想到這兒，甦墨抬眼看向何嵩，問道︰“何嵩，朕打算廢除天竺的種姓制度，你如何看待這項舉措？”
廢除種姓制度？
何嵩略一怔，隨即答道︰“陛下，若真能徹底鏟除這套沿襲千年的等級體系，我們必將贏得絕大多數百姓的擁護……畢竟低階種姓人口佔了絕對多數。”
“如此一來，我朝在天竺的施政將更加牢靠、順暢。”
“但要撼動種姓制度，絕非易事。”
遠古時期，人類生產力極其低下，人們只能聚群而居、共御風險；可隨著耕作、冶煉、貿易等能力逐步提升，勞動分工日益細化，社會便悄然分層，人也被劃出高低貴賤。
天竺亦不例外。
種姓制在此扎根已近四千年，核心就是以血統與職業為標尺，將人牢牢釘死在固定位置。
譬如“婆羅門”一姓，生來即享特權︰無需勞作，衣食無憂，地位尊崇。
即便到了1949年今日，這套觀念早已滲入骨髓。
連大不列顛當局也曾嘗試瓦解它，卻始終束手無策，種姓壁壘，依舊堅不可摧。
這正是何嵩所言“絕非易事”的深意所在。
甦墨沉聲說道︰“朕清楚，天竺的種姓枷鎖根深蒂固；可若放任不管，只會嚴重阻礙我龍騰帝國的治理實效！”
“我朝雖行帝制，但奉行的是萬民平等之本義！”
天竺種姓之所以如此頑固，根源正在于其漫長而特殊的歷史脈絡。
當下，該制度共分四級，由低至高依次為︰達利特、首陀羅、吠舍、剎帝利、婆羅門。
高階者受萬人敬仰，低階者常遭隨意呵斥、毆打。
婆羅門多為祭司或世襲貴族，職責重在教化育人，職業清貴，收入遠超常人。
剎帝利則多出自軍中，執掌兵權，是國家的脊梁與中堅，屬中上層實權階層，影響力舉足輕重。
吠舍原為古天竺的普通雅利安人，以經商為主，畢生所獲，多用于供養婆羅門與剎帝利，用今天的話說，他們是被綁定的“供養型群體”。
首陀羅則是被征服的土著居民，屬非雅利安族群，在社會最底層掙扎求生，見了高階種姓，連正眼都不敢抬，終日從事最繁重、最骯髒的體力活。
此外，還有達利特這一群體，他們甚至不被視作“人”，而是被歸為“不可接觸者”，干著最污穢的差事，人身毫無保障，買賣由人定奪。
天竺的種姓體系，堪稱人類歷史上最嚴苛的等級制度之一。
這般論斷，並非空談︰婆羅門不僅免繳賦稅，觸犯刑律亦不得施以肉刑，死刑更是形同虛設。
而他們僅佔全國人口不到百分之四，卻掌控國會近七成的司法權力，由此可見一斑。
換言之，天竺絕大多數人，仍是被壓在底層的普通百姓，常年困于赤貧與屈辱之中。
若甦墨力推種姓廢除，必能贏得民心，讓龍騰帝國的統治真正扎下深根。
更重要的是，此舉契合我朝根本治理邏輯，總不能別處州郡皆講身份平等，唯獨天竺另立一套森嚴等級吧？
日後漢人赴天竺謀生，難道還要看人臉色、遭高階種姓白眼冷遇？
這絕非甦墨願見之局。
故而，廢除種姓制度，勢在必行。
何嵩肅然應道︰“陛下英明！倘若龍騰帝國真能在天竺一舉破除種姓桎梏，必得萬民擁戴！”
“這既是我朝制度優越性的切實體現，更是區別于舊世秩序的根本標志！”
巴巴羊主動退出克什米爾爭議地帶，威懾效果立竿見影。
甦墨目光沉穩地轉向何嵩，語氣斬釘截鐵︰“無論如何，天竺舊有的種姓制度，必須徹底廢除！”
“此事由你全權督辦。凡遇阻撓，一律依法嚴辦，該拘的拘，該查的查，該鎮的鎮！”
“不管背後是教會、神職人員，還是所謂‘神聖傳統’，在我眼里，全是阻礙進步的陳規陋習。再頑固的枷鎖，也擋不住雷霆手段。”
甦墨對天竺的種姓制度並不陌生。
這一套等級體系，根植于本土宗教“婆羅門教”，而該教的歷史可追溯至公元前2000年左右，其前身是“吠陀教”……吠陀教奉“原人”為至高神只。
按其經典所述，婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅四大階層，分別對應原人的口、臂、腿、足；另有一類被稱作“達利特”的群體，在古天竺典籍中甚至不被視作原人的一部分，因而被剝奪一切社會身份與權利。
僅從人體部位的象征排序，便足以看出這套制度森然如鐵壁，高低貴賤，一目了然。
