暮雲合璧，鉛墨蔽日，似又要下雨。
裴少珩眼尾微垂，眉眼間俊雅熠熠，玉簪束冠之下盡顯雅貴之氣。
修長如玉的指骨一翻，輕輕地將茶盞蓋碗合上，旋即優雅地擱置于案幾上。
裴少珩略一抬眸，眸色和緩地盯著朱延輕言︰“近日廬陵城內頗多言傳，朱大人可有留意？”
一聲悶雷暗轟，細雨如絲，簌簌而下。
“哦？”朱延拂袖挑眉，面色恭敬道︰“還請世孫示下。”
“一連兩日畫眉鳥淒啼，卻無一人失蹤。”裴少珩抬眼輕掠朱延，旋即又溫聲開口，聲線輕振，听上去頗有憂慮︰“百姓人人自危，掩窗閉戶，都言畫眉鳥在遴選攝魂之人。”
“世孫不是從來不信這等傳聞嗎？”朱延一手端起茶盞，卻不曾飲，只持著不動蹙眉疑惑道。
裴少珩聲音不改，身子微微向後輕靠︰“我是不信，但我覺得，這是個好機會。”
“機會？”朱延將茶盞撂至一邊，身子傾向裴少珩正色道︰“什麼機會？”
“一個讓廬陵城百姓徹底擺脫畫眉鳥殺人之噩夢的機會。”裴少珩抬眸與朱延對視，語調漸凝。
朱延見其神色漸凜，便正身嚴肅道︰“世孫是指？”
“自李玩失蹤，畫眉鳥殺人傳言始起，每聞畫眉淒啼，廬陵舉城難安，本是風雅富庶之城，卻冠邪詭不潔之名，奉愚昧怪誕之行，實令人戚戚，今又聞淒啼，更覺風聲鶴唳，人人自憂，難以生計，若此事不了，百姓如何能安心？廬陵又如何安治？”
朱延眼眸微垂，目光視地，似在深思。
裴少珩見他不語又正聲道︰“此番畫眉鳥接連淒啼，卻未有人失蹤，可見畫眉鳥攝魂殺人傳聞非實，正是打消百姓恐懼的好機會，朱大人可願助我一臂之力？”
朱延抬首正視裴少珩，眼中晦暗不明︰“世孫打算如何做？”
“給畫眉鳥殺人案，尋個實在的凶手。”裴少珩漆眸閃過一絲凌光。
雨滴輕叩窗欞，驚擾案前殘燭，微光搖曳，堂內愈加暗影綽綽。
朱延死死地盯著裴少珩，眸中漸漸爬上驚駭︰“這……”
裴少珩暗自審視著朱延的神色，緩聲道︰“朱大人莫怕，此法百般裨益卻無一害，只是做場戲罷了，不會真的傷人。”
聞言，朱延神色稍緩，盯著茶盞，沉吟幾許。
裴少珩也不催促，只待他細細考慮。
靜寂數息。
朱延肅然正視裴少珩，恭聲道︰“煩請世孫明示，下官當如何配合？”
裴少珩悠然一笑，眸色愈煦︰“還請朱大人借我幾人，充做賊人。”
朱延霎時心間一動。
見朱延抿唇不語，裴少珩復又言︰“除此，還望朱大人親臨，以府衙之名大張聲勢捕縛賊人。”
“逮捕之由呢？世孫打算作何解釋？”朱延心間疑惑更甚，濃眉深蹙而問。
“賊人借以畫眉鳥淒啼，暗中殘害廬陵百姓，現府衙已然，誘以畫眉淒啼，賊人聞啼現身，府衙當即逮捕。”
聞言，朱延猛地抬頭，瞳仁驟然一縮，似有涼意侵入骸骨，扶著圈椅的不自覺地顫了顫。
裴少珩斂眸，不動聲色地將朱延的細微動作盡收眼底。
“地點便定于長街金水巷，至于逮捕之後如何處置，朱大人斷案無數，應當比我更懂如何能讓百姓泄憤，左不過是安撫百姓，事後找個由頭再放了便是。”裴少珩聲調朗潤慢悠悠道。
“……”朱延依舊不語，但方才的驚駭已然慢慢退卻，面色復又和緩起來。
良久，朱延沉聲道︰“何時動手？”
裴少珩眸光泛起一層煦色，愈加雅貴︰“明日巳正時分。”
雨打青瓦，水霧交融。
自府衙出來，裴少珩漫步于雨中，十一跟在其後替裴少珩斜撐著油布傘抵著滿天紛撒的雨絲。
廬陵多雨，夜風潮濕黏膩地卷著衣袍。
裴少珩外衫已被潮氣浸濕，余下團團水痕，袖襟卷著風，四下紛飛。
裴少珩恍惚意識到，他似乎總行于雨夜，他有多久不曾見過晴天艷陽了？
廬陵長街金水巷
自鳴鐘響了九下，已至巳正時分。
一隊官兵隱身于酒肆，朱延坐于二樓欖台內。
一隊夜行勁裝男子隱于長街尾巷。
須臾，畫眉苦唳，悲鳴瞿瞿。
自尾巷響起一陣 凌亂的腳步聲，一路延至今水巷。
朱延厲眸微眯，盯著樓下遮目的數名黑衣人冷聲下令道︰“動手！”
酒肆的官兵得令，立刻抽出腰間配刀，提步沖了出去，劍光閃爍，寒光凜冽，隨著一片厲吼，眾官兵沖入窄巷，數名黑衣人反應不得一時間滯住，驚駭之余，有頭目急下令慌忙撤退，奈何寡不敵眾，掙扎了片刻便被死死制住。又有大量官兵將其團團圍住。
