北風把長城互市外那間土坯酒樓的幌子吹歪了，凍硬的布條砸在窗框上，啪響。
李賢裹著一件髒得看不出顏色的羊皮襖子，坐在靠窗的位置，面前一碗烈酒沒動，筷子擱在碟邊，三塊風干牛肉也沒踫。
他到了兩個時辰了。
酒樓是互市外胡商歇腳的地方，掌櫃是太僕寺安插的舊人。李賢穿著這身衣裳從後門進來的時候，掌櫃看了他一眼，什麼都沒問，把後院的馬牽走了。
李賢攥著腰間太僕寺的銅牌，銅牌上的字被他用刀刮掉了一半，只剩一個“太”字。這是信物。
門被推開的時候帶進來一股冷風。
十四個人，前面走的那個矮壯，裘皮帽子壓到眉毛，兩只眼珠子在帽檐底下轉，像是在數屋里有幾條退路。後面跟著十三個帶刀的，刀沒出鞘，但手都搭在刀柄上。
矮壯的胡商把帽子摘了，露出一張風刀霜劍刻出來的寬臉。他用突厥語朝身後說了句什麼，兩個護衛去了後門，兩個守了前門。
剩下的人坐了三桌，把李賢圍在中間。
胡商走到李賢對面，沒坐，俯身聞了聞桌上那碗酒，用生硬的秦話開口。
“你身上有馬糞味。太僕寺的馬，吃的是官糧精料，屙出來的糞不帶這個味兒。”
李賢端起酒碗喝了一口，放下來，聲音沙啞。
“跑了七天，換了六匹馬，有三匹是跟驛站外的牧民借的。官馬早跑死了，你聞見的是雜糧喂出來的野馬糞。”
胡商眼珠子轉了兩圈，伸出手，掌心朝上。
李賢把半塊銅牌丟過去。
胡商翻了兩下，從懷里摸出另外半塊，對上了。斷口嚴絲合縫，銅綠的氧化紋路一模一樣。
他坐下了，但手沒離開腰間彎刀。
“上次走你這條線的人，叫趙七。”
“趙七三個月前讓人剁了腦袋。”李賢臉上浮出一層苦相，“所以我親自來。”
“你一個正三品的大官，親自來。”胡商的嘴角往下撇，“不怕死？”
李賢把羊皮襖子領口扯開，露出脖子上一道細長的刀疤，結了痂，還是新的。
“少府的人追到潼關，差點割了我的腦袋。我拿什麼不怕。”
胡商盯著那道疤看了五息，用突厥語跟身後的人嘀咕了兩句。那人點頭，轉身出了門。
“貨呢。”
“後面。”李賢朝窗外抬了抬下巴，“八千支，三份藥配一支槍。”
胡商的眼神變了。他在桌面上敲了兩下，聲音壓低。
“先驗。”
“隨你。”
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後院的雪地里停著四輛大車，氈布蓋得嚴實，積雪壓了半尺厚。
胡商讓人掀了第一輛車的氈布，露出碼得整齊的長條木箱。他指了指第三排中間那個，護衛撬開箱蓋，從稻草里抽出一支火槍。
槍管擦過桐油，在灰白的天光下泛著冷光。槍托打磨過，少府的暗記刻在尾栓下方，不仔細看找不著。
胡商的火器行家接過槍，先翻轉檢查槍管壁厚，又用指甲彈了彈藥池，最後把槍舉起來對著天光，從槍口往里看膛線。
“再開一箱。”
護衛又撬了第二排最左邊的。同樣的品相，同樣的桐油光澤。
行家從第二箱里抽了一支，打開隨附的藥包，裝藥，填彈，瞄了院牆上一塊凍硬的風干羊肉。
扳機扣下去。
火光從藥池里迸出來，鐵砂呼嘯著砸進羊肉，整塊肉從釘子上被打飛出去，撞在牆後碎成三瓣。
胡商的眼楮亮了。
行家把槍管湊近鼻子聞了聞殘留的硝煙味，又裝了第二發，打在了院角的木樁上。木樁前胸碗口大的洞，後背的碎木飛出去三尺遠。
“好槍。”行家用突厥語說了一長串，胡商听完，臉上的謹慎被貪欲一層一層蓋過去了。
