蔡昀甩了下衣袖，王若安一起去劝蔡淑丽，又让一个小厮将楼砚辞带到了凉亭。
楼砚辞等了将近两刻钟，蔡淑丽才身着一袭嫩柳色衣裳，姗姗来迟。
她走到跟前，眉目有些不悦地瞧着楼砚辞：“京中人人皆知，你心中只放着柳芯一人，我心中亦有他人，你我二人便是成亲，也只会落得一个和离的下场！”
楼砚辞和柳芯的闲话，早就传得京中沸沸扬扬无人不知，蔡淑丽挑了挑唇，露出一抹讥讽的神色：
“我爹娘看我上嫁无望，又不愿意我做他人妾室，这才瞧中了你家的权势，想要强强联合，巩固两家宗族地位。”
说这话之时，蔡淑丽眼睛瞧着旁边树上的落英缤纷，眼中明明白白写着孤寂。
楼砚辞无法与柳芯长相厮守，她也无法与心爱之人在一起，京城这些名门望族，究竟有几个能够得偿所愿，一心顺遂？
“蔡小姐如何得知，与我成婚，不能得到你想要的东西？”
楼砚辞轻声对蔡淑丽说，
“你不妨告知我，你倾慕之人究竟是谁？或许我能想一个两全之法。”
蔡淑丽转过头，眼角讥讽的笑意越来越大：
“去岁马球会，一眼便相中了他，但阿爹阿娘告诉我，京中的王公贵族官宦子弟随便我挑，但绝不能是他。你说他是谁？”
她给楼砚辞出了一道难题，若是连这个都说不出来，自然不可能赢得她的信任。
楼砚辞拧着眉头，将京中子弟挨个想过去。
蔡淑丽这般家世在京中已是顶顶好的，可若说还有谁是她配不上的，显然也就那几个。
“莫非，你心中仰慕之人乃是五王爷？”楼砚辞不大相信地报出猜想。
蔡淑丽高扬唇角一点点下滑，一双黑眸也愈发落寞。
“瞧啊，你倾慕的女子与我仰慕的男人在一起了，我们两个凑在一起还有什么意思？难道要变成京中两对笑话，供别人茶余饭后取乐之用吗？”
被猜中心事，她反而生气，更是尖着嗓音讥讽。
她爹是当朝宰相，她母亲出身名门，只要她爹首肯，五王妃的位置早就是她的了，可她爹她娘却怎么也不愿意，直言五王爷名声不好，且也不愿她入皇室宫墙受屈。
可她喜欢五王爷，有她爹的权势，还有她的品貌家世，还怕五王爷不喜爱她？
楼砚辞不知蔡淑丽心中所想，暗自松了一口气，面上竟生出了几分同情，望着蔡淑丽，便如同瞧见了几年前的自己。
他也是这般，眼睁睁看着心爱的女子上了他人的花轿，他却什么也不能做。
“我有一计，事成之后，你可以与五王爷双宿双飞，再不受世俗偏见影响，我也能与芯儿长相厮守，你可愿意？”
蔡淑丽双眸亮了一下：“你说的可是真的？”
楼砚辞招招手，示意她凑近了，俩人坐在一起嘀嘀咕咕了快半刻钟。
出凉亭时，两人肩并着肩，蔡淑丽则是一副春光灿烂的样子，一扫先前愁容，走到蔡昀跟前福身行礼：
“阿爹，阿娘。从前是我不够懂事，楼少卿一番话才令我顿悟，爹娘的安排便是最好的，女儿情愿嫁与楼少卿。”
蔡昀都不禁对楼砚辞刮目相看。
顺利交换庚帖，定了亲，楼砚辞带着东西回府复命，楼夫人便忙着张罗婚事，府里一时热闹起来。
楼砚辞成功定亲的消息传到玉琴耳朵里，她还不大相信，手指一脱力，险些摔碎了青花茶盏。
楼砚辞不是一直除了柳芯之外不愿再娶他人吗？为什么今日会如此轻易松口娶蔡淑丽？
玉琴想破脑袋也想不明白，索性起身匆匆去了书房。
“你来做什么？”楼砚辞知晓玉琴为了站稳脚跟割肉放血的事，对她多了几分感恩，已没之前那般疾声厉色。
玉琴走近，主动拿起墨锭：“我家小姐让我来的。”
“少爷为何要答应与蔡小姐定亲？难道忘记了与小姐的海誓山盟，要背信？”
楼砚辞咬牙，眼中闪过一丝痛苦，他不疑有他，看着玉琴像是看到了柳芯一般心痛：“不……我心中从未有一天忘记芯儿，以我现在的身份还不足以抗衡五王爷，给芯儿真正的幸福。”
“我想往上爬，手中有更多的权力才能对付五王爷，查清他复生的真相。这样才能扳倒他，蔡相便是我在此路上最好的助力，除他之外，我想不到还有谁能帮我。”
迎娶蔡淑丽，借助蔡昀的力量，想办法扳倒五王爷。揭穿五王爷的真实身份，柳芯便能恢复自由之身。
他们才能光明正大结亲，与寻常夫妻一般生活。
玉琴垂下眼皮，眸中也闪过了几分惊诧，楼砚辞竟能为了柳芯做到如此地步。
若他知道柳芯表里不一，其实是个阴险毒妇，他也会这般爱柳芯吗？嘴唇嗫嚅两下，玉琴心头甚至翻涌起想要和盘托出的冲动。
犹豫一下，玉琴还是忍住了：“我会如实将少爷所言告知小姐。”
“玉琴，多谢。”楼砚辞头一次如此真心实意地告谢玉琴。
她鼻尖一酸，转身快步走出了书房。
忙着应付完楼府的事，玉琴跟菊香知会了一声，只说胭脂水粉用尽了，要上街去采买。
楼府人人皆知，玉琴是楼夫人眼前的红人，虽然只是一介侍妾，如今却有了媲美小姐的待遇，菊香好声好气地应下，还想禀报夫人，为她备一辆车。
玉琴一听，连忙摆手婉拒：“菊香姑姑的好意我心领了，只是日日马车出入未免太招摇过市。如今是少爷与蔡小姐议亲的时候，我也不想落人口舌，让人非议咱家少爷。”
玉琴只带了帷帽，一个人悄悄从侧门出去。单是菊香瞧在眼里都未免觉得怜爱玉琴。
难怪夫人会喜欢，若是她身边天天跟着一个这样伶俐聪明又懂事的丫头，她也爱惜得紧。
出了门，玉琴拎着竹篮，行色匆匆的走进了两街之外的滇食坊。
今日柳昭没当值，碰巧在滇食坊，瞅见玉琴，便把招呼客人的活计交给小翠，自己将她拉进了后院。