老朱那根干癟生繭的手指，還抵在朱允籖堅硬的胸甲上。
朱允籖垂下眼皮。
看了看那根指頭，又抬眼看了看老朱那張黑一塊白一塊的老臉。
他沒反駁。
嘴角微微扯動了一下，露出一絲極淡的弧度。
但這笑意沒掛多久。
朱允籖往後撤了半步，身子離開沙盤邊緣。
明黃色常服的下擺在冷風里蕩開。
“千古一帝這四個字，留給史官去嚼舌根。”
朱允籖走到龍案後頭，抓起桌上的白瓷茶蓋，輕輕撥弄了兩下水面上的浮沫。
“眼下這大明，還沒到高枕無憂的時候。”
老朱把手揣回肥大的龍袍袖口里。
“怎麼著？”
老頭子挑了挑花白的眉毛。
“外頭的洋鬼子全跪了，北邊的韃子全抓去修路了，還能出什麼亂子？”
“外頭沒亂，里頭慌了。”
朱允籖抿了一口溫水，把茶盞重重擱在桌面上。
發出清脆的撞擊聲。
“步子邁得太大，扯著筋了。”
朱允籖抬手指向殿外黑沉沉的天空。
“鐵路修到哪，哪里的祖墳田壟就被挖開。”
“工廠里冒黑煙，電燈亮得像白晝，火車跑得比馬快。”
“底下的老百姓沒見過這些世面，不少鄉野村夫私下里傳，說這是朝廷招惹了山精野怪。”
“再加上江南那些被奪了田產的破落戶在暗地里造謠，說朕是天魔下凡，說太祖爺在地宮里天天落淚。”
老朱听得眼珠子一瞪。
“這幫狗攮的酸儒！敢拿老子當槍使？”
“他們不敢明著反，就拿您老人家當大旗。”
朱允籖靠在椅背上，指尖在紫檀木上敲了敲。
“百姓信您。”
“三十年洪武朝，您在泥腿子心里就是活菩薩，是立規矩的神仙。”
“朕說話，他們怕。”
“您說話，他們才認。”
老朱吸了吸鼻子，伸手在發癢的耳根子上抓了兩把。
“那依你的意思，咱現在去一趟金陵城樓上，給他們站個樁？”
“站樁太慢。”
朱允籖站起身，大步走到殿門側面的一間耳房前。
推開厚重的隔音木門。
屋子里沒有字畫。
迎面是一股刺鼻的松香和加熱銅線的熱氣味。
長桌上擺著幾個巨大的鐵殼箱子。
上面瓖嵌著七八個拳頭大的玻璃電子管。
管子里細細的鎢絲正發著暗紅色的微光。
幾根用熟膠皮包裹的粗電線，順著窗戶一路爬向承天門城樓頂上的巨大銅天線。
幾個戴著皮圍裙的皇家科學院學士，正手忙腳亂地轉動銅旋鈕。
“這是何物？”
老朱探著脖子鑽進屋，眼楮在那些發光的玻璃球上打轉。
伸手想摸，又縮了回來。
“大明第一部大功率無線電廣播發射機。”
朱允籖走過去，指了指桌子正中間立著的一個生鐵底座。
底座上豎著一根兩尺高的銅管，頂端接著一個巴掌大的黃銅喇叭口。
喇叭口里蒙著一層薄薄的雲母片。
“千里傳音。”
朱允籖言簡意賅。
“通過頭頂那根銅天線，把聲音變成電波打上天。”
“北到大同，南到廣州，西到嘉峪關。”
“兩京一十三省的所有縣衙門口、火車站台、集市中心，全裝了受話鐵喇叭。”
老朱愣住了。
他盯著那個黃銅喇叭口，喉結艱難地上下滾了滾。
“你是說……咱在這兒喘口氣，千八百里外的人能听見？”
“能。”
朱允籖拉過一把圓木凳子，擺在黃銅喇叭正前方。
