绝域朔方边境的砂砾地在脚下越来越硬，空气里的湿度降到了底。赵帅把湿布重新裹在水精身上，水精的蓝光在粗布里柔柔地晃了一下，比在草原上时暗了几分，但水环还在稳定流转。
巴图在砂砾地边缘停下来，把石精从肩膀上拿下来放在掌心里。石精的灰光往北边的方向沉甸甸地闪了一下。“北荒。过了这片砂砾地就是北荒深处。土精山谷在北荒深处，那片黄土台地是几万年前海底抬升之后留下的沉积层，土属性灵气比任何地方都浓。山谷里有个老石台，石台上趴着一只土精，等了好几百年。”
赵帅运转五行感应篇往北荒深处探去。土灵气在砂砾层下方沉稳地流动着，和水精的水域灵气、火精的地火灵气完全不同，不流转，不跳跃，只是沉甸甸地压在地底深处。他能感应到那片黄土台地的位置，土精山谷就在台地最深处。
凌禾把手掌贴在砂砾地上，闭眼感应了一阵。“砂砾层深处嵌着很多脉精碎片，不是活的，是万年前锁灵之战时被震碎的。土精和石精在战时负责守护地脉，裂缝撕裂时的冲击力把很多土精直接震碎了，碎片嵌在砂砾层深处，到现在还在释放微弱的大地灵气。”
赵帅把土精从腰间的布袋里捞出来放在掌心里。土精在火山带边缘吸收了不少大地灵气，土黄色光比刚破壳时亮了不少，但和其他精灵比起来还是最暗的一个。它趴在赵帅掌心里，土黄色光往砂砾地深处闪了一下，和地底那些脉精碎片产生了细微的共鸣。同族之间能互相感应，哪怕对方已经碎成碎片。
巴图蹲下来，把石精放在砂砾地上。石精的灰光贴着砂砾表面缓缓扩散开来，往地底深处渗去。砂砾层深处那些脉精碎片同时轻轻闪了一下，和石精的灰光保持着同一个节奏。石精在向这些死去的同族致意，它知道这些碎片不是活的，但它还是打了招呼。
“土精是最沉默的精灵，但它们记得每一个同族的位置。”巴图把石精从地上捞起来放回肩膀上，“这些碎片嵌在砂砾层深处上万年了，从来没有人来打过招呼。你养的这只是头一个。”
赵帅把土精放回腰间的布袋里，站起来看着北荒方向。灰蒙蒙的戈壁滩一直延伸到地平线尽头，砂砾地上零星散落着几根风化的岩柱，形状千奇百怪，有的像人，有的像野兽，有的像精灵。巴图说这些岩柱是几万年的风沙一点一点掏出来的，北荒的风从中心往外吹，越往里风越大。
凌禾把光精托在掌心里，金光照亮了前方那片灰蒙蒙的戈壁滩。她看着那些风化的岩柱，忽然想起天璇宗古籍里关于北荒的记载。书上说北荒是万年前锁灵之战的最后战场，守护者和天道宗在这片戈壁滩上打了很久，最后守护者用五行王域封住了主裂缝，但战场上的精灵碎片散落在砂砾地里，上万年没有人来收。
巴图把短刀从腰间拔出来在手里转了转。“北荒里除了土精山谷，还有雷暴区、黑沼、西海盐田和苍北冻土。每个地方都有各自的精灵栖息地，也有各自的麻烦。土精山谷在最前面，先去土精山谷，等凑齐了五行精灵再去别的地方。”
赵帅点了点头。灰背打了个响鼻，加快蹄子往北跑去。绝域朔方只是北荒的入口，北荒深处还有土精山谷、雷暴区、黑沼和冰晶宫殿在等着他。风精在他肩头用鬃毛蹭了蹭水精的蓝光，两种光并排挨着，闪动的频率慢慢靠近。
巴图骑在风羽兽上，看着赵帅的背影。他把短刀插回腰间，拍了拍风羽兽的脖子，风羽兽加快蹄子跟上灰背的步伐。他在御风宗待了很多个萌发之序，从来没见过有人能同时契约这么多只不同属性的精灵。宗门里的人说属性相克的精灵不能一起养，赵帅全养了，还让它们自己形成了配合。这已经不是天赋的问题了，这是守护者血脉，万年前赵无极走出来的那条路。赵帅不知道自己是守护者血脉的继承者，但他做的每一件事都和赵无极当年做过的一模一样。
暮色从东边铺过来时，前方的砂砾地渐渐变成了黄土。黄土台地的轮廓在地平线上隐约可见，被风雨侵蚀得沟壑纵横，断面里嵌着大大小小的鹅卵石和贝壳化石。这片台地在几万年前曾经是海底，后来地壳抬升，海水退去，变成了陆地。土精山谷就在这片古老的海底沉积层里。
赵帅把土精从布袋里捞出来放在掌心里。土精的灰光往台地方向闪了一下，又闪了一下，它感应到了同族的气息，不是碎片，是活的。山谷深处有一只老土精还在石台上趴着，和它一样沉默，和它一样在等。赵帅低头看着掌心里的土精，说等阳耀升起时进山谷。灰背打了个响鼻，加快蹄子往台地跑去。绝域朔方边境的驿站已经很远了，巴图还在旁边跟着，这段路只剩他和凌禾两个人，就像在青玄城客栈后院里画人形教匕首时那样，就像在草原上遇到化灵者时那样。走到哪都两个人。