朱延威面肅酒肆二樓緩緩踏階現身，數名夜行勁裝男子見來人竟是朱延，紛紛驚滯，一時間面面相覷起來，為首的頭目眼神中不解與訝異交織，逐漸凝成一片死氣，眾人似皆連喪氣，乖乖伏誅。
城中百姓聞聲而望，街巷兩側駢肩疊踵，百姓推門探窗而望，先聞畫眉鳥驚啼，又見官府當街捉人，連青天大老爺朱大人也親臨現場，這究竟出了什麼事？
朱延暗自勾唇冷笑︰不料這群衙役還挺會演，竟這般情真意切，連他自己都要被蒙騙過去了。
朱延見周圍百姓聚集愈多，偏執狂戲演的差不多了，便張口洪聲發令︰“今日官府當街拿人，借畫眉鳥殺人做由為非作歹的賊人已經逮到，大家放心，本官一定嚴審其原委，給廬陵城一個交代！”
“什麼？”
“借畫眉鳥殺人生事？”
“這是什麼意思？難道不是畫眉鳥攝人魂魄？”
“這到底是怎麼回事？”
朱延話畢，四下一片死寂，漸漸又嘈雜起來，一時間百姓議論紛紛。
朱延見戲已做完，對百姓反應甚是滿意，便神色威嚴得意地下令道︰“收隊回府！”
“等一下！”
這時，一道暖煦和緩之徐徐傳來，似葉落平湖，激起陣陣漣漪。聲雖輕緩，卻又暗含讓人難以抵擋的威攝。
府衙後巷
一群夜行勁裝打扮的男子貓在後巷待令，腰間整整齊齊橫挎的佩刀在一種濃黑中顯得格格不入。
其間已有等得困倦的，偷倚著後牆打盹，又有幾人百無聊賴的打著哈欠。
帶頭那人看了看天色，轉身一臉疑惑得蹙眉對著面前的精瘦束發男子道︰“朱大人安排我等扮作賊人，先下已然等了一個時辰了，十一兄弟，咱們什麼時候行動啊？”
十一看了看天色，轉過身來看著眾人，眼里劃過一抹黠光︰“巳時二刻。”
長街金水巷
眾人循著那聲音的源頭向後看去，只見一錦袍玉冠，神儀明秀的男子端步而來。
朱延盯著來人眸眼微眯，心下生疑。
“朱大人，請稍待一步”裴少珩走上前來示禮溫聲道。
“世孫有何事吩咐？”朱延上前一步，微不可查的皺了皺眉頭，又拱手恭敬道。
朱延心下暗襯︰這世孫究竟要做什麼？戲演到這里便該收場了，他這是鬧哪出？
裴少珩抬眸在圍觀百姓身上掠過一圈，聲調如常溫和，卻又稍提了幾分聲量︰“諸位，或許大家方才對朱大人所言無甚詳解，現下便由在下替諸位解惑。”
解惑？朱延眉峰漸蹙，他這時候解得什麼惑？
裴少珩眼尾輕漾收盡朱延神色，又緩緩開口︰“自畫眉鳥殺人案始，廬陵城百姓受困于“畫眉鳥攝魂”之恐慌已有兩載，可從一開始，便根本不存在畫眉鳥殺人，而是有人借機生事，愚弄百姓以謀私利！”
“這……這是的嗎？”
“是這些黑衣人？他們是和居心？”
“是誰要害我們？”
百姓怒不可遏，一時又議論紛紛。
裴少珩踱步擺手，周圍嘈雜之聲驟然一停，目光齊齊跟著他移動。
“今府衙已將作惡之人捉拿，廬陵之污名，當清；亡者之冤屈，當申；朝廷之法紀，當正，百姓之惶恐，當撫。”裴少珩側身斂眸凝視朱延道︰“朱大人，您說是也不是？”
城內百姓目光霎時齊齊匯聚朱延一身，朱延只覺如芒在背，盯著裴少珩的眼楮霎時冷了下來，只得不動聲色硬著頭皮道︰“世孫所言極是。”
裴少珩面色愈緩，笑容更深，對著朱延端身又行一禮，只那漆眸卻鮮有得冷得出奇︰“既如此，就請朱大人一如百姓所請，將這賊人面目揭露。”
揭露？
朱延大駭，腳步不自覺後撤了一步，他這是要干什麼？這如何能揭露？
“怎麼？朱大人心有顧慮？”裴少珩難容愈加謙和，可在朱延眼里卻是暗含挑釁。
朱延冷面不語，袖中的手漸漸握緊。
見朱延猶豫，城中百姓便又議論請求起來，偌大長街一時沸反連天，強聒不舍。
裴少珩緩行至被押解的一眾夜行勁裝男子身前，視線在眾人身上轉圜，一圈未至，遍停留在一男子面前。
裴少珩轉臉對朱延正色道︰“既然朱大人如此為難，那少珩便替朱大人做個決定。”裴少珩語調和緩，甚是善解人意，但手中速度卻半分不曾慢下。
只一瞬息，隨著一只竹骨玉手快速扯過，夜行勁裝男子臉上的遮面黑巾遍翩然落地。
朱延見到那張臉後心間霎時如平地驚雷一般，震得七葷八素，耳鳴陣陣，驚駭非常，
眾人盯著那張中年男子的臉看了又看了，之間人群中傳來一聲驚呼。
“這不是……”