苏墨倾注重资强化军备，意图清晰而坚定，志在筑牢国家安全底线，更在塑造区域格局中的主导地位。
以上，便是龙腾帝国立国近一年来取得的核心进展与整体面貌。
其发展之速、变革之深、影响之广，早已引发全球高度关注。
就在龙腾高速奔涌之时，邻近的不丹王国却正经历一场静默而深刻的剧变……
不丹，这个地处南亚腹地的袖珍国度，国土狭小、人口稀少，堪称典型的小国范本。
它位于喜马拉雅山脉东段南麓，东、北、西三面与华夏接壤，南部则与天竺及龙腾帝国部分边境毗邻，属内陆国家。
值得一提的是，当前孟加拉地区版图较大，已实现与不丹陆路直接相连。
境内气候呈明显垂直分带：北部高寒山区终年积雪，中部河谷地带四季宜人，南部丘陵平原则属温暖湿润的亚热带气候。
全国面积约为3.8万平方公里，人口仅约50万。
不丹主体民族为不丹族与尼泊尔族。追根溯源，其先民与华夏门巴族确有同源关系。
公元7世纪起，不丹隶属吐蕃王朝管辖；9世纪逐步脱离控制，形成若干独立部落；12世纪后，藏传佛教竺巴噶举派势力渐盛，最终掌握政教大权。
需特别指出的是，不丹与满清关系长期紧密。清朝鼎盛时期，曾多次应其请求出兵协助平定内部动乱；彼时，不丹宗教领袖若欲获得合法地位与统治正当性，清廷册封实为不可或缺的关键程序。
1772年，大不列颠发动侵不战争。尽管不丹军民英勇抵抗，但受限于人口基数与综合国力悬殊，终难逆转战局，于1865年被迫签署《辛楚拉条约》，割让约2000平方公里领土予英属印度。
不平等条约签署后，大不列颠国对不丹的干预持续加深……甚至外交事务的实际决策权，已完全落入大不列颠国手中……在经济领域，大不列颠国牢牢掌控着不丹的关键产业与命脉行业。
当然，至少在法理层面，不丹始终保持着名义上的独立主权。
1907年，旺楚克家族创立不丹王国；1910年1月，不丹与大不列颠国签订《普那卡条约》……大不列颠国由此进一步收紧了对不丹的控制链条。
到了1948年，不丹虽仍挂着“独立国家”的招牌，实则已是大不列颠国事实上的殖民地之一。
时间来到1948年7月，在罗克雅次的主导下，不丹启动了一场全国范围的公投。
公投议题直截了当：要么继续接受大不列颠国的殖民统治，要么并入龙腾帝国，成为其下辖的一个省份。
显然，不丹民众早已不堪大不列颠国长期的压制盘剥；再者，目睹龙腾帝国蒸蒸日上的发展态势，他们迫切希望通过公投，争取一个更可靠的出路。
像不丹这样国土狭小、人口稀少的弱小国家，要在动荡年代立足，唯有依附强国，这并非权宜之计，而是生存必需。
华夏这个靠山眼下指望不上……因为光头还在与兔子激烈交战，或正被兔子打得节节败退。
环顾周边，唯一具备实力、意愿与稳定性的依托对象，只有龙腾帝国。
于是，不丹果断举行公投。
以全民投票的方式，由百姓亲手决定不丹王国的前途命运。
此时，不丹一处投票点内，
“要是我来选，铁定投龙腾帝国！缅国和孟加拉地区并入后，基建全铺开，民生大改善，老百姓日子越过越红火！”
“没错！加入龙腾帝国，才能真正稳住江山、吃饱穿暖！”
“我早年去过暹罗省、天都特区……那真是翻天覆地的变化！街市兴旺、田畴丰润，家家户户不愁吃穿，手头还有余钱。”
“大家先别急着拍板！真成了龙腾帝国的一个省，不丹就不再是国家了……我反对这个选项。”
“虽说并入之后主权不复存在，可总比现在被大不列颠国掐着脖子强！咱们的关税、贸易、金融，哪一样不是被他们攥在手里？”
“龙腾帝国治下的百姓，哪怕实行帝制，也能分到土地、享受免费教育、找到体面工作、挣得踏实收入，起码能填饱肚子、养活一家老小。这可比当大不列颠国的殖民地强太多了！”
龙腾帝国迅猛崛起的势头，让不丹这样的袖珍小国看到了希望：哪怕降格为一省，只要能共享发展红利，也值得全力争取。
因此，公投结果毫无悬念。
90%的不丹民众选择并入龙腾帝国；
5%选择维持现状，继续接受大不列颠国殖民统治；
另有5%表示两种方案均可接受。
