嬴政没有走。
秦风醒来时，第一眼便看见了三步开外，那张被蒙毅硬生生塞进甬道口的矮脚案几。
案几上堆满竹简，大半截甚至摊落在了湿滑的石地上。角落里的铜油灯被温泉的热气吹得东倒西歪。
嬴政就坐在案几后。左手执朱笔，飞速批阅奏疏。
而那只缠着厚重布条的右手，随意搁在膝盖上。布条早已被渗出的鲜血染成了刺目的暗红，但这位千古一帝连眼皮都没眨一下。
秦风死死盯着那只手，干涩的喉咙仿佛吞了刀片。
那是他耗了整整十五天寿命，硬生生接回来的手！
昨夜，却被嬴政自己砸烂了。
“醒了就别乱看。”嬴政头也不抬，朱笔在竹简上狠狠勾出一道红线，嗓音冷如寒铁，“养你的力气。”
秦风张了张嘴。
一股浓烈的血腥味瞬间涌上喉咙。他猛地偏过头，硬生生将那口黑血咽了回去。
嬴政的笔尖，骤然悬停。
片刻后，才继续落下。
……
第一日。蚀损39%。
四次心脉绞痛，如同四场凌迟。秦风整个人像被抽干了水的鱼，死死弓起脊背。指甲在坚硬的石面上抠出刺目的血痕，却硬是咬碎牙关，没泄露半声痛呼。
第一次发作时，嬴政扔下笔，走到榻边，如一尊魔神般站了很久。
第二次发作退去，嬴政端着缺口的陶碗走近。
见秦风连抬指的力气都没了，帝王眼底闪过一抹戾气，竟直接单膝蹲下，粗暴却克制地托起那截脆弱的后颈。
“张嘴。喝不下去也给朕咽。”
温热的泉水顺着唇角溢出，混着黑血弄脏了兽皮。嬴政面无表情地扯过自己的大氅底襟，随手抹去那刺目的血污。
第三次发作，秦风颤抖着摸出银针，刺入膻中与巨阙。
这是第五次针灸压制了。效能暴跌。曾经能顶四个时辰，如今撑死两个时辰。
第四次，已是深夜。
秦风疼得缩成一团，牙关死锁，喉咙里溢出破碎的嘶声。陆广在旁边急得双眼通红，却束手无策。
嬴政从案几后霍然起身。
他走到榻边，伸出左手，宽大温热的掌心，毫无预兆地贴上了秦风满是冷汗的额头。
秦风浑身一僵。
剧痛还在撕扯心脏，但额头上那股属于帝王的温度，却如同一座大山，死死压住了他崩溃的神经。
秦风在剧痛的间隙里，艰难地喘出一口浊气。
“陛下您这手法不太对。”秦风嗓音沙哑如砂纸，“按太医的标准……探温得用手背，手心测不准。”
嬴政冷冷睥睨着他。
掌心纹丝不动。
“闭嘴。留着力气喘气。”
秦风干裂的嘴唇微微扯动了一下。笑意微不可察，但陆广看清了。
老头默默转过身，狠狠抹了一把通红的眼角。
……
第二日。蚀损42%。
秦风彻底丧失了翻身的能力。黑血吐得少了，但陆广的脸色却难看到了极点。
“导引毒素快抽干了。”陆广压低声音，对守在甬道口的蒙毅咬牙道，“剩下的毒力，正在直接生吃他的心肌！”
蒙毅的拳头攥得咯咯作响，一拳砸在石壁上。
嬴政依旧坐在案几后。
批阅奏疏的速度明显慢了。每隔一个时辰，他便会走到榻边，用那只完好的左手探秦风的额温，粗糙的两指死死按住脉搏。
动作生硬，却透着绝对的执拗。
丑时。
秦风被脉搏上的力道按醒，迷糊间，看见嬴政蹲在榻边，右鬓的白发在灯火下刺痛了双眼。
“几更了”
“丑时。”
“陛下还不睡？”
嬴政没答话，松开手腕，转身回到案几前。
铜灯油尽。蒙毅递进一盏新灯，同时送入一卷咸阳八百里加急。
嬴政展开急报，眉心微蹙，随即那抹冷厉渐渐化开。
他起身走到榻前，将那卷帛书直接拍在秦风胸口，嗓音冷硬：“别装死，睁眼看看你教出来的好太子。”
秦风费力地抬起眼皮。
视线模糊，但他还是看清了。
扶苏监国，淳于越联合三名郡守借“国无主”发难，要求砍掉铁轨二期预算。
扶苏当庭怒斥，当众甩出秦风教他的关中粮产数据。
“铁轨每修一里，北疆就少饿死十个兵！”
群臣失声。
帛书末尾，扶苏亲笔留下一行小字：“父皇勿忧后方，秦风大祭酒务必安然归来。”
秦风的嘴角，终于牵起一抹真实的弧度。
“这小子终于会说人话了。”
嬴政没有接话，但回到案几前握笔的姿势，却比之前更稳了几分。
……
第三日。
蚀损：47%！
幽蓝的系统面板，骤然炸开刺目的黄光！
【警告：蚀损逼近50%不可逆阈值！建议立即炼药！】
【极限针灸压制剩余：1次！】
秦风躺在兽皮上，死死盯着那行红字，面色古井无波。
一次。
最后一次续命的机会，必须留给炼药！
洞穴西角，陆广已经熬红了双眼。
张良从旧宫废墟刨出的楚国铜药炉，已被温泉水洗净。辅药全部碾碎过筛。
“有老朽辅佐，加上归元草十成药力，以温泉为媒。”陆广死死捏着药包，“失败率，能压到一成半！”
一成半。也就是八成五的胜算。
但那一成半一旦降临，就是当场暴毙！
秦风的目光，越过药炉，投向东侧岩壁。
那株归元草，已经长到了两寸。三片幽碧的叶片完全展开，叶脉中银光流转，宛如星河。
傍晚时分。
陆广走到岩壁前，食指轻轻一弹叶面。
“嗡”
清脆的颤音，在溶洞内回荡。
陆广猛地闭上眼，十息后，豁然睁开！
“药力已臻十成！”老人的声音因为激动而剧烈颤抖，“可以摘了！”
他转头看向病榻。
秦风双眼半睁，瞳孔虽有些涣散，却凭着死志保持着绝对的清醒。
案几后。
嬴政缓缓站起身。
三天三夜未曾合眼，帝王的身躯却依旧如山岳般不可撼动。
他走到一旁的兵器架前，伸出那只带着血痂的右手，一把攥住了天问剑的剑柄。
秦风瞳孔骤缩。
那不是防身的姿势，那是下定了某种惊天决绝后，才会有的握法！
“陛下”
嬴政没有回头。
他孤傲的背影挡在药炉前，右鬓的白发在火光中猎猎生辉。
“铮”
天问剑，出鞘半寸！
寒光映亮了帝王深渊般的黑眸，透出一种令人头皮发麻的血腥气。
“开炉。”
嬴政的声音极轻，却如雷霆万钧。
“这副药，朕不仅要看着，还要亲自来熬。”
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