秦風盯著系統面板上那行血紅的字看了很久。
他深吸一口氣，強行壓下胸口泛起的悸動，伸手敲了敲桌面。
門外守著的小吏探進半個腦袋。
“去請張先生過來。”秦風頓了頓，“再傳韓信。分開來，張先生先到。”
小吏應聲跑了。秦風又叫住他︰“還有，去城東找滄海君，讓他亥時三刻來值房後門。”
三道命令分別傳達給了三個人，各自負責一條生死攸關的任務線。
張良到得很快。
他進門時赤著腳，腳底板沾著院子里的泥。秦風早就習慣了這個畫面，沒多看，直接將帛冊推過去。
“南陽全局情報，你總攬。從出發到撤回，所有人听你調度。”
張良翻開帛冊掃了一遍，合上︰“季布那邊的接頭暗號，我出發前跟他對一次。”
“已經對過了。暗語換成了鹽商那一套，密報走商隊車隊傳遞，六百里加急只在緊急時啟用。”
張良點頭，沒有廢話。
他的表情一如既往地平靜，但並未立刻離開，而是走到值房角落的粗陶水盆前蹲下。那是平日洗筆用的器皿，他從旁邊的水缸里舀了半盆刺骨的冷水，毫不猶豫地將雙腳浸了進去。
深秋的井水帶著地底的寒氣，浸上去能凍到骨頭里。
張良閉著眼，雙腳在水中一動不動。
這是他出遠門前的固定儀式。秦風見過兩次。一次是去太行山前，另一次是從渭水回來。每一次張良都會用冷水洗腳，然後赤足踩在地面上，像是在用這種方式懲罰或者提醒自己。
秦風沒有出聲打擾，安靜地等著。
片刻後，張良抬起腳，踩在石磚上。
腳趾蜷縮了一下。
動作極小。但秦風離他不到五步，看得清清楚楚。
南陽是韓國故地。張良在那片土地上欠下過太多舊恩舊債。他嘴上說站在百姓活下去的那一條，但身體的本能反應騙不了人。
秦風沒有點破，將一枚竹筒遞過去。
“里面是季布發回的所有密報原件，和韓信那份推演草稿的抄本。路上仔細看，到了南陽跟實地比對。”
張良接過竹筒塞進腰間。他在門口停了一步，回頭看向秦風。
“大祭酒，蠱毒那邊，還剩多少種沒解？”
秦風頭也沒抬，將手中的帛冊翻過一頁，語氣隨意得像是在談論明天的天氣︰“十三種。急不來，慢慢磨就是了。”
張良的視線在秦風略顯蒼白的骨相上停駐了兩息。他什麼也沒戳破，只是微微躬身，轉身離去。赤腳踩在廊道上的聲音很輕，幾步之後便隱入夜色。
秦風靠回椅背，揉了揉眉心。
十三種。他沒撒謊。只是沒說第四種已經開始倒計時了。
門再次被推開時，韓信站在門外。
少年穿著一身洗得發白的粗布短衣，腰間別著秦風給的少府令牌。臉上全無表情，唯獨眼楮極亮。
“進來。”
韓信走上前，站在桌前候命。
秦風不繞彎子︰“你跟張良南下，他管情報，你管偵察和動手。到了南陽，一切以他的判斷為準，但涉及實地作戰，你可以獨立決策。”
韓信點頭。
“有一件事。”秦風從抽屜里取出一塊令牌，擱在桌上推過去，“這是蒙毅調撥的禁衛腰牌，憑此可從武關守軍處借調五名斥候。不到萬不得已不要用，用了就等于暴露身份。”
韓信將腰牌收入懷中，動作干脆。
秦風看著他，忽然問了一句︰“怕不怕？”
韓信抬眼，語氣毫無波瀾。
“怕什麼。”
秦風扯了扯嘴角︰“行，滾吧。明日卯時城北門集合，張良會安排馬車和掩護身份。”
韓信轉身便走。腳步聲干淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。
秦風听著聲音漸遠，低頭看向桌面上韓信那份推演草稿的原件。炭筆畫的線條粗獷有力，標注密密麻麻，每一個數據都透著致命的精準。
十六歲。
秦風將草稿疊好，收入鐵匣。
亥時三刻，後門響了兩下。
滄海君的身影從黑暗中浮現。
秦風直切正題︰“咸陽城內還有楚系的眼楮盯著少府。張良走後這條線交給你。先從少府采辦處查起，重點盯每隔五日有固定外出習慣的人。”
滄海君微微頷首。
“活的。”秦風補了一句，“我要口供。”
滄海君再次點頭，隨後退回黑暗。整個過程不超過二十息。
三道密令全部下達完畢。
秦風關上後門，獨自坐回值房。燭火跳動，照得牆上掛著的南陽輿圖忽明忽暗。韓信圈出的那個磚窯群位置，黑圈極其醒目。
秦風喚出系統面板。
第四蠱毒倒計時︰44天。
藥引︰未知。
秦風將面板揮散。他從筆筒中抽出一支禿筆，在一片廢棄的竹簡背面，一筆一劃地寫下“蝕心”二字。凝視兩息後，他將竹簡湊到燭火上。火苗迅速吞噬了字跡，秦風面無表情地看著竹簡化為灰燼，將那份恐慌連同倒計時，一起咽進了肚子里。
門又被推開了。
蒙毅高大的身形擋住了半扇門。他手里拿著一只竹筒，上面系著黑色的絹帶，是咸陽宮的內傳格式。
“陛下口諭。”蒙毅的聲音壓得很低。
秦風接過竹筒，抽出帛條。
只有一行字，是嬴政親筆。字跡鋒銳，筆畫帶著剛恢復觸覺的人特有的那種用力過猛的痕跡。
“你那兩個人，幾日能出發？”
秦風拿起筆，在帛條背面寫了四個字︰“明日卯時。”
他將帛條塞回竹筒遞給蒙毅。蒙毅收好，卻沒有立刻走。
“還有事？”
蒙毅猶豫了一下︰“陛下今夜又在批奏疏。”
秦風等著下文。
“右手一直在動。”蒙毅的目光沉了沉，“像是在確認什麼。隔一會兒就停下來，攥一下拳頭，再松開，然後繼續寫。”
秦風沒有接話。
他知道嬴政在做什麼。那只手廢了三個月，如今終于回來了。嬴政在反復確認這只手還能握筆，也能握住這天下。
“知道了。”秦風說，“你去吧。”
蒙毅走後，秦風坐在椅子上發了會兒呆，裹緊大氅，吹滅了燭火。
明天開始，時間不再屬于他了。
與此同時。
咸陽城北，那座破敗的院子里。
韓信站在門板前。
月光從塌了一半的屋頂漏下來，正好照在那三個字上。
學。謀。戰。
韓信伸出手，指腹依次觸過那三個字。掌心的溫度貼上冰冷的木紋，指尖在“戰”字最後一劃的暗紅血跡上停住。
他靜立了片刻，從腰間取下那片伴隨他從太行山礦洞一路走來的碎鐵，小心翼翼地塞進內衣夾層，緊貼著左胸。
隨後，他後退一步，雙手抓住門板兩側，猛然發力一提。
生銹的鐵鉸發出一聲低啞的摩擦聲，門板脫離了門框。
韓信將門板靠在牆角，正面朝里。三個字隱入了陰影中。
他沒有回頭看，提步跨出院門，消失在巷子盡頭。
他不打算再回這里了。