次日，阳耀初升。赵帅推开客栈房门的时候，老陈已经蹲在客栈门口的台阶上等着了。阵盘摊在膝盖上，盘面上标注了北荒冻土带所有守护者锚点的位置。锚点总数有几十处，分布在从永夜沉渊外围到北荒冰原边缘的广阔冻土带上。压制法阵停止运转之后，这些锚点自行激活，但激活程度参差不齐。有的锚点已经完全亮起来了，有的只亮了一半，有的在激活之后又暗了下去。
“冻土带的守护者锚点大部分完好，压制法阵只压制了它们的运转，没有破坏结构。但有几处靠近死地边缘的锚点出现了不同程度的损伤，压制法阵被清理的时候暗属性灵力倒灌进灵脉，倒灌的冲击力把锚点的阵纹震裂了。阵纹的裂痕不深，应该能修。但需要近距离勘察才能确认损伤程度。”老陈把阵盘递给赵帅。
赵帅接过阵盘。精灵王本源还在沉睡，灵力循环没有恢复，神识范围只够覆盖身周一小片区域。阵盘上的符文他只能看到最基础的几组记录，剩下的需要老陈帮他解读。
“最近的锚点离自由城有多远。”
“不远，就在散修村落西北方向。阳耀初升出发，阳气正盛之前能走到。不过你灵力停滞，走不快。巴图把巡逻队的沙舟留了一艘在城门口，用灵石驱动，不用灵力操控。坐沙舟过去能省大半时间。”
城门口停着一艘巡逻队的沙舟。船体不大，用沙地上常见的铁木拼接而成，船底刻着风属性阵纹。巴图已经在沙舟旁边等着了，斧头靠在船舷上，风精停在他肩头。虎口的绷带换了新的，血迹没有再渗出来。
“沙舟的灵石驱动阵纹是陆岩前两天改的，以前只能用灵力操控，现在加了个灵石槽，塞灵石就能跑。速度不快，但稳。”巴图把斧头扔上沙舟，自己跟着翻上去，“我跟你们一起去。巡逻队今天轮休，闲着也是闲着。”
赵帅和凌禾上了沙舟。老陈把阵盘固定在船舷上的卡槽里，盘面上的锚点位置随着沙舟的移动实时更新。巴图把一块风属性灵石塞进驱动阵纹的灵石槽，阵纹亮起淡青色的光，沙舟在沙地上无声地滑了出去。
冻土带的锚点散修村落西北方向有一小片冻土苔原。沙舟在冻土边缘停下来，苔原上的苔藓比前几天更多了。压制法阵停止运转之后，地下的灵脉开始缓慢复苏，冻土表层长出了一层薄薄的苔藓。苔藓之间偶尔能看到几株矮小的冰原灌木，灌木的根系扎进冻土深处，从复苏的灵脉里汲取灵力。
守护者锚点就在苔原中央。锚点的外观是一根半人高的石柱，石柱表面刻着守护者遗脉的阵纹。阵纹的核心是一个五行闭环图案，五个角分别对应五行，中心是一个空白的圆环。钟叔口诀的前半段就是激活这个闭环，五行石镇五方，灵脉连锚点亮。赵帅在清理压制法阵的时候已经验证过了，五块对应五行属性的灵石嵌入五个角，锚点就会自行激活。
眼前这根石柱已经自行激活了。阵纹在石柱表面缓缓流转，五行闭环图案的五个角各自亮着对应属性的灵光。但灵光的亮度不稳定，在阵纹流转过程中会突然闪一下，闪的时候灵光暗一半，然后慢慢恢复。
“阵纹有损伤。”老陈蹲在石柱前面，手指点在五行闭环图案的中心圆环上，“损伤不在表面，在石柱内部。压制法阵被清理的时候暗属性灵力倒灌进灵脉，倒灌的冲击力沿着灵脉传导到锚点底部，把石柱内部的阵纹震出了裂痕。表面看不出来，但内部裂了。裂痕的位置正好在五行闭环的核心节点上。节点受损，闭环的灵力流转就不稳定。”
“能修吗。”
“能。守护者遗脉的传承记载里有修复方案。需要五行精灵王的本源轮流注入锚点核心节点，用法则之力填补裂痕。裂痕填补之后锚点会重新稳定，稳定的锚点能更高效地汲取大地深处的灵力反哺灵脉。但修复需要精灵王的本源至少恢复到能外放的程度。”
芽子在赵帅手腕上轻轻动了一下，缩成一小截嫩枝的藤蔓伸出一根须根碰了碰石柱表面的阵纹。须根触到阵纹的瞬间，阵纹上的木属性灵光短暂地亮了一瞬。然后芽子又把须根缩回去了，继续沉睡。它的本源还没恢复到能外放的程度，刚才那一碰只是本能反应。
“芽子感应到锚点的损伤了。五行闭环里木属性对应的是生发之力，锚点的修复本质上是用生发之力填补裂痕，让阵纹重新生长愈合。”赵帅把手掌贴在石柱表面。阵纹在他掌心下微微震颤，震颤的节奏和五行闭环的流转节律一致。他感应不到灵力波动，但能感应到震颤。震颤的间隙有一种碎裂感，像齿轮缺了一个齿。
