阳耀初升时分，赵帅站在自由城北门外。凌禾在他左边，温良在右边，夜眼倒挂在温良背上的符文匣上，翅膀裹住身体，只露出两只发光的眼睛。阿影在赵帅头顶盘旋，翅膀上的暗紫色纹路在晨光下流转。顺子在云层下划出一道青色的弧线，闷雷在远处滚过低沉的雷声。老火从铁箍凹痕里滚出来，火种悬在赵帅肩头，赤金色的地心火纹在晨风中轻轻摇曳。石头蹲在赵帅脚边，琥珀色的石身上流转着金色的本源纹路。芽子从他袖口探出藤尖，在晨露中轻轻摇摆。
巴图站在城门口，宋姨站在他旁边，手里拎着一大包干粮，干粮用油纸包了三层。她把干粮塞进赵帅手里，又从围裙口袋里掏出一小包灵茶。何叔早上现炒的，最后一茬秋茶。赵帅把干粮和灵茶收进储物戒，宋姨盯着他的眼睛看了片刻，然后转身往回走，走了几步又停下来，背对着他摆了摆手，头也不回地进了城门。
“永夜沉渊在百木生州以北，穿过北荒冻土才能到。路上要经过冰魄宗的地盘，冰魄宗虽然不参加十宗议事会，但他们对天道宗的压制法阵比谁都敏感。永夜沉渊的暗属性灵力潮汐已经影响到北荒冰原边缘了。”巴图从怀里掏出一张折叠整齐的兽皮地图。北荒地脉图的副本，赵卫这几天拓印的，上面标注了永夜沉渊的位置、沿途的补给点和冰魄宗的势力范围边界。
“冰魄宗那边有人接应吗。”
“没有正式接应，但老白在冰魄宗外围留了一只信风精。如果路上遇到麻烦可以找冰魄宗的外围巡逻队，老白欠他们一个人情。到了冰原边缘有个废弃的守护者哨站，老白的情报网在那里留了补给。”巴图把地图递给赵帅，手指在永夜沉渊的位置上轻轻点了两下，“主事人的暗属性抽灵阵就在封印外围的地下据点里。老陈也在那里，陆岩说他懂那套抽灵阵的维护序列核心，人还活着。”
赵帅把地图收进储物戒，沿着北荒古道策马而去。凌禾和温良跟在后面，夜眼在队伍上空盘旋，阿影倒挂在顺子爪子上，顺子翅膀上的青色灵纹在云层下划出两道平行的弧光。自由城的城墙在马蹄声中缓缓后退，哨塔上小灯的金绿色光团在晨雾里渐渐模糊，最终和地平线融为一体。
从自由城到北荒冰原边缘走了三天，古道两侧的植被越来越稀疏，阔叶林变成针叶林，针叶林变成低矮的灌木，灌木变成苔藓和地衣，最后连苔藓都消失了，只剩黑灰色的冻土。冻土表面布满了多边形裂纹，裂纹里嵌着薄冰，马蹄踩上去发出脆响。空气温度骤降，呼出的白气在脸前凝成冰晶悬浮不散，老火的火种自动膨胀了一圈，赤金色的地心火焰散发出暖烘烘的热量，把赵帅和凌禾裹在一个温暖的球形区域里。
“永夜沉渊的暗属性灵力已经扩散到这里了。”凌禾伸出手，空气中的冰晶在掌心融化，水滴里残留着暗属性灵力痕迹，“正常冰原的冰晶是透明的，这里的冰晶带灰色，是暗属性灵力渗透进地下水之后被冻土吸附上来的。”
第四天黄昏，古道尽头出现了一座废弃哨站。半塌的石屋，屋顶被冻土压垮了大半，石墙上还残留着守护者遗脉的标记，标记被冰层覆盖，冰层下的刻痕依然清晰。石头从赵帅肩头跳下来，爪子按在哨站石墙上，土灵力从爪尖涌进去，石墙上的冰层缓缓融化，露出底下完整的守护者印记。印记发出一声嗡鸣，哨站地下传来一阵微弱的灵力波动，老白情报网的补给还埋在哨站地窖里。几葫芦灵泉水，一包干粮，一袋雷属性灵石，还有一张永夜沉渊外围的地形图，图上标注了暗属性抽灵阵的几个可能位置。地图边缘有一个灵力印记，印记旁记录着“影”字，温良用手指碰了碰那个印记，抬头看着赵帅。陆岩的情报，他几天前出发往永夜沉渊方向去了，想确认老陈是否还活着。
“一个人去闯主事人的地下据点，他疯了。”
“他没疯。他是去找老陈的。顺风派系的事让他压抑太久，老陈是他唯一还在乎的人。他不会乱来，他的符文术对上主事人就是找死，他得先搞清楚地下据点的结构，等人齐了再动手。”赵帅把地图收进储物戒，“先到冰魄宗边界。”
废弃哨站往北半日路程，冻土尽头出现了一座冰晶宫殿的轮廓。宫殿建在冰原正中央，通体由冰晶构成，在月光下折射出蓝色的光泽。冰晶宫殿周围有冰精飞过，冰魄宗的外围巡逻队骑着冰原马在宫殿外围缓缓巡视。守护者先祖当年留下的冰晶宫殿就在这里，那颗冰精种子还在宫殿里等待苏醒。但赵帅没有往冰晶宫殿的方向走，老白的情报网标注冰魄宗的势力范围边界在冰晶宫殿以北，他和冰魄宗之间没有旧怨也没有旧交，路过冰魄宗的地盘只需要走边界线最外围的通道，不惊动任何人。
闷雷在云层里翻了个身，低沉的雷声从云隙间滚过。冰原上的冰精被雷声惊起，在空中盘旋了一圈又落回冰晶宫殿的檐角。赵帅头也不回地继续往北走，冰魄宗的冰晶宫殿在身后缓缓后退，宫殿最高处的塔尖上有一颗冰蓝色光团，那是守护者先祖留给冰精的冰晶核心，还在等待它的主人苏醒。他知道那颗种子还在等他，永夜沉渊在前方，她的伤也拖不起了。