圆潭村那边，孙莲娣拿到筐样子，往自家巷子口一站，两手往腰上一叉，亮开嗓门，脆生生地喊了一句：
“都出来——有活干了！”
那嗓门大得，隔壁巷子的狗都跟着汪汪叫了几声。
不过一会儿，十几个妇人便聚到了她家院子里。
有的搬着板凳，有的拎着竹篾，嗯，有的抱着孩子，孩子往地上一放，自己玩去，大人蹲下来就开始编。
院子里摆开了阵仗，竹篾沙沙响，女人的说笑声、孩子的叫嚷声搅成一团
慢慢的，人越聚越多，院子坐不下了。
孙莲娣把手一挥：“去隔壁！二婶子，你家院子借使使！”
二婶子哪有不答应的，忙不迭地开了院门。
两座院子，两堆人，隔着矮墙还能互相递竹篾、传样筐，倒比挤在一处还方便。
竹林里的竹子算是遭了殃。
张德厚带人扛着柴刀钻进竹林，砍了半日，竹子哗哗倒了一片又一片。
张水生蹲在院子里劈竹条，劈得满手都是竹刺，他娘连看都没空看他一眼，只是隔一会儿扔过来一句：“刺挑出来啊，别耽误了干活！”
一院子沙沙的编筐声，从早响到晚，连月亮爬上来了都没人觉察。
接下来的几日，陈家湾及周边的几个村子，家家户户都在编筐。
每日一早，附近几个村子的妇人便挑着担子，把头日里编好的苗筐送到陈家湾来。
筐子摞得高高的，扁担两头压得弯弯的，一路晃晃悠悠，到了村口，便挨个排队，等着结算。
陈大嫂搬了张桌子坐在自家院子门口，带着两个儿媳，挨个检查点数。
筐子编得周正的，当场结算，铜板、银角哗啦啦地数进来人手里。
编得歪歪扭扭、尺寸不对的，退回去返工，一句多余的话都没有。
来人喜滋滋地揣了钱，又急匆匆地赶回村去分钱，再继续编。
各村之间还暗暗较着劲，一早上来，便互相看着，谁家编得多、编得好，谁也不肯落后。
圆潭村这几日送来的苗筐是最多的，孙莲娣走路都带风。
她每日一早送一对儿女上学，顺便就把苗筐一并担了过来。
进了陈家湾村口，水根和水仙自去岭上的青云书院上课。她便挑了筐子，直奔陈大嫂家。
一进巷口，便有人瞧见了。
“哟，莲娣来了！”
旁边几个邻村的妇人正排着队，见了她，眼神便有些复杂。也不知是羡慕她那一对儿女，还是那担明显更沉的筐子，纷纷说起酸话来。
“哎，莲娣这两日筐子可不少送啊。”
“你们圆潭村这是要把竹子砍光啊？”
“莲娣，你可真是能折腾。又是送孩子上学，又是编筐，你一个人当三个人使啊。”
孙莲娣听了，也不恼，稳稳当当地放下担子，上前排队，笑吟吟地回道：
“哎，能怎么办呢？谁让我们村人多，也就多编几个筐罢了，不值一提，不值一提——”
嘴上说着不值一提，那嘴角，却快翘到眉毛上去了。
旁边一个妇人酸溜溜地接话：“你那俩孩子，水根送去上学，水仙一个女娃，不在家里做活，学那些有什么用？”
孙莲娣笑得愈发开怀，声音里带着几分真心实意的得意：
“可不是嘛！我也说呢，我家水仙别的本事没有，就是命好。父母宠着也就算了，就连两个哥哥也疼她，你说气不气人？”
说着，她还故意叹了口气，一副“我也没办法”的模样。
几个妇人被她噎得说不出话，只能干瞪眼。
孙莲娣也不跟她们多纠缠，交了筐，结算了银钱，拍了拍衣裳上的灰，脆生生撂下一句：“行了，各位姐姐慢慢聊着，我先回了。村里还等着我回去分钱呢。”
说罢，挑起空担子，转身便走。
脚下步子轻快，扁担在肩上悠悠地晃着，春风里，连那背影都透着股得意劲儿。
徐青青还准备了两本小册子，《薯苗运护要录》 和《红薯栽植方略》，一并送到青云书院。请书院那边帮忙，前一种要十册，后一种要二十册。
胡夫子领了任务，把活儿分给了学堂里字迹最工整的孩子们。
孩子们领了纸张和笔墨，端端正正坐在书案前，一笔一划地抄写，字迹虽还带着几分稚嫩，却工工整整，没有涂改，也没有错漏。
抄完了，交到徐青青手里过目。
徐青青一页页翻看，嘴角渐渐弯起来，点头笑道：“写得好。都辛苦了，明日中午膳堂给你们每人都加鸡腿。”
话音一落，孩子们欢呼起来，高兴得直拍巴掌。
第二日午饭时，膳堂里飘着鸡腿的香味，十几个抄书的孩子捧着碗啃得满嘴油光，眼睛眯成一条缝，那骄傲劲儿，比得了夫子夸奖还高兴。
旁边没轮上抄书的孩子，一边扒着饭，一边偷偷瞄着那油亮亮的鸡腿。
有人暗暗低下头，看着自己碗里的水煮菜，心里默默发誓，回去一定好好练字，下次，他也要吃鸡腿。
这边选随船照管薯苗的人，报名的真不少。
陈明青把名单理了一遍，又一个个地过。这人得精挑细选，不能什么人都往船上塞。
带队的人先定了下来，徐大河。他稳妥可靠，身手好，水性也好，上船也没问题。
更重要的是，他是徐青青的二哥，这层关系摆在那里，便是天然的体面。商船那边的人见了，自然会高看一眼，说话办事，也就有了分量。
徐大河自己倒是没什么架子，只说了一句：“行，我去。”
王大成、陈老四，这两个水性最好。
当初整村偷渡淮水时，他们就是那批临危受命的船工，一路在船上干得着实利索，没出过半点岔子。
李大，上次那批船工也有他，他逃难前跑过镖，也跟过船，算是有经验的老手了。
他和周大花房子一盖好就办了婚事，小日子过得和美，人也踏实了不少。这回他媳妇也支持他出去挣这一趟。
郑小川，年轻、机灵，水性也好。
陈文华，陈明青的二儿子，读过书，识字，水性也不错。
于伯一听要跟船，两眼放光。
他跑了大半辈子船工，虽说如今在村里安顿下来了，可那几十年干老了的船工活计，哪里真舍得下。
于婶想了想，也跟着报了名。
老两口在船上待了大半辈子，上了岸反倒不习惯。再说，二十两银子呢，谁能忍住不去？