又隔了一日，萧珩坐于官署正堂理事。
面前那几封公函摊了许久，来来回回看了两遍，批了一半，又搁下。
窗外日光明晃晃的，铺了一案，落在那些字迹上，白得有些扎眼。
他目光停在一处批注上，却迟迟没有落笔，念头不请自来，缠缠绕绕的，理不出一个头绪。
他搁了笔，靠向椅背，闭了闭眼。
案上的光还是太亮，亮得人心浮气躁。
片刻后他推开椅子，起身出了正堂。
廊下风凉，吹得袍摆微微拂动，他把脚步放慢了些，沿着穿廊，拐向了东偏厅那边。
那里敞亮，风也通透些，站一站，什么也不必想。
站在四面敞开的轩厅里，视野一下子开阔起来，江风迎面，鼓满袍袖，带着水气和凉意，吹得人整个人都通透了些。
他舒了一口气，目光落在远处，心绪这才慢慢平了下来。
他走到凭栏前，往下面的东偏院望了一眼。
门窗半掩，里头安安静静的，人又不在。
萧珩的眉头微微动了一下，被那片江风拂过，又很快平复下来。
他没有收回目光，只偏了偏头，低低唤了一声：“甲九。”
甲九从廊下快步上前，垂手立在两步开外。
萧珩没有回头，仍望着那扇半掩的门窗，指尖在凭栏的棱角上停了一息，随口似的问了一句：
查的如何，那位李大人，隔几日便往这边跑，是来找徐先生的？
甲九管着矿场外围的消息，这两日得了吩咐，正在查李晏每回来的行踪。
钦差大人在此，带来的随行护卫可不是吃素的，明岗暗哨都不缺，村里村外、人来人去的动静，自然都能查得清。
甲九站在下首，想了想，如实答了：
回主子，属下将各处消息归拢了一下，李大人来陈家湾的时候，并未见过徐先生。
到了村里，除了下田看农事，寻村长陈文元问话，其余时候都是往青云书院去。
进了书院，也不见旁人，先去拜望申先生，然后便去藏书楼。
有时候一待便是一两个时辰，出来时手里总拿着书。
藏书楼的借阅簿上也登记得清楚，每次都会借走一两本。”
萧珩捏着凭栏的手微微一顿。
不找徐先生，只去藏书楼，待得久，出来还借了书——
他脑子里转了几道弯，从徐先生的事上慢慢绕开，落到了另一个人身上。
申元培。
这段日子在书院里住着，李晏是他的学生，几年未见，学生来探望老师，原是常情。
只是每次来，都必要去藏书楼待上许久——
这倒叫他想起申先生那性子了。
申元培，一代名家大儒，为人却洒脱不羁，视俗务如浮云。
平生所好，一曰游，二曰书。
如今年纪大了，有些走不动了，书便成了唯一的寄处。
每每遇到奇书善本，便几欲成痴。
李晏是他亲手教出来的高徒，行事肖师，想来也是有的。
看来，也是个书痴。
萧珩心下落定，面上不显，只摆了摆手：知道了。不必管他。
甲九应了一声，退到了廊下。
在风里又站了一会儿，烦乱散尽，萧珩转身回了正堂。
再落笔时，便顺畅了许多，不多时，那份批到一半的文书便收了尾。
甲九无声上前，将批好的文书收走，又换了一份新的，轻轻放在案角。
窗外日影挪了一小格，正堂里翻页声与落笔声又接了上来，案牍如流，一切恢复如常。
又过了两日，麦子大收，消息自然也传到了官署。
甲三亲自去了一趟村里，从晒谷场看到谷仓，直等到麦子一一过秤入仓，才回来禀报。
萧珩正在批阅文书，待听到亩产二石几个字，执笔的手停了一下。
“这个产量，确实不低了。”
他搁下笔，语气里带着一丝意外。
北边的丰年熟地，也就是这个数目。才垦了一年的生地，头一茬麦子就能收到这个份上——
他没把话说完，像有什么念头在嘴边顿了一下，没有出口。
甲三立在一旁，沉默了片刻，还是上前一步：
主子，陈家湾这批麦子，朝廷是否可征购一部分，留作储备粮种？
明年春耕若需往北边调拨，这批麦种怕是比北边本地所产还要好些。
他顿了顿，又道：“北方近几年灾荒不断，口粮尚且吃紧，好麦种更是难得。
主子今年入春为巡田催耕的差事费了不少心神，属下这才多嘴提了一句。”
萧珩没有立刻回答。
他指节在案面上轻叩，目光落在案角那几本粮秣账册上，想了片刻，吩咐了一句：请徐先生过来一趟。
徐青青来的时候，袖子上还沾着油灰，像是刚从冶铸工坊过来。
她在萧珩下首坐了，端起茶碗喝了一口。
萧珩也不绕弯子，把甲三的提议说了，想从陈家湾征购一批麦子做粮种。
徐青青端着茶碗，沉默了一会儿。
她斟酌着措辞，才开口：
大人，村民们逃荒初来此地，之前的口粮已经见底了。
如今才算是见着正经的第一茬粮食，红薯这一季收了不少，但大人也知道——
那一批已经全部装船运走了。
眼下麦子虽收成不错，可总共只有八百亩，摊到村里每个人头上，便不多了。
这批麦子是全村入冬的口粮，还得留出来年春耕的麦种，都要从这里出。
若是把麦子也征走，村里吃什么，明年的麦种用什么，都是问题。
萧珩坐在上首听着，目光落在自己手边的茶碗上，难得地沉默了下来。
他这才想起来——
之前那批红薯，确实全部被他征走了，十万斤的薯块装了满满两艘漕船，一筐一筐地运往北边去了。
如今他听说麦子丰收，又动了心思要买麦种，却忘了人家村里也要吃饭。
他难得地有些脸热，茶碗端起来又放下，过了片刻才说了一句：是本官思虑不周。徐先生所言极是，口粮之事，关乎一村生计，确实不该轻动。”
徐青青见他如此，面上神色缓和了些，“大人也是一心为北边百姓挂心，下官明白。”
她又想了想，陈家湾还有一季稻子。三千八百亩稻田，得等到处暑前后才能收割，大约还有一个月的光景。
到那时，再看看稻子的收成如何。村里留下口粮和来年的粮种——
当然，还得留够矿场这边的份额。
若确能匀出一些麦种来，到时用银两买也好，或者用其它口粮来换也好，都好商量。”
她说着，又补了一句：此事我会先和村里打声招呼，让大家拿个主意，回头核出个数目来。”
萧珩听完，眉头松开了一些，朝徐青青点了点头。
此法稳妥。徐先生思虑周全。
陈家湾的粮食不光要做自己的口粮，还要供给矿场一百多号人的吃用，全指着这一季。确实要精打细算。”
他端起茶碗，又放下了。
目光越过窗棂，落在矿场外那片连绵的稻田上，看了一会儿，才开口，语气里带着几分松快：“既是如此，本官便再多留一月。”
徐青青看了他一眼，面上不动声色，端起茶碗来喝了一口，没有接话。
萧珩自顾自地端起茶碗，嘴角微微弯了一下——
对，至少再待一个月。
不是他不想走，是他得亲眼看着这批稻子收上来，心里才踏实。