咸阳，章台宫冰窖。
铁链锁死的窖门往外渗白气，白气里又裹着一股灼人的热。
陆广跪在窖门内，手里那根银针刚刺进膻中穴，针尾就被一股热力顶了出来，落在地上，针身已经烧得发软。
他抓起第二根，刺心俞，又被顶出。
第三根，第四根。
地上很快摆了一排扭曲变形的银针。
冰窖正中，嬴政赤着上身坐在一整块玄冰上。他身下的冰，正一寸一寸往下塌。冰水顺着脊背淌到腰间，没等流到地面，就化成了白雾，咕嘟咕嘟往上冒。
最靠近他的那几块冰，边缘已经开始冒泡。
陆广的额头全是汗，身上却起了一层鸡皮疙瘩。这地方，冷和热同时往人身上扑。
“陛下，今早换的第三窖冰了。”陆广的声音抖，“火毒压不住了，针进不去。”
嬴政没睁眼，牙关咬得死紧，胸膛起伏。他心口那片暗红的脉络往外蔓延，红得发亮。
窖门外，扶苏隔着门缝看着父皇，手里攥着一卷帛书。
“陛下，前线急报。”扶苏的声音也在抖，他展开帛书念，“赵佗未反，他被困百越天坑，啃树皮半年。大祭酒已经找到他，锁定了瘴母的位置，正在强攻核心祭坛。”
念到“锁定瘴母”四个字，冰窖里那个一直闭眼的人，动了。
嬴政睁开眼，眼里满是血丝。他喉咙里挤出一声笑，先是低的，接着越来越大。
笑到一半，他剧烈咳起来。
一口热血喷在身前的残冰上。
那块冰“嗤”地一声，被血烫出一个洞，洞口还冒着青烟。
“好。”嬴政抹了把嘴角的血，“他没让朕失望，朕也不能让他失望。”
陆广扑过去要扶，被一股热浪逼得退了半步。
就在这时，窖门外的回廊上，传来几个老臣的声音。
“太子殿下，南方瘴气吃人，赵佗五十万人折了大半，神机营才五百，这是拿肉填坑。”
“依老臣看，见好就收。撤军回朝，守住函谷关以南就够了。百越那块蛮荒地，不要也罢。”
“陛下龙体要紧，何必为一味药把大秦的家底赔进去。”
扶苏的脸沉下来，正要起身呵斥。
冰窖里，铁链“哗啦”一声被人从内拽动。
嬴政站了起来。
他光着的上身往下淌着混血的水汽，每走一步，脚下的青砖就留下一个焦黑的脚印。
陆广扑上去拦：“陛下，您不能出去，这点体温，碰着谁就得脱层皮。”
嬴政从墙边的铁钩上扯下一件单衣，往身上一披。那单衣刚搭上肩，布料边缘就开始发黄卷曲。
“开门。”
扶苏咬牙拉开铁链。
嬴政拖着身子往朝堂走，扶苏想去扶，被他一把推开。
“朕还没死。”
章台宫正殿。
殿门被推开的瞬间，殿内一股热浪扑面而来。几个刚才还在劝撤军的旧臣回头，全僵在原地。
他们看见陛下披着一件正在冒烟的单衣，赤脚踩进大殿，每一步，金砖上都留下一个黑印。
那个领头提议撤军的老臣，姓郑，是三朝元老。他扑通跪下：“陛下，老臣是为大秦着想。”
嬴政没看他，径直走过去，停在他面前。
“你手里拿的什么。”
郑老臣下意识举起手中玉笏：“回陛下，这是上朝的玉笏。”
嬴政伸手，握住了那块玉笏。
“咔。”
玉笏在他掌心碎成两半。
断口处，玉石的表面被烫得发黑，焦痕一圈一圈往里渗。
整个大殿，鸦雀无声。
郑老臣捧着剩下的半截玉笏，手抖得握不住，那半截也掉在地上，磕出一声脆响。
