离开旧物摊位之后，沈青禾带着两人继续逛坊市。
在药材铺买了一包灵肥——沈青禾说药田里的聚灵草最近进入了快速生长期，需要的养分比平时多三成。苏婉儿在旁边认真记下了灵肥的用法和用量，现在她对于灵植养护已经不再是一无所知的状态了，至少能分辨出灵肥发酵到什么时候算是腐熟好了。
三人刚踏出药材铺的木门，苏小染正侧着身子，跟身旁的苏婉儿低声聊着方才药材铺的珍稀灵草，肩头忽然猛地撞上一股蛮横冲来的力道。
她脚下一个踉跄，硬生生往后退了两步，怀里紧紧抱着的布袋险些脱手，里头沉甸甸的陨铁矿晃了晃，惊得她心头一紧。
不等苏小染开口，一道粗声粗气、带着几分蛮横的吼声直接炸在耳边：“走路不长眼睛啊？挡路不会躲远点？”
苏小染抬眼望去，只见眼前站着个十七八岁的少年。身形高大魁梧，浑身腱子肉把青云门外门的道袍撑得紧绷绷的，袖口随意挽着，露出线条硬朗、结实贲张的小臂。后背斜挎着一柄宽刃重剑，黑沉的剑鞘缠着老旧布条，边角磨得毛毛糙糙，一看便是常年近身厮杀的惯用兵器。
少年浓眉大眼，眉眼本是周正英气，此刻却满脸戾气，圆瞪着眼，一副理直气壮兴师问罪的模样。
苏小染心底暗自翻了个白眼，内心疯狂吐槽：不是吧不是吧？穿越修仙界第一天出门逛街，还能遇上碰瓷莽夫？
她低头扫了眼自己的站位，清清楚楚靠在街边墙根下，既没占道，也没突然挪步，完完全全规规矩矩走路。明明是这人从侧边小巷风风火火冲出来，刹不住车径直撞上来，反倒倒打一耙恶人先告状。
搁在以前现代中学时代，这种蛮不讲理的男生她见多了，向来不惯着。
苏小染抬眸迎上少年的瞪视，声音清清淡淡，却半点不怯场、不退让：“分明是你横穿小巷冲出来撞的我，我安分站在路边，何来挡路一说？”
少年被她不卑不亢的话噎得一怔，随即脸颊涨得通红，梗着脖子强辩：“我从巷口出来前明明喊了让一让！是你耳朵不灵没听见！”
“真没听见。” 苏小染实话实说，紧跟着脱口而出一句极具现代逻辑的大实话，“再者说，我左边贴着院墙，右边挨着臭水沟，前后都是路，难不成你喊一声，我还得跳沟里给你腾位置？讲道理嘛！”
身后的苏婉儿性子温婉，连忙轻轻拉了拉她的衣袖，小声劝道：“小染，别争执了，多一事不如少一事……”
少年被这番条理清晰的话堵得哑口无言，嘴巴张了又合、合了又张，活像条搁浅扑腾的鱼。
其实他心里门儿清，方才从小巷狂奔出来时脚下踩到青苔打滑，压根没控制住冲势，实打实是自己撞了人。可少年心性极好面子，当着路人的面，哪肯低头认错，只能硬着头皮死犟。
一旁的沈青禾抱臂立在原地，冷眼旁观，半点没有插手的意思。
她身为灵药田外门管事，见惯了坊市里的磕磕碰碰，都是年轻弟子意气之争，只要不动手打架，根本没必要掺和，正好也借机看看苏小染这丫头的性子。
就在气氛僵持得快要擦出火星子时，一道温润沉静的身影缓步走来，抬手轻轻拍了拍莽撞少年的肩膀。
“赵无极，又是这般冒冒失失，当众与人争执，成何体统？”
来人同样身着青云门外门道袍，却和赵无极的随性粗犷截然不同。
衣衫规整利落，腰带束得一丝不苟，袖口妥帖收在玉质护腕间，道袍下摆垂落膝头，干净又雅致。眉目细长清秀，黑发用一根素白玉带高高束起，周身萦绕着书卷沉静之气，一看便是沉稳内敛、心思缜密的性子。
名叫赵无极的少年猛地回头，委屈巴巴地瞪着来人：“陆雪琪，你来得正好，你亲眼看看，明明是她故意站着挡路，反倒怪我撞人！”
