“天海變強變弱跟咱們有個屁的關系？能不能別扯遠了，今天召集大家目的根本不是這件事。”
薛听海對于天海的根源完全不感興趣，他現在只想解決外鬼入侵一事。
李觀棋對此點頭表示贊同，緊接著說道︰
“遠的不說，單說眼前。
昨夜我們三個分店遭遇店長刺殺事件，想來你們四個分店接下來也會有大動作。
這件事關系到自身安危和分店存亡，我的意思是天海不管，我們管。”
這次集會，主要由李觀棋、甦城河與薛听海三人召集。
所以其他店長們對于此會究竟要商議出什麼還處于不知情的情況。
皇甫佳佳率先詢問道︰
“那你們想怎麼做？”
李、甦、薛三位店長站起身，異口同聲地說道︰
“我們主動出擊，去調查外鬼勢力。”
此話一出讓在場眾人紛紛錯愕，一時間神色大變，陷入了深思。
半晌過後，陳潔憂慮重重地說道︰
“主動出擊，你們不會是想守株待兔吧？”
李觀棋重重點頭，指了指陳潔詳細解釋道︰
“我們三個分店後肯定就輪到了你們四大分店，我想接下來的一段時間派人蹲守。
最好是能夠困住某一只鬼，然後用洛店長的夢魘罪物，去找出外鬼勢力的更多信息。”
潼關只覺得這個計劃並不是那麼靠譜，不由得追問道︰
“找到了信息又怎麼樣，人是殺不了鬼的。”
“我們當然不會蠢到去殺鬼，主要是拿到這一情報。”
薛听海並不認識潼關，加之弟弟現在生死未卜，所以說話的語氣並不禮貌。
“拿到外鬼勢力的具體情報，就等于天海酒店拿到。
我相信如果將這一情況從水底浮到水面上，天海就不會是現在這番態度了。”
李觀棋揮了揮手讓薛听海冷靜下來，將計劃的目標進一步解釋。
潼關眼神一閃，看向了一旁沉默不語的季禮。
他有些動心了。
因為他想到了余郭與天南戲劇學院的事情。
當初也是由于第七分店主動找上這個大學，從而得到了冬至日的重要情報。
李觀棋的這個計劃的確有機會成功。
或許外鬼勢力，本就是未來將會發生的一個大型任務模版。
若眾人能夠提前掌握到一些信息，對日後也有巨大的幫助。
見潼關不再發問，李觀棋又將目光從每一個人的臉上掃過。
而這些人似乎也都並沒有再表現出反對情緒。
正當李觀棋要再度開口之際，從集會開始就沒開口說過話的朱小凝，這個時候突然站起身。
他先是與季禮對視一眼，最後目光停留在李觀棋的身上，低聲說道︰
“對不起各位，第十分店撤出本次計劃，告辭。”
就留下這麼一句話，他轉身就走。
李觀棋和甦城河無論如何勸說，卻也根本拉不回來。
朱小凝的第十分店，本就是最弱分店，又剛剛經歷鬼嬰事件，按理說這個計劃于他好處最大。
但他卻突然而果斷的拒絕，這讓所有人都猝不及防。
然而緊接著，季禮將香煙掐滅，也在眾目睽睽之下站起身。
他揮了揮手散去煙味，沒有去看任何人，淡淡地說道︰
“此事與我無關，我也撤出。”
季禮自從來到這個集會就幾乎沒怎麼參與談論，這讓所有人都不清楚他的態度。
潼關皺著眉頭，搞不懂他的意思，悄聲問道︰
“此事百利無一害，為何撤出？”
季禮冷冷地掃了他一眼，沒有絲毫逗留，只是隨意地說道︰
“你喜歡你就參與好了。”
說罷，季禮抽身離去，消失在了眾人的視野里。
走了兩位店長，包房內的氣氛陷入了尷尬之中，但卻再沒有人離去。
潼關看著身旁空蕩蕩的椅子，有一種迷茫感。
李觀棋的計劃，可以說是造福十大分店的好事，且不需要付出多大代價。
以第六、第七、第八和第十四個分店為誘餌，去搜集外鬼勢力的情報。
這對日後的發展也是有著極為重要的益處。
朱小凝拒絕的已經足夠怪異，為何季禮也要拒絕？
……
走出望都火鍋店，此時時間也才剛剛來到上午的八點多鐘。
陽光肆意地落在這片商業街，與清晨來時不同，此地已經有了一股熱鬧的活躍氣氛。
季禮推開門，迎接著他的刺眼的陽光。
而在火鍋店的門口，朱小凝的身影正等待在那里，似乎早就預料到季禮的到來。
季禮手里拿著煙盒，抽出來兩支煙，遞給了他一根。
朱小凝猶豫了一下還是接過，並低聲道了一句謝。
季禮點燃香煙，深吸了一口後，看向了他的側臉，心中有種唏噓感。
記得一個多月前，在第四次店長任務第一次相見時。
朱小凝給人的感覺，就像是一個十分普通的青年。
身上沒有那麼多戾氣和野心，只是一門心思求生的平凡人。
但現在在看，那張並不出眾的臉，面黃肌瘦，兩頰凹陷，充斥著各種負面情緒。
他僅僅二十歲出頭，卻給人一種被厄運即將壓到的重病患者。
朱小凝不會吸煙，所以剛剛抽了第一口就劇烈的咳嗽起來，嗆得眼淚都流了出來。
不過他卻仍然沒有丟掉，而是強忍著又抽了一口。
待適應了一陣後，他揉了揉眼楮，低聲說道︰
“你的猜測是對的，天海正在越來越弱，我可以給你最直接的證明。
上次鬼嬰事件第十分店損失八名店員，這麼久了卻沒有進行補充。
它就是一個被厭棄、也即將被拋棄的地方。”
朱小凝轉回身看向了一眼火鍋店，目光像是能穿透牆壁，看到最里側的包房。
他能夠想象在那里，有一群人仍在盡力地商討著所謂的計劃。
“所以他們的計劃不會成功的，因為外鬼勢力絕不是未來的某一任務。
它就是一個蠶食天海酒店的蛀蟲。
發布任務、控制靈異、關押鬼物……這個爛攤子天海都管不過來了。”
他說到這里，嘲弄地笑了一下。
“洛仙的夢種遍布十大分店，所有的情報她都知情。
但她不願意面對，或者說是不敢吧。
如果天海倒了，她的苦苦掙扎就是毫無意義。”
這就是朱小凝撤出計劃的原因，也是季禮的原因。
季禮听著這些話只是默默地吸著煙，並沒有發表自己的看法。
其實自從苗疆出現在第十分店，他就已經明白了很多事情。
天海要完了。
它早就病入膏肓，削減分店數量是自救，卻已是無力回天。
只是這棟搖搖欲墜的大廈，還把自己粉刷得富麗堂皇，用來欺騙自己、欺騙旁人罷了。
朱小凝麻木地直視著陽光，刺眼的光線讓他眼角流下淚來，壓抑地說道︰
“第一分店也才剛剛四星等級而已，我們注定會隨著天海這艘破船沉入深淵。
而我與第十分店，會是第一個殉葬者。”
他的語氣越來越輕，就像是一個瀕死者最後的低語，哪怕他的身體很健康，只是欠缺休息。
在喧鬧的街頭，他以最低的聲音說出了最震耳欲聾的幾個字。
“季店長，我送你一樁大禮，你敢要嗎？”