被撕碎的急报折子。
像下了一场带着血腥味的红头雪花。
纷纷扬扬地飘落在奉天殿的金砖上。
百官噤若寒蝉。
刚才那个提议退守长城的兵部侍郎，脸上粘着一块碎纸片。
他连伸手去揭的勇气都没有。
双膝死死钉在地上，浑身抖得像个筛子。
整个大殿里，只能听见几百人压抑到极点的沉重呼吸声。
朱允烜没有再看这群软骨头一眼。
他转过身。
大步走到御阶旁那座占据了半个偏殿的巨大沙盘前。
沙盘上，大明西域的版图边缘。
已经被负责军情的参谋，插满了代表敌军的黑色小旗。
密密麻麻，像是一群附骨之蛆。
百万大军。
听起来是个能把天压塌的数字。
但在朱允烜这个拥有降维视角的穿越者眼里。
这就他娘的是个彻头彻尾的笑话。
冷兵器时代的“百万大军”，是什么成分？
精锐骑兵顶多十来万。
剩下的大头，全是一路打过来裹挟的流民、奴隶，还有那些被迫出兵的西域小国仆从军。
这帮人连像样的皮甲都没有，拿着生锈的铁片和木棍，靠着督战队的刀逼着往前冲。
打顺风仗的时候，这叫人海战术，能把敌人活活吓死。
可一旦遇上真正的硬茬子。
这种臃肿、指挥混乱的庞大军阵，就是灾难。
“百万？”
朱允烜冷笑一声。
他伸手拔掉沙盘上的一面黑旗，随手掰断了木棍。
“在冷兵器互砍的时代，人多确实能堆死大象。”
他目光冷酷，扫过那些还在发抖的文臣武将。
“但现在时代变了。”
朱允烜猛地一拳砸在沙盘的木头边框上。
沙盘里的黄沙被震得跳起半寸高。
“在火炮和排枪面前。”
“阵型越密集，人越多，死得就越快。”
他转头看向一直沉默的锦衣卫指挥使沈炼。
“去传戚继光。”
“让他在京师大营给朕候着。”
朱允烜走到兵部尚书面前。
伸手拍了拍他那因为恐惧而耷拉着的肩膀。
“不仅不退。”
“朕还要主动出击。”
“在西域那片没遮没挡的荒漠上，给这瘸子摆个死阵。”
他的语速越来越快，犹如出膛的子弹。
“传旨。”
“京师新军，即刻抽调十万。”
“火器局地库里存的那一百万发纸壳定装弹，全给朕搬出来。”
朱允烜转头看向户部的李长庚。
“把马鞍山钢铁厂最近铸出来的那批新家伙，全拉上。”
“五百门黑铁野战炮。”
“十万颗开花弹和实心弹。”
李长庚听得头皮发麻。
老头子算了一辈子账，从没听过这种恐怖的后勤调动。
“陛……陛下。”
李长庚结巴了，“十万大军，五百门炮。这要运到西域，光是路上的骡马和民夫，就得再征发三十万啊！”
“等走到西域，怕是黄花菜都凉了，帖木儿早就打进嘉峪关了！”
这是实情。
在没有机械动力的古代，一支全副武装的十万大军横跨几千里去支援。
后勤的拖累，足以让行军速度比蜗牛还慢。
朱允烜听到这话，反而笑了。
那笑容里，带着一种藐视一切常理的张狂。
“骡马？民夫？”
他走回龙椅前，一把抓起桌上那把暗金长剑。
“朕花了几千万两银子，砸出来的那个冒黑烟的铁疙瘩。”
“你以为那是给朕当玩具看着玩的？”
朱允烜转身，看向殿外。
“传令造办处和铁路公司。”
“把所有能跑的蒸汽机车头，全给朕烧热锅炉。”
“闷罐车厢全挂上。”
他大步往殿外走去。
玄色的大氅在身后带起一阵风。
“在京城，拉响全面战争的汽笛！”
朱允烜的声音，远远地从殿外传来。
“朕要让帖木儿见识见识，大明的铁轨是怎么铺的！”
两天后。
应天府城外。
皇家火车站。
这里早就没了平时运煤的散漫。
整个车站被锦衣卫和大雪龙骑死死封锁，戒备森严。
月台上。
站满了黑压压的新军士兵。
没有喧哗，没有哭喊着送别的家眷。
四万老兵带着六万刚练出来的新兵，十万人，像一根根生铁钉子，钉在月台上。
站台下的铁轨上。
停着整整二十列庞大的蒸汽火车。
黑色的车头像是一头头蛰伏的远古巨兽。
粗壮的烟囱里，正在往外喷吐着滚滚浓烟，遮天蔽日。
空气里全是一股刺鼻的煤烟味和机油味。
“呜——！”
第一辆火车拉响了汽笛。
尖锐的嘶鸣声撕裂了天空。
“上车！”
戚继光穿着红底白花的鸳鸯战袄，站在站台高处，挥舞红旗。
十万大军，开始有条不紊地登车。
他们没有像以前行军那样背着沉重的行囊。
每个人只带了三天的干粮，和一把崭新的火帽枪。
剩下的弹药和补给，全被粗暴地塞进了后面的闷罐车厢里。
更后方的平板车厢上。
五百门黑漆漆的野战火炮，被粗大的麻绳死死固定在木板上。
炮管在阳光下泛着摄人的冷光。
朱允烜没有去坐什么豪华的御用马车。
他穿着那套两百斤重的暗金龙鳞甲。
直接踩着铁梯，登上了第一辆火车的机车头驾驶室。
驾驶室里热浪滚滚。
两个光着膀子的司炉工，正拼命地往通红的炉膛里铲煤。
朱允烜透过狭窄的玻璃窗，看着前方笔直延伸向西北方向的铁轨。
这条铁路。
是他用十万蒙古降兵的命，生生在几个月内抢修出来的。
虽然只修到了甘肃镇附近。
但足够了。
足够把这支十万人的近代化火器军队，在几天时间内，投送到西域战场的边缘。
他把手里的暗金长剑，重重顿在驾驶室的钢板上。
发出“当”的一声闷响。
“开闸。”
朱允烜冷冷吐出两个字。
“哧——！”
高压蒸汽瞬间涌入气缸。
巨大的生铁连杆猛地一推。
“哐当。”
沉重的车轮开始在铁轨上缓慢转动。
伴随着极具节奏感的机械轰鸣，速度越来越快。
黑烟如同一条巨龙，腾空而起。
朱允烜站在轰鸣的机车头里。
冷风顺着车窗灌进来，吹得他眼神如冰。
什么中亚无敌的跛子大帝。
什么横扫天下的百万联军。
“百万大军？”
朱允烜的嘴角扯出一抹极度残忍的冷笑。
声音被火车的轰鸣声掩盖，只有他自己能听见。
“在燧发枪和开花弹面前。”
“不过是百万个排着队的活靶子！”