“不僅能听見，連您罵娘的動靜，他們都听得清清楚楚。”
老朱的眼神瞬間亮了。
那股子沉寂下去的江湖霸氣，騰的一下又燒了起來。
隔著千里給全天下人訓話？
當年他在應天府發布《大誥》，還得靠驛馬跑上大半年，一層層官吏往下念，念到最後全變了味。
現在能直接鑽進每個泥腿子的耳朵眼里？
“這買賣好！”
老朱一把甩開肥大的袖子，兩步跨過去，一屁股砸在木凳上。
身上的破龍袍下擺堆在腳邊。
他把兩只干癟的手搭在膝蓋上。
李長庚這時候滿頭大汗地跑了進來。
手里捏著幾張寫滿楷書的黃宣紙，氣喘吁吁地遞上去。
“太上皇……這是內閣連夜擬好的安民詔書草稿，全是用典故……”
“拿走拿走！”
老朱看都沒看，一巴掌把宣紙拍在桌上。
“之乎者也的，老子看著頭疼，百姓听了想睡覺！”
“咱朱重八說話，用不著你們這幫筆桿子教！”
李長庚踫了一鼻子灰，尷尬地退到牆角。
大匠走上前來，神色凝重。
“回陛下，發射機高壓已充填完畢，天線匹配正常。”
“可以通電了。”
朱允籖退到老朱身後三步遠的地方。
雙手負在身後，微微頷首。
“開機。”
大匠猛地合上牆上的雙刀閘。
“啪！”
電火花在銅閘口爆出一道刺目的藍白亮光。
機器里傳來沉悶的低吼聲。
幾個巨大的電子管驟然亮起，暗紅色的光暈把老朱布滿皺紋的老臉照得發亮。
黃銅喇叭旁邊的紅色指示小燈泡，亮了。
屋里靜得落針可聞。
只有變壓器發出的細微電流嗡鳴。
老朱坐在凳子上，身子往前傾了傾。
那張滿是黑煤灰的臉湊近了黃銅喇叭口，鼻尖差點撞在金屬網罩上。
老頭子喉嚨里干咳了一聲。
“咳！咳！”
這沉悶的咳嗽聲，順著電線，撞進電子管，化作無形的電波。
跨過城牆，刺入夜空。
同一時刻。
千里之外的大同火車站廣場。
寒風呼嘯。
幾百個裹著破羊皮襖的腳夫和守軍，正圍著車站木樁子頂上掛著的一個黑色鐵喇叭取暖。
鐵喇叭里突然傳出兩聲炸雷般的咳嗽。
人群嚇得一哆嗦，幾個端著熱湯碗的腳夫手一抖，湯潑了一靴子。
江南甦州府。
剛被查封的一座絲綢大莊園門口。
十幾個交了田契的佃農蹲在牆根底下發愁。
掛在槐樹上的大銅喇叭突然“滋啦”響了一聲，嚇得樹底下的野狗狂吠起來。
天下所有的喧囂，在這一刻，都被這憑空出現的聲音切斷了。
武英殿耳房里。
老朱吸了一大口帶著焦糊味的熱風。
胸腔憋得鼓鼓囊囊。
他徹底扔掉了所有帝王的偽裝。
沒有官腔。
沒有文飾。
他扯開那副帶著濃重鳳陽泥土味的破鑼嗓子。
沖著那小小的黃銅喇叭口，爆發出驚雷般的咆哮︰
“大明的老少爺們們！”
“我是朱重八！”
聲浪順著麥克風狠狠撞進電路。
“老子沒死！”
“老子就在這京城里坐著，睜大眼楮看著呢！”
“誰要是敢給當今皇上的新政使絆子，敢在背地里嚼舌根子！”
老朱額頭上的青筋暴起，唾沫星子噴了黃銅網罩一身。
“老子半夜爬他家炕頭去剝他的皮！”
廣播信號撕裂夜空，順著無形的電波，瞬間傳遍了大明的每一寸山河。