题引：世间情爱，往往始于见色起意。而良缘佳偶，不过是同时动心罢了。
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史官记：大靖十一年春，殿试放榜。御笔亲点谢云舟为状元，授副都御史，秩从三品。掌监察百官、收纳四方章奏，民间疾苦、吏治贪腐，皆得据实上达天听。
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沈海棠年十八，镇西将军沈明章嫡女。
她生得极好。瘦却不弱，明而不媚。既有武将的风范，又有贵小姐的娇气。最动人是一双眼睛，大眼睛忽闪忽闪的，不笑的时候，好像一只可爱的小兔子，长长的睫毛，清亮的双眸。笑起来眼弯如月，任是谁看了，都会觉得心动。
论才学，自幼得太傅亲自教导，诗词歌赋无不精通，弹得一手好琴，曾在御前演奏，都博得圣上赞赏。论家境，父兄手握重兵，镇守西境，将门嫡女，母亲林南栀，是江南大儒林如晦的女儿，长公主的手帕交，因此，她自小养在公主府，是长公主养女。
这本该是京中世家子弟竞相追逐的人物，可偏偏终年一身素衣，不簪珠翠，不缀繁花，美得清冽疏离，冷的像檐下落了薄雪的白梅，连靠近也不敢轻易走到身边。
这般性子，皆因三年前那场骤变而起。
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“云舟！”
是长公主的声音，声音已经变了形，听到耳朵里是瘆人的颤抖。
海棠就站在悬崖不远处的草坪上，和喊声一起猛地回头，脚底下像生了根似的钉在原地。冷汗从脑顶，刷的一下子就落到脖子，在落到后背，到脊柱，到大腿，直到脚跟。她就那么眼睁睁看着那袭月白锦袍，被黑衣人一撞，晃了晃，往后一仰，直直掉下悬崖。乱石枝桠哗啦一响，再没了声息。
等她回过神时，人已经疯了似的往崖边冲，被御林军拦腰死死抱住往回拽。她嘴里反反复复念着“不可能”，眼泪已经失控了，胡乱地流下来。旁边的谢云凝早哭软了身子，抱着她的腿站不住，长公主瘫坐在青石板上，脸白得像张宣纸，嘴唇动了好几下，半个字也没吐出来。
那场乱子收得快。死士都是养熟的死棋，一被制住就咬了牙里藏的毒，个个嘴角淌着黑血，连半句活口都没留下。御林军围上去的时候，人已经硬透了。皇帝站在彩棚边，玄色龙袍沾了星点血渍，脸色铁青得吓人，喘了半晌，咬着牙下令封山，沿崖往下搜，活要见人，死，也要见尸。
一队队侍卫绕到悬崖下，举着火把攀着岩缝摸，从黄昏搜到后半夜，又从后半夜搜到天蒙蒙亮。漫山的火光把陡崖照得亮如白昼，可崖底实在太深了，乱石堆得密不透风，荆棘刮得人脸上血道子横生，底下涧水湍急，喊一声下去，回声散得七零八落，连个准信都没有。
没人能想到，好好的帝后带着世家子弟的春日出游，最后成为了长公主府的一场丧事。而沈海棠，也从那个满心欢喜等着谢云舟来迎娶的小姑娘，变成了尘封心事的活死人。
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那坠崖之人，是谢云舟，大靖新科状元，长公主和太傅的嫡子。他自幼天资过人，五岁诵千文，十岁落笔策论惊了先生，弱冠之年一举摘下状元桂冠。家世、容貌、才情、品性无一不顶尖，是京中多少世家少女悄悄藏在心底的人。
而沈海棠，正是他放在心尖上的姑娘。
两人自小青梅竹马，谢云舟的妹妹谢云凝，是圣上亲封的昭阳郡主，比海棠小一岁。自海棠五岁祖母去世，不舍得她去边境受苦，长公主便把她接到了公主府，和谢云凝一起长大。长公主府里上下都认定家里有两位小姐，谢云舟更是凡事都要备两份，一份给凝儿，一份给海棠。就连凝儿撒娇跟哥哥要什么小礼物，谢云舟都会侧过头问海棠，“你也跟凝儿要一样的，对吗？”
他会读书的时候，看着两个女孩绣手帕，会在夏天从庙学回来的时候，给她和凝儿带回来一人一碗的绿豆沙，海棠的不要加糖，但凝儿的要加两勺。会给她们藏桂花糖，藏在书柜的缝隙里，藏在枕头下面，藏的细心，找到的便会格外开心。他还会每年给她们两个画画，笔触里都是少女最明媚的青春年华。
但对海棠，会和对凝儿有着不一样的点滴。谢云舟会在海棠学琴的时候，认真听她弹的每一首曲子，说好听，但也会给出意见。会在海棠练字时，握着她的笔，带着她写，而她描的字都是照着他写的，时间久了，就连太傅有时候都会将他们俩的字，认错。海棠还总会偷偷在他的文章旁，用手指印下花瓣，谢云舟就会把指印连起，勾成一朵好看的海棠，那便是少年心底最美的情动注脚。
就是这样的环境下长大的沈海棠，从五岁，到十五岁，心里眼里都是她的云舟哥哥。
当状元郎骑着高头大马回到公主府，躲开满院宾客找到海棠的时候，谢云舟习惯性的，先帮她拢了一下头发到耳后，然后拉过她的手，轻轻问道，“海棠，我十载寒窗，读尽经着论典，所求的金榜题名，今天实现了。可我想把这荣光放到你手里，若是没有你，好像这荣耀也不够完美。海棠，你可愿嫁我？”
在海棠心里，她的云舟哥哥，一定会金榜题名。但她没想到，这句求娶的话语，居然这么快就来了。心里打着鼓，仿佛心跳声都超过了前院里人们的喧嚣吵闹声，“我，我愿意，我自然愿意。”她声音小的，自己都听不清，完全压在了心跳声下。可是谢云舟听得清清楚楚，他咧开嘴，笑的灿烂，一把抱过娇小的姑娘，像发誓一样，一字一顿的说：“海棠，一生一世一双人，我一辈子，陪着你。等过几日，我寻个机会，便去找皇帝舅舅讨一张赐婚的圣旨，你等我。”
谢云舟低下头，轻轻的在海棠的额头上落下一吻，像鹅毛般扫过她雪白的肌肤。海棠，抬起头，清亮的眸子对上那双满是爱意的眼睛，两个人，相视一笑。
金榜题名时，洞房花烛夜。
世界一切的美好仿佛都唾手可得，但偏偏，难遂人愿。
（本章完）