南疆，炎火宗外山。
凌禾站在一座废弃的采石场上，寻光停在她肩头。南疆的烈日把石壁晒得发白，地火脉的高温从脚下透上来，空气里的火属性灵气浓得呛人。严焱蹲在她旁边，一只手按在地面上，火属性感知顺着地脉延伸出去。
“地火阵的外围节点就在采石场下方三十丈。”严焱收回手，“阵法还在运转，灵力波动很稳定。炎火宗封山这些年没有停止过地火阵的维护。”
“封山是为了掩盖阵法的真实用途。”凌禾展开焰骨部落老药师手绘的兽皮纸阵图，“外围节点的灵力流向全部汇入炎火宗禁地。残魂给的半卷原始阵图到禁地核心就断了，后半卷在它手里。”
“它用地火阵的前半卷换我们帮它探明法器位置。它自己不来。”
“它没有肉身，进不了地火脉。地火脉的高温环境对魂体是致命威胁。”凌禾收起阵图，“严焱，你能感应到禁地方向的灵力异常吗。”
严焱闭上眼睛，火属性感知往禁地方向延伸。片刻后他睁开眼，眉头拧在一起。“禁地核心的灵力密度比外围高十倍不止。火属性灵力被什么东西往核心吸。整座地火阵都在往禁地核心输送灵力。”
“输送了漫长岁月。天道宗布置地火阵的时候就把一件法器胚胎埋进了禁地核心，用地火脉的灵力温养它成长。”
“法器胚胎。”
“成型法器不需要温养，只有胚胎才需要漫长岁月的灵力灌注才能长成完全体。”凌禾望向炎火宗禁地的方向，“漫长岁月过去了，胚胎应该已经成型了。”
严焱站起来。“完全体的暗属性法器，加上地火脉漫长岁月的温养。这东西一旦被激活，威力足够摧毁一座城。”
“残魂要的就是这个。远古传送阵的分支节点需要灵尊级别的全力一击才能摧毁。它自己没有肉身，魂体攻击对实体阵法节点效果有限。法器是它摧毁传送阵分支节点的唯一手段。”凌禾取出焰骨部落的骨制护符，“法器在禁地核心，但焰骨部落祖地的异常节点在禁地外围。焰骨部落老药师标注的那个节点灵力流向是反向的，从核心抽取灵力。”
“禁地核心里除了法器胚胎还有什么东西需要抽取灵力。”
“封印。”凌禾握紧骨符，“天道宗在温养法器的同时，还在禁地核心封印了某个东西。焰骨部落祖地那个反向节点是封印的灵力泄压阀，封印需要持续抽取灵力维持运转，抽取的灵力从反向节点排入地火脉主干道。”
“封印里是什么。”
“残魂不知道。或者说残魂知道但没告诉我们。”凌禾把骨符挂在脖子上，“天道宗在初代宗主时代布置的这个封印，被主事人继承并隐藏了。残魂作为初代宗主的残魂碎片，可能知道封印的存在但不清楚具体位置。也可能它知道一切，只是用地火阵阵图的前半卷引我们来南疆，法器是引子，封印才是它想让我们发现的东西。”
严焱沉默了几息。“进还是不进。”
“进。法器要查，封印也要查。”凌禾从储物戒里取出一叠空间裂隙符，“但进之前先在外围布置空间锚点。禁地核心的灵力密度太高，一旦触发封印或惊动法器，需要空间裂隙通道随时准备撤离。”
凌禾把空间裂隙符按焰骨部落老药师的阵图节点分布贴在采石场周围的七个位置。寻光的光属性本源注入每一张符纸，空间法则和光属性灵力在符纸上交织成稳定的传送回路。七个锚点同时激活需要精细的法则校准，每一处节点的空间坐标都要和禁地内部的地火脉灵力流向完全匹配。她在采石场守了整整三个月，每天阳耀初升时校准一次节点，阳耀落山时再校准一次。三个月后七个锚点全部稳定，方圆百丈内的空间被牢牢锁定。
