徐青青坐下，拿起那几张纸，在桌上铺开。
那是徐大山这些日子带着人勘绘的地形图。比她当初那张简图大了不少，铺开来占了半张桌面，边角还带着泥土的痕迹。
徐大山自打进了矿务司，跟着几处新矿区筹建奔波操持，眼界渐渐开了，如今画起勘测图来也颇有章法。
图纸画得精细，比例得当。
不但标绘了河流，丘陵，沟渠，石滩，江岸，还详细标注了运河支流的走向、水深、堤岸的高度、石滩的范围，以及周边丘陵的高度、坡度，甚至是基本地质情况，都一一用细笔标注出来。
“大哥，画得不错，”徐青青当先夸了一句，这才低头细看。
运河支流自陈家湾东北侧蜿蜒而过，往东便进入了海陵县境。
图纸上标注，河道在海陵境内延伸不过几里，便没入一片连绵的丘陵地。
绕过几座小山包，又汇入了一条叫“小纪河”的河流。
“小纪河？”徐青青抬起头。
徐大山点点头。
“那条河我亲自去看了，也在当地打听过。不通航，水浅，弯又多，主要就是灌溉用，河里也没多少鱼。”
徐青青点了点头，目光又落回图上，在支流的末端久久停住。
怪不得这条运河支流平日不见船只往来，堤岸看起来也多年无人维护的样子。
原来是入了海陵便断了通航，天长日久，可不就荒废了下来。
扬州境内水网密布，大河小河数不胜数，这段支流也就无人注目了。
她想起最初勘察陈家湾这片荒地时，发现的那条古河道，还有江湾大营遗迹、古校场，以及后来挖出的被淤泥掩埋的旧石岸。
这条支流，在前朝或者更久远的年月里，很可能是专门为江湾大营运兵、输送补给用的水道。这个念头在脑海里一闪，她心里忽然涌起一股按捺不住的兴奋。
往者不可谏，来者犹可追，前朝旧事已矣，此水当兴。百年之后，这条支流，就要为她徐青青所用了。
她深吸一口气，那翻涌的心绪便慢慢沉了下去，目光也随之从支流移向那片荒石滩。
“大哥，这片石滩，究竟有多大？”她问。
徐大山指着图上一片阴影区域：
“乱石滩沿着江岸一段，东西长约五里多，南北最宽处约三里，整个呈楔形。
我们走了好几遍，石滩上全是厚厚的砾石，大小不一，都是滚圆的，一层垒一层，踩上去就打滑。”
他指了指墙角的一个竹筐，“小妹，我还捡了些石头回来，你看看。”
徐青青走过去，蹲下来，拨开筐底的石头。
那些石头带着泥层，有些隐隐约约能看出纹路，大大小小，每一颗都圆润无比，没有棱角，像被江水打磨了千年万年。
她拿起一颗，用力蹭了蹭表面的泥灰，对着窗外的夕阳余晖光看了看。
光线虽已昏暗，但仍能看出石质细腻，手感温润。
她的手指微微顿了一下。
她来到门口，吩咐院子里的护卫打两盆水来。
很快，水盆端进来，护卫退了出去。
徐青青将一筐底大大小小的石头一股脑倒进水盆里，又找了块抹布来擦洗。
徐大山看着妹妹这一通忙活，有些摸不着头脑，却也蹲下来帮忙。
灯盏被挪到盆边，兄妹俩一手拿着石头，一人拿着抹布，使劲搓洗。
徐大山更是卖力，恨不得把石头搓下一层皮。
清水慢慢浑浊，石头露出本来的底色。
徐青青将这些石头放入另一盆清水中，又把灯盏挪近。
徐大山的嘴巴渐渐张大了。
红的、黄的、白的、紫的、透明的，石质细腻，纹理清晰，在光里泛着温润的光。有的花纹斑驳如云霞，有的像玛瑙，有的像玉髓。
徐青青拿起一颗，对着灯光细看。
石头半透明，鸡蛋大小，圆润光滑，里面有一圈一圈的纹路，如同一幅微缩的山水画。
她心里猛地跳了一下。
雨花石。
长江下游，江湾地，砾石层——这是碰到雨花石矿了。
说是矿，其实并不太准确，这石头并非天生就在此地。
亿万年前，古长江上游火山喷发，冷凝后留下了玛瑙原石。
地壳变动让这些玛瑙脱落，经山洪冲刷，一路随着江水滚滚东流。
浪打沙磨，日复一日，棱角磨圆了，石皮磨润了，变得圆润光亮。
最终，它们和无数砾石一起，在长江下游这片江湾地沉积了下来，一层一层叠成厚厚的雨花石层。
这些美丽的石头，是大自然花了千万年时光，一点一点打磨出来的杰作。
虽非金银，却质地温润、色泽雅致，浑然天成，妙趣横生。
大者可置于案头，作清供之物，为世间雅士所珍。
巧匠得之，能琢成坠子、珠串，或雕坠饰、镶珠翠，其价不输美玉。
这真真是“天雨金粟”，偏偏落到了她头上。
这桩意外之喜，徐青青暂且只能压在心底。那片地还没到手，眼下还不是声张的时候。
徐大山在旁边也拿起一颗石头，在手心里掂了掂，翻来覆去看了看。
他拧着眉头道：“小妹，这石头再好看，不也就是块石头？非铜非铁的，铺路、垒河岸兴许还有点用。而且这石头滚圆圆的，垒基都嫌它不方正。”
徐青青抬眼看了看他，压低声音：“大哥，这石头大有来头，不过眼下还不宜张扬。”
徐大山一愣，随即把手里的石头轻轻放回盆里，点了点头。
两人又回到桌前，摊开图纸。
“大哥，还有别的发现吗？”
徐大山指着图上几处标记，“那片地方确实没有人烟。”
“包括这段支流，往北二三里外才有村庄，往南这边全是荒的，连打鱼的人都没见着。
那乱石滩实在难走，滚圆的石块一层压一层，稍不留神就会翻翘，脚底下直打滑，一不小心就崴了。”
他顿了顿，“勘巡的第二日，赵师傅就踩翻了石头，崴了脚，这几日一直在养伤。还好村里的医馆得力，潘大夫给看了，如今已经快好了。”
徐青青眉头微皱：“赵师傅伤得重不重？现在在哪？”
“不重不重，就是崴了一下，肿了几天。潘大夫给他扎了针，又开了药膏敷着，如今肿消了大半，已经能下地走两步了。”
徐青青站起身：“我去看看。”
说着便往外走。
徐大山收拢了桌上的图纸，跟在后头。
院子里暮色沉沉，灶房那边飘出饭菜的香气，几只麻雀在檐下扑棱棱飞过，又落在墙头，歪着脑袋瞧着他们。