
“在每一個縣、每一個鎮，甚至大一點的村子。”
“全給朕建起蒙學。”
“不要束修（學費）。筆墨紙硯，朝廷全包了！”
“不僅包，中午還得管孩子們一頓飽飯。”
朱允籖眼神銳利。
“不教四書五經。只教皇家大學編出來的新教材。”
“拼音認字、加減乘除、基礎的物理和農學常識。”
他停頓了一下，語氣森寒。
“傳旨。”
“這是鐵律，強制執行。”
“大明境內，凡是適齡孩童，不論男女。必須入學！”
“哪家敢藏著孩子不讓去，哪家就不用種地了，直接發配去西伯利亞跟朱高燧作伴！”
強制免費義務教育。
這一招，直接把大明的教育推到了一個令人發指的高度。
幾天後。
這道聖旨貼遍了大明的大街小巷。
老百姓起初不信。
不收錢教讀書？還管一頓中午飯？
這天底下哪有這種掉餡餅的好事。
以前想送孩子去私塾，那可是得砸鍋賣鐵湊束修的，窮人家想都不敢想。
但當錦衣衛和衙役挨家挨戶去查戶籍，強行把那些光著屁股在泥地里打滾的小孩塞進剛建好的學堂時。
老百姓才發現，皇上是玩真的。
江南。
一個偏僻的村鎮里。
新建的蒙學堂。
牆是新刷的白灰，屋頂蓋著青瓦。
幾十個六七歲、穿著粗布短褂的泥腿子小孩，規規矩矩地坐在木板凳上。
每個人面前的桌子上，放著一個簡易的小算盤和一本薄薄的《算學啟蒙》。
講台上。
站著個五十多歲的私塾老先生。
他以前是教《百家姓》、《千字文》的，靠著幾個富戶的束修勉強糊口。
現在科舉廢了，四書五經沒人學了。
他那套搖頭晃腦的本事徹底失了業。
為了吃上朝廷發的那份不菲的教書俸祿。
這老頭只能硬著頭皮，點燈熬油地去學皇家大學下發的新知識。
“一上一，二上二……”
老先生手里拿著一根教鞭，指著黑板上的算盤口訣。
聲音有些發顫。
他昨天才剛把乘法口訣背熟，這會兒教這幫泥腿子，心里直打鼓。
但效果驚人。
這幫從小在田間地頭撒野的孩子，沒有被四書五經那些酸腐的框框套住。
他們的腦子就像是一張白紙。
對這種實打實、能數清楚幾個銅板、幾斤糧食的算學。
接受得出奇的快。
“啪啪啪。”
教室里。
幾十個小手笨拙但興奮地撥弄著算盤珠子。
清脆的聲音響成一片。
半年後。
一個深秋的傍晚。
村頭那棵老槐樹底下。
一個滿臉褶子、背駝得像張弓的老農。
正蹲在地上，吧嗒吧嗒抽著旱煙袋。
他眉頭擰成個疙瘩。
剛收了秋糧，他正發愁。
以前交稅，那些收稅的差役總是在斛子上做手腳，或者算錯火耗。
他大字不識一個，只能吃啞巴虧，眼睜睜看著糧食被多收走幾斗。
今年雖然免了農稅，只交田稅折銀。
但他還是怕被里長糊弄，不知道自家這幾畝地到底該交多少錢。
“爺爺。”
一個六歲出頭、穿著洗得發白布褂子的小男孩。
從學堂跑了回來。
手里還拿著一個缺了半個角的小算盤。
老農吐出一口青煙。
“大牛啊。今天學堂里教啥了？”
他渾濁的眼楮看著孫子。
大牛沒說話。
直接蹲在地上，拿起一根樹枝，在平整的黃土上劃拉了幾下。
他知道爺爺在愁什麼。
“爺爺，咱家五畝三分地。”
“朝廷定的田稅是一畝折銀兩分。”
大牛的小手，在那個缺角的算盤上飛快地撥弄起來。
“啪啪啪啪！”
算珠踫撞的聲音極快。
根本不用數手指頭。
“五畝三分，乘以兩分銀子。”
大牛抬起頭，眼楮亮晶晶的。
“一共是一錢零六厘銀子。換成銅錢，按今天的官價，是一百零六文。”
他指著地上畫出來的幾個阿拉伯數字。
“爺爺，里長要是管您多要一文錢，那就是他貪墨。咱可以去反貪局告他！”
老農呆住了。
手里的旱煙袋“吧嗒”一聲掉在地上。
煙絲撒了一地。
他死死盯著地上的那幾個他看不懂的符號。
又看看自己這個才上了半年學的孫子。
六歲的娃娃。
不僅認得字，還能把這本爛賬算得清清楚楚，一文不差！
這在以前。
那是村里的老賬房戴著老花鏡，撥弄半天算盤才能算明白的活兒啊！
老農的嘴唇劇烈地哆嗦起來。
那雙布滿血絲的混濁老眼里，瞬間涌出滾燙的淚水。
順著刀刻般的皺紋往下流，滴在干燥的黃土上。
他雙腿一軟。
“撲通”一聲。
直挺挺地跪在了老槐樹底下的泥地上。
沒有面朝村里的土地廟。
而是轉過身。
朝著北方。
那個高聳著巍峨皇宮、住著大明當今天子的京城方向。
老農雙手死死摳著地上的黃土。
把頭重重地磕了下去。
“砰！砰！砰！”
額頭磕出了血。
他聲音嘶啞，帶著一種底層百姓最純粹的感恩和震撼。
嚎啕大哭。
“皇上啊……活菩薩啊！”
“咱老李家……幾輩子都是睜眼瞎的泥腿子……”
他一把抱住自己那算盤打得飛快的孫子。
“現在，有文化了！不用再被那些狗官騙了！”