陆雪琪目光淡淡越过赵无极，落在苏小染身上从容扫过一圈，随即轻轻摇头，语气平静却字字直白，半点不徇私情：“我自对面灵材摊过来，全程看得清清楚楚。你巷口脚下打滑，冲势失控撞上这位师妹，本就是你的不是，休要狡辩，道歉。”
赵无极：“……”
当场被好友拆穿老底，脸瞬间僵在原地，尴尬得能抠出三室一厅。
苏小染差点没忍住当场笑出声，心里暗暗感慨：好家伙！这陆雪琪也太靠谱了！不偏袒、不护短，人间清醒闺蜜型队友，爱了爱了！
赵无极脸颊红得快要滴血，在陆雪琪清冷不容置喙的目光注视下，实在犟不下去，只能憋屈地转过身，对着苏小染僵硬地抱了抱拳，瓮声瓮气道：“方才是我鲁莽冲撞，多有得罪，还望师妹海涵。”
声音倒是洪亮，态度虽别扭，却也算诚恳认错。
苏小染本就不是斤斤计较的性子，穿越过来只想安稳苟发育、悄悄搞修炼，压根懒得为这点小事置气。对方既然当众认了错，那这事自然翻篇。
她骨子里带着现代中学生的开朗通透，当即笑着摆了摆手：“多大点事，没必要较真。我也不该贴着路边站太死，也算各有小疏忽。”
说着她侧身引荐身边两人：“这是苏婉儿，跟我同期入门的灵药田师妹。这位是沈青禾师姐，我们灵药田的管事。”
沈青禾对着陆雪琪、赵无极微微颔首示意，她在外门多年，自然认得这两位。
随即转头对着苏小染轻声介绍：“这位是阵法院的陆雪琪，潜心研习阵法三年，造诣极高。旁边这位便是剑修赵无极，性子急躁却天赋卓绝。二人虽是外门身份，修为早已远超同阶，是咱们外门里实打实的顶尖好手，早就内定能参加宗门大比出战的。”
苏小染眼眸微亮，瞬间来了兴致。
阵法师 + 顶尖剑修？妥妥的修仙标配强力搭档啊！一个脑力控场，一个武力破局，这不就是现成的大佬人脉？必须搞好关系！
她上下重新打量两人一番，眼里多了几分结交的心思，开口好奇问道：“二位也是外门弟子？我入门许久，怎么从未见过？”
“我和雪琪一月前便接了宗门外勤任务，刚返程回山门，顺路来坊市补给物资，我还想挑一柄适配重剑的剑鞘。” 赵无极这会儿气早就消了，挠了挠后脑勺，性子爽朗了不少。
“然后便一路狂奔，莽撞撞人。” 陆雪琪语气平淡，恰到好处补刀。
赵无极一脸无奈：“雪琪你能不能给我留点颜面？在外人面前别总拆我台啊！”
陆雪琪全然不接他的话茬，目光转向苏小染，微微颔首礼数周全：“方才之事，全因他鲁莽冲动，我代他向你致歉。我陆雪琪，阵法院弟子。他赵无极，剑修一名，性子急如风火，走路全凭横冲直撞，你不必与他一般见识。”
赵无极在旁小声嘟囔抗议，却不敢真的反驳陆雪琪。
苏小染骨子里带着现代人的社交习惯，大大方方伸出右手，露出一抹爽朗明媚的笑容：“我叫苏小染，灵药田新晋外门弟子。身边这位苏婉儿，是我最好的搭档。”
陆雪琪见状微微一怔。
修仙界往来皆是抱拳、作揖行礼，从未有过这般伸手相握的古怪礼节。但她心性沉静，反应极快，稍愣一瞬便抬手轻轻握住苏小染的手。
紧随其后，赵无极也伸手过来，手掌宽大厚实，力道刚猛有劲，握住时像被铁钳轻轻箍了一下，又立刻收力放开，分寸拿捏得恰好。
“你这行礼方式，倒是别致新奇。” 陆雪琪眼底掠过一丝好奇。
“闲来无事瞎琢磨的小礼节，图个亲近好相识。” 苏小染笑得眉眼弯弯，从容答话，半点不见局促。
沈青禾将这一幕尽收眼底，心中暗自赞许。
