圊虢邊境大圊軍營。
天方破曉，晨曦微露，沉音號角依律破空而響。校場之上，軍旗烈烈，戰鼓擂起，應著鼓點，前排的長槍兵，齊聲吶喊，手中長槍如林，槍尖閃爍著寒光，整齊地刺出、收回，動作剛勁有力，氣勢磅礡，槍刃揮舞間，寒光霍霍，威風凜凜。
岳副將掀起營帳帷布，探頭眯眼眺望著校場上操練著的軍兵，看了半晌，岳副將才將視線收回，轉頭復又鑽進營帳，嘖了一聲對其他副將皺眉不解道︰“你們說桓王殿下是何想法？自擒了北蠻郢城副將，便再不應戰，只一昧操練步兵。”
其間一副將搖頭接話道︰“這操練也是裝個樣子，這都幾日了？沒日只耍耍槍！”
話音剛落，只見一茶盞重重地被按在案幾上，瓷盞里黃湯顫出一圈漣漪，漾出幾滴濺落在案幾上。那副將闊面生威，雙眸射出兩道屈憤的惱意，口里抱怨道︰“你們倒好，還能摸著長槍，我手下的，天天盡和牲口草料打交道！”
聞言，帳內眾將一陣哄笑，又有一副將走來上來攬過那副將的肩頭，重重拍了兩把調侃道︰“你可莫要抱怨，若你草人扎得好，能立功也說不定呢！”
那闊臉副將面龐辱惱交加更甚，一把將攬他那副將推開，瞥了眾人一圈嗤哼道︰“你們可別幸災樂禍，我這里若人手不夠，指不定哪日你們也扎起來了！”
余下眾人面面相覷，想至桓王殿下當日下次令時面目威嚴莊重，便再不敢笑。
大軍後營，板車轆轤，人影重重，一批批士兵從馬廄抱出捆捆草料，相互交遞，又由木板車押至後營空地，空地一側泱泱地碼著數不清的草人，另有無數士兵三兩貼頭湊成一堆兒手里不停的忙活著。
一個小兵從碼成跺堆地草料中抱出一捆，將那一捆分成粗細不同的幾股，糙手攏過最大的一捆，將頂端折了回來，又扯過粗糲的麻繩繞了個環將其牢牢箍住。另一小兵將兩捆小的插綁在那捆大的兩側，又伸手拽了拽，見扎牢了這才松下手，同方才套繩那小兵一人一頭將下擺從中劈開分成兩節分別扎捆起來。
什長一抬頭，遠遠地見燕統領帶著人走來，便忙趕上前去伸手引著︰“小的見過燕統領，不知統領今日怎麼有空來了？”
燕統領不疾不徐地緩步行著，側目又四下瞧看著士兵們扎草人，口里不輕不重地問道︰“草料還剩多少擔？”
什長跟在燕統領身後，原本與之錯開一步，現下見其似有督視之意，忙上前一步湊在燕統領身側回話︰“不多了，約莫還有兩千多擔，今日夜里就能成事！”
燕統領點了點頭，回身飽含贊許地瞧了什長一眼︰“事辦的不錯。”
什長忙喜笑顏開地抱拳拱了兩拱哈腰道︰“統領謬贊，小的愧不敢當，能為我軍效力，哪有敢不用心的？殿下同統領有令，小的萬死不辭！”
見什長如此說，燕統領眸光微閃，揚唇一笑，面色浮上幾絲神秘來︰“既如此，當下還真有一件事，需得你去辦。”
什長聞言雙眼一瞪，心下 地綻出一朵花來，這可是他立功的好機會！
燕統領抬首並指向內勾了勾，什長會意，側首附耳貼近燕統領。
燕統領掩唇低語過後，什長皺眉嘶了一聲，精狹的雙眼轉了兩轉，忙抱拳稟道︰“小的定不辱命！”
燕統領見他懂事，甚是欣慰地拍了拍他的肩，隨即帶著部下轉身而去。
待離了後營，跟在身後的親隨略有猶豫開口問道︰“統領，這……交給他行嗎？”
燕統領橫了他一眼繼而又緩緩開口︰“這人足夠機靈。”
翌日辰時。
定西郢城交境北蠻軍營。
葛樾陰沉著臉一瞬不瞬地盯著沙盤，自圊軍生擒己軍左軍偏將之後，再無動作，只每日按時听號操練，他心覺甚是古怪，圊國宣王殿下帶兵打仗一向在四國頗具威名，眼下這般按兵不動倒讓他心有不安。
“報！”一北蠻士兵于帳外單膝跪地求見。
葛樾並未動作，只將目光滯在沙盤上，口中隨意應了一聲︰“講。”
“稟元帥，今日圊軍並無操練。”那北蠻士兵恭聲回道，以往圊軍皆是卯時操練，今晨已至辰時，都不見其動靜。
聞言，葛樾目光從沙盤上抽離，抬眼看向門口的士兵，冷聲道︰“沒有操練？”繼而又將目光收回，透過帳門盯著遠方的天際似喃喃思索︰“沒有操練……”
那士兵听其語調生冷，周身陡然一顫，也不知這元帥大人究竟是在問他還是問自己，就在其淌著冷汗思索怎麼搭話時，又一名探子飛速疾奔而來，跪伏在地，揚起一片塵灰。
