长跑比赛结束后，一百名选手休息了一个小时。
莉亚带着女仆们，为他们提供了麦酒和一块肉脯，补充体能。
“多谢夫人！”众人感激道。
接着比赛继续。
选手们能自由选择参加举重，或是射箭。
大部分人选择了举重。
张伯伦让罗格、潘德、斯通斯、乔纳森等大力士，搬来几块大小不一的七块石头。
最小的一块，约莫一袋面粉的重量。
最大的一块，比一头成年猪还要沉。
规则很简单：从最轻的开始，逐级加码，能举起最重石头的人获胜。
“每人只有三次机会，举过头顶才算数。”他高声宣布。
长跑已经筛掉了一批体力不支的人，剩下的人大多是体格健壮的青年。
他们基本能轻松举起第一块石头，哪怕是那些姑娘。
从第二块石头开始，逐步有人被淘汰。
艾琳坚持到了第三块。
罗格忍不住对她点头称赞。
她摸了摸自己的长辫子。
最后只剩下两个人。
九村的斯坦森和另一个高大的年轻人。
他们在场上轮流举起第六块石头，每次都稳稳地举过头顶。
最后时刻。
那高大的年轻人，勉强将第七块石头，扛到胸口就放下了。
斯坦森则弯腰双手环抱住那大石头，深吸一口气，猛地发力将它举了起来。
全场安静了一瞬，然后爆发出震耳欲聋的欢呼。
“月河九村的斯坦森是冠军！”
看台上的苏诺等人，再次起身为他鼓掌。
“此人的力气不比罗格和潘德差。”
斯坦森忍不住放声大笑，他的家人都围了上去，和他搂在一起。
盖亚远远地看着，也跟着咧嘴笑了起来。
最后的比赛是射箭，有二十几人参加。
场地边缘竖起三排草靶，分别设在三十步、五十步和七十步的位置。
选手们使用统一的猎弓，每次射三箭。
张伯伦亲手检查每一把弓的弦和弓臂，确保它们的状态都符合标准后，才允许选手上前。
第一轮，三十步。
大部分人都能射中靶面，半数能射中靶心。
盖亚排在中间偏后的位置，弦上的第一支箭飞出后，钉在靶心。
直接一箭通过。
第二轮，五十步。
选手中已经有人开始脱靶。
盖亚调整了一下握弓的姿势，射出的箭再次正中靶心。
再次一箭通过。
“那个驼背的，箭术还行。”一名战兵的弩手评价道。
“确实不错。”大眼钱德勒点头道。
第三轮，七十步。
这已经是猎弓的极限，能中靶的屈指可数，更是无人能射中靶心。
盖亚是最后一个上场。
他站到射位前，把弓端平，拉满，瞄准，松手。
第一支箭钉在靶心偏左的位置。
众人一阵欢呼，这是迄今所有选手中最好的成绩。
第二支箭钉在靶心偏下一指的位置。
又是一阵欢呼。
苏诺站起身，看向盖亚。
“他是谁？”
张伯伦皱着眉头，想了好一会。
“大人，我不认识他。”
苏诺有些意外，整个领地内就没这位总管不认识的。
况且是对方如此有辨识度的黄脸和驼背。
“有意思，居然还有外卡选手。”
人群中，斯坦森看着那黄脸汉子，嘴巴抽了抽。
绿帽这个疯子，居然敢来月河领。
他莫非想对苏诺大人不利？
最后一箭。
所有人鸦雀无声，都屏住了呼吸，看向盖亚。
盖亚感受到了投到他身上的目光。
他的手依旧很稳，但却觉得浑身发热，心脏砰砰直跳。
这是属于我的时刻！
他弯弓搭箭，只听嗖的一声，箭矢在空中划出一道短促的弧线，稳稳地钉在靶心正中央。
人群中顿时爆发出一阵欢呼。
“我是冠军！”
盖亚高举猎弓，放声高呼。
“你叫什么名字？”有人问道。
盖亚愣了愣，还是很快回道：“盖亚。”
“盖亚是冠军！”
“盖亚！盖亚！”
众人纷纷高呼。
盖亚听着众人欢呼他的名字，不禁泪流满面。
蜡黄的脸颊，被冲出了两道白色。
比赛结束，最终名单尘埃落定，五十名战兵的选拔正式完成。
但苏诺注意到了，那些被淘汰的人里，有七名个头不高、年纪尚小的少年。
最大的看起来也才不过十四岁。
以他们的年纪，能杀入前一百名，本身就证明他们的底子非常不错，值得培养。
于是，苏诺决定将他们收为自己的侍从。
“苏诺大人万岁！”
少年们喜出望外，他们的家人更是喜极而泣。
要知道现在能给领主当侍从，是一件极为荣耀的事情，也能给整个家庭带来巨大的好处。
随后，莉亚要在苏诺的示意下，叉着腰高声宣布：
“十个入围的姑娘，可以成为我的女侍从。”
“莉亚夫人万岁！”
艾琳等人蹦蹦跳跳地齐声欢呼。
那些站在外围的妇人们，也跟着一起挥手欢呼。
欢庆还在继续，苏诺接着宣布了另一项政策。
原本月河领的规矩，全体佃农每周要为领主无偿劳动三天，换取份地耕种权。
现在改为每户只需出一人，每周服劳役两天。
第一天，用来集体开荒。
苏诺的目标是每年开垦出3000亩土地，以容纳更多领民。
月河领不缺好地，而是足够的人手和工具，去把它变成熟田。
相比中国古代，开垦荒地往往要面对的是贫瘠的盐碱地、或者连草都长不高的砂石土。
但在月河领，所谓的“荒田”往往植被茂密，有草、有灌木、甚至有成片的野花。
翻开表土，底下是深色的腐殖层，土质松软。
只要把覆盖地表的灌木和草根清理干净，用重犁翻出底层的肥土，第二年就能种出像样的庄稼。
第二天，接受军事训练。
苏诺准备将临时征召的农兵，进行制度化，将其打造成战兵的预备队。
按照现有的户口，组建一支200人的农兵队伍。
主要学习队列、长矛、盾阵，以及基础的战场纪律。
“这两日服役期间，由庄园提供午饭，每月补贴盐半斤。”
“月河领万岁！”
“苏诺大人万岁！”
众领民放声高呼，声浪响彻整个上空。
对于这些领民来说，每周少干一天活，多两顿饱饭，每户每月还能多拿半斤盐。
这一切加在一起，足够让一户人家一年省下不少支出，日子更加好过。
整个庄园前成了一片欢乐的海洋。
波洛男爵看得一阵羡慕。
自己什么时候，也能在自己的领地享受如此待遇。
不过一想到苏诺这样做，起码要花费两三万银鹿，他瞬间就清醒了。
白花花的银鹿，怎么能这样分给这些卑贱的佃农？
苏诺除了被人多赞美几句，得到了个屁？
他现在的重心，是如何学会那些美食的制作方法。
该怎么办呢？
他看了看不远处的儿媳，她正一脸热切地看着苏诺。
要不再试试之前的大招？
毕竟青山绿水，就是金山银山。
一次的失败，不代表会一直失败。
他老松鼠是个懂得坚持的人。
况且失败了，他也没任何损失。