河道工地上，十来个村民正围着那架庞然大物忙活。
有人掌犁，有人拉绳，有人在一旁挥着手臂喊着起落。
吊土斗升到半空，哗啦一声倒扣下来，泥土顺着竹槽一路滑下去，堆成了一座小丘。
陈明青正站在河道边上，拿着木铲推平土堆，抬头看见他们，先是一愣，随即站起身喊了一嗓子：“文山！你们回来啦！”
三兄弟走过去。
陈明青见三人脸上挂着蔫色，只当是县学里课业太重，便没多问。
这科举考学的路，他虽未走过，可瞧见文山几个瘦了一圈的脸，便知并不好走。
文山在河道边停住脚步，抬手指着那架大家伙，“明青大伯，这是什么？”
陈明青拄着木铲，眼角的褶子都扬了起来。
“你们还没见过这地龙车吧？
这是你娘想出来的，画了图，钱老六和矿场那边的工匠一起做出来的。好用得很！”
他说着伸出手，一一指点着粗木立架、铁犁、吊斗、滑轮、溜槽。
哪一处管转向，哪一处省力，又哪一处运土，各个组件的功用，讲给三人听。
“如今挖河道的速度，比从前快了三倍不止，人也省了力气。”
三兄弟听着，目光顺着那架地龙车慢慢移过去，看了许久，又绕到前面和侧面，去瞧那铁犁入土的深度和吊斗升降的动作，不住称奇。
少年人的失落，落在新鲜事物上，便像晨雾见了日头，消得快。
文远意犹未尽地收回目光，又问：“明青大伯，东边那片怎么拦起来了？还有人守着？”
陈明青拍了拍手上的泥，“你们太久没回来了。
那边征了地，新设了矿场。你们大舅就在那边，去吧，去瞧瞧。”
说完也不多留他们，又拿起木铲继续干活了。
三兄弟又往东走。
越过泥滩，脚下渐渐硬实起来，没走多远，一道齐胸高的木栅栏横在面前，一个腰挎短刀的护卫上前拦住了去路。
文远报了身份，那护卫听了，客气地说了句“几位稍等”，便转身喊了人进去传话。
不多时，徐大山便大步迎了出来。
见了三个外甥，他脸上顿时浮起笑来，步子又加快了几分。
“文山，文远，文瀚！休假了？”
“大舅！”三人齐声叫了一声，声音里带着久别重逢的亲热。
徐大山领着他们进了矿场，一边走一边说话。
“矿区刚建起来，到处都在忙，乱糟糟的。我先带你们转转。”
三人跟在他身后，边走边看，张望着四周，满眼都是新鲜。
这里像极了最早时候的陈家湾，一片荒地上，渐渐有了人踏足过的痕迹，到处是脚印、新土和刚折断的荒草梗。
远远便看见一溜高大的青砖灰瓦营房，崭新齐整地立在荒地上，窗明几净，檐角笔直，在荒滩上格外显眼。
再往前走，一片丘陵边上，新圈了一片工区。
钱老六正带着工匠们砌墙，工坊的围墙已经垒了大半，墙脚堆着大大小小的砖石料，砂灰的味儿混着泥土气，热腾腾地扑面而来。
徐大山领着他们看了营房，又看了在建的工坊，一路走一路讲，语气里带着几分自豪。
走到采石区时，三兄弟的脚步不约而同地慢了下来。
几间石作工坊的框架已经立起来了，虽还没盖顶，但柱础坚实，间距齐整。
不远处搭着一排竹棚，棚下的地上堆着大大小小的圆润石头，颜色各异，有的还带着未干的水渍。
旁边几个大木盆里泡着一些已经刷洗干净的石头。
石面被水浸透，纹路便清晰起来，在光下泛着温润的光泽。
两个工匠正各自坐在矮凳上，手里握着细砂石，低着头一点一点地打磨着手里的石头。
砂石擦过石面，发出细密而均匀的沙沙声。
旁边的木案上摆着一块已经磨好的石料，浅浅的山水轮廓已经显了出来。
文瀚蹲下来，从水盆里捞起一块清透圆润的石头，托在掌心对着光看了好一会儿。
那石头不大，托在掌心里刚好，石质细腻光滑，半透的石面上浮着几缕淡淡的墨色纹路，像远山，像烟云。
“大舅，”他抬起头，“这是什么？”
“雨花石。”徐大山说，“也是你娘发现的。说这是女娲补天遗落人间的五色石。
这片石滩荒了不知道多少年，谁也没看出名堂来。你娘一来，就说底下藏了宝。”
他顿了顿，“呈报上去，矿务提举司已经下了征拨批文和委任文书，如今这江阳矿场，全权由你娘主持。
他说这话时语气平平的，可眉眼间那份骄傲，怎么都藏不住。
文瀚把石头翻过来，又看了一会儿，才轻轻放回水中。
他站起来，目光从那些石头移到远处的工坊框架上，又低头看了看自己满手的石粉。
沉默了一会儿，他才开口：“大舅，我娘这些日子，做了不少事。”
徐大山点了点头，没有接话，只伸手拍了拍文瀚的肩膀。
文远也在旁边捡起一块石头，掂了掂，翻来覆去看了两遍，又放了回去。
他拍了拍手上的灰，抬头望向远处支流的河岸：“大舅，我娘什么时候能回来？”
徐大山顺着他的目光望了一眼：“这一去又要好几日。你们娘越来越忙了，矿场、薯苗、书院、河道，桩桩件件都要她操心。”
文山站在一旁，始终没有开口。
他低下头，看着那些泡在水里的石头，又抬头望向远处。
这片荒滩，已经变了样子，渐渐有了人烟，一座座营房、工坊立起，有工匠在忙碌，有护卫在巡守。
他忽然觉得心口像被什么东西轻轻撞了一下。
这一个月里，他们在县学里埋头读书，家里却已经发生了这么多事。
娘一个人操持着这么多摊子，他帮不上忙，可至少得把书读好，把两个弟弟照顾好，让她少操一份心。
风从那片一望无尽的石滩上吹过来，裹着江水的潮润气息，拂过他的脸又绕了过去。
他低头看了一眼脚下，路已踩实，走下去便是，虽长且艰，却终有豁然之日。