严焱在锚点外围布置火属性护阵也用了同样长的时间。他的火精从掌心跃出，在七个空间锚点之间铺设了一圈地火共鸣阵。阵法不主动攻击，只在触发时用地火脉的共振预警，只要禁地核心的灵力波动超出正常范围，护阵会瞬间激活并在采石场上空炸开火焰警示。三个月里他反复测试了上百次共振阈值，确保预警精度不会因禁地内部的地火脉自然波动而误触。
炎火宗禁地的入口是一道天然的地火裂隙。裂隙两侧的岩壁被地火高温烧成暗红色，空气里的火属性灵气浓度高到凝成肉眼可见的红色雾气。凌禾把骨制护符贴在额头上，焰骨部落祖灵加持的护盾在她身周展开，隔绝了地火的高温侵蚀。
寻光的光翼在护盾内侧铺了一层光属性屏障。双层防护让她能在地火环境中维持正常行动。
禁地内部的景象远比外面壮观。整座山体内部被地火脉掏空，形成一个巨大的地下空洞。空洞中央是一根贯穿上下的岩浆柱，地火灵力从岩浆柱表面喷涌而出，沿着山体内壁上密密麻麻的阵纹流向禁地核心。整座禁地就是地火阵的阵盘，山体是阵基，岩浆柱是阵眼。
凌禾沿着阵纹的流向往禁地西侧走。焰骨部落祖地的反向节点在阵纹流向的最边缘，那里的阵纹方向完全逆转，从核心抽取灵力反向注入岩浆柱。
走了大约一炷香，阵纹的方向突然变了。原本沿着山体内壁往核心方向延伸的阵纹在这里拐了一个直角弯，灵力流向彻底颠倒。逆转的节点处有一块人工开凿的平台，平台上刻满了密集的封印符文。
焰骨部落的骨制护符在平台上开始发光。祖灵加持的护盾和平台上的封印符文产生了某种共鸣，焰骨部落的祖灵和这个封印有关。
凌禾蹲下来查看封印符文的结构。符文的排列方式和她见过的天道宗阵眼符文不同，更原始，更接近法则本身的结构。封印的核心是一圈圆形符文阵，中央留着一个凹槽，凹槽的形状刚好能嵌入一枚令牌大小的东西。
封印还在运转。圆形符文阵从禁地核心方向抽取灵力，通过凹槽底部的转化回路注入平台下方的地火脉主干道。这个封印已经运转了漫长岁月，抽取灵力的量一直被精确控制在不会触发地火脉异常的范围之内。
封印内部的气息不对。凌禾把手按在符文阵边缘，光属性感知探入封印内部。封印下面封着的是活物。
有东西在封印下面呼吸。
那个呼吸的节奏缓慢，一呼一吸之间隔了半个时辰。呼吸附带的风属性法则波动从封印缝隙里渗出来，和焰骨部落骨符上的祖灵加持产生了微弱的共鸣。
凌禾收回手。封印里封着一只精灵。风属性，远古级别的精灵。天道宗在初代宗主时代用地火阵温养暗属性法器胚胎的同时，把这只风属性精灵封在了禁地核心的边缘，用地火阵抽取它的本源灵力维持封印自身的运转。
“凌禾。”严焱的声音从空间锚点里传来，“找到法器胚胎了。在岩浆柱正下方，被七重暗属性封印包裹。封印还在运转，法器已经成型了。”
“法器什么形态。”
“看不清。封印太厚，只能感应到里面有一柄剑状物体的轮廓。剑身上有暗属性法则纹路在流动。”
“不要靠近封印。撤回来。”凌禾站起来，“焰骨部落祖地的封印里封着一只远古风属性精灵。天道宗用地火阵抽取它的本源灵力维持封印运转，封了漫长岁月。”
严焱沉默了一瞬。“精灵还活着。”
“活着。呼吸还在。”凌禾把骨符从脖子上解下来，放在封印平台的凹槽里。骨符的尺寸和凹槽完全吻合，焰骨部落的祖灵加持，就是这枚封印的钥匙。