果然，没过几日，邻村的几个妇人和周媒婆都来回信了，附近几个村子，有十来位姑娘愿意来看看。
陈大嫂又跟徐大山和周达通了气，定下了日子。
消息传回护卫队，整个营房都炸了锅。
护卫队几乎所有的光棍都报了名。
周达把名字理了个册子，数了数，足足三十二个。
他看着册子上的名字，又看了看校场上那些兴冲冲的面孔，忽然觉得这媒不好做，三十二个，来的姑娘才十来个，怎么分？
徐大山看了册子，跟徐青青报了一声。
徐青青想了想，让周达从库房领了一批新的公服，给队里一人发了一套。
众人换上新衣，互相看了看，都觉得比平时精神了三分。
有人开始数自己攒了多少银子，有人跑去请教已经成了家的，见面该说什么，姑娘家看人先看哪儿。
成了家的那几个，一个个摆出过来人的架势，说得头头是道，就是不知是真是假。
相看的日子定在腊月初三。
一早起来，营房里便忙开了。
光棍们比操练时还上心，先把营房收拾了一遍。
铺盖卷得整整齐齐，窗台擦了又擦，地上的土扫了一遍又扫一遍。
然后便是收拾自己。
覃二光着膀子，端了一盆冷水在廊下洗头。洗完拿干布使劲搓，搓得头发根根竖起，又跑去隔壁借了把剃刀刮胡子，刮得下巴泛青。
自己刮完了还不行，又追着他哥也刮了，好么，这回俩人又一样了。
洗完脸，剃完胡子，众人又换上了新做的统一公服。靛蓝细布料子，领口袖口滚了一道深边，穿在身上笔挺利落。
赵四换了新衣，还特意换了一双新靴子，对着水盆照了又照，把领口整了又整，觉得谁也没自己周正。
他满意地直起身来，一转头，见周达正站在门口看着他。
赵四嘿嘿一笑：“队长，你看我这身，还行吧？”
周达上上下下打量了他一眼，慢悠悠地说：“衣服还行。”
“那人呢？”
周达没理他，转身走了。
赵四在后面喊：“队长，你倒是说句话啊！”
院子里响起一片哄笑。
等到日头升到半竿高的时候，陈大嫂和周媒婆带着人来了。
这次一齐来了十来位姑娘，都是附近村子的。
姑娘家可不是一个人来的，父母陪着，兄弟跟着，浩浩荡荡一行人由陈大嫂和周媒婆领着，呼呼啦啦进了矿场。
姑娘们大都穿了出门的衣裳，头发梳得油光水滑，戴着绢花或绑着红头绳。
她们一进矿场大门，便四处张望，眼睛亮亮的，又有些怯。
一群人先被请到了校场边上，看了一场演武。
这是周达特意安排的。
霍山带着三十来个护卫在校场上列队操练，先打了一套拳，又舞了一趟刀，最后分成两队，捉对厮杀。
动作整齐，口令洪亮，一拳一脚都带着军中男儿的利落劲儿。
阳光照着那一片靛蓝，衬得人精神抖擞。
覃大覃二站在前排，两兄弟一般高矮，一般壮实，出拳踢腿跟一个模子刻出来似的。
收势时那一下顿足，震得脚底下的地面都闷闷响了一声。
赵四站在第二排，一张白净脸绷得紧紧的，刀挥得虎虎生风。
他今日特意把刀擦了三遍，比平日亮了几分，挥起来寒光闪闪，自觉威风得很。
姑娘们一个个看得眼睛都直了。
这些后生，可跟村里那些地里刨食的汉子不一样。
那些汉子整日弯腰弓背，晒得黑红，一身汗一身泥。
眼前这些，个个腰板挺直，胳膊结实，往那一站，肩是肩，背是背，腰是腰，腿是腿，自有一股男子汉的英气。
有个戴绢花的姑娘悄悄拽了拽她娘的袖子，低声说了句什么，她娘轻轻点了点头。
有个穿着青色细布袄裙姑娘一直盯着覃大覃二看，看了半天，扭过头跟她爹说：“两个人长得一模一样，怎么分得出来？”
她爹也看了半晌，笑了笑：“一会儿爹先去问问。”
有个姑娘看得入神，被她嫂子扯了一下袖子才回过神来，脸一下子红了。
这眼前一个个肩宽背阔、窄腰长腿的，往那一站，别说姑娘家，便是陪着来的大娘、大嫂们也爱看啊，只觉今日真没白来。
有几位大娘看得比闺女还上心，一边看一边小声嘀咕，这个膀子宽，一看就是能扛事的，那个眉眼周正，看着就老实。
陈大嫂和周媒婆在一旁看着这些人的脸色，直觉今日这相看有戏。
周达站在校场边上，看着队里护卫们一个个挺胸抬头、卖力操练，也觉得今日这帮小子挺争气，没给他丢人。
演武结束后，周达又引着众人去看营房。
营房都是今年新建的，一排连着一排，沿着矿界整整齐齐铺排过去。
青砖到顶，灰瓦压脊，门窗开得高大敞亮。当初建造时，就奔着高大宽敞结实去的，如今这一色崭新厚重的砖瓦房立在眼前，看着便觉踏实可靠。
周达领他们进去看了几间新收拾出来的单间。
虽说是单间，可着实不小，隔成了里外套间，窗明几净，床上铺着统一的被褥，墙上钉着木架，搁着碗筷杂物。
周达说：“成了亲的，矿上都给分这样的单间，隔成里外间，够小两口住了。
将来有了孩子，还能再申请换大的。这屋里的桌椅、床架、被褥，也都是矿场统一发的。”
众人听了，纷纷往屋里多看了两眼。
有个大娘伸手摸了摸被褥，捏了捏厚薄，回头跟自家闺女点了点头。
接着又去了饭堂。
饭堂宽敞，长桌长凳从这头排到那头，整个大堂能坐下两百号人。
后头伙房里，灶上正烧着水，热气蒸腾的，把整个大堂都熏得暖融融的，一进门便觉着身上一暖。
周达带着大伙转了一圈：“护卫队一日三餐都在这里吃，管饱。”
后头跟来的一对爹娘，忍不住小声嘀咕起来：“管吃管住，这矿上啥啥都包了，这好差事，不知道后头还招人不。”
出来饭堂，周达又指了指远处半岭上那座书院。
日头正照在书院的一角飞檐上，把青瓦映得发亮。
周达继续说道：“矿场上的孩子，不论男娃女娃，到了年纪都能去青云书院读书，束修由矿上出。”
几个姑娘的娘听了这话，眼睛亮了一下，互相看了一眼。
周达又指了指营房后头那一溜菜地：“菜畦是各家自己在屋后开出来种的，吃不完还能拿去买，饭堂就收。”
姑娘们顺着他的手指看过去，菜地里绿油油的一片，菘菜、萝卜、小葱，都长得精神。
矿场的其他地方都有人把守，不让随意乱逛。
最显眼的就是远处山岗上那座气派的官署，众人远远看了几眼，便收回了目光。