他回頭看著李賢，第一次露出了笑。
“價錢，按老規矩？”
“十口箱子的金子，加兩百張極品貂皮。”李賢的聲音很平，“錢到了我就走，從此你我不認識。”
胡商沒有還價。他朝門外吹了聲口哨。
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酒樓對面三百步外的雪坑里，扶甦趴著，身上蓋了一層白布，和雪地融成一片。他的手擱在劍柄上，透過護目的狹縫盯著後院的動靜。
驗槍的時候他听見了響。
一百支真槍，混在八千支廢鐵里。秦風挑的位置很講究，第一車第二排、第三排，開箱概率最高的地方，全是好槍。剩下七千九百支，堆在第二、三、四輛車的最底層。
扶甦把呼出的白氣壓在雪層里，不讓熱汽暴露位置。
他身後伏著三十名東宮衛率，每個人都是同樣的白布覆身，弓弦上了蠟防凍，箭壺蓋緊著。
金子搬下來的時候，扶甦數了數，十口紅木箱子，合攏上車。
胡商的人開始把四輛大車的韁繩接到自己的馬隊上。馬蹄刨著雪地，急著走。
一名衛率湊到扶甦耳邊，聲音幾乎听不見。
“殿下，攔不攔。”
扶甦的目光跟著馬隊移動。十四個胡商加上外圍等著的馬隊，少說四十人，八千支槍，四輛大車，正往北面的曠野里走。
越走越快。
越走越遠。
扶甦的手從劍柄上松開了。
“讓他們把喪鐘運回去。”
馬隊消失在風雪的白茫里，車轍很快被新雪蓋住了。
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李賢站在後院，十口金箱和貂皮堆在腳邊，雪片落在他花白的頭發上，化了，順著臉頰往下淌，混著兩行渾濁的老淚。
他沒有擦。
他看著北方，看著那條被風雪吞沒的車轍。三百支廢鐵變成了八千個匈奴騎兵的喪鐘，而他李賢，是敲鐘的繩子。
扶甦從雪坑里站起來，拍掉身上的冰碴，走到他面前。
“老大人。”扶甦把一只手搭在李賢肩上，力道不大，“回去吧。”
李賢沒動。他低頭看著自己凍得發紫的雙手，那雙手方才接過胡商的金子，遞出了八千條人命。
“殿下。”他的嗓子像被砂紙磨過，“老臣這輩子，頭一回盼著匈奴人死。”
扶甦沒有接話。他轉身朝衛率揮手，命人把金箱裝車，準備返程。
北風驟然大了。
遠處，長城方向，一聲淒厲的號角破空傳來。
不是警戒匈奴的三長音，是求援的五短一長。
扶甦腳步頓住。
第二聲號角緊跟著響起來，從東段城牆的方向滾過來，被風撕成碎片。
衛率百將從馬背上翻下來，臉上帶著急色。
“殿下，長城大營方向的烽火台亮了。”
扶甦轉頭往南看。風雪里什麼都看不見，但那兩聲號角的含義他听得明白。
三十萬大秦邊軍的糧道，斷了。
大雪封山已經七天。
扶甦攥緊韁繩，翻身上馬，往長城方向策馬而去。李賢跟在後面爬上那匹瘦馬，沒有人喊他走，但他跟上了。
風雪灌滿了整條官道。前方長城的輪廓在白茫茫中若隱若現，號角聲一聲接一聲，像一只快要咽氣的野獸在哀嚎。
扶甦的手伸進甲冑內襯，摸到秦風給的那張羊皮紙。紙上畫著八千支槍同時炸膛的殺傷半徑，但紙的背面，還有一行秦風最後加上去的字。
“北疆斷糧，用土豆。鐵軌專列已發，七日到。撐住。”
七日。
扶甦抬頭看了灰白的天。
三十萬張嘴，七天。
他夾緊馬腹，消失在風雪里。