裴少珩神思緩緩從回憶中抽離，勾唇緩緩而言。
“算騙嗎？我只是借以你們的方式告訴他時間地點而已。”
朱延冷嗤一聲，不欲做評價，他余光瞥見裴少珩身上刺眼的緋紅官服又道︰“下官最是好奇，世孫這身官服官帽是哪里來得？若下官沒記錯世孫此次回廬陵的目的是送令尊祖宗回家祠，這當屬私事，又豈會攜官服官帽而來？”
裴少珩唇角鮮有地漾出一抹黠趣，不復之前那番雅貴守禮，倒顯得整個人生動了許多︰“自然是和上級郡守借的。”
朱延額際猛地跳了兩跳，唇色愈發蒼白。
“朱大人想知道的，少珩已然據悉告知，那麼接下來，朱大人可否為少珩解惑？”裴少珩將燈芯輕挑了挑，昏黃的正廳又亮了幾分。
“世孫想知道什麼？”朱延沉身靠向椅背挑眉反問道。
面色平靜，好似馬上要被羈押回汴京問審的不是他一般。
“那些失蹤的人，現究竟在何處？”裴少珩神色凝重道。
“這，無可奉告。”朱延眉峰愈挑，冷笑道。
“你……”裴少珩面色轉冷又問。
“你身為父母官，百姓奉你為青天，你為何要殘害廬陵城百姓？？”
“這……也無可奉告。”朱延眸色一閃，臉偏向一邊，不再看裴少珩。
裴少珩眉心一跳︰“朱大人這樣做，似不合道義。”
“我勸世孫還是莫要深究，也莫要再問，這不是您能干涉的事。”
聞言，裴少珩心頭陡然一震，遂又斂眸冷語道︰“朱大人不願意告訴我倒無妨，可到了汴京，就由不得大人不開口了。”
朱延眉梢微動，仍偏頭抿嘴不語。
裴少珩緩了緩神色微一抬眸又張口問道︰“少珩想知道，朱大人為何要以畫眉鳥為由愚昧百姓？”
這次，朱延總算回身正視他。朱延盯著裴少珩清明的眸子沉思了半晌，驀地從案幾後起了身，轉道朝著里屋去了。
不到半刻，裴少珩只听到昏黃的內室里傳來 的撲簌聲。
好似翅膀扇動的聲音！
果然，只見朱延從隱于幽暗的內室中提出一個竹編細絲鳥籠，鳥籠里是一只懨懨的畫眉鳥。
灰褐短羽，頭頂褐紋，下體棕黃，眼圈朱紅。正是那只畫眉鳥！
朱延將鳥籠擱在案幾上，盯著畫眉鳥靜默半刻後開口，聲音亙古悠長，似惋嘆一般︰“當日抓獲李玩時，無意中誤傷驚擾了這只畫眉鳥，我本意放生此鳥，可此鳥只願歸李玩之籠，此後一次抓捕，又逢此鳥，此鳥遇人驚啼，啼聲哀婉淒絕，管家無奈，只得將此鳥帶回，至此此鳥便似有了記憶一般，但遇夜行黑衣，便淒啼不止，恰逢這時李玩失蹤成迷，民間又有傳言他因畫眉鳥攝魂而死，于是我偏以此為由，每至選定人選抓捕之時，都會有攜此鳥先去，而後管家聞聲而至。”
原來如此……
裴少珩心中疑雲稍解，目光又落在那只畫眉鳥身上，只見它還是懨懨地闔目不愛動，似連方才撲簌翅膀的力氣也沒有。
“這鳥既然是如此重要的一環，朱大人為何願意讓這畫眉鳥每五日便回李玩家一次？朱大人莫不怕東窗事發？”裴少珩收回目光，視線又重新落在朱延臉上。
朱延放聲一嘆，搖頭苦笑道︰“不是我願意放它回去，而是此鳥逼得我不得不放它回去，此鳥頗具傲骨，若我不放它歸去，它便以頭觸籠，不進食，不飲水，我見此鳥似有靈性，亦不願其死去。”
朱延抬手摸了摸那竹編細絲鳥籠，眸色深深地看了眼裴少珩道︰“現如今我再無能豢養此鳥，就請世孫將這畫眉鳥歸于李玩之家吧。”
裴少珩看了眼畫眉鳥，復又正視朱延，漆眸深處是揉做一團的不解與審視。
朱延其人，實屬復雜，讓他難解。
政績清明，仁愛眾民，卻又暗里愚昧坑騙，殘害百姓。
以鳥做局，恐嚇全城，卻又散盡家財去贍養失蹤之人的家屬此後生計。
坑害城中數百人卻單單對一只畫眉鳥留有善心。
此人，實在是怪矣。
良久的靜默後，裴少珩終于起身。
朱延立身于案幾之後，裴少珩立身于案幾之前。
二人眸光相觸，對視不語。
這樣的場景太過熟悉，以往每次對峙都是這般情勢。
第一次是為了推翻“青女殺人案”。
第二次是為了推翻“壁畫藏尸案”。
第三次是為了推翻“畫眉鳥殺人案。”
今日，是第四次。
可這次，像，似有不像在對峙。
此案，也該有個了結了。
“朱大人，這只畫眉鳥我會替你歸還于李玩家，我也希望，你能就此好好悔過你曾犯下的罪孽，伏法認罪，以慰那三百三十四縷冤魂。此番前去上京受審，路遠多磨，前路漫漫，多保重。”