“報！”
葛樾見其來得著急，便知事大且急，于是忙令其回稟︰“快講！”
“稟元帥，一個時辰前圊軍下令整軍，半個時辰前大軍開撥。”
“開撥？”葛樾猛的起身，雙眸死死地盯著探子問道︰“行軍方向？”
“大軍向北行進。”
“大軍？”葛樾微微蹙眉似有疑惑。
“此番圊軍北上，似傾巢出動，灰沉沉的一片，似有十數萬人。”
“傾巢出動。”葛樾盯著沙盤勾唇暗品，圊軍北上，那其目的便只有一個，攻郢，郢在其北，現我軍大軍駐守定西，郢似空城，只于太陰山東峰關隘處駐有重兵守關，圊軍為何會攻郢呢？如此清淺的計量，就算大圊鼠目寸光，可那宣王……為何也這般下令？
葛樾雖疑，但仍下令道︰“傳本帥令，告東峰關隘諸將無需死戰，定西駐軍沿著東北行進入郢，待圊軍入關逼郢，定西大軍沿後包抄，一舉殲滅！”
“末將遵令！”帳內各將齊斗志昂揚應聲道後便神情激昂地各自告退整軍了。自與大圊苦戰這些時日，前幾回合他北蠻損兵折將，節節敗退，好沒臉面，今日可算是能一雪前恥了！
太陰山東峰關隘北蠻駐地。
一戎裝軍兵騎馬手持黑皮金令疾馳而過，急稟元帥有令便又揮鞭離去，東峰關隘駐軍將領見其行跡匆匆，便知事出緊急，更不敢怠慢，忙打開黑皮金令听譴，雙目細細端視兩遭，了然前因後果便急忙調軍守關，只待圊軍入關。
時辰已至巳時三刻，還不見圊軍身影，東峰關隘駐軍將領心下生急，又見探子來稟是來來回回就那麼幾句話听的他耳朵都起繭子了，東峰關隘駐軍將領愈發難耐，只掀開帳簾甩袖而出，直蹬了望塔，其眯眼遠眺，山如舊，樹如舊，連地皮都如舊，風聲寂寂，哪里有半個圊軍的鬼影子？
駐軍將領鎖眉暗思，按理說，早該到了，莫不是元帥被匡了？
太陰山西峰關隘北蠻駐地。
一戎裝偵查小兵正倚著榆木柱子橫摸著懷里的青豆一顆顆往嘴里送，小兵摸出一顆青豆向上一擲，腦袋一仰正欲張嘴含住，忽地瞥見數十里外連綿不絕的戎軍似黑雲壓城一般逼近，那小兵一瞬愕然，青豆順勢砸在他的眼上，生逼出一滴淚來。
那小兵忙不迭遛下了望塔，連滾帶爬地回到營帳內稟報︰“報！報！”
西峰關隘駐軍將領見其氣喘吁吁面色慌張便知大事不好，忙讓他稟來︰“怎麼回事？”
那小兵發絲凌亂，戎裝沾灰，咽了口吐沫道︰“稟將軍，西峰關隘，關外，關外發現圊軍來襲，似，似有數十萬人！”
“什麼？！”西峰關隘駐軍面色一變，雙手一抖，軍務折子便隨即落地。
“將軍，現下當如何？”另有一將聞言心下慌亂，本上前兩步欲將折子拾起，可無奈手抖的厲害，又數次落地。
眾人皆面色凝重，西峰關隘將領緩緩落座定了定心神，忙將案幾上的軍務掃至一邊，只攤開一張紙，不待細思便草草行文，待書好，便急交由一小兵令其疾馳至定西大營，交于元帥過目。
定西郢城交境北蠻軍營。
葛樾將手中的信箋越捏越緊，眉頭緊蹙地盯著沙盤，東峰關隘駐軍來信說不見圊軍，現下這般時辰按理說早該到了，宣王究竟在玩什麼花樣？
“東峰關隘駐軍軍情來報！”一小兵面色焦急速奔來報。
“快呈上！”葛樾將信紙丟在一旁，繞過沙盤朝著小兵走去，從其手中接過信箋，除去封皮快速審閱起來。
片刻，葛樾粗糲的雙指捏著信箋踱了兩步，發出兩聲冷笑，唇角一勾，眸中得意凶光迸發，口中了然道︰“原來如此！”
怪不得久久不見圊軍入東峰關隘，原來是明向北行實繞過探子監視往西南去了，向西前行進挺入西峰關隘，看來宣王這是要取晉城了！
葛樾不由得搖頭，果然不出他所料，宣王哪里有那麼蠢會攻郢城？葛樾跨步向案，撩袍而坐，快速提筆在信紙上書過幾字，後又封于黑皮金令之中，待一且妥當，葛樾又叫來一戎兵，將黑皮金令交于他道︰“速速送與太陽山北側大軍主將，不得有誤！”
“小的尊令！”小兵抱拳後立即起身上馬朝西南方向趕去。
葛樾悠然地拿起青瓷茶壺往茶盞里注了一股茶湯，裊裊熱氣伴著茶香騰入鼻腔，葛樾只覺清香怡人，心情大好，葛樾端起茶盞，掀開茶蓋撇了撇浮沫，心中不由得冷笑。
宣王？呵呵！