村子里向来没有什么隔夜的消息。
等书院散了学、工地下了工，红薯丰收的事儿已经像风似的灌满了整个陈家湾。
孩子们呼啦啦冲出书院，也不急着回家，书包在屁股后头拍打着，先往晒谷场跑。
就连胡夫子也带着女儿小荷赶过来看个新鲜。
下了工的汉子们更不消说，待停了地龙车，脚上的泥都顾不上洗，掂着步子就往这边赶。
晒谷场边上挤满了人，人头攒动间到处是声一片。
狗娃子蹲在晒谷场边上，拿手指头一颗一颗地点着红薯，数到一半愣住，挠了挠头，又从头再来。
旁边的伙伴笑话他：“你都数第三遍了！”
他也不恼，梗着脖子回了一句：“算术我才学到一百，等明日我去请教夫子，再多学些，就数的清了！”
高小弟捧起面前的一颗大薯，在手里掂了掂，咂了咂嘴，翻来覆去看了好一会儿才放回原处。
扭头问旁边的赵小虎：“这红薯……一顿吃一个不就饱了，那这些，岂不是够全村吃上一年了？”
赵小虎嗤地笑了：“还一年，你想得倒美，还想顿顿吃？”
看场的老人们蹲在晒谷场边上，嘴上不住地招呼着：
“别动手！都别动手！没晒好，生吃可是要闹肚子的！”
话是这么说，却也没真去拦谁。
一个个脸上带着笑，眼神跟着那一双双伸出去又缩回来的手，像看护着一晒场的宝贝疙瘩，又欢喜又紧张。
船工们也下了工，三三两两地涌到晒谷场来。
看着铺了满地的红薯，听着旁边人报出的亩产，几个人面面相觑了好一阵，
慢慢地，有一个先笑出来，紧接着另一个也跟着笑了，那笑安安稳稳的，像心里有什么东西终于落了底。
癞子拉着文华，拨开人群挤到了最前头。
两人并肩站着，看着满场的红薯，一时谁也没说话。
远在千里之外，他们帮着种下去的那些地，再过一个来月也该收了吧。
从离开便一直悬着的那颗心，在这一刻终于落回了原处。
当初在豫南的地头上，他们不敢说出口的那个数，如今终于可以大声说出来了——十八石，还不止。
两个人谁也没着急走，就站在那里，看了很久。
徐青青没去凑热闹。
亩产十八石，早在她意料之中。
她提前拎了一筐新挖的红薯，送到了青云书院的膳堂。
大勇媳妇和老吴氏正在灶房里忙活，见那一筐红薯，都有些发愣。
徐青青把筐子搁在水槽边，笑着说：“今晚要招待县令大人在书院用饭，红薯丰收，咱们做一顿红薯宴，让大人也尝尝鲜。”
大勇媳妇蹲下来拿起一个，掂了掂，又翻来覆去看了看。
“这红薯……怎么做？蒸？煮？”
徐青青点了点头。
“小个儿的就蒸、烤，大个儿的切块和米一起下锅煮粥，或者蒸软了揣到面里烙饼，都行。”
高小兰正好赶过来帮忙，进门便洗手系围裙：“娘，我做什么？”
徐青青说：“小兰，你跟我来，我教你一道吃食。”
她教高小兰做了一道拔丝红薯。
油亮的糖浆裹着金黄的薯块，拉出的糖丝细长透亮。
大勇媳妇和老吴氏凑在灶台边看着新鲜，那些闪亮的糖丝在半空中凝固，丝丝缕缕。
灶房里弥漫着炸薯块的焦香和糖浆的甜气。
傍晚时分，陈明青陪着李晏来到青云书院。
李晏已经换下了官袍，穿了件干净的布衫，脸上还带着在地里晒出的红晕，额角沁着细汗，可精神头比来时好了太多。
他一路走一路看着两边的田地，那两亩坡地所带来的震撼和喜悦还没有退去。
身后跟着钱司吏和赵武、王陆，三人脚步轻快，眉眼间都染着笑意。
刚一进院子，众人便闻到了那股甜香，直往人鼻子里钻。
膳堂里已经摆好了桌。
陈常福带着几位族老坐在主位一侧，陈明青招呼李晏坐了上首，徐青青坐左侧作陪，陈明青依次坐下，村长陈文元坐在下首。
桌上满满当当摆了一桌。
蒸红薯，烤红薯。
红薯饼，甜糯混着麦香。
一大盆红薯粥，粥面泛着一层浅金色的光泽，冒着袅袅的热气。
还有中间一大盘金灿灿的拔丝红薯，糖丝在灯下泛着琥珀色的光。
李晏先夹了一块烤红薯，剥开外皮，露出金黄的内瓤，热气腾腾地往上冒。
他咬了一口，烫得直吸气，却没有吐出来，在嘴里倒腾了几下才嚼了咽下去，又咬了一口，眯着眼说：“甜，软，香。”
他又夹了一块拔丝红薯，筷子一挑，糖丝拉得老长，在灯下亮晶晶的，入口外脆里糯，甜而不腻。
大家也都纷纷伸筷。
有人先拿烤红薯，有人舀了一碗粥，有人掰了半块红薯饼，咬了一口便眯起眼。
蒸红薯更软糯些，陈常福更爱吃这个。
红薯饼烙得两面金黄，外酥里糯，咬下去又甜又香。
红薯粥熬得浓稠，薯块都煮软了，一抿就化了，顺着喉咙滑下去，一直暖到胃里。
大家一致觉得烤红薯最好吃，可那碟拔丝红薯，一口下去便没人再说话，只低头去夹第二块。
徐青青笑道：“这道是好吃，就是费油费糖，一般人家吃不起。不过若是卖到酒楼去，倒能招揽不少生意。”
陈常寿咂了咂嘴：“这红薯饱腹，不但能做粮食，还能做菜，产量这么大，竟还挺好吃。”
他放下了筷子，看着那碟拔丝红薯，又看了看碗里的粥，像是有话要说，咽了一口粥，最终还是只咂了咂嘴，让那口甜在舌根上多留了片刻。
这顿饭吃得舒坦。
李晏此时已没了白天那副官架子，一身半旧布衫，袖口随意挽着，一手端着粥碗，一手夹着红薯饼，吃得浑不在意。
底下钱司吏和赵武王陆见他如此，自然也放开了，碗筷碰得叮当响，说笑声一句接着一句。
席间说的全是红薯的事，李晏说起自己在县衙前院那几分红薯地，又提到县里几处坡地上的试种地块，眼睛亮亮的。
“算着日子，过几日也能收了。”
众人又说起红薯后续的储存和留种。
徐青青把要紧的几点说了说，怎么晾、怎么藏、怎么留种，条理分明，句句在点。
窗外的暮色一寸一寸地浓了下去，桌上的灯火还亮着，谈话声和笑声还在继续，悠悠地飘远了。