裴少珩後撤一步，形容端方地向朱延抬臂拱手行有一禮。
禮畢，裴少珩提起鳥籠剛欲轉身離去，卻听見背後響起一道陰惻惻的笑聲。
裴少珩側身回首去看，卻見朱延緩睜半闔的眼眸，神容輕蔑又滿眼高深莫測道︰“世孫以為，您贏了嗎？”
裴少珩面色驀地端凝起來，潤澤的漆眸閃過一絲危光︰“朱大人這是何意？”
朱延逐漸挺直了彎垂的腰身，挺胸負手而立，面色陰冷，唇角勾起一抹詭秘的陰笑︰“我是不會有事的。”
裴少珩冷眼瞧著他，只見朱延負手踱步到窗前，抬袖伸手推開窗扉。
春風從窗欞穿過，直直地撲滅了燭火，廳內又重新隱沒于濃稠暗色之中。
朦朦日光映耀在朱延身上，給他周遭渡了一片白泛泛的柔光。
黑夜中只剩裴少珩輕輕的呼吸聲。
朱延抬眼悠悠地掠過窗外娉裊紛飛的柳絮，掠過被柳棉輕覆的黛瓦白牆，青磚小徑，掠過那似寒霜柳絮遮蔽的灰沉天際。
朱延闔目輕嘆道︰“四月飛雪，滿地素色清白。”
素色清白……
裴少珩自出了朱府，腦海中便一直回蕩著朱延的這句話。
素絮繚繞，卷春紛飛，輕悠蹁躚，簌簌四落。
偌大天地之間，只剩素白一片與緋紅一點。
長街後巷。
裴少珩攜竹編細絲鳥籠行至李玩家，鳥籠里原還懨懨欲睡的畫眉鳥霎時活躍起來，撲簌著翅膀欲飛出鳥籠。
裴少珩將鳥籠上竹編小門打開，那畫眉鳥靈巧地從中鑽出悠悠地打著旋兒穿過嫩柳垂絛，從牆沿一路低飛鑽到那檐角掛著的破舊竹籠里去了。
裴少珩突然想起當日他查李玩失蹤時，所詢問過的李玩友人的口供，秀才李玩豢養畫眉，相依為命，很是珍愛，奈何李玩備考科舉，閉于書房，晝夜用功，只每隔五日入院，為畫眉鳥添置足量水食。
裴少珩伸出竅細的手指透過竹籠縫隙撥了撥畫眉鳥柔軟的灰羽，不由心生慨嘆。
五日為限，歸籠等候，不進水食，觸籠自絕……
小家伙，你可知你等的人再也等不到了……
裴少珩收了手，心間忽然閃過裴季同的小僕曾說過的一句話。
畫眉鳥是最有靈性的，鳥兒有情更甚于人情。
裴少珩抬眸對著畫眉鳥溫柔淺笑︰“小家伙，乖乖待在這里吧，從此之後，再也不會有黑衣之人來驚擾你了。”
言畢，裴少珩轉身離去，就在正欲跨出陳朽破敗的木門檻的那刻，竹編鳥籠里的畫眉鳥輕快地跳動了兩下，發出幾聲婉轉輕啼，
如清泉流淌，似珠落玉盤，清音啼囀，猶勝天籟。
四月十一，廬陵城。
舉城百姓憤懣不平又驚異非常，苦其兩年的“畫眉鳥殺人案”一朝方解，可背後作惡之人竟是深受廬陵城中百姓愛戴的甚至于奉其為“青天”的府衙長官朱延。
押送朱延回上京的是郡守調來的人，為防招搖特未用囚車而是選用幾駕封閉的馬車，朱延一行賊人被押走那日，舉城百姓出城歡送，笑罵連天。只道是善惡有報，因果循環。
因果循環，善惡有報。
裴少珩心間不由得回憶起這三件疑案，這牽連的諸多的人，以及朱延的那句“你以為你贏了嗎？”的鑿鑿言語，心中竟有了一絲動搖。
真的能因果循環，善惡終得其報嗎？
四月十二，廬陵城清江流雲台。
流雲台前身是當年為避堰江水患而築的河壩，自數十年前起，清江作為堰江分支春汛便不再洶涌，于是為趨風雅，廬陵城便將河壩攔腰卸作一半臨江修以高台，以賞滿城風光與琳瑯畫舫。
流雲台由青石築就，台柱四角雕琢雲紋瑞獸，台頂寬闊平坦，足矣容納千數余人。
是日，廬陵城舉城百姓齊聚流雲台四周，流雲台上行人如織，流雲台下翹首以盼。
流雲台上百姓個個手持各式鳥籠，那鳥籠里竟全是灰羽棕頂白眼圈的鳥兒，有人素手一揮，一眾竹籠豁然洞開。
剎那間，群鳥撲簌，逸羽齊張，羽影蹁躚，蓬勃四散。若雪片紛揚，似碎玉輕墜，啼聲悠悠，縈繞不絕。攜漫天霞色，織就錦繡雲途。
酉時，雨至。
廬陵城的春日多是水霧縈繞的，只有在正午時分，霧氣散盡方能見到朦朧白泛的日頭，而在飛檐翹角圍繞的上街，日頭高懸時也是半陰半晴。
雨滴輕敲，青磚瑩潤，灰瓦白牆，交映水痕。
綠霧繚繞，如墨點染，淡雨迷蒙，潮風膩拂。
裴少珩同十一撐一柄油紙傘緩行于清江水岸。
十一掂了掂自己沾滿潮氣的袍角，望著蒙蒙細密的雨絲，心下不由一嘆。
怎得這天色總不見晴呢？