嬴政低头看他，声音沙哑：“朕的命，在百越那口泉眼里。秦风正用命去给朕取。你在这儿跟朕说，见好就收。”
他顿了一下，把碎玉笏的残渣从掌心抖落。
“铁轨的枕木，给朕一根一根铺过去。铺到瘴母的泉眼上。”
他抬眼，扫过满殿文武。
“谁再敢言撤,夷三族。”
满朝文武，齐刷跪伏在地。
没有一个人敢喘大气。殿里那股热浪压着所有人的脖子，谁都不敢抬头。
郑老臣瘫在地上，半张脸贴着金砖，面被嬴政的脚印烫过，烙得他脸皮生疼，他却一动不敢动。
嬴政转过身，背对群臣，望向殿门外南方的天空。
冬日的天光惨白，南边那片天，比咸阳暗了几分。
他低下声音，几乎只有自己能听见。
“秦风，朕的命交给你了。”
“别让朕等太久。”
殿外起了风，把他身上那件单衣的焦边吹得簌簌响。扶苏站在他身后三步，看着父皇赤着的脚踩在烫人的砖上，拳头攥得死紧。
他第一次明白，父皇这副身子，是真的在拿命等。
——
两千里外，百越天坑。
秦风坐在轮椅上，正盯着赵佗那张羊皮地形图。
他的心口，毫无征兆地猛地一缩。
那一下，像有人隔着两千里，攥了他一把。
秦风抬起头，望向天坑深处那道幽蓝的光。
眼前的系统光幕，红字闪了一下。
【宿主关联体（嬴政）情绪剧烈波动】
【火毒侵蚀加速，距心脉焚毁：2天08时】
秦风的手指在轮椅扶手上敲了一下。
刚才还是2天14时。
短一炷香，少了六个时辰。
他知道，咸阳那边，嬴政又在用命撑。
那个人越急，毒发就越快。
“老孟。”秦风的声音冷下来。
“在。”
“休整取消。”秦风把地形图卷起来，塞进怀里，“全军开拔，现在就走。”
韩信蹲在一旁，正给转轮铳上膛，闻言抬头：“大祭酒，弟兄们才落地半个时辰，火药仓还没全检完。”
“边走边检。”秦风指向那道幽蓝的光，“他撑不住了，时间从十四时变成了八时。”
韩信不再多问，站起身，把短刀插回鞘。
“神机营，列队。跟着大祭酒的轮椅走。”
五百神机营动起来。银灰色的甲胄在坑底的雾气里连成一片。
赵佗瘸着腿凑过来，脸上还挂着没擦干的泪痕：“祭酒，弟兄们能跟着吗，我这两万人，还能拿刀。”
“能动的留下守坑口。”秦风看了他一眼，“伤太重的，别逞强。”
赵佗张了张嘴，最终重点头，转身去召集残兵。
队伍沿着天坑底部往深处压。
地势越走越低，腐叶越踩越厚。空气里那股潮腥的水汽，混进了一丝刺骨的寒意。
走在最前的甲士忽然停住。
韩信快步上前，秦风的轮椅也被推了过去。
前方的雾散开一道缝。
众人面前，没有路了。
一道深不见底的悬崖横在脚下。崖壁往下,黑黢看不到底。
崖底，一汪黑色的液体在缓慢翻涌，咕嘟咕嘟冒着气泡。每一个气泡破开，都带起一股焦臭。
那些气泡飘上来，沾到崖边一株藤蔓上，藤蔓肉眼可见地枯黑、溶烂。
液态毒瘴。
秦风扶着轮椅的扶手，往崖下看了一眼。
那道幽蓝的光,就在毒液悬崖的对岸。
中间隔着的，是一整道翻滚的、能把骨头都化掉的黑色深渊。
韩信盯着崖底，喉结动了动。
“大祭酒，过不去。”