换言之，全国95%的人口明确支持加入龙腾帝国，主动伸出手去攀附这根最结实的“大腿”，期待借势腾飞。
哪怕真要沦为殖民地，不丹人也宁愿做龙腾帝国的殖民地。
事实上，不丹从未停止反抗。面对大不列颠国近百年来的压迫与掠夺，不丹各阶层曾多次发起抗争，只是最终均告失利。
失败的原因有二：其一，国力悬殊如萤火比烈日，不丹在大不列颠国面前毫无抗衡之力；其二，内部早已被渗透分化，大不列颠国长期扶持亲英势力，加剧了政局动荡。
更关键的是，双方军事体系已不在同一维度，大不列颠国装备射程更远、精度更高的枪炮，而不丹军队仍依赖冷兵器作战。近代战争早已转向火力与技术主导，个人勇武在钢铁洪流前，终究苍白无力。
反抗，只能以失败收场。
如今，唯有务实依附，方为出路。
公投结果揭晓后，不丹民众意向清晰，王室随即委派特使，紧急对接龙腾帝国方面，正式递交加入申请，并表达了迫切归属的诚意。
外事部部长赵坚获报，立刻向苏墨作了汇报。
龙渊宫，紫禁殿前殿。
赵坚面向苏墨说道：“陛下，我部刚收到不丹方面的正式照会，他们举行了全国公投，最终95%的选票支持并入我龙腾帝国！”
“目前他们正焦急等待我方答复，态度极为恳切，迫切希望尽快完成归属程序。”
“不丹表面是独立国家，实则长期受大不列颠国殖民宰制……看来当地百姓，确实忍无可忍了。”
对于不丹主动公投求并一事，苏墨略感意外。
他没想到，竟有国家自愿放弃国号，申请成为龙腾帝国的一个省份。这也印证了一点：龙腾帝国的号召力与公信力，正加速辐射周边。
恰逢龙腾帝国立国周年之际，不丹此举，无异于一份沉甸甸的贺礼。
苏墨清楚，不丹疆域有限，资源禀赋亦不算丰厚。
其地形起伏剧烈，呈北高南低之势，自北向南依次为北部高山带、中部河谷带与南部丘陵平原带；除南部杜瓦尔平原一小片区域外，全国九成五以上面积皆为山地……确属典型的山地国度，境内除喜马拉雅主脉外，还分布着多条支脉。
不过矿产尚算可观，已探明储量包括白云石、石灰石、大理石、石墨、石膏、煤、铅、铜、锌等。
最关键的是，不丹这个国家主动申请加入龙腾帝国，这一举动所引发的政治震动和国际反响，势必极为强烈。
这相当于一个主权实体自愿选择归属你的国家……明明白白地昭示着：你国的号召力够强、分量够重、实力够硬！
苏墨目光沉静地看向赵坚，语气坚定：“既然不丹真心实意想并入龙腾帝国，那就准了。”
赵坚略显迟疑：“可不丹眼下仍是大不列颠国的殖民属地……我担心伦敦方面横加干涉。”
苏墨神色凛然，声线不高却极具压迫感：“他们敢？”
“这是不丹全民公投的结果，九成五以上的百姓用选票表明立场，愿归入龙腾帝国。民心所向，岂容外人指手画脚？大不列颠国有什么资格强行阻拦？”
“再者，若他们真打算动用武力施压，也得掂量掂量自己有没有这份底气！”
此时的大不列颠国，在南亚的殖民版图已大幅缩水，仅剩天竺与不丹两处立足之地。而天竺近来独立呼声高涨，伦敦为稳住局面，并未立即松口允其脱离，反而要求其先厘清与龙腾帝国的关系，丘胖子打的正是借刀杀人主意，想把阿三推到前线去试探龙腾帝国的底线。
在这个时空里，大不列颠国硬是拖着天竺不让独立，哪怕时间已推进至一九四八年。
倘若不丹正式并入龙腾帝国，那么大不列颠国在南亚的最后一块殖民飞地也将彻底消失。
况且，它绝无可能为不丹这块弹丸之地，与龙腾帝国兵戎相见。
真要有这个能力，当初就不会签下《龙英和平条约》了。
所以，外部干预的风险，基本可以忽略不计。
赵坚点头应道：“那……我这就以龙腾帝国名义，与不丹方面展开正式接洽，尽快完成并入程序。”
苏墨微微颔首：“好，抓紧推进。”
“龙腾帝国建国周年庆就在眼前，我希望不丹的加入，能在七月三十日前尘埃落定，作为献给立国一周年的第一份厚礼。”
赵坚肃然回应：“明白！”
随即，龙腾帝国外事部迅速行动，与不丹王室启动对接，全力加速整合进程。
毕竟，距八月一日国庆日，只剩半个月时间。