苏小染这丫头当真不一般，遇事不慌不怕，面对赵无极这般凶悍剑修也敢据理力争，不卑不亢；事后又豁达大度，主动示好结交，既不怯懦也不傲慢，心智通透，性子沉稳又活络，绝非普通刚入门的小弟子可比。
这时，赵无极的目光忽然被苏小染怀里鼓囊囊的布袋吸引住了，那沉甸甸的坠感隔着布都能明显察觉，不由得好奇开口：“你这怀里揣的是什么物件？看着分量极沉，绝非普通灵材。”
苏小染也不藏私，顺势稍稍掀开布袋一角，露出里面乌黑暗沉、隐有细碎暗纹的石块，坦然道：“方才在坊市旧物摊淘来的小漏，乌金陨铁。”
“乌金陨铁？！”
赵无极瞬间瞳孔骤缩，瞪大双眼，满脸震惊，音量都不自觉拔高了几分，“这拳头大小的乌金陨铁，你居然从鱼龙混杂的旧物摊淘到了？！”
苏小染内心暗自偷笑：瞧瞧这表情，跟我前世同学看到限量版周边一模一样，瞳孔地震，藏都藏不住。
“纯属运气罢了。” 她故作淡定。
陆雪琪也微微移步靠近，垂眸看向那块陨铁，素来平静的眉梢悄然挑起一丝讶异。
阵法师炼制阵眼法器、布置高阶阵法，常需乌金陨铁为根基节点，此物珍贵难得，只在宗门古籍图谱上见过记载，没想到竟能在坊间旧物摊见到真品，更被一个新晋灵药田弟子轻易捡漏。
赵无极看向苏小染的眼神瞬间变了，从最初的争执别扭，变成震惊、羡慕，再到满心佩服，最后只剩满眼 “你这丫头深藏不露” 的惊叹。
“你竟能认出乌金陨铁？旧物摊鱼目混珠，能识出这宝贝的外门弟子可没几个！”
“我闲时总泡藏书阁，翻古籍图鉴时恰巧见过记载。” 苏小染沿用之前的说辞，脸不红心不跳，“乌金陨铁表面自带天然暗纹，密度远超普通矿石，上手分量格外压手，我掂着手感不对，便大胆赌了一把，没想到真捡着漏了。”
赵无极闻言忍不住一拍苏小染肩膀，力道十足，拍得她身子一晃：“你这眼力加逆天运气，实在让人羡慕嫉妒！”
苏小染稳住身形，笑着打趣开口，自带现代人的豪爽洒脱：“运气也是实力的一部分嘛。难得在坊市偶遇相识，也算有缘，我做东，请大家喝碗清热凉茶，就当赔了方才相撞的小插曲，走！”
赵无极先是一愣，随即轰然大笑起来，笑声洪亮爽朗，引得街边路人纷纷侧目。
陆雪琪轻轻摇头，嘴角却勾起一抹极淡极浅的弧度，清冷眉眼间多了几分烟火暖意。
清河集坊市外头那家凉茶铺子开了十几年了。老板娘认得青云门的道袍，看见四个外门弟子一起进来，特意挪开遮阳篷的竹竿，把最凉快的那张桌子让给他们。苏小染买了四碗凉茶，花掉小半块灵石。茶是普通的野菊茶，但水里放了一味专门给低阶修士败火用的甘霜草，入口清凉，沿着喉咙一直舒爽到胃里。
“对了，”赵无极喝了一口茶，忽然放下碗正色道，“你们灵药田今年养得比往年好多了，我上次路过远远看见几垄新苗长得齐整。听说你负责的那片灵草品质特别好？”
“是师姐带的。”苏小染谦虚道。
沈青禾喝着茶，闻言只是从碗沿上抬眼看了她一眼，没拆台——但那个眼神分明在说：赤焰草的事我可没忘。
陆雪琪放下茶碗，忽然开口：“今年外门选拔去妖兽山脉采集灵草的试炼名额增加了。按照惯例宗门内部考核前三十名的外门弟子都能参加，时间定在下个月初。”
苏小染喝茶的动作顿了顿。
妖兽山脉。这四个字在入门玉简里提过，但玉简上的描述干巴巴的——灵力浓度极高的古老山脉，灵药生长环境优渥，外围相对安全，深处则栖息着不可知的高阶妖兽。她还听过外门师兄们闲聊时提过，每年都有弟子在深山里碰到珍稀灵植。