在他們的傳統觀念里，低種姓者天生須俯首听命于高種姓者，理由只有一個︰這是“神定的秩序”。
婚戀亦不例外。高種姓女子不得下嫁低種姓男子，否則被視為褻瀆神明，輕則逐出家族，重則遭私刑懲處；而低種姓女子若嫁入高種姓家庭，則必須絕對順從丈夫，並備齊豐厚嫁妝，方算“合禮”。
如此嚴密的等級結構，竟能綿延數千年而不倒，關鍵在于婆羅門教極強的調適能力。
佛教便是發源于天竺本土的典型例子，它主張眾生平等，與種姓壁壘針鋒相對。
佛教興起之初，確實在民間掀起巨大波瀾，對婆羅門教權威形成猛烈沖擊。
但婆羅門教並未硬扛，而是順勢吸納部分佛教理念，借機完成自我更新，演變為今日的天竺教。
表面看是革新，實則換湯不換藥︰核心的等級框架紋絲未動，不過是披上新衣的老骨架。
正因種姓與神權深度捆綁，才使其堅如磐石。連佛教都未能撼動的舊制，如今交由甦墨來終結。
鐵腕之下，無堅不摧。
他深信，龍騰帝國的決心與執行力，無人能擋。
說到底，種姓制本就是統治工具，底層世代馴服，頂層穩坐高位。只需握緊權柄，便能長久安享太平。
可眼下已是1949年。甦墨無意沿用這套過時邏輯治理天竺，它既背離龍騰帝國的發展宗旨，更會拖垮整片土地。
若任其存續，文化將僵化，經濟必滯脹，社會活力終將枯竭。
廢除種姓，不是一時意氣，而是為真正掌控天竺鋪路，畢竟，這片土地，已是龍騰帝國版圖的一部分。
何嵩躬身應道︰“遵命，陛下！”
隨後，二人細細推演，如何以最快速度瓦解舊制、夯實統治根基。
畢竟天竺幅員遼闊，面積甚至超過龍騰帝國原有疆域，每一步都需審慎落子。
1949年7月15日，龍騰帝國正式發布行政區劃方案︰天竺全域劃分為東竺、西竺、南竺、北竺、中竺五省，並單設孟買特別行政區。
甦墨特意將孟買升格為特區，正是看中其地理樞紐地位、產業基礎雄厚、貿易往來密集，將其打造成區域發展引擎，恰逢其時。
同日，帝國以甦墨名義頒布《廢除天竺地區種姓制度政令》，宣告延續千年的等級體系即刻終結。
消息一出，舉國震動。
佔人口絕大多數的底層民眾奔走相告，拍手稱快，誰願一生下來就被釘死在命運的刻度上？
而高種姓階層則群情激憤，激烈反對。
他們世代享有特權，陡然間要與平民平起平坐，豈能甘心？
全境上下，風聲鶴唳，暗流洶涌。
這份政令落地之難，早有預判。
但龍騰帝國態度明確︰阻力越大，手段越硬。所有干擾執行的行為，一律依法處置，絕不姑息。
種姓制度盤踞天竺太久，根須早已扎進泥土深處，拔除不可能一蹴而就。
不過，這無需甦墨親自操勞。
何嵩已全權接手，統籌推進。
時間來到1949年7月20日。
距離龍騰帝國建國兩周年，僅剩十天。
這天，外事部長趙堅步入殿內，向甦墨稟報︰“啟稟陛下，剛接到巴巴羊外交部正式照會，他們決定放棄克什米爾全部爭議領土，將整個克什米爾地區劃歸我龍騰帝國！”
“如我方無異議，雙方擬簽署邊界劃定協議，共同維護邊境安寧與雙邊穩定。”
怕了。
巴巴羊，是真的怕了。
眼看天竺國為爭奪爭議領土與龍騰帝國硬剛到底，結果落得國破家亡、王統斷絕的下場，巴巴羊徹底警醒了。它當即宣布退出克什米爾爭端，不再與龍騰帝國較勁。
它真怕一不留神，連自己這個國家都“爭”沒了！
巴巴羊主動讓出克什米爾，這就是它的明確立場。
原因很簡單︰它親眼看見了天竺國的慘痛教訓。
天竺國就是死磕領土問題，越爭越僵，越僵越亂，最後直接被連根拔起，主權崩解、政權覆滅。
實話說，單論軍力，巴巴羊連天竺國都比不上，真刀真槍干起來，恐怕連天竺國都打不過。
既然龍騰帝國只用三個月就徹底擊垮天竺國，那要收拾巴巴羊，簡直易如反掌。
正因如此，巴巴羊果斷割棄克什米爾，將其整體移交龍騰帝國。
它寧可丟掉一塊地，也不能賠上整個國。
這步棋，走得清醒，也走得務實。
甦墨听完趙堅的匯報，嘴角微揚︰“看來巴巴羊是真嚇住了，主動交出克什米爾……態度倒是挺端正。”
趙堅點頭附和︰“可不是嘛，它怕的就是重蹈天竺覆轍，為一塊地把自家江山全搭進去！”