他收回手。“冻土带的所有锚点损伤程度都一样？”
“不一样。靠近死地边缘的几处损伤更严重，有的是内部阵纹碎裂，有的是石柱底部被暗属性灵液腐蚀了根基。最严重的一处锚点已经停止运转了，阵纹全部暗掉。”老陈把阵盘翻了一面，盘面上标注了每一处锚点的状态。大部分锚点标注着绿色，少数标注黄色，只有两处标注红色。红色的两处都在死地边缘。
“先去黄标锚点。红标的最后去。”
沙舟在冻土带上穿梭了大半天。黄标锚点的损伤程度各不相同，有的只是五行闭环核心节点轻微裂痕，有的是阵纹局部碎裂，有一处石柱底部被暗属性灵液腐蚀了一个浅坑。每一处赵帅都用手掌贴上去感应了损伤的具体位置和程度，老陈把感应结果一一记录在阵盘上，凌禾用寻光的微弱感知验证了每一处锚点内部的灵力流转状态。
寻光现在的状态只能维持很短时间的光属性感知，每次感知持续几息就需要休息一段时间。但几息足够，守护者锚点内部的灵力流转状态在光属性感知下清晰如昼。哪里的阵纹断了，哪里的灵力流转卡住了，哪里被暗属性残留侵蚀了，一目了然。凌禾把感知结果一一告诉老陈，老陈对照传承记载逐条标注修复方案。
“黄标锚点大部分能用标准修复方案。五行精灵王本源轮流注入核心节点，填补裂痕就行。有两处需要额外处理，一处石柱底部腐蚀坑需要用土之法则重新夯实根基，另一处阵纹局部碎裂需要用金之法则重新刻纹。”老陈把阵盘合上，“绿标锚点不需要修，它们自行激活之后运转稳定，损伤程度很轻，锚点自身的修复能力够用。红标锚点在死地边缘，损伤最严重。最严重的那处已经完全停摆了，石柱表面阵纹全部暗掉，内部结构需要近距离勘察才能判断还有没有修复的可能。”
沙舟在死地边缘停下来。这里的地面不再是冻土苔原，而是一片灰白色的岩壳。岩壳表面寸草不生，踩上去会碎成粉末。没有苔藓，没有灌木，没有灵脉复苏的迹象。空气里没有灵力流动，神识扫过去一片死寂。守护者锚点就立在岩壳正中央。石柱表面阵纹全部暗了，五行闭环图案的五个角没有任何灵光。石柱底部被暗属性灵液腐蚀得坑坑洼洼，最深的一个腐蚀坑几乎贯穿了石柱的根基。
赵帅蹲在石柱前面，手掌贴上石柱表面。阵纹没有震颤。五行闭环的流转停了。他把手掌按在石柱底部腐蚀坑最深的位置，感应了很久。然后收回手。
“根基还在。石柱底部的核心阵纹没有完全碎裂，但被暗属性灵液侵蚀得很深。侵蚀把阵纹和灵脉之间的连接切断了。连接断了之后锚点无法汲取大地深处的灵力，也无法反哺灵脉。修复方案是重新打通连接。”他站起来，看着脚下的灰白色岩壳，“打通连接需要五行精灵王本源同时注入锚点核心，用法则之力驱散暗属性侵蚀残留，重新激活核心阵纹。核心阵纹激活之后锚点会自行重建和灵脉的连接。但前提是灵脉还在。”
老陈翻开阵盘，盘面上这片区域的灵脉检测结果是空白。“死地的灵脉被主事人几十年前抽干了。灵脉抽干之后地下河床是空的，守护者锚点的核心阵纹虽然还在，但没有灵脉可以连接。修复方案需要先恢复灵脉，再激活锚点。或者反过来，先激活锚点，让锚点自己往地下深处汲取灵力，从更深的岩层里抽出新的灵脉支流。”
“锚点能抽多深。”
“传承记载里没有明确的数据。但守护者锚点是守护者先祖在锁灵之战期间布下的，那时候此界的灵脉还没有被天道宗抽过。锚点的汲取深度是按照正常灵脉深度设计的。正常灵脉深度比主事人抽干的范围深得多。如果更深的岩层里还有灵脉支流，锚点就能汲取上来。”
凌禾让寻光把光属性感知注入石柱内部。寻光的光翼在她肩头艰难地展开，白金色光芒在石柱内部照了几息就收了回来。“石柱底部的核心阵纹下方有微弱的灵力波动，深度远超主事人抽干的灵脉范围。是更深的岩层里残存的灵脉支流，很细，但还在流动。如果能打通连接，锚点应该能汲取上来。”
赵帅站起来。“红标锚点的修复放在精灵王本源恢复之后。先修黄标，再修红标。死地边缘的这两处红标锚点如果能重新激活，死地的修复就有切入点。”