“妖兽山脉深处有云纹灵芝吗？”她问。这味灵植是玉简里没有记录、沈青禾也没提起过的东西——但墨渊在她脑海深处提过一次，说云纹灵芝对修补识海损伤有辅助效用。
“云纹灵芝？那是深处才有的东西，市面上难得一见。”陆雪琪看了她一眼，语气照旧平淡，“但你要说外围，外围只长普通灵草。”
苏小染点点头，把茶碗端起来遮住了半张脸。
选拔——去妖兽山脉。对她来说，这意味着两件事：其一是离开外门药田面对真正的野外灵植，她的水木双灵根能在实战环境里试出深浅；其二，更深处的灵植意味着更多的可能性，比如帮墨渊找到识海修复的药材。
赵无极见她沉默，以为她在担心修为不够，大大咧咧地一拍桌子：“你才入门多久就到了练气二层，选拔肯定能上。到时候跟着我和雪琪，保证你……”
“你上次出任务也是这么说的，然后迷路了。”陆雪琪淡定地打断他。
“那是特殊情况！谁想到那棵树在动！”
苏婉儿在旁边终于绷不住了，噗地笑出声来。
苏小染也笑了。她发现和这两个人相处起来很舒服——赵无极性子直爽没什么心机，陆雪琪外冷内热说话一针见血，和他们在一起不用端着也不用猜。跟聪明人打交道是省心，跟真诚的聪明人打交道是舒服。
“那就说定了，”她放下茶碗，“下个月选拔，我们灵药田的人也能拿名额。”
赵无极和陆雪琪都看着她。
午后阳光从遮阳篷的缝隙里漏下来，洒在她的道袍和不加修饰的笑脸上。她说这句话时没有夸海口，只是一个理所当然的平静陈述。
这天剩下的时间，赵无极和陆雪琪带她们逛了一圈坊市里的法器铺子和阵法铺子。赵无极指着一把劣质飞剑说“好剑”，被陆雪琪当场拆穿那只是废铁重铸的仿品。苏小染在法器铺角落里发现了一把被灰尘覆盖的旧匕首，墨渊在识海里忽然开口说了声“下品灵器，刀刃内藏的器胚还没死透，值上百灵石”。苏小染用一块灵石三枚铜钱把匕首买了，出来之后告诉赵无极和陆雪琪那是下品灵器胚，两人同时停下脚步回头看她。
“你能看见器胚？”陆雪琪皱着眉问。
“不能，”苏小染面不改色，“但我能感觉到它表层锈迹下面有细微的灵力回流，说明内部结构还没完全锈死。”
赵无极沉默了几秒，然后感慨了一句：“你这眼睛怎么长的。”
日落时分，五人一起回了青云山。沈青禾在岔路口和她们分开，回灵药田的值守小屋去了。四人继续沿着山路往上走，山风从竹林那边吹过来，带着竹叶特有的清香。
赵无极在山脚下站住，仰头看了一眼笼罩在晚霞中的群峰。每天这个时候他都觉得这座山怎么看都看不腻。
“下个月的选拔，你们灵药田的人一起参加吧。到时候我们组队。”
陆雪琪站在他旁边，没有反对。
苏小染转向苏婉儿：“选拔赛你也一起准备。药田的活白天抓紧做，晚上跟我一起加练灵技，时间够用。”
苏婉儿在逆光里眯了眯眼睛，逆着晚霞的光也看得出来她整个人都紧绷了一下，然后她深吸一口气，重重地点了点头。
赵无极在旁边吹了声口哨，陆雪琪抬起手按住眼窝，一句“你什么时候学会吹口哨的”都懒得问出口。
苏小染笑着转过身，沿着石阶往上走。夕阳把她的影子拉得又细又长，远处的青云山脉在霞光中染成了层层叠叠的赤金。
她怀里揣着乌金陨铁和下品灵器匕首，识海里飘着墨渊，身边走着苏婉儿和两个刚认识的新朋友。灵力稳步增长，丹阁赏了灵石和丹药，天级功法入了门——穿越以来的这几周，终于让她把这个陌生世界的底子打实了。苏小染看着将暗未暗的天边，心里第一次生出这样一种笃定：她不会再只是被动地去适应这个世界的规则。
从现在开始，她也开始有能力去改变一些东西了。