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同一天。太行山深處。羋淵的大本營。
張良坐在石室的角落里,手里捏著一片燒了一半的帛布殘片。
火舌已經把大半個字跡吞掉了,但他不需要再看。每一個字都刻在腦子里了。
“大秦不是你的敵人。暴政才是。”
“改暴政的方法,不止一種。”
信是今天早上收到的。哨兵在前哨區域的亂石堆里撿到的一支弩矢,箭桿上綁著巴掌大的帛書。字跡歪歪扭扭,像是攥著筆的手一直在發抖。
張良看了三遍。
然後把帛布湊到油燈上點了。
火苗舔上去的時候,他的手指沒有縮。火星濺到指尖,燒出一個小紅點。他沒眨眼。
帛布燒完了。灰燼落在石板上,被穿堂風吹散。
但那句話還在。像一顆生了�蛌滌v子,扎在腦子最深的地方,拔不出來。
腳步聲從外面傳來。
不疾不徐。間距精準。
羋淵推門進來的時候,張良已經把碳灰用鞋底碾干淨了。
“議事廳。”羋淵丟下兩個字,轉身就走。
張良站起來,跟了上去。
議事廳里,火把比平時多點了一倍。沙盤擺在石桌中央。太行山的地形是用碎石和泥土捏出來的,粗糙但比例精準。羋淵站在沙盤旁邊,面具上的獸面紋路在火光里一明一暗。
“他拿下了外圍七座礦,現在往腹地推了。”羋淵開了口,聲音平得像死水,“預判他的下一步。”
張良低頭掃了一眼沙盤。
秦風的推進路線被用紅色碎石標注出來了。從東麓入口到第一道防線潰敗點,再到目前的大致位置。一條歪歪扭扭的線,像蛇在爬。
張良開口了。聲音同樣平。
“他不會正面攻大本營。他沒有足夠的兵力。”
“那他會怎麼做?”
張良的手指在沙盤上滑動,停在了山谷的位置。六座高爐的標記用黑色石子表示,密密麻麻。
“他會打你的冶煉坊。”
羋淵沒動。
“拿掉冶煉坊,你就造不了兵器。造不了兵器,你的三萬人就是三萬個空手的叫花子。”
張良的手指從沙盤上收回來,在衣擺上擦了擦。
羋淵沉默了幾息。
“那就加強冶煉坊的兵力。”
“沒用。”張良搖了一下頭。“他不會硬攻。他帶著墨家的工匠,會用你想象不到的方式破壞。博浪沙的鐵椎砸不碎他的盾。他的武器,已經超出了你我的認知。”
安靜了幾息。
羋淵慢慢轉過身來。面具上那雙眼洞對準了張良的臉。
“子房。你在猶豫。”
張良的臉沒有變化。
“沒有。”
“你收到了他的信。”
張良的瞳孔縮了一下。只縮了一下。
“我知道你收到了。”羋淵的語氣沒有怒意,甚至沒有失望。只有一種冰冷的陳述,像在核實一個早就確認過的事實。
他轉身走到石室門口。推開門。
兩個死士從外面走進來。
他們之間架著一個人。
老人。滿頭白發,比秦風的還要灰敗。衣衫破爛得看不出原來的顏色。兩條腿拖在地上,其中一條小腿的角度明顯不對,是斷過之後畸形愈合的。
但腰桿子是直的。哪怕被兩個人架著,脊梁也沒有彎。
張良的眼神破了。
之前無論羋淵說什麼,無論多大的壓力,他的臉上始終維持著一層薄薄的平靜。像湖面上的冰。
現在這層冰碎了。
他看著老人被推到面前,看著老人的斷腿在地面上拖出一條灰色的痕跡,看著老人抬起頭來,渾濁的眼楮在火光里慢慢對焦。
“子房。”羋淵站在他身後,聲音壓得很低,像一根針。“我不逼你。你可以不幫我。但如果秦風的人攻到大本營。”
他頓了頓。
“最先死的不是我。是他。”
羋淵走了。石門合上。腳步聲遠了。
石室里剩下兩個人。
老人的身體在發抖,是那種長期饑餓和寒冷造成的,不受控制的震顫。他抬起頭,干裂的嘴唇翕動了兩下。
“子房,別為了老朽。”
張良蹲下來。
他伸出手,握住了老人的手。
手很涼,很瘦。骨節凸出來,像握著一把枯枝。
張良沒說話。
他就那麼蹲著。握著。
石室里只有油燈的火苗在微微晃動,偶爾發出一聲細微的“噗”。
蹲了很久。
張良松開手。站起來。膝蓋有點僵,站起來的動作不太穩當。
他走到石室門口。
站了很久。
外面的聲音從門縫里擠進來。遠處冶煉坊的錘打聲,近處死士巡邏的腳步聲,更遠處山風穿過溶洞的嗚咽聲。
張良轉身。
走回石室的角落。最暗的那個角落。
他蹲下來,伸手摸到了牆根的一塊石磚。石磚和旁邊的縫隙比其他地方寬了一線。他早就注意到了。十天前就注意到了。
石磚被搬開。後面是一個巴掌大的暗格。
暗格里塞著一個布包。他從第一天被關進來的時候就把它藏在這里了。
打開。
一卷竹簡。竹片已經發黃了,編繩磨得快斷了。
《太公兵法》。
張良把竹簡攤開,翻到背面。空白的竹片。
他從地上撿起一根碳條。
在竹簡背面寫字。手很穩。比秦風寫信的時候穩得多。
一行字。
寫完了。
他把竹簡卷好。走到石室牆壁的另一側,蹲下來。
牆壁靠近地面的位置有一道細縫。不深,但通向外面。是溶洞天然的裂隙,羋淵的人沒注意到這個位置。張良注意到了。因為每天傍晚,會有一絲極微弱的風從這道縫隙里吹進來。有風,就說明通著外面。
他把竹簡塞進了縫隙里。推到最深處。
然後他站起來。拍了拍膝蓋上的灰。
走回老人身邊。重新蹲下來。
“師叔。”他的聲音比之前輕了一些。“再撐兩天。”
老人看著他。渾濁的眼珠里映著油燈的火苗。
竹簡背面寫的那行字,張良沒念出來。
但他記得每一個筆畫。
“冶煉坊北側,通風口最薄弱。大本營東門,卯時換崗,間隔一刻鐘。老人在第三層石室。”
最後一句。
“君願以百姓為重,我願賭一次。”